Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 59 online gratis en español

La afirmación del curador Julian sobre "la UMA que se alimenta de recuerdos" puso fin a esta reunión inicial, que terminó llena de incógnitas y peligros. Lin Jie y William, armados con los conocimientos previos proporcionados por el curador y un nuevo misterio aún más extraño, abandonaron este santuario del saber y regresaron a su refugio en el distrito de Le Marais. No tomaron medidas inmediatas durante los dos días siguientes. Julian parecía estar utilizando la red de inteligencia de la asociación en París para llevar a cabo la confirmación y el análisis finales de las recientes actividades anómalas en las catacumbas. Mientras tanto, Lin Jie y William aprovecharon este valioso período de descanso para empezar a familiarizarse con París, una ciudad a la vez romántica y peligrosa, bajo sus nuevas identidades falsas como "un comerciante de seda del Este" y "su guardaespaldas británico encargado de su protección". Vieron los Campos Elíseos decorados por doquier con faroles y estandartes de colores para dar la bienvenida a la Exposición Universal, vieron a pintores empobrecidos reunidos en las alturas de Montmartre con el fuego artístico ardiendo en sus ojos, y también vieron la pobreza y la delincuencia que existían igualmente ocultas tras la magnífica arquitectura. Una noche, dos días después, mientras Lin Jie limpiaba cuidadosamente su [Brazalete Rompemaldiciones] bajo la lámpara de queroseno en la casa segura, sonó una señal rítmica que imitaba el canto de un cuco. El visitante no era otro que el curador Julian. El elegante erudito francés se había despojado de su traje de lino y se había puesto un conjunto de ropa de caza para viajes, más adecuada para moverse con libertad. Llevaba a la espalda una abultada mochila de lona, claramente llena de "armas secretas" para afrontar diversas situaciones imprevistas. Sus ojos azules ya no mostraban rastro alguno de pereza intelectual, sino que reflejaban la concentración y la agudeza propias de un verdadero cazador. "Supongo que ustedes dos caballeros han tenido suficiente tiempo libre disfrutando del té de la tarde y la ópera en esta Ciudad de la Luz." Julian entró en la habitación y colocó sobre la mesa un pergamino sellado con cera, con voz urgente. «Porque hace apenas una hora recibimos la última noticia: dos ratoncitos perdidos más en el mundo subterráneo de París jamás volverán a oír las campanas vespertinas de la oración desde la superficie». Las expresiones en los rostros de Lin Jie y William se tornaron serias al mismo tiempo. Sabían que esto significaba que las operaciones de la Serpiente Eterna seguían en marcha, y que la misteriosa UMA también continuaba con su caza. "Sentarse." Julian señaló las sillas junto a la mesa y luego desenrolló lentamente el pergamino. «Antes de que te adentres en ese enorme laberinto repleto de los huesos de seis millones de personas, creo que primero debes escuchar este currículum, aún incompleto, sobre nuestro nuevo "amigo" que acabo de elaborar». El pergamino no era ningún documento oficial, sino un mapa de las catacumbas de París dibujado a mano por el propio Juliano. Su precisión y riqueza de detalles superaban con creces cualquier mapa disponible públicamente. No solo había señalizado todas las rutas turísticas accesibles al público, sino que también había utilizado tinta roja para dibujar innumerables pasadizos secretos y espacios ocultos, abandonados y enterrados desde hacía mucho tiempo, que incluso el gobierno municipal de París había olvidado. "Catacumbas de París, Catacumbas de París". El dedo de Julian recorrió el complejo mapa, que parecía una telaraña. "Antes de convertirse en el 'Reino de los Cráneos Humanos', era una enorme cantera de piedra caliza que data de la época romana". Su longitud total sigue siendo desconocida hasta el día de hoy, aunque las estimaciones más conservadoras superan los trescientos kilómetros. Es como una ciudad gigantesca invertida bajo París: oscura, húmeda, llena de muerte y del más puro "silencio". "Sin embargo, hace unos tres meses", dijo Julian, señalando con la punta del dedo un punto marcado como "Entrada a la calle Old Denfert-Rochereau" en la zona central del mapa, "este silencio se rompió". "Los primeros informes anómalos procedían de un grupo de estudiantes universitarios insensatos que practicaban el satanismo e intentaron celebrar reuniones secretas aquí." Afirmaban haber oído una especie de... canto en lo profundo de las catacumbas. Un canto sumamente bello, pero indescriptible. Ese canto parecía hablar directamente al alma, evocando los recuerdos más profundos y hermosos del corazón. "Al oír ese canto, uno olvidaba el miedo, olvidaba el frío, olvidaba dónde estaba, deseando únicamente correr imprudentemente hacia la dirección de donde provenía el canto." "Dos de esos estudiantes universitarios se dejaron llevar por completo por ese canto y nunca volvieron." "Mientras que los supervivientes que escaparon eran como cáscaras vacías, con el alma succionada, habiendo olvidado por completo todo lo sucedido tras entrar en las catacumbas." "Solo recuerdan ese 'canto' celestial." Julian hizo una pausa y luego señaló otros lugares en el mapa marcados con cruces rojas. "Después de eso, se produjeron incidentes similares varias veces seguidas." "Las personas desaparecidas eran en su mayoría personas sin hogar que buscaban refugio aquí, o algunos intrépidos 'exploradores urbanos' de todo el mundo." "Su único denominador común era que, antes de desaparecer, todos habían descrito ese canto 'irresistible', 'aparentemente enviado del cielo', a sus compañeros o transeúntes." "La policía de París lo clasificó como 'alucinaciones colectivas inducidas por gas metano subterráneo' y 'caídas accidentales en pozos desconocidos'." La voz de Julian estaba llena de desdén. "Pero sabemos que esto no es una alucinación. Se trata de una 'trampa mental' inevitable, orquestada por una UMA de tipo sónico extremadamente sofisticada." Lin Jie escuchaba en silencio, mientras sus dedos acariciaban inconscientemente con suavidad el [Brazalete Rompemaldiciones] que podía interferir con la maquinaria. Es probable que este equipo sea de poca utilidad contra una UMA que utilice ataques puramente "mentales" o "sónicos". Y su revólver [Serene Heart] equipado con el módulo "Guardian Scale" podría brindar cierta protección a través de sus poderes "guardianes" y "calmantes", pero esto seguía siendo incierto. Este enemigo era mucho más extraño e impredecible que el acoso físico de los Gremlins o los ataques de sombras del Caminante de la Niebla. El rostro de William también mostraba una expresión grave. Como veterano experimentado, sabía mejor que nadie que los enemigos más aterradores en el campo de batalla nunca eran aquellos a los que se podía ver y combatir, sino esos "asesinos intangibles" que podían hacerte perder por completo la voluntad y convertirte en presa sin siquiera darte cuenta. "¿Quieres decir que el culto de la Serpiente Eterna ha puesto sus ojos en esta misteriosa UMA?" Lin Jie fue directo al grano. "Correcto." Julian asintió con aprobación. "Para esos fanáticos dedicados al estudio de las 'almas' y los 'espíritus', ¡una UMA capaz de saquear directamente los recuerdos humanos es simplemente un tesoro inagotable!" "Ya no necesitan torturar almas vivas mediante rituales de magia negra con escasas probabilidades de éxito para extraer esas míseras cantidades de 'energía espiritual', como hacían en el pasado." "Ahora solo tienen que seguir a esta UMA, como una manada de hienas codiciosas que cosechan los 'caparazones vacíos' que han quedado prácticamente sin memoria tras sus cacerías." En la mente de todos se formó un bucle lógico completo pero aterrador. La Serpiente Eterna necesitaba dos reliquias sagradas fundamentales para su ritual definitivo en la Exposición Universal de París: "sangre divina" de la "Especie del Dragón Primordial" y "Esencia de la Memoria" de los humanos. Según la información extraída de la tablilla de piedra, es posible que ya hayan obtenido múltiples muestras de sangre de diferentes fuentes, a excepción de la del monstruo del lago Ness. Y esta misteriosa cantante de las catacumbas de París se había convertido en uno de sus "perros de caza" para obtener esto último. "Así que tenemos dos tareas." La mirada de Julian recorrió lentamente los rostros de Lin Jie y William. "Primero, debemos adentrarnos en ese laberinto mortal para encontrar al 'Ruiseñor de las Catacumbas' —mi nombre en clave provisional— y determinar su verdadera naturaleza y sus debilidades." "Segundo", su tono se volvió gélido, "tenemos que encontrar a esas 'hienas' que lo siguen mientras se alimenta, y eliminar a tantas fuerzas enemigas como sea posible antes de que completen su cosecha". "En cuanto a las amenazas en otras partes de París, no son de nuestra incumbencia; serán gestionadas por otros equipos del grupo de trabajo 'Serpent Breaker'." Aquí concluyó la sesión informativa sobre la misión.