Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 49 online gratis en español

Cuando esa forma de vida elemental, deslumbrante como un río estrellado, dirigió su "mirada" completamente pura hacia su pequeña barca de pesca, Lin Jie y los demás sintieron que sus corazones daban un vuelco. En ese instante, olvidaron su agotamiento y olvidaron el peligro, dejando solo un asombro supremo nacido del encuentro directo con la mirada de otra gran conciencia de una dimensión superior. La magnífica criatura parecía estar "evaluándolos". Pudo discernir que fue el poder peculiar liberado desde ese rincón discreto de esa misma barca lo que interrumpió el ritual blasfemo de esos mortales en el momento más crítico, dándole así la oportunidad de liberarse de sus ataduras. Tras una mirada asfixiante que duró varios minutos, la UMA asintió lentamente con la cabeza, expresando así su silenciosa gratitud hacia ellos. Entonces, su enorme y montañoso cuerpo se hundió de nuevo en las aguas verde oscuro del lago Ness, en medio de una suave luz azul. Posteriormente, el enorme remolino que se había formado en la superficie del lago se calmó. Solo quedaban los restos de la lancha de vapor, que aún se mecían en la distancia. «Nos... nos... nos saludó...» El anciano erudito Alistair se conmovió tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas. Tembloroso, se quitó el sombrero e hizo una profunda reverencia hacia el centro del lago. Mientras tanto, el veterano William fue el primero en recuperar la compostura y la vigilancia tras el inmenso impacto. No se detuvo a reflexionar sobre la experiencia milagrosa, sino que inmediatamente dirigió su mirada hacia el barco destrozado. "Lin Jie." Su voz era baja y firme, "Puede que aún haya supervivientes en esa lancha principal." "Si no acabamos con ellos por completo, toda la información sobre lo ocurrido aquí esta noche, incluida nuestra presencia, pronto será revelada al secta de la Serpiente Eterna." Las palabras de William sacaron instantáneamente a Lin Jie de su asombro. William tenía toda la razón. La batalla estaba lejos de haber terminado. Despejar el campo de batalla siempre era la fase más importante y peligrosa tras cualquier victoria. "Debemos ir allí." Lin Jie tomó la decisión de inmediato, con la mirada penetrante de nuevo. "Antes de que logren enviar una señal de socorro, debemos destruir todo su equipo de comunicaciones y obtener la mayor cantidad de información posible sobre su organización de cualquier superviviente." —¿Cómo cruzamos? —preguntó Alistair con cierta preocupación, señalando las aguas llenas de arrecifes ocultos y fragmentos de barcos—. Nuestro barco tiene un calado bastante profundo, forzar el paso hacia allí podría provocar un accidente. "No necesitamos el bote." La mirada de Lin Jie se posó en un rollo de cuerda de escalada que había en el bote. "Sargento William, ¿todavía tiene la resistencia suficiente para nadar una larga distancia?" Un rastro de orgullo veterano apareció en el rostro de William. "La distancia en línea recta desde aquí hasta ese pecio no supera los doscientos metros. En las evaluaciones de los Royal Marines que realicé en mi juventud, esto era solo un aperitivo." El plan se resolvió de inmediato. Lin Jie y William se quitaron sus abrigos pesados y empapados, quedándose solo con sus prendas ajustadas. William envolvió firmemente su revólver Colt y su cuchillo militar en hule y se los ató a la espalda. Lin Jie siguió el ejemplo de William, envolviendo también el Brazalete Rompemaldiciones y el Corazón Sereno con múltiples capas de hule. Los dos hombres se transformaron en dos ágiles peces nadadores y se deslizaron hacia el lago Ness. El agua helada del lago les calaba hasta los huesos, enfriando rápidamente sus cerebros recalentados. Liderados por William, nadaron hacia los restos del naufragio de la manera más eficiente y ahorrando energía posible. Cuando finalmente, exhaustos, subieron a la lancha de vapor —que estaba cubierta de metal destrozado y cubiertas retorcidas por haber sido arrancadas por el remolino— vieron cadáveres por todas partes en el barco. Algunos habían sido estrellados contra las bordas por olas gigantes, otros habían muerto escaldados por tuberías de vapor fuera de control. Y en la sala de mando de la nave, encontraron a sus objetivos: tres supervivientes acurrucados, temblando incontrolablemente. Uno de ellos era precisamente el líder vestido de negro que había comandado toda la batalla tiempo atrás. Todos resultaron heridos, y la locura propia de los fanáticos había sido sustituida por un miedo sin límites. Tras presenciar el irresistible "Castigo Divino", su fe, aparentemente sólida, claramente flaqueó. Cuando vieron aparecer ante ellos a Lin Jie y William, dos personas que no deberían estar allí, completamente empapadas, la desesperación se reflejó en los ojos del líder vestido de negro. "¿A qué organización perteneces...?" Todavía quería decir algo, pero la oscura boca del arma de William ya estaba presionada contra su frente, obligándolo a tragarse todas sus palabras. Bajo el interrogatorio asesino de William, estos supervivientes, que hacía tiempo habían perdido las ganas de luchar, soltaron todo lo que sabían como si fueran frijoles derramados de un tubo de bambú. Confirmaron que pertenecían al "culto de la Serpiente Eterna", que el nombre en clave de esta operación era "Prometeo'Draw" y que su propósito era capturar a la Especie del Dragón Primordial para proporcionar la sangre divina esencial para el ritual final en París. Sin embargo, cuando William preguntó por la ubicación de su base en París y los detalles específicos del ritual final, una extraña sonrisa burlona apareció en el rostro del líder vestido de negro. "Es inútil... aunque me mates, no encontrarás nada...", dijo con amargura, "A cada miembro de alto rango entre nosotros se le ha implantado personalmente un 'Grillete Cognitivo' en el cerebro por el gran 'Mentor'". "Cualquier intento de filtrar los secretos centrales de la organización..." Antes de que pudiera terminar de hablar, sus pupilas se dilataron repentinamente y una expresión de dolor extremo apareció en su rostro. Un patrón negro con forma de serpiente emergió rápidamente de debajo de su piel, ¡y luego toda su cabeza explotó como una sandía aplastada! La misma escena se desarrolló simultáneamente con los otros dos supervivientes. El corazón de Lin Jie se heló. El secretismo y la crueldad de esta secta superaron con creces su imaginación. De hecho, utilizaban esos métodos para garantizar el secreto absoluto. "¡Maldita sea!", maldijo William en voz baja. La única pista se cortó así sin más. En ese instante, la mirada de Lin Jie se posó en un telégrafo de latón, salpicado de sangre y masa encefálica, que yacía junto al cadáver decapitado. El panel de la máquina parpadeaba rítmicamente con una tenue luz verde, como si recibiera señales de consulta desde un lugar lejano. ¡Estos tres habían estado intentando contactar con la sede central! A Lin Jie se le ocurrió un audaz plan de "engaño táctico". No podía dejar que la otra parte supiera que la operación había fracasado. ¡Al contrario, necesitaba darles la falsa impresión de que la "operación había tenido éxito"! ¡De este modo, se consigue un valioso margen de tiempo estratégico para la posterior investigación de la IARC! Pero había un problema. No sabía nada sobre cómo operar esa máquina telegráfica alquímica, y mucho menos los códigos de contacto del otro lado. "¡Sargento William, ayúdeme a sujetarlo!" Lin Jie señaló el cadáver sin cabeza que había activado el mecanismo de autodestrucción pero que aún se movía ligeramente, hablando rápidamente. Lin Jie respiró hondo y presionó la palma de su mano directamente contra el cuello del cadáver, que aún conservaba algo de calor, ¡pero ya no tenía cerebro! Reverberación táctil. ¡Iba a extraer información crucial de los últimos recuerdos residuales antes de la muerte de este cadáver! Esta percepción estaba teñida de sangre y frenesí. Pero Lin Jie soportó la inmensa incomodidad y finalmente logró capturar una serie de imágenes operativas fragmentadas sobre "frecuencia de golpeteo", "sintonización de cristal" y "respuesta rúnica" a partir de las reverberaciones caóticas. Retiró bruscamente la mano y se sentó inmediatamente frente al telégrafo manchado de sangre. Sus dedos comenzaron a teclear con rigidez sobre el complejo panel. Lo que envió fue un mensaje compuesto por varias palabras sin sentido, pero con el mismo ritmo y los mismos intervalos de golpeteo que lo que acababa de "leer"... la información falsa: "Operación exitosa, objetivo capturado, regresando a la base". Un instante después, la luz verde intermitente del telégrafo dejó de parpadear. Lin Jie comprendió que tal vez no podría engañar a la otra parte por mucho tiempo. Pero si lograba ganar aunque fuera un día para la Asociación, permitiéndole a él y a William regresar a Londres sanos y salvos con información de primera mano, la emocionante operación de esta noche habría alcanzado la victoria definitiva.