Leer Un caballero que regresa eternamente (Novela) Capítulo 68 online gratis en español

Swoosh. El mundo dio vueltas. Con un golpe seco, cayó al suelo de espaldas, quedándose sin aliento. “Si lo golpeas un poco más fuerte, tus costillas y órganos resultarán dañados.” Mientras Encrid hacía una mueca de dolor, la voz musical del comandante de la compañía resonó desde arriba. "¿Detener?" "Una vez más." Si pudiera, Encrid no desearía nada más que repetir el proceso, aunque eso significara ser decapitado por Naidil. Sabía que no podía ganar. En una ocasión, Rem miró al comandante de la Compañía de las Hadas y dijo: "Esa mujer es un auténtico monstruo". Luego vino la valoración de Ragna: "Es la mejor entre los comandantes de compañía". Y Audin añadió: "Tiene un cuerpo bien formado". Saber que no podía ganar no cambiaba nada, así que Encrid agarró su espada con ambas manos. "Vamos." La comandante de la Compañía de las Hadas era la misma de siempre. Su voz era monótona y sin emoción. Naidil se encogió de hombros. La espada Naidil, forjada por las hadas, se doblaba como para cortar y luego, en cierto punto, se convertía en una punta para apuñalar. Anteriormente, Encrid había intentado evitar el empuje y había permitido que se alejara. Esta vez, retrocedió y blandió su espada larga hacia arriba. Sin duda, tenía ventaja en fuerza. Si pudiera golpear a Naidil hacia arriba desde abajo, crearía una oportunidad. Visualizó en su mente el desarrollo de la pelea. Esta instintiva capacidad de combate provenía de innumerables batallas reales, combates en los que su vida corría peligro. Predijo las reacciones del oponente y se preparó en consecuencia. Aquellos que tenían un talento innato o habían perfeccionado sus habilidades en combate real podían hacerlo de forma natural, pero para Encrid, era una habilidad que solo adquirió tras perder la vida incontables veces. Saaak. Justo antes de que la espada Naidil del comandante de la compañía chocara con la espada larga de Encrid, Naidil se inclinó suavemente. Realmente parecía una hoja, haciendo honor a su apodo, la Espada de Hoja. La hoja se dobló y vaciló. Fue un truco de la comandante de la compañía. Giró y sacudió la muñeca. A pesar de ver que la hoja se doblaba, Encrid apretó aún más su espada, decidido a golpearla. Al final, su golpe ascendente no alcanzó la hoja curva. Encrid atacó al aire. Era una destreza con la espada que solo podía describirse como un truco. Entonces el Hada volvió a acortar la distancia. Ella se acercó directamente a su pecho. Encrid, que se había preparado, levantó la rodilla. Tump. La comandante de la compañía no lo evadió. En cambio, superpuso las manos y presionó la rodilla. Antes de que Encrid pudiera aplicar la fuerza adecuada, la presión le hizo perder el equilibrio. Sabiéndolo, pero aun así cayendo en la trampa. Eso era lo que pensaba Encrid. Había previsto una pelea a corta distancia como esa, pero aun así... Cuando intentó darle un cabezazo impulsivamente, el comandante de la compañía lo esquivó, recibiendo el golpe en la frente de Encrid con el hombro. La siguiente secuencia fue similar a la anterior. Solo la técnica de ataque fue diferente. El comandante de la compañía, con las manos juntas, bloqueó su rodilla y golpeó a Encrid cerca del corazón. ¡Tump! Por un instante, volvió a quedarse sin aliento y las fuerzas le abandonaron las extremidades. Si hubiera sido una lucha a muerte, tal vez se habría mordido la lengua en un forcejeo desesperado, pero era un combate de entrenamiento. En ese momento, ya había perdido. “Gah, hoo, hoo.” Encrid retrocedió unos pasos y luego se arrodilló en el suelo para recuperar el aliento. Cuando finalmente levantó la vista, vio los ojos verdes del comandante de la compañía. "¿Más?" Ella preguntó. “Hoo.” A Encrid le dolía profundamente el corazón, pero sonrió. Él estaba sinceramente contento de que ella no se detuviera solo porque había ganado. Y así siguió atacando una y otra vez. Recibir un golpe, caerse y quedar tendido en el suelo. * * * “¿Te pegaron por no palear la nieve? ¿Eso fue lo que pasó?” De vuelta en los aposentos, Rem, envuelto en una chaqueta de cuero caliente, reaccionó primero. "¿Qué?" “¿Por qué tienes esa cara? ¿Quién te hizo esto?” A pesar de sus palabras, parecía dispuesto a salir corriendo, pero sus manos se aferraron con más fuerza al cuero caliente. Sí, debe hacer bastante calor. Encrid también lo sabía. Hoy hizo especialmente frío. "¿Qué pasó?" Ragna preguntó. Por alguna razón, incluso Jaxon, que estaba hoy en los aposentos, observaba a Encrid con atención. Era como si le preguntara con la mirada. Audin murmuró en voz baja. “¿Por qué siempre te pegan, hermano?” "La forma en que lo dice me hace parecer muy frágil." Como un niño malcriado al que le pegan a la menor provocación. Pensando esto, Encrid respondió. “Estaba practicando.” "¿Con quién?" “El comandante de la compañía.” “¿Nuestro comandante de compañía?” Encrid asintió. “¿Por qué hiciste eso? Si quieres que te den una paliza, puedo hacerlo yo mismo.” Las palabras de ese tipo siempre me resultaban muy irritantes. Encrid ni se molestó en responder. Acababa de llegar a la orilla con un esfuerzo sobrehumano. Por suerte, en su barracón había un baño con agua caliente que costaba solo unas pocas coronas. Sin ello, podría haber dejado de lavarse por completo. Le dolía todo el cuerpo. No tenía fuerzas ni para mover un dedo. Pero no importaba. Solo necesitaba descansar. Un par de días de buen descanso deberían ser suficientes. Al no tener obligaciones ni entrenamiento, tenía mucho tiempo para descansar. “En reconocimiento a sus esfuerzos por la seguridad de la ciudad, se le concede un permiso de cuatro días. No recibirá ninguna bonificación.” El comandante de la compañía había dicho esto después de terminar su sesión de entrenamiento al atardecer. Sin obligaciones, había dicho. Aunque no hubo bonificación, Encrid consideró el combate en sí mismo como una recompensa. Además, estaban los botines obtenidos del Gremio de Ladrones. “Debió haber sido más de diez veces.” Esa era la cantidad de veces que había quedado tendido en el suelo helado. Su cuerpo sufría, pero había aprendido algo. “Lo que me falta ahora.” La comandante de la compañía no se expresó con palabras, sino con su espada y sus puños. Dominar el manejo de la espada, el Punto de Concentración, el Corazón de la Bestia y el Sentido de la Hoja era fundamental. Esos eran los fundamentos. Sin embargo, Encrid se dio cuenta de que había algo que necesitaba llenar en su interior. “Eres aburrido.” Las últimas palabras del comandante de la compañía fueron como una puñalada, pero no dolieron demasiado. Los profesores que tuvo antes eran mucho más severos. “¿De verdad necesitas aprender esto?” “Ríndete y regresa a tu pueblo natal para dedicarte a la agricultura.” “No puedo enseñar a alguien que va a morir como un espadachín de tercera categoría.” Cuanto mejor es la persona, más duras son sus palabras. Aunque el comandante de la compañía consideraba a Encrid un tipo aburrido, Encrid conseguía lo que quería gracias a esa apatía. 'Falta de técnica.' En concreto, una falta de técnica en el manejo del cuerpo. La comandante de la Compañía de las Hadas lo derribaba repetidamente de la misma manera. Ella enseñaba con su cuerpo, y Encrid aprendía con el suyo. Nunca desaprovechaba la oportunidad de aprender, como un halcón que acecha a su presa. 'Lo que necesito.' Técnicas de lucha libre, agarres, combate cuerpo a cuerpo y lucha en el suelo. El hecho de que uno blanda una espada no significa que solo luche con ella. El uso de las manos, los pies y el cuerpo también formaba parte de ello. Encrid ya había empleado esas tácticas anteriormente. «Pero está claro que nunca aprendí bien». Las habilidades de la comandante de la compañía eran excepcionales. Sobre todo cuando se abalanzó sobre él, lo tiró al suelo y lo desequilibró, para luego inmovilizarle la rodilla; era imposible contrarrestarlo. ¿Y si sacara una daga y atacara? No, el comandante de la compañía se dislocaría y se rompería la articulación de la rodilla antes de poder desenfundar y apuñalar. 'No es fácil.' La clave estaba en la diferencia de técnica. También había una diferencia en el nivel de habilidad, pero lo que habían aprendido y poseían era distinto desde el principio. “Fue divertido, la verdad.” Le dolía todo el cuerpo y sentía que se desmoronaba, pero había aprendido algo. Además, ese aprendizaje le había abierto un nuevo camino, lo cual alegraba a Encrid. Cuando se disponía a acostarse en la cama, vio una pantera asomar la cabeza y mirarlo con ojos azules. “Dije que te pondría un nombre.” Era problemático no tener un nombre propio para llamarlo. Mientras se recostaba en la cama, la pantera se acurrucó contra su pecho. Sintió una cálida sensación. De alguna manera, el calor pareció aliviar un poco el dolor de su cuerpo. “¿Debería llamarte Estufa, ya que eres caliente?” “¿A eso le llamas nombre?” Rem intervino desde un lado. Este tipo siempre tenía que meterse en todo. “¿Es raro?” “¿Eso siquiera es una pregunta?” Desde el otro lado de la cama, Ragna respondió. Estaba acostado, demasiado perezoso para levantarse, pero aún tenía energía para hablar. “Hermano, ¿no te gusta la pantera?” Incluso Audin se unió. “¿Te disgusta?” Encrid le preguntó a la pantera, que respondió dándole un manotazo en la mejilla con la pata. “Parece que realmente le disgusta.” Murmurando, Encrid sostenía a la pantera en sus brazos, absorto en sus pensamientos. ¿Cómo debería llamarlo? No esperaba tener que preocuparse por algo así. ¿Blackie? No, eso suena a nombre de perro. Sus ojos son azules como un lago, así que ¿debería llamarlo Ojos Azules? Eso parecía un poco mejor. La pantera, acurrucada en su pecho, le dio un ligero golpecito con la pata, como si leyera sus pensamientos y rechazara todas sus sugerencias. ¿Tú tampoco te gustan los ojos azules? Entonces, ¿cómo debería llamarte? ¿Debería llamarte Pantera Negra? Parece bastante conveniente. Prensa. La pantera presionó su pata contra su pecho, frotándose insistentemente, mostrando su fuerte aversión. ¿Puedes leer mi mente o algo así? Pasé la noche con los compañeros de aquellos a quienes había matado durante una operación en el exterior. En tal situación, resultaba extraño que Rem, que roncaba ruidosamente, y Ragna, que dormía como un tronco, pudieran dormir tan profundamente. Cierto nivel de tensión era necesario. Por eso, no pude dormir profundamente en el cuartel general de los ladrones. Apenas logré conciliar el sueño ligero, cerrando los ojos solo por un instante. Tras mi regreso, me presenté inmediatamente y enseguida pasé al entrenamiento de combate. Un combate que implicó rodar varias veces por el suelo helado, agotando mi cuerpo. Gracias a eso, mi cuerpo se sentía letárgico. Después de lavarme con agua caliente y envolverme en cuero caliente y una manta, el calor se extendió por mi cuerpo. El calor que emanaba de la pantera también ayudó. El rítmico roce de sus patas me arrulló hasta quedarme dormido. Encrid estaba medio dormido. '¿Cómo te llamas?' Mitad sueño, mitad realidad, preguntó. En ese estado de somnolencia, Encrid tuvo un sueño. En el sueño apareció una hermosa mujer con cabello rubio plateado y ojos azules. Sus ojos, bien abiertos, eran grandes y claros, y su nariz recta y prominente parecía reflejar su personalidad. Parecía una belleza orgullosa, recta e inquebrantable. En medio de un prado florido repleto de flores blancas, rojas, amarillas y azules. Permanecía sola entre las flores, como una estrella brillante. Una estrella que iluminó a todas las flores. “Eres muy hermosa.” Encrid habló. Su voz llegó hasta ella a través del prado. Era algo que él podía comprender porque era un sueño. Y luego. “Me llamo Esther.” Ella dijo. Su voz también trascendió la distancia y el espacio para llegar a Encrid. El prado y ella desaparecieron de nuevo. En su estado de somnolencia, Encrid murmuró. “Esther, llamémoste Esther.” ¿Estás soñando? Rem respondió desde su lado, pero Encrid, ya dormido, no contestó. Al ver al jefe de escuadrón dormido, Rem ladeó la cabeza. Por muy cansado que estuviera, no era el tipo de persona que se quedaba dormida tan profundamente. “Debe estar realmente agotado.” Rem murmuró. Parecía que el comandante de la compañía había llevado al jefe de escuadrón al límite. No le gustó mucho. La mujer hada que era su comandante de compañía era un tipo misterioso cuyas intenciones nunca quedaron claras. ¿Por qué trataba con tanta dureza a su líder de escuadrón sin el permiso de nadie? “Grrr.” Como si reaccionara a la palabra "Esther", la pantera en brazos del líder del escuadrón dejó escapar un ronroneo de satisfacción. “Sí, llamémoste Esther.” Rem bromeó y cerró los ojos también. El calor que sentía era agradable. Odiaba el frío. Lo detestaba absolutamente. ¿Dijeron que no había obligaciones durante tres días? Rem no tenía intención de abandonar su cuero caliente excepto para comer y hacer sus necesidades. * * * La pantera del lago, Esther, percibió un olor familiar proveniente del hombre llamado Encrid. Era un aroma relacionado con hechizos, misterios y secretos. En realidad, si se investigaba a fondo, se parecía más a una maldición. "Solo se quedó en la superficie." El misterio, al que llamaban maldición, había dejado su huella alrededor de Encrid sin ejercer ningún poder. Según su experiencia, parecía que se había activado una trampa mágica. Se activó, pero no le afectó. Tenía una idea de por qué la maldición solo persistía sin llegar a surtir efecto. Por supuesto, solo era una suposición. En su estado actual, no podía demostrar nada. Quería saber más, profundizar en el tema, pero ahora no era el momento. Para ser precisos, no era algo que mereciera la pena perseguir. Saboreando el aroma del hechizo, absorbió la energía que flotaba alrededor de Encrid, la cual no lo había afectado pero permanecía en la superficie. La intención y la voluntad malévolas que podrían llamarse maldición ya se habían disipado, dejando solo energía y maná puros. Esther lo saboreó. Era un aroma delicioso. Hacía mucho tiempo que no probaba nada del mundo mágico. Durante este proceso, ella se proyectó en el sueño del hombre, quien estaba a punto de nombrarla sin su consentimiento. “Me llamo Esther.” Pronunció su nombre correctamente. No podía dejar que se le escapara. En el mundo de los hechizos, los nombres tenían un significado especial. Sobre todo teniendo en cuenta que su estado actual no era bueno. Recibir un nuevo nombre en su forma actual agravaría la maldición. Así que tuvo que revelar su verdadero nombre. Por eso apareció en el sueño del hombre, a pesar del esfuerzo que ello conllevó. Quizás gracias al maná que quedaba en Encrid y que proyectaba su imagen en su sueño. Por un breve instante, Esther recuperó su forma original. Desnuda, en los brazos del hombre que había elegido. "Mmm." El hombre la abrazó con fuerza. El rostro de Esther se puso rojo brillante, ya que nunca antes había permitido que nadie se le acercara tanto. Pero nadie lo vio. Los firmes músculos pectorales del hombre estaban justo delante de su cara. Esther exhaló un suspiro apenas audible, permaneciendo completamente inmóvil. No estaba en posición de provocar ningún alboroto. Su forma original solo había regresado por un instante muy breve. Los párpados del hombre se abrieron lentamente. Sus ojos aún estaban soñolientos, sin enfocar del todo. En el instante en que sus miradas se cruzaron, Esther se sobresaltó tanto que se olvidó de respirar. "¿Eh?" El hombre la miró con expresión aturdida, cerró los ojos suavemente y luego los volvió a abrir. Todavía tenía los ojos soñolientos. En ese instante, Esther volvió a transformarse en pantera. Era el misterio de la magia. El hombre, que había vuelto a abrir los ojos, los cerró y volvió a dormirse. “Esther, Esther.” El hombre murmuró su nombre mientras dormía. Probablemente no lo recuerde, ¿verdad? Se sintió aliviada de haberse transformado de nuevo en pantera. Aunque técnicamente no era la primera vez que veía a ese hombre, estar desnuda en sus brazos era algo que no quería ni imaginar. Después se arrepintió. «Menos mal que existe la maldición», pensó. No era algo en lo que quisiera pensar, ni siquiera por casualidad. Pero era la primera vez que la sostenían así en los brazos de un hombre. La pantera consideró la posibilidad de apartar al hombre, pero se quedó quieta. El aroma a maná que impregnaba el cuerpo del hombre la atrajo. Se convenció a sí misma de que era por el maná y se acurrucó más profundamente contra su pecho. Justo cuando Encrid sintió el calor de la pantera. La pantera también sintió el calor de Encrid. Había recuperado la fuerza suficiente para encontrar brevemente su verdadera forma. Ahora, incluso siendo una pantera, podía moverse un poco más. Aún le llevaría algún tiempo recuperar completamente su forma. 'Pronto.' Era solo cuestión de tiempo. Mantenerse cerca de ese hombre llamado Encrid lo hizo posible. De lo contrario, ella no lo habría buscado en primer lugar. 'Me gusta su cara.' Desde su punto de vista, Encrid era un hombre excepcionalmente guapo. Por supuesto, Esther no creía que esa fuera la parte importante.