Leer Anochecer (Novela) Capítulo 6 online gratis en español

Al sur de la ciudad de Wei se extendía una zanja, no más ancha que un arroyo, y junto a ella se alzaba una pequeña ladera que apenas podía considerarse una colina. Al pie de la ladera se encontraba una choza, sin cerca ni techo de pizarra, que ni siquiera merecía el nombre de casa. Las nubes de lluvia se habían disipado hacía rato, dejando que las estrellas brillaran sobre la zanja, la ladera y la choza, creando un hermoso resplandor plateado. Bajo la luz de las estrellas, Ning Que trotaba hacia adelante, pero arrastraba los pies. Disminuyó el paso para observar con más detenimiento la cabaña donde él y Sangsang habían pasado la mayor parte del tiempo juntos. Pero, por más lento que caminara, siempre llegaría a su destino porque seguía avanzando. La endeble cerca, que solo servía para ahuyentar a los perros, se abrió de golpe. Caminó hacia la deslumbrante luz de la lámpara de aceite que se filtraba por la rendija de la puerta. Cubriéndose la boca, tosió varias veces para anunciar su presencia y dijo: «¿Qué tal si nos vamos a la capital?». La puerta se abrió de golpe con un chirrido, rompiendo el silencio de la noche. La joven sirvienta Sangsang se arrodilló junto a la puerta, la sombra de su delgado cuerpo alargada por la luz de la lámpara. Se pegó al marco de madera y respondió: «¿No has añorado siempre Chang'an? Bueno, necesito algo. ¿Cuándo podrás robar un poco de aceite del campamento de armas? Esta puerta lleva meses crujiendo y es muy molesta». ¿Quién sigue usando esas armas de fuego tan difíciles de manejar? Si solo quieres aceite, mañana pediré un poco en el campamento de equipaje... Ning Que le respondió al azar por instinto, y de repente se le ocurrió algo. ¡Espera! ¡Esta no es la conversación que quería tener contigo! Si de verdad nos vamos, ¿por qué seguimos perdiendo el tiempo con esta puerta inútil? Sangsang se arrodilló. Su pequeña figura lucía extremadamente delgada con la fresca brisa nocturna de primavera que la acariciaba. Miró fijamente a Ning Que y pronunció las siguientes palabras en voz baja, con cuidado de no mostrar emoción alguna: «Si nos vamos, habrá otros viviendo aquí. Ellos también necesitarán usar la puerta». «¿De verdad hay alguien más que quiera pasar su vida en esta cabaña remota y destartalada, aparte de nosotros?», pensó Ning Que en silencio, sintiendo de repente una extraña reticencia. Suspiró levemente y se abrió paso entre Sangsang murmurando: «Aprovechemos la noche para empacar nuestro equipaje». Sangsang se pasó los dedos por el pelo a la altura de las sienes. Mirándolo de espaldas, le preguntó: "Ning Que, no entiendo por qué te apasiona tanto". "Nadie podría resistir la tentación de volverse más fuerte, y además, es realmente atractivo." Ning Que se dio cuenta de que su joven sirvienta había adivinado lo que pensaba. Alzó la cabeza para contemplar su delicado rostro. Inclinando las cejas, continuó: «En fin, no podemos pasar toda la vida en la ciudad de Wei. El mundo es inmenso y está esperando a ser explorado. Además del Imperio Tang, existen muchos otros países. Asimismo, en lo que respecta a ganar más dinero o conseguir un ascenso más rápido, Chang'an es un lugar mucho más ideal para vivir que la ciudad de Wei. Por eso debo ingresar en la Academia». Sangsang parecía absorta en sus pensamientos. Aún no había alcanzado la edad adulta y se la consideraba joven. Sin embargo, las tormentas de arena en la fortaleza le habían azotado la cara, oscureciendo y ásperando su piel. Su cabello amarillento era consecuencia de la desnutrición infantil. Todo esto contribuía a que su rostro, poco agraciado, luciera curtido. Pero tenía unos ojos tan finos como hojas de sauce, tan azules como el hielo cristalino, y rara vez mostraban una expresión especial, lo que le confería la apariencia de una dama madura y sofisticada, en lugar de una jovencita de no más de doce años, nacida de la amargura. El marcado contraste entre su verdadera edad y la expresión de sus ojos hacía que los demás la percibieran como una mujer fría y distante. Para Ning Que, todo aquello eran meras ilusiones. Sabía perfectamente que Sangsang era ese tipo de chica irreflexiva. Durante el tiempo que habían pasado juntos, se había acostumbrado a seguir sus órdenes, lo que aumentó su pereza mental y, por consiguiente, su lentitud de pensamiento. Para disimularla, había empezado a hablar menos, lo que la hacía parecer aún más extraña. "No, no es lenta de mente, simplemente es torpe." Se corrigió mentalmente mientras pensaba en algo. Tras un largo silencio, Sangsang levantó la cabeza de repente y se mordió el labio, con una timidez poco común en ella. Dijo: «He oído que Chang'an es bastante grande y tiene mucha gente». "La capital es próspera. Se dice que su población ya ha superado el millón desde el tercer año de Tianqi, y por supuesto, el costo de vida allí es bastante alto. De todos modos, no será una tarea fácil..." Ning Que suspiró al percibir el nerviosismo de la chica. Luego la tranquilizó: «No hay nada que temer, considéralo como una versión ampliada de la Ciudad de Wei. Yo me encargaré de los asuntos externos y tú te quedarás dentro ocupándote de las tareas, como siempre lo hemos hecho. Si aún te sientes inquieta, podemos reducir el tiempo que pasas fuera». ¿Cuánto costarán los artículos de primera necesidad durante un mes? Sus ojos, semejantes a hojas de sauce, miraron con sorpresa, apretando el dobladillo inferior de su falda mientras preguntaba nerviosamente: "¿Superará los cuatro taeles de plata? Eso será el doble del precio que tiene aquí". "Si de verdad quiero ingresar en la Academia, será mejor que me hagas buena ropa, porque vendrán visitas de mis compañeros. Además, puede que algunos amos también vengan a visitar a mi familia, si me aprecian, a ti, tu joven amo. He hecho los cálculos aproximados y nos costará no menos de diez taeles de plata." Ning Que respondió con el ceño fruncido, pero en realidad solo estaba diciendo tonterías con cuidado, pues ignoraba que, a ojos de los discípulos de la Academia, esa cantidad de dinero apenas alcanzaba para una cena mediocre en el restaurante Tianxiang. Como decía el famoso chiste, en la imaginación de las campesinas, la emperatriz siempre hornea pasteles de carne tan grandes como el océano y las concubinas imperiales pelan cebollas tan altas como una montaña. Sin embargo, aunque en realidad era menos cruel que la realidad, esa respuesta había superado con creces el límite para la joven sirvienta. Ella lo miró con el ceño fruncido y sugirió: «Eso es demasiado caro... Ning Que, ¿qué te parece si no nos vamos y abandonamos la Academia?». —¡Qué ignorante eres! —reprendió Ning Que—. Sin duda seré funcionario después de graduarme de la Academia. Tú y yo necesitaremos diez taeles de plata al mes, ¡pero yo puedo ganar al menos 70 u 80 del gobierno local! Además, ¿qué tiene de malo Chang'an? Tienen una gran variedad de cosméticos que se pueden encontrar en la tienda de cosméticos Chenjinji. Evidentemente, la joven sirvienta se sumió en una intensa lucha interna, como si la palabra "cosméticos" la hubiera aturdido. Tras un rato, se mordió el labio levemente y respondió con voz susurrante: "¿Y qué hay de los años que pasarás estudiando en la Academia? Mi costura no se compara con la de Chang'an. ¿Cómo nos mantendremos?". "Eso sí que es preocupante, y además, la caza está prohibida en los alrededores de Chang'an, porque los bosques de esa zona solo pueden ser utilizados por el emperador... ¿Cuánto dinero tenemos ahora?" Los dos intercambiaron miradas significativas y se acercaron a las dos grandes cajas de madera de olmo, asintiendo con la cabeza. Abrieron una de ellas, rebuscaron en su interior y sacaron una caja de madera bien embalada. En la caja de madera había pequeñas piezas de plata, con una sola pieza grande en el centro. Claramente, se trataba de sus ahorros cotidianos, y solo una pequeña cantidad. Ninguno de los dos se movió para contar las piezas, y entonces, en voz baja, Sangsang dijo: "Como de costumbre, las conté cada cinco días, y la última vez la hice anteanoche. El total es de setenta y seis taeles y treinta y cuatro centavos". "Parece que deberíamos poder ganar más dinero en Chang'an", respondió Ning Que con seriedad. "Y me esforzaré por mejorar un poco mi técnica de costura", respondió Sangsang pensativo. ... Al caer la noche, Sangsang estaba arrodillada preparando la cama de Ning. Sus delgadas rodillas se movían con rapidez y agilidad. Luego, apoyó la palma de su mano sobre la almohada, formando un arco en el centro para que Ning Que pudiera dormir plácidamente. Levantó sus mantas y saltó de la cama, dirigiéndose a las dos cajas de madera de olmo en la esquina para hacerse la suya. Tras apagar la luz, Ning Que dejó un cuenco de agua en el alféizar de la ventana y se metió en la cama bajo la luz de las estrellas. Apoyó las manos en el borde de la colcha y bostezó profundamente. Unos minutos después de cerrar los ojos, escuchó un crujido familiar que provenía de un rincón de la habitación. Esta noche parecía ser igual a cualquier otra en la que solían dormir plácidamente bajo la luz de las estrellas en esta ciudad fortaleza. Sin embargo, ambos sufrían de insomnio. La emoción de llegar a un mundo nuevo, contemplar la prosperidad de Chang'an, todo el honor y la riqueza que allí se respiraba, e incluso el fascinante estilo de maquillaje, los había conmovido profundamente. Su respiración distaba mucho de ser tranquila esta vez. Tras permanecer allí un rato, Ning Que abrió los ojos y miró fijamente el tenue resplandor plateado antes de decir: «He oído que... las chicas de Chang'an no le temen al frío. Llevan ropa fina con cuellos abiertos y tienen tez clara. No sé si será verdad o no... Era demasiado joven para recordarlo». Luego se giró hacia el otro lado, mirando hacia el rincón oscuro, y preguntó: "Sangsang, ¿cómo va tu enfermedad estos días? ¿Sigues teniendo frío?" Parecía que la joven doncella negó con la cabeza en la oscuridad. A través de la tenue luz, él la divisó y vio que agarraba su edredón con los ojos fuertemente cerrados, aunque una leve sonrisa se dibujaba en sus labios. Murmuró: «¡Claro que son blancas, nadie se broncearía con un maquillaje tan bueno!». Ning Que sonrió y luego respondió: "Tranquilo, podrás comprar lo que quieras en la tienda de cosméticos Chenjinji después de que yo, tu joven amo, me haga rico". De repente, Sangsang abrió sus ojos largos y delgados; él pudo ver el brillante resplandor de las estrellas reflejado en ellos. Con seriedad, preguntó: "Ning Que, ¿me lo prometes?". "Ya te lo dije; llámame joven amo en Chang'an. Esa es la forma de mostrar respeto." Habían transcurrido siete u ocho años desde que Ning Que rescató a la gélida Sangsang de entre un montón de cadáveres junto al camino y luchó por llegar a la ciudad de Wei. Aunque Sangsang figuraba como sirvienta en el censo y trabajaba como tal, nunca llamó amo a Ning Que. Era simplemente una costumbre. No había ninguna otra razón en particular. Y hoy, se vio obligada a abandonar ese hábito. "Ning Que... joven amo... recuerde que me prometió comprarme cosméticos en la tienda de cosméticos Chenjinji." Ning Que asintió mientras su mirada se posaba en la luz blanca como la escarcha que iluminaba el suelo junto a su cama. De alguna manera, esto le oprimió un poco el corazón, y la sensación de vacío de hacía tantos años volvió a atormentarlo. Miró de nuevo al cielo oscuro fuera de la ventana, observando las estrellas, y entonces se sumergió en la nostalgia. Murmuró: «Todavía una noche sin luna...» Recostada sobre las cajas de madera de olmo en la esquina, Sangsang estaba acurrucada en su fresca manta como un ratoncito. Estiró la mano para cubrirse con la manta hasta la cintura y protegerse del aire frío, lo que alivió un poco la incomodidad que le producía el espacio entre las dos cajas de madera de olmo. Al oír sus palabras oníricas, pensó: «Ning Que... el joven amo está empezando a decir tonterías otra vez».