Leer Viviendo como la Reina Villana (Novela) Capítulo 572 online gratis en español

A pesar de ser venerados como seres especiales, los Anikas cultivaron una cultura de autosuficiencia desde temprana edad. Aquí, la edad no dictaba la jerarquía; se trataban como iguales. La inmadurez no tenía cabida: la madurez era indispensable. Por eso, Heather se sintió particularmente conmovida por este inesperado gesto de bondad de un Anika mayor. Katie, junto con otras dos personas, acompañó al sacerdote a la sala de oración. Poco después, él regresó con noticias para Heather. «Anika, Katie pidió que se te permitiera salir hoy. Un caballero llegará en breve para acompañarte. Por favor, prepárate». Una amplia sonrisa iluminó el rostro de Heather. «¡Muchas gracias!», exclamó antes de volverse hacia Anika Anne. «¿Sabes la dirección de Anika Katie? Me gustaría avisar a su familia de que está bien». Era lo mínimo que podía hacer, pensó Heather, para devolver este inesperado gesto de generosidad. *** Un escalofrío de inquietud recorrió la espalda de Sang-je. Entrecerró sus ojos carmesí, reflexionando sobre la extraña sensación. ¿He estado aquí demasiado tiempo, absorbiendo las ansiedades humanas? Esta sensación persistente… presagia algo malo. Resopló y guardó silencio, sin que el humor llegara a sus ojos. Diez días antes, había enviado a un caballero bajo bandera blanca, con la esperanza de influir en el Rey del Fuego. El Cuarto Rey ya se consideraba un caso perdido. Sin embargo, el Rey del Fuego, con su ingenuidad y su soltería, parecía un objetivo más prometedor. Sang-je imaginaba que el encanto de una reina Anika sería demasiado tentador como para resistirse. Pero algo había salido terriblemente mal. El caballero, aunque no había muerto, regresó maltrecho, irradiando un dolor insoportable, de esos que rozan la muerte. Los exploradores apostados en el perímetro confirmaron sus sospechas: la señal acordada del enviado seguía ausente. Sin duda, la negociación había fracasado. Esto marcó un punto de inflexión. Sang-je, con férrea determinación, comenzó a formular una nueva estrategia: abandonar la Ciudad Santa. Sí, pensó, y un destello de determinación endureció sus facciones. No tiene sentido aferrarse a este lugar. La suerte me ha sido adversa, y quedarme aquí solo acelerará mi perdición. La inquietante premonición que lo había atormentado desde la profecía de Alber sobre el árbol ancestral finalmente se disipó con esta decisión. Fue un trago amargo renunciar a Jin y Flora. Sin embargo, la desesperación por aferrarse a todo suele resultar en perderlo todo. Alber, esa vidente exasperante, aún lo irritaba. Una vez que el hechizo se desvaneciera, su muerte sería inevitable. Un cadáver hallado en los confines de la prisión subterránea, o un esqueleto que se descomponía en las sombras: cualquiera de los dos destinos la aguardaba. Sang-je ideó un nuevo y despiadado plan: extraer la fuerza vital de cada Anika dentro de la Ciudad Santa para reponer sus menguantes reservas. Fortalecido, se enfrentaría directamente a Mara. «Debe ser consumido», pensó Sang-je, con un destello de determinación frenética en sus ojos carmesí, «antes de que me supere». La criatura, a estas alturas, sería considerablemente más fuerte. Devorarla supondría un aumento significativo de su propio poder. Idealmente, podría atravesar la barrera y acceder al mundo original, pero incluso si eso permaneciera fuera de su alcance, el torrente de fuerza vital le permitiría empezar de nuevo. «Encontrar otro Alber y reconstruir el negocio puede ser tedioso, pero al menos tengo la experiencia», reflexionó, con un atisbo de sombría satisfacción que se vislumbró en su rostro. Con la decisión tomada, Sang-je sabía que actuar con rapidez era fundamental. Escaparía de la Ciudad Santa el mismo día en que comenzara el período de actividad. «El caos que se desatará tras el derrumbe del Palacio Sagrado proporcionará la tapadera perfecta para mi partida». La duración del hechizo de barrera seguía siendo una incógnita. Si bien una mayor duración sería preferible, su inminente colapso no era un impedimento. Una vez que se rompiera, la ciudad ya no estaría bajo la protección de las bestias divinas, quedando vulnerable a una invasión de alondras. La concentración de población humana dentro de la Ciudad Santa serviría de faro para las alondras, desviando eficazmente la atención de los Reyes de cualquier otra amenaza. ¿Eh? Sang-je cerró los ojos, una fugaz sonrisa cruzó sus labios mientras saboreaba el dulce flujo de energía: las oraciones de los Anikas lo alimentaban. Sin embargo, un atisbo de insatisfacción empañó su placer. A pesar de la participación de tres Anikas, el flujo de energía palidecía en comparación con el de un solo sacerdote Anika, completamente sometido a un lavado de cerebro. Frunciendo el ceño, Sang-je consideró aumentar la cuota a cinco a partir del día siguiente. La cantidad es significativamente menor hoy. ¿Solo participaron dos? Dio una orden, llamando a un sacerdote. *** Pides calculaba el tiempo guiándose por el alargamiento gradual de su propia sombra. «Casi mediodía», murmuró con un suspiro. Vigilar el extraño dibujo grabado en el suelo era tan emocionante como ver secarse la pintura. Las instrucciones de Sang-je eran sencillas: vigilar y avisar de cualquier cambio. Al principio, Pides sospechó que el intrincado diseño tenía una importancia trascendental. Aunque más pequeño que el patrón del hechizo de barrera de la Ciudad Santa, compartía una estética similar. Su ubicación apartada y la cantidad de sacerdotes que lo custodiaban junto a él denotaban su importancia. Inicialmente, se esforzó por memorizar cada detalle, cada matiz. Pero había transcurrido un mes, el patrón permanecía inalterado, la zona enrejada, extrañamente silenciosa. El aburrimiento lo carcomía, pero una preocupación más profunda lo atormentaba. ¿Acaso Sang-je lo mantenía a distancia, al margen de todo? ¿Era este patrón una simple distracción, una estratagema para aparentar ser crítico? La incertidumbre lo carcomía. ¿Debía marcharse? Miró a su alrededor. Había sacerdotes de pie a intervalos alrededor del intrincado dibujo del suelo, y los soldados formaban un perímetro aún más amplio. Esto no era una distracción. La seguridad era excesivamente estricta. Además, los sacerdotes se turnaban para salir cada pocas horas, probablemente para informar al Palacio Sagrado. ¿Para qué era esto? Por suerte, a diferencia del hechizo protector de la ciudad, este no implicaba la muerte. No podía soportar presenciar tales horrores de nuevo. Pides, absorto en el estudio del patrón, dio un respingo al ver que este parpadeaba con una luz tenue. Al alzar la vista, vio a los sacerdotes moviéndose apresuradamente, alertados por el cambio. Apretó su espada, con la mirada fija en el dibujo. La luz se intensificó, hasta resultar dolorosa al mirarla directamente. Entonces, un rayo cegador estalló. Cerró los ojos instintivamente, y al abrirlos se encontró con una figura encapuchada de pie en el centro del dibujo. —¿Quién eres? —Su vigilancia inicial flaqueó al reconocerla—. ¿Anika Flora…? —murmuró, con incredulidad en la voz. Flora lo miró con el ceño fruncido. Antes de que pudiera preguntar por su presencia, los sacerdotes la rodearon. “¡Anika Flora!”, exclamaron. “¡Has regresado!” *** El guerrero que escoltaba a Flora a la habitación del hotel la vio desaparecer a través del portal resplandeciente. Sin perder tiempo, corrió a la azotea y lanzó una bengala. Un destello de luz azul iluminó el cielo. Los transeúntes alzaron la vista con sorpresa, ya que las bengalas eran poco comunes durante la estación seca. Sin embargo, el apacible azul, símbolo de éxito, no causó mayor alarma. En el palacio real, un mensajero que presenció la señal se apresuró a informar a Eugene. El destello azul, le comunicó, confirmaba que el hechizo de teletransportación de Flora había tenido éxito. Eugene no perdió el tiempo y garabateó en su cuaderno de hechizos: [Flora se ha ido a la Ciudad Santa.]