Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 8 online gratis en español

Los susurros en la sala de lectura se fueron uniendo gradualmente en un zumbido opresivo. Este último caso de asesinato había despertado los temores más profundos entre todos los londinenses. Cada palabra en los periódicos parecía tener un tufillo a sangre, irritando los nervios de la gente. La gente susurraba entre sí, utilizando tonos exagerados y una gran imaginación para añadir capa tras capa de colores misteriosos y aterradores a este asesino fantasmal conocido como "Jack el Destripador". ¿Te has enterado? Cuando descubrieron el cuerpo, los órganos internos estaban cuidadosamente dispuestos a un lado, como... ¡como si un cirujano estuviera realizando una operación! "El primo de mi vecino es agente de patrulla en Scotland Yard. Dice que al asesino solo le bastó un corte para degollarme; ¡la fuerza y la precisión fueron increíbles!" "¡Esto definitivamente no es algo que un humano podría hacer! ¡Es un demonio! ¡Un demonio salido del infierno!" Lin Jie estaba sentado en un rincón, manteniendo una expresión exteriormente tranquila mientras sus oídos captaban ávidamente esos fragmentos de información mezclados con hechos y rumores, como si fueran un radar. Cerró el diario en silencio y lo escondió de nuevo entre sus piernas, luego cogió un periódico viejo y usado, fingiendo ser como todos los demás, concentrado en este caso sensacional. No se dejó contagiar por el pánico que lo rodeaba. Tras deducir que "Jack el Destripador" podría ser un miembro de la UMA, su estado mental se tornó excepcionalmente tranquilo. El miedo surge de lo desconocido. Y ahora, al menos para él, la mayor incógnita había quedado prácticamente resuelta. Lo que quedaba por ver era cómo usar la lógica y el análisis rigurosos para confirmar e identificar los patrones de acción de ese "diablo" a partir de las pistas conocidas. Leyó detenidamente todos los reportajes sobre los casos de "Jack el Destripador" que aparecían en el periódico. Descubrió que tanto los ciudadanos de a pie como Scotland Yard centraban su atención en los crueles métodos del asesino y en la compasión que sentía por las víctimas, pasando por alto algunos detalles que él consideraba cruciales. Primero fueron las víctimas. Los periódicos las calificaban unánimemente de "mujeres desafortunadas", en su mayoría prostitutas que vivían en lo más bajo de la sociedad. Pero, en opinión de Lin Jie, tras esa etiqueta de identidad se escondían puntos en común más profundos: todos eran personas sin hogar, que llevaban vidas extremadamente irregulares y que con frecuencia vagaban solos por los oscuros callejones del Distrito de la Iglesia Blanca a altas horas de la noche. Esto significaba que eran objetivos aislados perfectos: desaparecer durante una o dos horas, o incluso uno o dos días, no llamaría la atención de nadie. La UMA demostró una alta "eficiencia depredadora" a la hora de seleccionar presas, tendiendo a elegir los objetivos más fáciles y con menor riesgo. A continuación, estaban las armas homicidas. Todos creían que el asesino había utilizado uno o más bisturíes o cuchillos quirúrgicos afilados, porque las heridas eran extremadamente lisas y precisas. Pero Lin Jie recordó las descripciones de varios UMA en ese diario alemán: muchas criaturas poseían garras, dientes o púas de hueso innatas más afiladas que las mejores creaciones de acero de la humanidad. Equiparar directamente las "heridas suaves" con las "cuchillas humanas" era en sí mismo un sesgo cognitivo. ¿Y si el arma homicida formaba parte del cuerpo de la víctima? Esto explicaría por qué nunca se encontraron armas homicidas en los lugares de los hechos y por qué ningún testigo vio al asesino portando un cuchillo. El punto más crucial era la pista que se mencionaba repetidamente, pero que la mayoría descartaba como una tontería: el olor a azufre. En el Londres del siglo XIX, el olor a humo de carbón y residuos industriales estaba por todas partes, y los olores extraños ocasionales no llamaban la atención. Por lo tanto, Scotland Yard no le había prestado suficiente atención a esta pista. Sin embargo, Lin Jie sabía, gracias a ese diario, que muchas criaturas del mundo interior, por su mera existencia, distorsionarían o afectarían el entorno físico circundante, produciendo luces extrañas, sonidos extraños u "olores anormales" como este. Es probable que este olor a azufre no fuera un residuo ambiental, sino el inevitable "olor corporal" de la propia UMA, ¡la evidencia más directa de su presencia! En la mente de Lin Jie comenzó a tomar forma un perfil criminal revolucionario: El asesino, o "depredador", no era humano. Era una UMA (Unidad de Micronesia) muy inteligente y sigilosa. Sus objetivos eran grupos humanos específicos: aquellos que carecían de la protección de la sociedad convencional, individuos aislados e indefensos. Sus métodos no requerían herramientas, sino que utilizaban sus "armas" naturales, lo que explica la eficacia de sus técnicas y la impoluta limpieza de las escenas del crimen. Sus acciones estuvieron acompañadas de fenómenos físicos específicos (olor a azufre), que fue la señal clave para rastrearlo. Les arrebató los órganos internos a las víctimas no por una psicología perversa, sino probablemente porque simplemente estaba llevando a cabo la actividad de "alimentación" más primitiva. Una vez establecido este perfil, muchas pistas aparentemente inconexas se conectaron instantáneamente, formando una imagen clara pero aterradora. Lin Jie podía imaginar a ese monstruo acechando en la espesa niebla de Londres, cómo seleccionaba a su presa con una postura tranquila y eficiente, y luego completaba silenciosamente una cacería tras otra. Estaba tan absorto en sus pensamientos que no se percató de que, en la entrada de la sala de lectura, un viejo agente de patrulla, con un uniforme policial desgastado y ojos cansados pero penetrantes, lo había estado observando durante un buen rato. Este viejo agente de patrulla se llamaba Arthur Weston, un veterano de Scotland Yard que, debido a su carácter obstinado y sus escasas habilidades políticas, había pasado toda su carrera rotando por las parroquias más caóticas, como el distrito de Iglesia Blanca. Los recientes casos de "Jack el Destripador" habían ejercido una enorme presión sobre él. Hoy vino aquí simplemente para escapar temporalmente del ambiente sofocante de la sede central. Se fijó en Lin Jie porque el estado de ánimo de este hombre oriental era demasiado inusual. Mientras todos los demás jadeaban de horror ante el terror del caso, solo él permaneció callado como una piedra. Su mirada era concentrada y tranquila, sus dedos recorrían ligeramente el periódico, no como si leyera noticias sensacionalistas, sino más bien como si estudiara un... informe de investigación. Esta concentración le recordaba a Weston a aquellos detectives de élite con una intuición infalible para los casos con los que se había topado en su juventud. Por costumbre profesional, Weston tomó una taza de café barato y se sentó tranquilamente en el asiento junto a Lin Jie. "Otra pobre chica, ¿verdad?", suspiró Weston, hablando como si hablara consigo mismo, pero en realidad indagando. Lin Jie salió de su ensimismamiento. Levantó la vista y vio aquel rostro curtido por el sol y el uniforme de policía. Sintió un nudo en el estómago, pero mantuvo la calma exteriormente. Temiendo que decir más pudiera conllevar errores, simplemente imitó a los que le rodeaban, asintiendo con la cabeza, con una expresión de lástima teñida de miedo. Pero Weston no lo dejó pasar. «Todos dicen que esto es obra del diablo. Joven, ¿qué opinas?». Su mirada penetrante se clavó en los ojos de Lin Jie. Lin Jie permaneció en silencio por un momento. Esto representaba una oportunidad, pero también un riesgo enorme. Involucrarse con las autoridades oficiales podría exponerlo al escrutinio de la IARC, pero también podría darle acceso a información de inteligencia que la gente común no podría obtener. Decidió apostar. En lugar de responder directamente, cogió un bolígrafo y escribió una sola palabra en el margen del periódico: Azufre. Luego, golpeó con el dedo esa palabra, señaló el párrafo del periódico que hablaba de la extracción de los órganos internos de las víctimas y, finalmente, hizo un simple gesto de "comer". No ofreció ninguna explicación adicional, porque no podía explicarlo. Pero estas sencillas acciones y símbolos, encadenados, transmitían un significado suficientemente claro. Los alumnos de Weston contrajeron. Se quedó paralizado, mirando fijamente aquella palabra en el periódico y el rostro sereno de aquel hombre oriental que tenía delante. Como uno de los pocos oficiales que había visitado personalmente todas las escenas del crimen, sabía mejor que nadie lo real que era ese olor a azufre, y en privado se había sentido desconcertado por la "extracción precisa" de órganos por parte del asesino. Pero relacionar estas dos cosas con la "alimentación"... ¡esta idea era simplemente demasiado audaz, demasiado descabellada! Esto había trascendido por completo la psicología criminal tradicional, adentrándose en un ámbito mucho más antiguo y oscuro.