Leer ¡Alabado sea el orco! (Novela) Capítulo 198 online gratis en español

En agradecimiento por su ayuda, el Pájaro del Trueno cargó a Crockta y a su grupo sobre su lomo, volando una distancia considerable para facilitarles el viaje. Sin embargo, al llegar a cierta zona, aterrizó en lugar de continuar volando. —¿Por qué no podemos volar un poco más lejos? —preguntó Tiyo al pájaro, pero el Pájaro del Trueno negó con la cabeza. Gritó, señalando hacia adelante con el pico. "¿Qué está diciendo?" "Parece que nos advierte de algún peligro que se avecina", dijo Zankus. Siendo cazador, tenía cierta capacidad para comprender a los monstruos y las bestias. "Está diciendo que no puede ayudarnos más allá de este punto y nos aconseja que busquemos otra alternativa." "¿Qué?" replicó Tiyo. Dirigieron su mirada hacia el Gran Mar que tenían delante. El lugar era inusualmente oscuro. Si bien el gran mar en sí estaba densamente arbolado, proyectando sombra sobre muchas áreas, la región que tenían delante era aún más oscura de lo que normalmente cabría esperar. El aire ya se sentía húmedo y pegajoso. "Si pasamos por aquí, Orcrox está justo delante", dijo Zankus, mirando a Crockta, Tiyo y Anor. "Claro, tardaríamos mucho más si tomáramos un desvío. ¿Qué quieres hacer?" En la mente de Crockta y su grupo solo había una respuesta. "Obviamente, seguimos adelante." "¡No daremos marcha atrás!" Crockta y Tiyo expresaron su opinión con seguridad. Anor parecía querer sugerir dar la vuelta, pero el gorrión calavera que revoloteaba sobre él respondió en su nombre. “¡Chirridooooo…!” Anor miró al gorrión con asombro. El gorrión calavera ya mostraba su impaciencia batiendo sus alas de hueso con agresividad, como si Crockta y Tiyo lo hubieran movido. “¡Esto es mejor que Anor, vamos, gorrión!” Tiyo se burló de Anor. “¡Chirrido...!” El Pájaro del Trueno batió ligeramente sus alas y mostró su apoyo mientras se preparaban para separarse. Era hora de las despedidas. El Pájaro del Trueno frotó afectuosamente su pico contra cada miembro del grupo, expresando así el vínculo que habían forjado. Ellos correspondieron, acariciando el pico y las plumas del Pájaro del Trueno y prometiendo volver a verse en el futuro. "Thunderbird, vive feliz con tus hijos." “Kiii...” El Pájaro del Trueno asintió. Luego, comenzó a elevarse lentamente. El aleteo del Pájaro del Trueno creó una brisa. Sin embargo, no era el vendaval de la batalla, sino un viento refrescante que parecía impulsarlos hacia adelante. Extendiendo sus magníficas alas azul oscuro, el Pájaro del Trueno dio una vuelta sobre sus cabezas. Luego lanzó un fuerte grito y regresó a su nido. El grupo de Crockta se despidió del Thunderbird con la mano. "¿Entonces, vamos a entrar ahí ahora?" Tras las palabras de Tiyo, el grupo se dio la vuelta. Ante sus ojos se extendía el bosque oscuro. El suelo estaba húmedo, casi como un pantano. "Ten cuidado." Zankus bajó la postura y cargó su flecha. Su repentina acción hizo que el grupo de Crockta escudriñara la oscuridad del bosque. ¿Había alguna presa? Zankus disparó una flecha. La flecha atravesó el aire y dio en el blanco en la oscuridad del bosque. “¡Keeeeeeeehhh!” Un grito terrible resonó. Era una serpiente. Una serpiente gigante que se escondía entre los arbustos fue atravesada por la flecha de Zankus y comenzó a sangrar. Se había camuflado perfectamente con el entorno, pero al ser alcanzada por la flecha, se retorció y se reveló. "Apenas estamos en la entrada y nos encontramos con algo así... Esto no augura nada bueno." La serpiente se retorció, mostrándoles sus colmillos. Era enorme. Parecía capaz de asfixiar a la mayoría de los monstruos enroscándose a su alrededor. Pero algo así no fue suficiente para desanimar al grupo de Crockta. De hecho, Tiyo incluso se animó, asintió y desenvainó a su General. "Genial. Empecemos con algunos platos de serpiente. ¡La serpiente es buena para el cuerpo!" Anor parecía desconcertado. "¿Las serpientes son buenas para la salud?" "¡Sí! ¡Increíblemente cierto!" "¿Cómo es eso?" "Bueno... está muy bueno, pero... no puedo explicar exactamente cómo..." Así, sin más, lograron atravesar el pantano del Gran Mar. * * * Arcran, el paladín del dios de la guerra, contempló a los voluntarios reunidos como nubes y oró a su dios. "Todo está sucediendo según tu voluntad, Dios de la Guerra." Ante el oráculo divino, se congregaron civiles que buscaban la gracia del dios. Soldados regulares, deseosos de honor y recompensa, se ofrecieron como voluntarios en gran número. Los nobles que querían consolidar su estatus también participaron. Ahora era el momento de marchar. A la señal de Arcran, se izaron las banderas. Eran las banderas de todos los dioses que tenían templos establecidos en el imperio. Los miembros de la expedición oraron hacia los símbolos de los dioses en los que creían. "Marzo." El sonido de la bocina resonó. Las tropas se retiraron del frente. Había muchos más soldados que el ejército permanente del imperio. Además, a medida que la expedición avanzara, se unirían más personas a su marcha. Desde el imperio en el sur del continente hasta Orcrox en el noroeste, como una bola de nieve que rueda y aumenta de tamaño, más gente se uniría a la expedición. "Necesitaremos suministros para atender a tanta gente", dijo Adantadore, de pie junto a Arcran en primera línea. "Sí. Por eso hemos buscado la colaboración de los herreros." La expedición ya había solicitado apoyo a la principal compañía comercial del continente, la Compañía Comercial de Herreros. "Dado que contamos con fondos suficientes, deberíamos poder adquirir lo necesario a través de su red comercial." "Es una gran noticia." "Primero, vayamos a Maillard y negociemos más a fondo." Se dirigían hacia Maillard, dejando atrás el sur. En su camino hacia Orcrox encontraron numerosas ciudades. Sus tropas se harían más numerosas y fuertes a medida que las atravesaran. Arcran miró hacia atrás. Una multitud interminable lo seguía. "La Alianza de Ciudades Libres se ha negado a unirse a nosotros. ¡Qué insensatos! Negarse a participar en una guerra santa en la que está involucrado todo el continente será un error que los perseguirá en el futuro." * * * La ciudad de Maillard quedó perpleja. De repente, llegó un gran número de soldados, instándolos a unirse a su expedición. Ya conocían bien el oráculo. Sin embargo, Maillard no había planeado apoyar la causa a nivel de ciudad. Separaron los asuntos de los templos de los de la ciudad, y dado que sus ciudadanos tenían creencias diferentes, la fe se dejó a la libertad individual. Pero ahora, una fuerza expedicionaria masiva del imperio llamaba a sus puertas y solicitaba su apoyo, invocando los nombres de los dioses. "Todos los dioses están observando. El Árbol del Mundo de los elfos también lo desea", dijo Arcran. Todos los miembros del consejo de Maillard estaban sumidos en sus pensamientos. Habían invitado a Arcran al consejo para escuchar su historia y decidieron tomar una decisión basándose en el consenso de los miembros. "Paladín Arcran." El alcalde de Maillard, entrelazando los dedos y apoyando la barbilla sobre ellos, preguntó. "Entonces, tu objetivo es Crockta y los orcos, ¿correcto?" "Sí. Actualmente están utilizando poderes prohibidos. Si no se les pone freno, todo el continente pronto estará en grave peligro." "Grave peligro..." "¿Dónde están sus pruebas?", preguntó un miembro del consejo a Arcran, que estaba de pie en el podio. "¿Qué pruebas está solicitando?" "Pruebas de que Crockta y los orcos están utilizando poderes prohibidos." "Ese fue el oráculo. Todos los dioses nos han dicho que los eliminemos, y a través de mis continuas oraciones al Dios de la Guerra, recibí la respuesta de que el grupo de Crockta cree en un dios muy peligroso." "El Dios de la Guerra es, por naturaleza, una deidad que fomenta la guerra... ¿Acaso no ha hecho algo parecido antes? Me refiero al conflicto entre humanos y elfos." El dios de la guerra, por naturaleza, favorecía la guerra y el combate, y buscaba aumentar el número de sus seguidores a través de ellos. También se decía que él mismo recogía las almas de quienes morían en batalla. En el pasado, hubo una disputa entre humanos y elfos. No llegó a convertirse en una gran guerra, pero muchos murieron en las escaramuzas. Posteriormente se reveló que el Dios de la Guerra estaba detrás de esa discordia, y durante un tiempo, los templos del Dios de la Guerra fueron objeto de críticas. "Fomentar la guerra..." Todos esperaban que Arcran se enfadara. Pero Arcran mantuvo la calma. "Si eso es lo que piensas, entonces piensa en los demás dioses. No es solo el Dios de la Guerra. Te dije que todos ellos han dicho lo mismo, ¿no? Hay templos aquí en Maillard, así que también deberías saberlo. Creo que ese hecho por sí solo debería ser prueba suficiente." "Mmm..." Un miembro se acarició la barbilla. Arcran observó a su alrededor. En un espacio no muy grande, unas treinta personas lo rodeaban, escudriñándolo desde todos los ángulos. La mayoría eran elfos o humanos. Eran los representantes de diversos sectores de los ciudadanos de Maillard. Maillard tenía un estilo de gobierno completamente distinto al del imperio, que estaba regido por el emperador y la nobleza. Algunos podrían decir que el de Maillard era mejor, pero a ojos de Arcran, esa división de opiniones sobre asuntos importantes era la máxima expresión de ineficiencia. Aun así, ¿no se estaba perdiendo el tiempo porque no podían ponerse de acuerdo en un asunto tan simple? Arcran añadió una cosa más. "Por supuesto, no es solo cuestión de fe. Si derrotamos a los enemigos públicos, Crockta y los orcos, y si obtenemos botín gracias a él, lo repartiremos equitativamente. No tienes que preocuparte por eso." "..." "La recompensa no será pequeña." De repente, Arcran percibió algo extraño en el ambiente. Había acudido a esta reunión pensando que se trataba simplemente de un trámite formal e inútil. Sin embargo, sus expresiones denotaban que querían negarse, pero no encontraban una razón válida para hacerlo. ¿Qué motivo tendrían para rechazarlo? "Paladín Arcran. Te escuchamos", dijo el alcalde, dando por concluida la discusión. —¿Sabes mucho sobre Maillard? —le preguntó a Arcran. "No mucho." "Veo..." El alcalde sonrió y continuó con otra pregunta. "¿Sabes algo sobre un grupo llamado la Hermandad del Renacimiento?" Era un nombre ridículo que nunca había oído antes. "No puedo decir que lo haya hecho." Permítanme explicarles. La Hermandad del Renacimiento es un grupo de voluntarios aquí en Maillard. Aparecieron de repente un día y ayudaron a la gente sin pedir nada a cambio. Asistían a los pobres y a los enfermos, y si había criminales o delincuentes, intervenían y los entregaban ellos mismos a la policía. Incluso ahora mismo, probablemente estén prestando sus servicios en diversas zonas de Maillard. —Son personas admirables —asintió Arcran y comentó. "Estoy de acuerdo. Como alcalde, les estoy muy agradecido. De hecho..." El alcalde se encogió de hombros. "...ese grupo de voluntarios fue creado por Crockta." "¿Disculpe?" Los tres líderes de la Hermandad del Renacimiento eran exconvictos que cambiaron su forma de pensar gracias a Crockta. Anteriormente, eran personas muy problemáticas que perturbaban la paz, pero tras conocer a Crockta, renacieron como personas nuevas. Además, la Hermandad del Renacimiento cuenta con varios miembros orcos, todos ellos respetuosos con Crockta y dedicados a realizar buenas obras. Los ojos de Arcran se abrieron de par en par. Desconocía por completo esta información. Lo único que sabía de Crockta era que era un orco que había conquistado el norte y luego se había opuesto al imperio. También sabía que era un guerrero tremendamente fuerte, pero nada más. "Ahora, los Hermanos del Renacimiento son un símbolo de la ciudad de Maillard. Gracias a ellos, los ciudadanos influenciados por sus acciones han comenzado a preocuparse los unos por los otros, y la ciudad se está convirtiendo en un lugar mejor para vivir." Los miembros, que hasta entonces habían permanecido en silencio, asintieron y comenzaron a hablar uno por uno. "Los niños de los barrios marginales de Maillard ahora van a la escuela." "En la ciudad ya no hay mendigos en las calles." "La fuente de la plaza rebosa de agua. Si arrojas una moneda, el templo la recoge y la utiliza para ayudar a los necesitados." "La tasa de reincidencia delictiva se ha desplomado." "Un miembro de la Hermandad del Renacimiento salvó a un niño y fue atropellado por un carruaje en lugar del niño. Por suerte, era una persona maldita por los astros." Entonces Arcran se dio cuenta. Estas personas no tenían intención de oponerse a Crockta y a los orcos. Al contrario, les caían bien. El alcalde continuó. "Solo quería avisarles antes de continuar. Aquí en Maillard, decidimos sobre los asuntos importantes mediante votación de los concejales. Si su solicitud cuenta con el apoyo de la mayoría, será aceptada. Ahora, procederemos a votar." El alcalde se puso de pie. «Estimados consejeros de Maillard: La expedición ha solicitado a Maillard que se una a ellos y les brinde su apoyo en la guerra. Los detalles se describen minuciosamente en los documentos que se les han facilitado. Confío en que todos los hayan leído. Quienes estén a favor, levanten la mano.» Nadie levantó la mano. El alcalde miró a los concejales. Entonces, unos tres levantaron la mano. Parecían creyentes devotos. Pero el resto de los consejeros simplemente miraron a Arcran con severidad. "Tres. ¿Hay alguno más? He contado tres a favor." El alcalde se giró para mirar a Arcran antes de volver a hablar. "Ahora bien, quienes se opongan, por favor levanten la mano." No hacía falta contar. Salvo tres, todos levantaron la mano. Arcran no pudo soportar más las miradas penetrantes de los que se oponían y bajó la cabeza. Sin siquiera comprobar el número de votos en contra, el alcalde habló inmediatamente con Arcran. Por lo tanto, su solicitud ha sido denegada. Maillard garantiza la libertad de sus ciudadanos. No impediremos que los ciudadanos se unan voluntariamente a la expedición por su propia voluntad. Usted puede reclutar voluntarios como visitante de Maillard, pero Maillard no brindará apoyo a la expedición a nivel municipal. Los concejales aplaudieron. Al escuchar los aplausos, que rozaban la burla, Arcran apenas logró hablar. "Entendido. Gracias por su consideración." Por lo tanto, tuvo que dar la vuelta. Aunque intentó reclutar voluntarios en la plaza del pueblo, ningún ciudadano de Maillard se unió a la expedición. En cambio, solo recibió miradas frías de los habitantes. Tras no obtener nada de Maillard, la expedición avanzó a paso pesado hacia la siguiente ciudad. Arcran examinó el mapa. Más allá de los pequeños pueblos y aldeas, había un lugar que no tenía nada que envidiar a Maillard. "Vayamos allí como nuestro próximo objetivo. Es bastante grande. Planifiquemos nuestro próximo movimiento. La población es mayoritariamente humana. Deberíamos poder obtener algo allí." "¿Cómo se llama el lugar?" "Es un lugar llamado Chesswood."