Leer Viviendo como la Reina Villana (Novela) Capítulo 543 online gratis en español

—¿Llevaba el Cuarto Rey dos cuadernos mágicos? —preguntó Richard, provocando la respuesta de Kasser. —Sí —confirmó Kasser, reconociendo la observación de Richard—. Fue una medida de precaución. —Tu perspicacia es realmente admirable —comentó Richard, expresando su admiración por la previsión de Kasser. Sin embargo, el momento fue interrumpido por un comentario travieso de Riner. “¿Quizás no la trajiste únicamente con el propósito de compartir una carta de amor con Anika Jin?”, bromeó Riner, con un tono cargado de insinuaciones burlonas. La expresión de Kasser flaqueó momentáneamente, un leve atisbo de incomodidad delató su habitual compostura. El repentino cambio de ambiente no pasó desapercibido para los presentes; todas las miradas se posaron brevemente en Kasser mientras este asimilaba el inesperado comentario. Kasser, carraspeando innecesariamente, desvió la mirada en un discreto intento por recuperar la compostura. Aparte de la sonrisa burlona de Riner, los demás reyes observaban al Cuarto Rey con una mezcla de curiosidad y comprensión tácita. Aunque no se mencionó explícitamente, los reyes quedaron profundamente impresionados por el Cuarto Rey y su esposa durante su visita al Reino de Hashi. Decir que su relación era poco convencional era quedarse corto. La mirada fija del Cuarto Rey sobre Anika Jin parecía transmitir una profunda adoración, como si estuviera unido por un vínculo inquebrantable. —Bien, entonces, intentemos cada uno comprender esta magia hasta que llegue más información —interrumpió Richard, desviando hábilmente la conversación de su momentáneamente incómoda digresión. Sus palabras infundieron un sentido de propósito a la reunión, provocando asentimientos de aprobación de todos los presentes mientras volvían a centrar su atención en la tarea que tenían entre manos. *** La tarea inicial de Pides fue establecer el Escudo de Dios, una formidable barrera destinada a salvaguardar la Ciudad Santa. Antes de emprender esta empresa, había oído hablar del intrincado proceso que involucraba a tres grupos distintos: sacerdotes devotos que ofrecían fervientes oraciones a lo divino, almas puras que servían de conductos entre la humanidad y los dioses, y caballeros sagrados encargados de repeler las energías malignas. Sin embargo, la realidad con la que se topó Pides difería considerablemente de las vagas imágenes que había imaginado. Las tres facciones parecían desorganizadas y descoordinadas, con su unidad fracturada. A Pides le parecieron que los sacerdotes apostados en el santuario tenían una compostura antinatural, como muñecos vivientes con sus sonrisas uniformes, inquietantes por su extraña uniformidad. Aquellos considerados almas puras mostraban expresiones marcadas por una curiosa mezcla de inquietud y expectación. Ataviados con túnicas blancas inmaculadas y con un aspecto impecable, parecían fuera de lugar, carentes del aura de devoción que Pides había esperado. Sentía el deseo de indagar sobre su origen, pero se encontraba incapaz de acercarse a ellos. En cuanto a los caballeros, ahora llamados caballeros sagrados, parecían embriagados por su prestigioso título. Sin embargo, su función asignada parecía mundana, reducida a poco más que una tarea de vigilancia destinada a evitar posibles percances. Al observar por primera vez la activación de la magia, Pides notó los dibujos irregulares que adornaban el suelo, que parecían pinturas toscas o escrituras antiguas. Las personas presentadas por los sacerdotes estaban firmemente atadas, con sus extremidades colocadas con precisión sobre los intrincados diseños. Cuando Pides cuestionó la necesidad de tales ataduras, un sacerdote respondió con una sonrisa serena: «Para asegurar que las almas permanezcan inmóviles en reverencia al escuchar la voz de los dioses. Cualquier alteración en su posición podría comprometer la eficacia de nuestras oraciones». Una vez finalizados todos los preparativos, un anciano sacerdote dio inicio solemnemente a la ceremonia. Los sacerdotes rodearon los patrones, tomados de las manos, y entraron en un estado meditativo, murmurando invocaciones ininteligibles con devoción inquebrantable. Tras un breve intervalo, un suave resplandor comenzó a emanar de los intrincados dibujos grabados en el suelo. Inicialmente tenue, la luz se intensificó gradualmente, su brillo penetrando incluso la luz del día y proyectándose hacia el cielo en radiantes haces. Al igual que sus compañeros caballeros, Pides sintió la necesidad de alzar la vista, con la cabeza inclinada hacia el cielo. La imponente columna de luz parecía alcanzar el mismísimo reino de los dioses, cautivando la atención de todos los presentes. Cuando la luz adquirió un tono dorado, un espectáculo silencioso se desplegó en el cielo. Destellos danzaron entre las nubes, y el rayo luminoso se fragmentó en innumerables ramas, tejiendo una bóveda celestial que abarcaba el firmamento. Incluso después de que la luz se disipara por completo, Pides permaneció absorto, con la mirada fija en el cielo. Cuando finalmente bajó la vista, se sobresaltó al encontrar a todos los que habían estado de pie sobre los dibujos ahora tendidos en el suelo. Dirigiéndose a los caballeros, el sacerdote que había oficiado el ritual habló con tono reverente: «Las solemnes oraciones se han ofrecido debidamente. Ustedes, caballeros, han desempeñado un papel indispensable. Su Santidad seguramente elogiará su servicio». Los caballeros no habían hecho más que montar guardia. Pides no pudo evitar sentir lástima por sus compañeros, que ahora parecían contentos de verse liberados de sus responsabilidades. “Agradecemos sus esfuerzos. Nos ocuparemos de las consecuencias. Por favor, infórmense a Su Santidad”, continuó el sacerdote, lo que impulsó a los ansiosos caballeros a apresurar su partida. Mientras los caballeros se alejaban apresuradamente, Pides se detuvo, lanzando una mirada vacilante hacia las figuras caídas. Al percibir su incertidumbre, un sacerdote se le acercó con una sonrisa serena. —Señor, ¿puedo ayudarle? —preguntó el sacerdote cortésmente. Pides dudó antes de expresar su preocupación: "¿Qué... ha sido de esas personas?". Manteniendo la compostura, el sacerdote ofreció palabras tranquilizadoras: «No hay motivo de alarma. Simplemente han entrado en un profundo sueño, bendecidos por estar más cerca de Dios que cualquier otro mortal». Mientras Pides se alejaba, sintió un alivio al pensar: «Solo están durmiendo». Sin embargo, una extraña intuición lo impulsó a mirar hacia atrás. Sus ojos se abrieron de par en par con alarma al ver a varios sacerdotes colocando meticulosamente las figuras inconscientes sobre los patrones, asegurándose de que estuvieran mirando al cielo con precisión. Entre ellos, notó a un sacerdote cubriendo solemnemente el rostro de uno de los caídos con una tela negra y sombría. Una oleada de inquietud se apoderó de Pides, endureciendo su expresión al comprender una escalofriante verdad. ¿Más cerca de Dios… en un sueño profundo? Las implicaciones lo abrumaron. Están muertos. Toda esa gente… Fueron sacrificios. Su corazón latía con fuerza en su pecho. Apretando la mandíbula, luchó por contener la oleada de emociones que amenazaban con abrumarlo. No se atrevió a mirar atrás, presintiendo que cualquier vacilación lo llevaría a las consecuencias. Si cedía al impulso de enfrentarse a los sacerdotes, sus planes cuidadosamente elaborados para engañarlos y ganarse su confianza se desmoronarían. ¿El escudo de Dios?, pensó Pides con amargura. No hay manera de que sacrificar vidas inocentes sea la voluntad de Dios. ¡Eso no es magia!