Leer Anochecer (Novela) Capítulo 16 online gratis en español

Para Ning Que, acostumbrado desde niño a sobrevivir en bosques, praderas y entre manadas de bestias, lo que le inquietaba eran aquellos misteriosos cultivadores, no los asesinos secretos. Así, tras decapitar a los asesinos con su podao, se retiró inmediatamente a la suave ladera, donde aún ardía el fuego de la espada. Entonces, tomó su arco de boj y apuntó de nuevo al Gran Maestro de la Espada. Esta vez, su vigilancia pareció un tanto innecesaria. El erudito de mediana edad (el Gran Maestro de la Espada), con su túnica índigo, permaneció inmóvil, apoyado contra un gran árbol. Observó al joven a la luz del fuego, con sus ojos negros sobre su rostro ensangrentado, y murmuró unas palabras. Luego murió, con una risa de impotencia y las manos extendidas. Ning Que había estado apuntando fijamente al cadáver del Gran Maestro de la Espada durante un buen rato, y no soltó su arco hasta que sus brazos comenzaron a temblar. Inmediatamente, el cansancio y el dolor comenzaron a invadir su sangre y cada vaso sanguíneo. Sin darse la vuelta, preguntó: "¿Estás bien?". Las llamas, provocadas por granadas de queroseno, prendieron fuego a las hojas caídas, pero el sapropel húmedo a la entrada del Camino de la Montaña del Norte extinguió gradualmente el incendio. Sangsang, medio en cuclillas y mirando la espalda de Ning Que, cerró el gran paraguas negro, que crujió, y negó con la cabeza. Parecía que su joven amo sabía lo que había hecho sin necesidad de palabras. La criada sabía que Ning Que no se preocupaba por ella. Se levantó rápidamente, subiéndose el dobladillo de la falda, y corrió hacia el carruaje, que estaba casi destrozado. Apartó con brusquedad los restos de la pesada caja de madera. Luego, abrazó con entusiasmo al muchacho, digno y fuerte, y con cariño y delicadeza le sacudió el polvo que le quedaba en la cara. Unos seis bárbaros de las praderas y guardaespaldas Tang seguían con vida. Tras esforzarse por ponerse de pie, se dirigieron con dificultad hacia el carruaje destrozado. El capitán de los guardaespaldas, gravemente herido, guió a los demás a arrodillarse sobre una rodilla y, con la cabeza apoyada en el suelo, dijo con tristeza: «Nosotros, los subordinados, merecemos morir innumerables veces, pues la princesa ha sido acosada por los asesinos debido a nuestra ineficaz batalla». No era una imagen triste ver a varios hombres, cubiertos de sangre, postrándose ante la sirvienta, que abrazaba al niño mientras un cielo estrellado y los últimos vestigios del fuego aún resplandecían. Al contrario, era una imagen llena de valentía, o dicho de otro modo, de solemnidad y coraje. Sangsang se acercó a Ning Que, y ambos observaron la escena en silencio. No era necesario que fingieran sorpresa o conmoción, ya que habían descubierto la verdadera identidad de la sirvienta con anterioridad. Tras un breve descanso, los guardias y los bárbaros comenzaron, con dificultad, a vendarse las heridas y a aplicarse medicinas mutuamente. Cuando recuperaron el aliento, se dispusieron a limpiar el campo de batalla, transportando a varios compañeros gravemente heridos y dando muerte a todos los enemigos moribundos. Después de eso, estos hombres ágiles y valientes miraron inconscientemente hacia atrás. Al ver al muchacho con la chaqueta acolchada de algodón ligeramente chamuscada, los guardaespaldas mostraron expresiones muy complejas: sorpresa, confusión e incluso miedo. La destreza de Ning Que los convenció de que el joven dominaba el combate y el tiro con arco, pero no era un forzudo misterioso e inimaginable. En esta batalla, fueron los guardaespaldas y Lyu Qingchen quienes lucharon directamente contra los dos poderosos cultivadores y agotaron la mayor parte de la vida del Gran Maestro de la Espada, lo que permitió a Ning Que acabar finalmente con la vida del enemigo con tres flechas. Sin embargo, esto reforzó su impresión de que el muchacho era una figura muy formidable. Cuando comenzó a atacar, supo elegir el momento perfecto, con un ángulo preciso y una estrategia eficaz. Además, tras su apariencia joven y apacible, se escondía un corazón sereno y fuerte. Sin duda, fue una hazaña asombrosa acabar con esos tres asesinos de negro con sus tres podaos. ¿Cómo lo logró a tan corta edad? ¿Cuántas personas mató en el pueblo fronterizo de la pradera? ¿Y cuántas cabezas cortó? El capitán de la guardia, apoyado en un bastón, caminó pesadamente hacia Ning Que y Sangsang y luego hizo una profunda reverencia con las manos juntas. Aunque no pronunció palabras de agradecimiento, su sincero aprecio quedó claramente expresado en ese gesto. Conduciendo a Sangsang de la mano hacia un lado, Ning Que rechazó la reverencia del capitán de la guardia. Estos guardaespaldas Tang, que acompañaron a Su Princesa a la pradera, como había dicho el difunto Gran Maestro de la Espada, merecían el respeto de todo enemigo y amigo debido a su intrépida actuación y estricta disciplina militar. Por eso Ning Que rechazó la reverencia. El líder dijo: "Puedo ver que no hay ningún patrón en tus artes marciales. Quizás pueda vencerte si luchamos a puño limpio. Pero debo admitir que si yo fuera tú, me habrían matado cuando los tres asesinos atacaron, y mucho menos habría podido acabar con ellos con eficacia". Al ver el rostro inmaduro de Ning Que, el capitán de la guardia personal, reprimiendo su asombro, preguntó con voz ronca: "Muchacho, tengo mucha curiosidad, ¿dónde aprendiste la habilidad de matar a otros?". Tras rascarse la cabeza y guardar silencio un rato, Ning Que respondió con una sonrisa: "La capacidad de matar a otros, sin duda, se aprende matando". Por supuesto, no podía decirle al líder que ya conocía el nombre de Xia Hou desde que tenía cuatro años. Y que, durante todo ese tiempo, había estado haciendo preparativos para matar a Xia Hou o ser asesinado por él. Xia Hou, un poderoso general Tang, no tenía ni idea de que había un muchacho, en una lejana ciudad de la fortaleza fronteriza, practicando asiduamente técnicas de combate, analizando los estilos de batalla de todos los poderosos subordinados de Xia Hou y resumiendo innumerables contramedidas cada día. Por lo tanto, para Ning Que, la muerte de los tres asesinos de negro fue simplemente el resultado inevitable de su minucioso entrenamiento durante más de una década. Si los enemigos no hubieran sido subordinados de Xia Hou, como por ejemplo el capitán de la guardia personal que tenía delante, no habría podido lograr una victoria tan satisfactoria. En la batalla de hoy, a la entrada del Camino de la Montaña del Norte, Ning Que, después de tantos años, finalmente se encontró por primera vez con los subordinados del general Xia Hou. Quizás fue una casualidad o un designio del destino. En cualquier caso, la destreza de Ning Que con el podao y el arco, llena de sed de venganza, había comenzado a mostrar una frialdad implacable. El capitán de la guardia personal, presionándose el pecho herido, miró con confusión al intrépido muchacho y murmuró: "Solo tienes dieciséis años, ¿es posible que hayas matado a más gente que yo?". "Si contamos los animales, entonces sí que he matado a muchos", respondió Ning Que sonriendo. —Me refiero a seres humanos —preguntó el capitán de la guardia personal con énfasis, y luego explicó de inmediato—: No lo estoy interrogando, es solo por curiosidad. Ning Que, frotándose la cara y mirando al líder, tras un breve silencio dijo: «La principal fuente de ingresos en los pueblos fronterizos proviene de matar a la Banda del Caballo; normalmente a esta actividad la llamábamos "cortar leña". En los últimos años, fui yo quien dirigió a otros en la matanza de la Banda del Caballo en la ciudad de Wei. Así que, en lo que respecta a matar gente, sí que maté a mucha gente». Un bárbaro de la pradera, que se encontraba detrás del capitán de la guardia personal y que también quería saber de Ning Que y expresarle su agradecimiento, se dio la vuelta y se marchó sin decir palabra tras escuchar la respuesta de Ning Que. Sus pasos eran algo apresurados y sus hombros temblaban. Un compañero de la pradera preguntó con confusión: "Dumu, ¿qué te pasa?" Dumu se desplomó junto a la hoguera, levantó con dificultad su brazo herido y, golpeándose la mejilla entumecida por el miedo, dijo: "Ese muchacho... debe ser el famoso leñador del lago Shubi". Esta declaración provocó que cuatro bárbaros de la pradera, reunidos alrededor de la hoguera, cambiaran bruscamente de expresión. Nadie habló ya. Alguien miró disimuladamente a Ning Que y rápidamente bajó la cabeza, temiendo ser descubierto por el muchacho. Antes de ser sometidos por Su Princesa, los bárbaros eran miembros de la Banda de Caballos de la pradera, famosos por su violencia y dureza. Sin embargo, para ellos, las poderosas fuerzas militares fronterizas de la dinastía Tang eran la verdadera Banda de Caballos. Con cada cambio de estación, cuando escaseaban los suministros logísticos, la caballería Tang en las ciudades de la fortaleza fronteriza realizaba una operación adicional de saqueo para obtener riquezas de la Banda de Caballos de la pradera. Las fuerzas fronterizas del Imperio Tang lo llamaban "recolectar leña". La Banda de los Caballos describía la sangrienta batalla como "cortar leña", y se referían a los líderes de caballería más feroces como "leñadores". En particular, el leñador del lago Shubi... era el mejor de todos. Por eso el lago Shubi se tiñó de rojo. Era la pesadilla de la Banda de los Caballos de la pradera y la historia de terror que se contaba junto a la hoguera. Pero antes de esta noche, nunca habían pensado que el leñador del lago Shubi fuera tan joven. ...