Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 55 online gratis en español

Lin Jie permaneció un buen rato frente a aquel volumen que contenía los sueños y ambiciones de innumerables novatos: "El Directorio de Observación del Cazador Novato". Solo después de comprender completamente toda la información relevante, cerró lentamente el directorio. Tras saludar con un gesto británico a Phillips, que esperaba cerca, y despedirse de William, salió tranquilamente de la Ciudad Subterránea. Tras regresar a la casa segura de la Asociación, ubicada en el distrito de Bloomsbury, Lin Jie no descansó de inmediato. Colocó su bolsa de equipo sobre la mesa y luego sacó de su pecho todos los bienes materiales que había adquirido durante su viaje a Escocia. Sobre la mesa se apilaban ciento cincuenta soberanos de oro que relucían con un brillo encantador, junto con el Manual del Cazador Independiente, que registraba un total de cuatrocientos ochenta y ocho puntos de la Asociación. Esta enorme suma, que cualquier ciudadano londinense común consideraría astronómica, en realidad no era particularmente suficiente para un cazador que se enfrentaba constantemente a peligros letales y que tenía un consumo masivo de equipo. Necesitaba llevar a cabo la "planificación financiera" más racional y rigurosa posible para su futura carrera como cazador. Sacó papel y bolígrafo, y anotó claramente sus bienes y gastos futuros. En primer lugar, estaban sus "activos fijos", entre los que se incluían su revólver Corazón Sereno y el Brazalete Rompemaldiciones, de enorme valor estratégico. Estos dos equipos constituían su base para la supervivencia y requerían un mantenimiento y cuidado meticulosos. A continuación, estaban los "fondos líquidos". Dividió los ciento cincuenta soberanos de oro en tres partes: ochenta libras servirían como "fondo para gastos diarios y emergencias" para vivir en Londres. En aquella época, esto le bastaba para vivir sin preocupaciones durante más de seis meses con un nivel de gastos aceptable. Definió otras treinta libras como el "fondo para la adquisición de inteligencia y artículos", porque la información sobre el mundo interior tenía un precio elevado, y algunos artículos especiales desechables elaborados por los alquimistas de la Asociación eran igualmente caros. Las últimas cuarenta libras constituían el fondo crucial para investigación y materiales que había reservado para su próxima actualización de equipo. Finalmente, los "activos virtuales" más valiosos: esos 438 puntos de la Asociación. Lin Jie comprendió perfectamente que el poder adquisitivo de estos puntos superaba con creces el de las monedas de oro. Podían canjearse por "materiales espirituales" y "munición alquímica", monopolizados por la Asociación y que simplemente no estaban disponibles en el mercado libre. Incluso podían utilizarse para contratar a otros investigadores o adquirir valiosos servicios de "consultoría" de élites como Top Hat Barton. Por lo tanto, consideraba estos puntos como su "reserva estratégica" definitiva y jamás los usaría a la ligera. Tras planificar sus bienes, se le presentó otro problema más práctico: la vivienda. La casa segura que le proporcionó la Asociación era sin duda segura, pero en definitiva solo un alojamiento temporal. Para integrarse mejor en esta época y dar un verdadero descanso a sus nervios, tensos y al borde del colapso, decidió que debía encontrar un verdadero hogar propio en Londres. Estableció varias condiciones claras para su futuro "hogar": debía estar ubicado en un barrio de clase media relativamente seguro y respetable, con residentes decentes; Debe contar con un transporte conveniente, cerca de estaciones de metro y rutas principales de transporte, lo que le permitirá desplegarse rápidamente al recibir misiones de emergencia; Lo más importante es que debe contar con un "estudio" independiente donde pueda almacenar materiales, estudiar mapas e incluso realizar algunos experimentos alquímicos sencillos. Tras descartar muchas zonas, su dedo acabó dibujando un círculo suave en un lugar de gran importancia legendaria en el mapa. —Calle Baker. Esta elección tuvo en cuenta factores prácticos, ya que cumplía plenamente con todas sus condiciones, pero también contenía un rastro de sentimiento de homenaje hacia aquel legendario gran detective que vivía en el "221B", un sentimiento que ni siquiera él podía explicar con claridad. Durante los dos días siguientes, Lin Jie recorrió esta enorme ciudad por primera vez con la identidad de una auténtica "ciudadana londinense". A través de anuncios de alquiler en The Times, contactó con varias agencias inmobiliarias y visitó varios apartamentos. Experimentó el engorroso pero a la vez ritualista proceso de alquiler del siglo XIX, entablando batallas de ingenio con aquellos agentes inmobiliarios que, con sus sombreros de copa, hablaban con cortesía pero eran quisquillosos. Finalmente, alquiló un apartamento bastante satisfactorio de dos habitaciones con estudio independiente y chimenea por la "exorbitante" renta mensual de diez libras. Estaba ubicado en el tercer piso de un edificio de ladrillo rojo con un marcado estilo georgiano, cerca de Baker Street. El precio le hizo estremecerse un poco, pero se sintió más tranquilo después de consolarse pensando que siempre podía aceptar misiones para ganar dinero. Cuando viajaba en un carruaje de cuatro ruedas alquilado, transportando sus modestas pertenencias desde el distrito de Bloomsbury hasta su nuevo hogar en Baker Street, la ruta del carruaje cruzó, por casualidad, la división más famosa y cruel de Londres entre la riqueza y la pobreza. Justo después de que el carruaje abandonara las inmediaciones de Regent Street, la escena que se veía desde la ventana seguía siendo relativamente opulenta. Damas de la nobleza elegantemente vestidas, acompañadas por sus acompañantes masculinos igualmente bien vestidos, entraban y salían con gracia de lujosas boutiques ricamente decoradas. Caballeros con sombreros de copa conducían carruajes privados tirados por caballos de pura raza, cruzándose sin prisa por las amplias calles. El aire estaba impregnado de una mezcla de perfumes de alta gama y aroma a puros. Sin embargo, con solo doblar una esquina, cuando el carruaje giró inadvertidamente hacia una calle lateral que conducía hacia Whitechapel, en el East End, el mundo que se veía por la ventana se desplomó instantáneamente del cielo al infierno. Las amplias avenidas fueron reemplazadas por callejones estrechos y embarrados, repletos de basura. Los magníficos edificios se transformaron en viviendas precarias, superpobladas y de aspecto ruinoso. El elegante aroma a perfume que flotaba en el aire quedó eclipsado por el penetrante olor a humo de carbón, ginebra barata y el hedor de los desechos sin tratar. Lin Jie vio a varios niños harapientos y sucios, de menos de diez años, reunidos alrededor de un montón de basura como perros hambrientos, buscando aparentemente hojas comestibles. No muy lejos de ellos, una joven madre, igualmente demacrada, observaba todo aquello con la mirada perdida y sin expresión. Por un lado, una época próspera y extravagante, ajena al sufrimiento humano. Por otro, un infierno en vida, al borde de la muerte, completamente olvidado por la civilización. Estos dos mundos, con una disparidad tan inmensa, coexistían en la misma ciudad sin ninguna barrera, separados por una sola calle. El impacto visual, de una fuerza arrolladora, hizo que Lin Jie sintiera profundamente las crueles "llagas purulentas" ocultas bajo la fachada glamurosa, segura y orgullosa de este período victoriano tardío, aclamado como la "Edad de Oro". Lo que debía proteger no era solo a aquellos que vivían felices a la luz, sino también a estas personas que luchaban en la oscuridad, para quienes incluso la supervivencia básica se había convertido en un lujo. Finalmente, el carruaje abandonó aquella zona sofocante y regresó a las calles respetables y limpias. Cuando Lin Jie abrió la puerta de su nuevo apartamento en Baker Street, una sensación de estabilidad lo invadió por completo. El mobiliario de la habitación era aún bastante escaso: solo había una chimenea y unas pocas mesas y sillas básicas. Pero a partir de ese día, este era su primer verdadero "hogar" en esta tierra extranjera. En su primera tarde después de mudarse al nuevo apartamento, justo cuando se disponía a salir a un mercado cercano para comprar algunos muebles y artículos de primera necesidad para su nuevo hogar, una figura familiar pero algo cansada, vestida con ropa informal gris, pasó junto a él en la esquina de la calle debajo del edificio de apartamentos. Los pasos de Lin Jie se detuvieron bruscamente. Aunque aquella figura no vestía el uniforme policial desgastado, esa aura única de integridad y firmeza no podía ocultarse en absoluto. Fue precisamente ese testarudo pero respetable policía veterano quien una vez descubrió un rincón de la aterradora verdad sobre "Jack el Destripador": Arthur Weston.