Leer Un caballero que regresa eternamente (Novela) Capítulo 98 online gratis en español

Este ghoul era rápido a pesar de su joroba. Sus garras eran más largas que las que había visto antes. Pero no era más rápido que una arpía. Y sus garras no eran más afiladas que el hacha de Rem. 'Punto a punto.' Conectando las líneas. Abarcó todos los movimientos circundantes dentro del ámbito de su sexto sentido. Al ver al ghoul acercándose, solo había una cosa que hacer. Desenvaina la espada y blande. Ching. La hoja que salió de la vaina cumplió su cometido. ¡Kaa! La espada de Encrid, que tanteaba los pasos del ghoul que apestaba a putrefacción, cayó al suelo. ¡Crack! ¡Partido! Un golpe directo a la corona. En una postura con el pie izquierdo adelantado, la espada que blandió desde arriba partió la corona del ghoul con precisión. Retirar la espada clavada en la frente y sacarla de un solo movimiento. Lo repitió tres veces. Con la punta de la espada inclinada diagonalmente hacia el cielo, se balanceó hacia abajo. En un instante, tres ghouls yacían en el suelo, todos con sus coronas partidas. Mientras tanto, Torres lanzó una puñalada desde un costado. Con un chasquido, la daga voladora se clavó en la cabeza de un ghoul. Era uno que intentaba flanquear por la izquierda. Encrid aceleró el paso. Dio un paso al frente y le cortó el cuello al ghoul que se aproximaba. Golpeó la cabeza de un ghoul que se había acercado. Luego, con una estocada a una mano, atravesó la cabeza de otro ghoul. ¿Desesperación? No había nada de eso. Trece necrófagos murieron en un instante. Y mientras los mataba a todos, Encrid sintió algo peculiar. 'Un patrón.' Los ghouls atacaban siguiendo un patrón determinado, como si hubieran aprendido a luchar. Esto hizo que fuera más fácil tratar con ellos. Si no hubiera tenido habilidades excepcionales, podría haber sido rodeado y asesinado rápidamente. '¿Qué es?' Estos ghouls eran diferentes de los que había visto antes en las alcantarillas, o de los que había matado a lo largo de la orilla del río. Los ghouls, los monstruos antropófagos más comunes entre las criaturas. Eran monstruos que no usaban la cabeza más que las bestias. ¿Pueden criaturas como estas usar tácticas? No. Era imposible. A menos que formaran una colonia. Un grupo de monstruos liderado por un líder se denomina colonia. Pero no había señales de ello. Así que no había de qué preocuparse. Simplemente era algo que le resultaba extraño, algo que percibía en su sexto sentido. ¿Debería lavar la sangre del ghoul de su espada en el arroyo? Pensando eso, se giró para decir que la limpieza había terminado. Finn se acercó rápidamente. “¿Qué demonios eres?” Finn miró fijamente a Encrid. La pregunta tenía muchas implicaciones, pero probablemente se refería a su capacidad para lidiar con los ghouls. Encrid habló. “Mencioné que estoy al mando de un pelotón independiente, y que se trata de un pelotón de combate extremo.” No era mentira. Inicialmente, esperaba que la intención del comandante de la compañía fuera desempeñar ese papel. ¿Quién creería que el pelotón estaba formado por tan solo nueve miembros? Sin embargo, aún podría mantenerse. La habilidad de cada miembro superaba con creces el nivel general. Si bien la Unidad de Reserva de la Guardia Fronteriza podría eclipsar su reputación, ese no era el caso desde la perspectiva de Encrid. 'No hay comparación.' Rem, Ragna, Audin, Jaxon. Aun teniendo la capacidad de acabar con ghouls de esta manera, seguía siendo difícil igualar sus habilidades. 'Todavía falta mucho.' Incluso después de ver la dirección a la que apuntaban los hitos. Esos cuatro seguían pareciendo inalcanzables. En cambio, ¿qué hay de Torres, de la Guardia Fronteriza? Era manejable. Aunque en una lucha a vida o muerte Encrid podría morir, no creía fácilmente que fuera a perder. "Eres muy bueno peleando." "Pendiente." Un soldado que había estado de guardia durante la madrugada respondió a las palabras de Finn. Algunos miembros se acercaron y miraron a Encrid. Encrid se preguntó si ese trato estaba justificado. Estas situaciones eran poco frecuentes, lo que las hacía incómodas. Por eso alzó la voz. “No necesitamos trasladar el campamento.” "Bien." Finn respondió. Entonces decidieron regresar al campamento, y en el camino, un soldado con los ojos caídos señaló hacia el arroyo. No estaba lejos del campamento provisional que utilizaban como comedor. “Oye, yo también maté a tres.” De regreso, Torres refunfuñó a su lado, pero nadie le prestó atención. Bueno, excepto Encrid, que sí respondió. Le dio una palmada en el hombro a Torres. “Gracias a ti, fue más fácil.” En realidad, Torres también lo sabía. Lo que hizo fue simplemente aliviar la incomodidad. "Podría haberlo manejado todo solo." Una revelación repentina. 'Ocultó sus verdaderas habilidades.' No, pensó Torres de nuevo. No era que Encrid ocultara sus habilidades, sino que la intensidad de los entrenamientos y del combate real eran diferentes. ¿Y si lucharan de verdad, arriesgando sus vidas? 'Creo que perdería.' Incluso dentro de las filas de los soldados de élite, la Unidad de Reserva de la Guardia Fronteriza tenía sus propios estándares. En términos de poder de combate, Torres se situaba en la media entre la élite. Encrid parecía ser más alto que eso. Al darse cuenta de esto, lamentó haberle enseñado la técnica del cuchillo de cuero. “Oye, no practiques eso.” Torres dijo, observando a Encrid, que acababa de recuperar su espada tras la batalla, jugueteando con una piedra delgada por costumbre. “¿Por qué me enseñaste con tanto entusiasmo entonces?” “…Solo estaba diciendo.” Encrid no podía comprender los sentimientos de Torres. La sensación que se experimenta cuando alguien a quien considerabas muy inferior a ti de repente te supera. No fue una buena sensación. Por supuesto, Encrid realmente no podía comprender ese sentimiento. Para él, era algo que ocurría a diario. Todos lo habían superado debido a su falta de talento, lo habían dejado atrás y nunca volvieron a mirar atrás. Sin embargo, no renunció a su sueño y blandió su espada hasta que le sangraron las palmas de las manos. Así era Encrid. “Vamos a lavar las cuchillas.” La sangre de los ghouls apesta a podredumbre. El olor es desagradable y la sangre es inherentemente grasosa. Dejarlo así dañaría la cuchilla. "Entiendo." Algo desanimados, Torres y Encrid fueron excluidos de la cacería. “Nosotros prepararemos la comida, así que ¿por qué no vas a lavar la ropa?” Gracias a eso, podían lavar su ropa empapada de sudor junto al arroyo. Secarlos sería un problema. Normalmente, regresan a la cueva al anochecer. Si los secaran todo el día junto a la hoguera, estarían bien. Ya había lavado la armadura de cuero que llevaba debajo el día anterior, así que la dejó como estaba. Aunque volvieron a sudar durante la marcha, no les fue posible mantener la misma limpieza que en la ciudad. Es de sentido común que no lavarse provoca enfermedades. Especialmente en el ámbito militar, la limpieza y la higiene son fundamentales. El agua del arroyo estaba más clara de lo esperado, y la corriente arrastró rápidamente la suciedad río abajo. Finn dijo que el agua era potable, así que llenaron sus cantimploras de cuero y dieron un sorbo. Sus estómagos rugieron. “¿Tú también? Yo también.” Torres dijo, al oír el sonido. Recogieron sus pertenencias y regresaron con la ropa bien escurrida. "Aquí tienes." El soldado, que se había vuelto el doble de amigable desde que derrotaron a los ghouls, trajo una rama larga y colgó su ropa en ella. Junto a la hoguera, otro soldado estaba despellejando una serpiente que habían logrado atrapar de alguna manera. “¡Menudo hallazgo, ¿eh?” Dijo el soldado que estaba despellejando la serpiente. Les hizo la boca agua. A pesar de su apariencia, la carne de serpiente era un alimento rico en proteínas. ¿No lo había dicho Audin él mismo? Es un tipo de carne que se consume siempre que está disponible, pero que es difícil de conseguir. "En efecto." Él respondió y se sentó a su lado. Torres se sentó a su lado, y Finn se sentó frente a ellos. La hoguera crepitaba, emitiendo apenas humo. 'Eso sí que es una habilidad.' Había visto a cazadores y exploradores hacerlo con destreza en varias ocasiones. Encienden una pequeña hoguera con corteza y hojas, y luego añaden leña bien picada e inflamable. Por supuesto, esto también requería cierta habilidad. Cada vez que Encrid lo intentaba, fracasaba repetidamente. Para estos soldados, parecía una tarea cotidiana, ya que el humo desapareció casi al instante. Poco después, uno de los soldados colocó brasas bajo los troncos apilados en forma de celosía. “Quemar leña produce mucho humo.” Por lo tanto, debían tener cuidado al encender el fuego y seguir teniéndolo cada vez que añadían leña. Aunque era improbable que se viera humo desde Cross Guard, La cautela era una costumbre para los exploradores. Poco después, dos soldados asaron la carne de serpiente mientras otros preparaban cecina. Uno de ellos trajo una olla grande y puso agua a hervir. Añadieron varias frutas al agua hirviendo y luego las retiraron un poco más tarde. “Su apodo es 'Chef'.” Sentada en el suelo, dijo Finn. Estaba afilando la hoja de su hacha de mano con una piedra de afilar. Verla hacer eso hizo que Encrid pensara en Rem. 'Espero que no esté causando ningún problema.' Después de que Encrid asintiera distraídamente, pronto comenzaron a comer. La carne de serpiente estaba más tierna de lo esperado, y el sazón, con la sal añadida, era perfecto. Para ser sincero, estaba delicioso. Especialmente la parte de la cola. “Cuando regrese, abriré un restaurante.” Dijo el soldado que había participado en toda la preparación de la comida. La luz del fuego iluminaba su rostro. Su rostro parecía más joven de lo esperado. Al preguntarle por su edad, dijo que tenía veintidós años. “Mocoso, deberías aspirar a ser un excelente guardabosques.” “Prefiero ser chef, capitán.” El soldado apodado 'Chef' respondió a Finn, quien rió a carcajadas y asintió con la cabeza en señal de acuerdo. Existía un fuerte sentimiento de camaradería entre ellos. Encrid masticó la carne de serpiente y calentó un poco de carne seca para comer. Cuando compartió un poco de carne seca sazonada, el soldado apodado 'Chef' se iluminó. “¡Guau, ¿qué es esto? ¿Por qué está tan bueno? ¿Dónde lo conseguiste?” “En la ciudad. Te lo diré cuando regresemos.” Ante las palabras de Encrid, el soldado apodado 'Chef' asintió varias veces. "Promesa." Tras comer abundantemente, se dividieron en dos grupos para descansar. “Descansar bien es parte de ser un guardabosques. Además, explorar por aquí no tiene sentido. La prioridad es sobrevivir. Y para eso, la resistencia es esencial.” dijo Finn. Había zonas de descanso designadas. Habían talado un gran árbol para crear un refugio. Algunos se subieron al árbol para descansar. Otros se quedaron junto a la hoguera. Tras separarse y descansar, volvieron a reunirse. Cuando el sol empezó a ponerse por el oeste, Finn llegó al punto principal. Finn se puso de pie frente a Torres y Encrid y habló. “Hay tres maneras de entrar en la ciudad. Vamos a analizarlas. La primera es a través de un pequeño agujero.” Finn continuó su explicación. “Bueno, es una ruta utilizada por quienes participan en el comercio ilegal dentro de la ciudad, así que algunas personas la conocen, pero no está precisamente bien vigilada. Como puedes imaginar, hay quienes están al tanto de este paso.” Añadió que era fácil, pero que conllevaba los riesgos correspondientes. “¿Qué sigue?” Torres preguntó. Finn continuó. La segunda opción era trepar por los muros durante la noche. La tercera opción era disfrazarse de grupo de comerciantes que se desplazaban al amanecer y colarse en el lugar. “La forma más rápida es la primera, la más segura es la segunda y la más cómoda es la tercera.” Quedaba claro en la descripción. El orden de riesgo fue tercero, primero y segundo. Pero a juzgar por el tono de Finn, parecía que no consideraba a ninguno de ellos particularmente peligroso. Su tono no era serio en absoluto. “En realidad, superar el muro no es tan difícil. El problema es lo que viene después, como encontrarse con el gato.” Encrid también consideró que este era un tema complicado. ¿Y si los detuvieran? Si ya los hubieran atrapado, no podrían dejar rastro. ¿Tendrían que ir a la cárcel entonces? “Si no encontramos ningún rastro dentro de la ciudad, regresaremos de inmediato. Todo el equipo de reconocimiento volverá a la unidad principal.” “Eso era de esperar.” Torres lo dijo como si lo hubiera estado esperando, y Finn respondió. Al parecer, Torres había recibido instrucciones adicionales de la unidad principal. “Solo entraremos nosotros tres. ¿Qué camino prefieres?” preguntó Finn. “Deberías elegir tú. Tú conoces mejor la situación.” Finn asintió, cruzando los brazos ante las palabras de Torres. Era cierto. Encrid estuvo de acuerdo, y Finn sugirió que pasaran por el pequeño agujero. “A menos que tengamos muy mala suerte, no nos atraparán. Partiremos mañana por la mañana.” “¿No por la noche?” Torres preguntó. Tradicionalmente, la infiltración se realizaba de noche. “Es mejor por la mañana. Por la noche están más alerta. Escalar el muro mañana por la noche también es una mejor opción.” Encrid se limitó a observar cómo se desarrollaban los acontecimientos. Después de eso, pasó todo el día comiendo, entrenando y practicando cómo meter y sacar la piedra de su manga. Sin darse cuenta, el día había terminado. Era hora de volver a la cueva y dormir. Había menos peligro del que había previsto, y la situación resultaba sorprendentemente pacífica. ¿No hay ningún equipo de ojeadores de Aspen en esta zona? Esa pregunta le vino a la mente. Llegó la mañana siguiente. "Vamos." Con Finn a la cabeza, los tres se dirigieron hacia Cross Guard. Esperaba un gran desvío, pero no fue así. “El lado oeste de Cross Guard se considera una barrera natural debido a los monstruos y bestias. ¿Exploradores? Merodean por aquí. Si nos topamos con ellos, no acabará bien. A menos que sean muy hábiles, no envían exploradores aquí.” Parecía que los exploradores de Aspen no se moverían sin un objetivo claro. El ritmo de Finn era rápido. Ella era, en efecto, una guardabosques. Su capacidad para identificar y evitar los rastros de monstruos y bestias era impresionante. Encrid se fijó en la peculiar forma de caminar de Finn. Dio un paso con cuidado, apoyando primero el talón en el suelo. “Tendremos que desviarnos aquí.” Había un sendero que atravesaba una pequeña colina llena de arbustos. Finn despejó el camino con el hacha que llevaba en el cinturón. Encrid también blandió su espada para abrirse paso entre los arbustos que obstruían el paso. 'Olvidé revisar mi cuchilla.' Se dio cuenta de que no había revisado su equipo por la mañana, ya que había estado demasiado absorto en su entrenamiento. 'Un error.' No es algo significativo, pero podría ser importante. Mientras abría paso entre los arbustos, vio algunas bayas rojas en su interior. “Son venenosas. No las comas.” dijo Finn, añadiendo un toque de humor. "Comprendido." ¿Por qué no me hablas tú también de forma informal? dijo Finn. “De acuerdo, lo haré.” Cuando se le sugería algo, Encrid rara vez se negaba, excepto en el caso de la propuesta de quedarse juntos en la cueva. Incapaz de resistirse, Finn le preguntó a Encrid mientras lo observaba. ¿Quieres acostarte conmigo después de la misión? "No." “Tch.” “Oye, estoy caminando justo a tu lado.” Torres añadió al final. “Sí, lo sé.” Finn no se disculpó. Simplemente era su carácter audaz. Llegaron a una pequeña colina desde donde podían ver la muralla de la ciudad. Si pasaban la colina y se dirigían al oeste, llegarían a la puerta. Se divisaba la muralla de la ciudad a lo lejos, pero no había foso. “¿De verdad necesitan un foso? Es casi imposible llegar hasta aquí evitando a los monstruos y bestias sin unas habilidades extraordinarias.” En otras palabras, Finn no era un guardabosques cualquiera. De hecho, si no estuviera a este nivel, no estaría al frente de esta región. Encrid pensó mientras seguía el agujero. “El guarda forestal va primero.” Más adelante, Finn entró en el agujero, coreando el lema del guardabosques. Es como decir que la infantería es la flor y nata del campo de batalla. Finn echó una mirada hacia atrás. Encrid pudo ver la sonrisa de Finn, su fino casco de cuero y el pelo naranja que asomaba por debajo. Encrid y Torres la siguieron. Lo que sucedió a continuación fue completamente inesperado. “Estúpidos idiotas.” Tras caminar un rato, fueron recibidos por una unidad armada con largas lanzas y escudos. Era un pasillo bastante espacioso, lo suficientemente ancho como para que los tres pudieran estar de pie uno al lado del otro. Una unidad armada con lanzas largas y escudos sería muy adecuada para este espacio. Y detrás de ellos, Crujir. Se oía el sonido de las cuerdas del arco al ser tensadas. Al mirar hacia atrás, vieron una unidad armada con arcos cortos. Ni siquiera habían caminado media hora por el agujero. Era una trampa. Lanceros y portadores de escudos al frente. Detrás de ellos, decenas de flechas preparadas y listas para disparar. Era una trampa perfecta, imposible de escapar a menos que fueras caballero. "Maldita sea." La voz de Torres estaba llena de frustración. "Tenía muchas ganas de atraparte, gato montés." Dijo el comandante enemigo. La expresión de Finn cambió al oír esto. “¡Maldito seas!” Las palabras de Finn fueron las últimas. Las flechas volaban y las lanzas se clavaban. Encrid opuso una aparente resistencia. Sostenía un escudo pequeño en la mano izquierda y blandía su espada, pero ¿qué podía hacer? Estaban en clara desventaja numérica y habían perdido la posición ventajosa. Aporrear. Una lanza le atravesó el muslo y luego la cabeza, matándolo. Al sentir la magnitud de sus heridas, la agonía se intensificó, pero la muerte era inevitable. Por supuesto, no se rindió sin luchar. "Maldito seas." Incluso en semejante aprieto, su espada y su daga silbante cobraron varias vidas. Sin embargo, él no viajaría con ellos. Mientras el dolor acompañaba la oscuridad que se cernía sobre su visión, Escuchó la risa del barquero. Con eso, Encrid abrió los ojos. Era temprano por la mañana, el comienzo de un día destinado a la muerte, el inicio de otra repetición. Hoy ha comenzado de nuevo. La misión consistía en confirmar si un espía vivía o había muerto, pero se encontraron con obstáculos incluso antes de escalar la muralla de la ciudad. ¿No había tres maneras de saltar el muro? Sabía que el pequeño agujero bloqueaba el paso. Entonces, ¿cuáles eran las opciones restantes? Al dar la bienvenida a un nuevo día, Encrid se puso de pie.