Leer Un caballero que regresa eternamente (Novela) Capítulo 2 online gratis en español

A través de las rendijas del casco de cuero, parecía como si un punto negro volara hacia él. Encrid alzó el escudo que llevaba sujeto al antebrazo izquierdo. Tump. Sintió una gran pesadez. Intentó desviar el golpe mientras lo realizaba, pero solo lo consiguió a medias, quedando su antebrazo rígido. Encrid clavó su espada en el casco de aquel que le había lanzado la lanza. ¡Pum! La hoja cayó sobre el hombro de aquel que instintivamente ladeó el cuello. Un fuerte sonido al golpear la escápula resonó, y sintió un hormigueo en la mano. “Uf, te mataré.” El enemigo murmuró, luego agarró el asta de la lanza más corta y la blandió. Era una habilidad bien entrenada. Sin pensarlo dos veces, Encrid pateó el estómago del enemigo con la planta del pie. "Puaj." El enemigo alcanzado perdió el equilibrio y cayó. Fue un combate cuerpo a cuerpo, una batalla casi melé. Cuando la vanguardia de ambos bandos se enredó y se mezcló, amigos y enemigos inevitablemente quedaron entrelazados. Por lo tanto, caerse significaba una muerte inminente. Apartando la vista del enemigo caído, Encrid agarró con fuerza el mango del escudo y buscó un aliado. Perder la cabeza y desatar el caos significaba la muerte. En una refriega, fingir ser un berserker no te convertía en uno; te convertía en un cadáver. La razón por la que sobrevivió durante muchos años con poco talento. Encrid conocía sus límites. 'No llames la atención.' Bloqueó con su escudo una espada que venía disparada desde algún lugar. La hoja impactó contra el borde del escudo, abollándolo en el aro de hierro. El escudo de madera empapado en aceite se deformó. En el mejor de los casos, sería inútil después de unos pocos usos más. 'Ataquen de forma rápida y sencilla.' Tras bloquear el ataque, Encrid apretó con más fuerza su espada y blandió el arma. Tump. Poco después, un fuerte impacto le golpeó la mano. Un enemigo, con muy mala suerte, recibió un golpe en la cabeza y rodó hacia un lado. La lanza de un aliado se clavó en el pecho del enemigo caído con un chasquido. El grueso gambesón, confeccionado con capas de algodón y lino, no pudo resistir el impacto de la lanza y quedó atravesado. El enemigo alcanzado luchó desesperadamente por sobrevivir. ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! El soldado aliado repitió el mismo movimiento sin pausa. Ya fuera bloqueado o no, empujó con fuerza la punta de lanza manteniendo la distancia. Aplastar. Finalmente, la punta de la lanza atravesó la armadura y se alojó en el torso del desafortunado enemigo. “Guh.” El enemigo tosió sangre y, temblando, agarró el asta de la lanza que le había atravesado el vientre. “¡Mierda, suéltame! ¡Te dije que me soltaras, cabrón!” El enemigo se aferró al asta de la lanza hasta el final, y el soldado aliado abandonó su arma y recogió la lanza del enemigo. Al ver esto, Encrid retrocedió y contuvo la respiración. “Hoo, hoo, hoo.” Analizó su posición, la de sus aliados y la de sus enemigos, y las trazó mentalmente. "Si destaco, muero." Si intentara romper las líneas enemigas con sus habilidades, acabaría siendo esparcido como abono por todo el campo de batalla. Igual que el enemigo que murió hace un momento con un agujero varias veces más grande que su ombligo. Aquel que se había lanzado al frente con entusiasmo, pero sus habilidades eran mediocres. Es posible que se haya vuelto demasiado confiado después de sorprender en el campo de batalla a algunos enemigos menos afortunados y menos hábiles que él. O simplemente puede que haya tenido mala suerte. Después de todo, había caído ante la espada de Encrid, que ni siquiera estaba apuntada. No había llovido en días, por lo que el suelo estaba duro y pedregoso. La sangre salpicaba la superficie, pero eso no cambiaba la sequedad. No había llovido lo suficiente. Sintió que le ardía la garganta, y el olor a sangre ascendió desde lo más profundo de ella. Tragando saliva con dificultad, Encrid buscó con la mirada a los miembros de su escuadrón. Por supuesto, no podía verlos. En cambio, oyó un grito. “¡Uraaaah!” Alguien gritó. A dos pasos de distancia, vio a uno de los miembros de su pelotón blandiendo una lanza. '¿Qué estás haciendo?' El golpe en sí fue bueno, pero el soldado tropezó y se cayó sobre su propio pie izquierdo con el derecho. Con un golpe seco, dejó caer su arma. ¿Estás rezando para que te maten? El soldado caído levantó la cabeza, como si estuviera rezando mientras yacía en el suelo. Encrid interrumpió sus pensamientos y se puso en marcha. Avanzó, alzando su escudo y conteniendo la respiración, tensando sus músculos. Golpe. Crack. Una hoja enemiga impactó contra su escudo. El fuerte impacto se extendió desde su brazo hasta todo su cuerpo. Apenas logró bloquear la hoja cuando el escudo de madera empapado en aceite se partió. Encrid arrojó el escudo roto hacia adelante y, usando todas sus fuerzas, blandió su espada con ferocidad de un lado a otro. Una vez de derecha a izquierda, y luego otra vez de izquierda a derecha. ¡Zas, zas! ¡Clank! Mientras balanceaba su arma de izquierda a derecha, esta chocaba con la del enemigo. Saltaron chispas al chocar las espadas, y vio cómo el arma del enemigo se le escapaba de las manos. Él había buscado esto. Encrid confiaba más en su fuerza que en su torpe manejo de la espada. Había recibido más entrenamiento que la mayoría de los mercenarios de élite. Fue su fortaleza la que creó esta oportunidad. Pero no se precipitó. Así como siempre hay oportunidades en la crisis, también hay peligro en las oportunidades. “¡Waaaah!” El enemigo, tras haber perdido su arma, vaciló y luego se abalanzó sobre él con los brazos en alto. Parecía creer que era un oso. Encrid fingió blandir su espada, luego la dejó caer al suelo y dobló su cuerpo, atrapando al enemigo que cargaba y arrojándolo por encima de su espalda. El peso de la armadura, el casco, los diversos equipos y el cuerpo del hombre adulto ejercían presión sobre su espalda. Era pesado. Mientras cargaba al enemigo a cuestas, su cintura y sus muslos gritaban en señal de protesta. Ignorando el dolor, Encrid enderezó la espalda y se puso de pie. "¡Puaj!" El cuerpo del enemigo volcó hacia atrás. No necesitaba mirar atrás para ver al enemigo caído. Su posición estaba apenas un paso dentro de la línea que habían formado sus aliados. En esta zona, normalmente se encontraba con tres tipos de enemigos. Primero, los desafortunados empujados al frente. Dos, los tontos, llenos de exceso de confianza después de varios días de batalla. Tres, los auténticos, los que lideraron la lucha porque confiaban en sus habilidades. El enemigo al que acababa de derrotar era del primer tipo. En su imprudente irrumpió en el campo de batalla y cayó muerto entre los enemigos. Encrid recogió su espada del suelo. Vio al soldado aliado que, tras tropezar con sus propios pies, se levantaba lentamente. Observó que el casco del soldado estaba partido limpiamente por la mitad y que la sangre brotaba de su cabeza. ¡Qué mala suerte tiene este tipo! Hacía solo unos instantes que le había salvado la vida a ese soldado. Sin duda, era un tipo afortunado en muchos sentidos, y además era alguien a quien Encrid conocía. —Bell, ¿perdiste la cabeza porque te la abrieron? —preguntó Encrid. El soldado con el casco medio partido, Bell, se limpió la sangre que le corría por los ojos y respondió. “Joder, maldita sea, apenas sobreviví.” “Si apenas sobreviviste, cúbreme las espaldas.” En medio de un campo de batalla, es difícil para un solo soldado predecir el curso de la batalla. La función principal de un jefe de escuadrón y decurión suele ser transmitir órdenes, no dirigir la estrategia. Pero Encrid supo interpretar la situación. Para ser precisos, lo sintió. Esto no tiene buena pinta. Durante incontables años, había vivido entre la sangre y las espadas del campo de batalla. Aquellos días no le inculcaron talento para la esgrima, pero sí le enseñaron a percibir el ritmo de la batalla. Para ser honesto, fue pura intuición. Pero ese instinto le había salvado muchas veces. 'Esto parece un desastre.' —De acuerdo, hagámoslo —respondió Bell, limpiándose la sangre de la cabeza. Tomó su arma y avanzó con pasos mesurados. Con su lanza en la mano, Bell dio dos pasos mientras escudriñaba los alrededores. Tump. Un destello cruzó el aire y le atravesó la cabeza. Atravesó el casco parcialmente partido. Una flecha se le clavó en la cabeza, y el impacto provocó que uno de sus globos oculares saliera de su órbita y golpeara la armadura de cuero de Encrid. 'Ah.' Bell murió sin emitir ni un breve gemido, con la boca abierta. Encrid desvió la mirada. Más allá del cielo, específicamente en el vacío, en un espacio indeterminado. Vio un destello de luz y un punto. En el instante en que lo vio, supo que iba directo a su cabeza. Encrid cerró los ojos. ¿Cuántas personas conservan la compostura ante la muerte? Encrid no fue la excepción. Al cerrar los ojos, los recuerdos de su vida pasada afloraron, como un destello fugaz ante sus ojos. El tiempo pareció ralentizarse. El ruido del campo de batalla se fue desvaneciendo, e incluso su respiración pareció ralentizarse. ¡Pum, golpecito! Pronto esa sensación se desvaneció. El proverbial destello desapareció y el ruido del campo de batalla regresó. Encrid sintió que volvía a respirar con normalidad. “¿Me estás dando las gracias por matarte con una oración?” Era uno de sus subordinados, de su decurión. Lo había apartado de un empujón, y la flecha se había clavado en el suelo. —Rem —lo llamó Encrid. “En esta batalla ha aparecido un maldito francotirador o un hijo de puta con plumas, así que ¡cuidado con las flechas!”, advirtió Encrid. —¿Crees que no tendría cuidado? —replicó Rem. —Espera un momento mientras me encargo —respondió Encrid. Este tipo era realmente audaz. Encrid asintió con la cabeza, pensando: «Bueno, no es como si estuviera renunciando a mi vida, ¿verdad? Hoy me salté el entrenamiento y eché una siesta». —¿Eso es entrometerse? —preguntó Rem. “Por si acaso alguien quisiera que lo mataran, me sentiría incómodo”, respondió Encrid. “¡Maldita sea, ¿quién quiere morir?!” Comerse una puñalada no es lo mismo que intentar suicidarse. “Es simplemente un dicho que dice que, aunque normalmente luches bien, cierras los ojos en los momentos críticos.” ¿Cierras los ojos porque quieres? Parece que ya había repetido algo similar anteriormente. Rem sostenía un hacha en la mano derecha y una lanza rota en la izquierda. Era hábil con armas como espadas, hachas y mazas, utilizando cualquier cosa que tuviera a mano. Se rascó la cabeza con el pulgar, sosteniendo el hacha con la mano derecha. No parecía nada alentador. Porque se estaba rascando el casco. “Maldita sea, este casco huele a mierda.” —Estoy de acuerdo —respondió Encrid. “Si sientes que estás a punto de morir, concéntrate aún más”, dijo Rem. Era un dicho común. Encrid lo conocía bien. Comprendía el significado de esas palabras. Rem lo decía a menudo. En el momento de la muerte inminente, ante ese destello de luz, la gente se concentra hasta el nivel de un ser sobrenatural. Él instó a aplicar eso al combate. ¡Maldita sea!, ¿era eso siquiera posible? Ese era su talento. Abrir los ojos en el momento que separa la vida de la muerte, enfrentarse al adversario y hacer lo que había que hacer. “El enfoque es una tontería”, dijo Encrid. “Bueno, sería estupendo aprender de morir cientos de veces, pero solo se vive una vez. Nos vemos.” Rem soltó una risita y saltó de nuevo al campo de batalla. Es un buen luchador. Encrid volvió a concentrarse en la batalla. Luchó codo con codo con un compañero soldado. Repitió esto. Encrid desenvainó su espada. Si tienes suerte, tendrás suerte. O ninguna de las dos. Pum. Sería un golpe del tipo que se consigue apuñalando con la punta de la espada. La punta de la espada que no logró perforar la armadura del oponente lo empujó como si fuera un arma contundente. “Ejem.” El tipo que recibió el golpe gimió y retrocedió, y el martillo de guerra de un compañero soldado que pasaba por allí le golpeó en la cabeza. Estallido. Borró sus pensamientos. Sientes que los nervios te arden con solo bloquear, esquivar y blandir una espada, lanza o maza que vuela frente a ti. Estaba nervioso porque no tenía escudo, así que recogió un hacha que se le cayó al suelo y la usó como sustituto del escudo. Continuó bloqueando, golpeando y apuñalando junto a sus compañeros soldados. Cuando se le presentó la oportunidad, hizo gala de su mediocre destreza con la espada. Con el pie izquierdo hacia adelante, movió su peso y no soltó la fuerza de su brazo extendido. Puñalada. Con los músculos moderadamente tensos, la concentración y la intuición para aprovechar las oportunidades, el éxito parecía plausible. ¡Ping, ting ding ding! El ataque de Encrid solo tuvo un éxito parcial. 'Tch' Apuntó al hueco entre el casco y la coraza, pero el oponente se movió, esquivándolo por poco. Aunque le hizo un corte profundo en el cuello a su oponente, no fue mortal de inmediato. Los ojos del hombre sangrante se clavaron en Encrid. Estaban llenos de una rabia venenosa. El hombre apretó los dientes en silencio. 'Peligro.' La intuición del campo de batalla habló. Cuando Encrid retrocedió, un soldado aliado ocupó su lugar. En silencio, el hombre movió su cuerpo y golpeó la mandíbula del enemigo con el puño cerrado, empuñando un cuchillo. Crack. El sonido de huesos rompiéndose resonó. “¡Argh!” Cuando el soldado con la mandíbula rota cayó al suelo, el enemigo sacó una daga y le cortó la garganta al aliado. El proceso de apuñalar y retirarse fue impecable, casi como una escena predestinada de una obra de teatro. La sangre salpicó cuando el enemigo perforó la armadura del soldado. Apartó al soldado caído, que seguía inmóvil. Ah. Momento crítico. La frontera entre la vida y la muerte. Innumerables escenas desfilaban fuera de la lámpara radiante, como imágenes de la vida de Encrid. Como un sueño que tuve anoche. Al final de su vida, en ese instante fugaz, la hoja del enemigo atravesó la garganta de Encrid. Fue el mismo golpe que había ejecutado momentos antes. Un empuje perfecto. Al menos, así le pareció a Encrid. Un dolor abrasador lo invadió desde la garganta hasta todo el cuerpo. Encrid se enfrentó al momento de la vida o la muerte y comprendió lo que Rem quería decir con esa concentración. Sin embargo, ya era demasiado tarde. “¿Era algo que solo podía aprender muriendo?” Encrid maldijo para sus adentros, cerrando los ojos. No, su mente se movía por sí sola. Deseo, anhelo, añoranza. 'Quería manejar bien la espada.' 'Quería convertirme en caballero.' 'Quería convertirme en un héroe'. Al final, Encrid, que no pudo convertirse en ninguna de esas cosas, se encontró estableciéndose en un pueblo decente, ganándose la vida dignamente y construyendo una casa. Pero no lo hizo. No podía. La pasión ardiente que ardía en su corazón no se lo permitía. Incluso en sus últimos momentos, despilfarró el dinero ganado con el derramamiento de sangre en cosas como escuelas de formación. Podría haberlo hecho mejor. ¡Ojalá hubiera habido más tiempo! En una época en la que otros sobresalían, jugando en lo que llamaban la época de los prodigios o los genios, él pensaba que podía batear mejor. Al final del trayecto, apareció por primera y última vez el rostro del artesano al que había salvado con sus propias fuerzas. “El talismán se moverá según los deseos del caballero.” El talismán fue un regalo del jefe de la aldea que practicaba la tala y quema. La anciana a la que le faltaban algunos dientes delanteros hacía un sonido como de viento. El arrepentimiento y la añoranza se mezclaban, llenando su pecho de emociones que nunca antes había sentido. Arrepentirse. ¿Habrían cambiado las cosas si hubiera blandido la espada unas cuantas veces más? Las dos letras "muerte" estaban grabadas en su cuerpo. Más allá de sus ojos, vio un río negro. Y Encrid lamentó haber echado una siesta en lugar de blandir una espada esta tarde. Si hubiera hecho un poco más entonces, tal vez no habría sabido si el último empujón había tenido éxito. Un marinero sin rostro estaba sentado en un bote sobre el río negro. El marinero preguntó. “¿De verdad lo crees?” ¿Mmm? “Eres gracioso.” ¿Eh? “Entonces hagámoslo.” El marinero sin rostro habló. Su voz era inaudible. El área alrededor de su boca estaba tan oscura como si llevara una máscara negra; simplemente reinaba la oscuridad. Encrid no pudo decir ni una palabra. En ese momento perdió el conocimiento. Y volví a despertar. clang, clang, clang El sonido de un mortero golpeando contra un mazo. Más precisamente, es el sonido de golpear una olla con un cucharón. Un sonido familiar que despertó la mañana. “…” Sin decir una palabra, mira a tu lado. ¿Soñaste con algo estúpido? A su lado, Rem, despertando de una cama improvisada, murmuró mientras se ponía las botas. “Oh, un bicho.” Un insecto en su bota. Encrid parpadeó. Era demasiado real para ser un sueño; los recuerdos pasaban rápidamente por su mente. "Uf." Tras apartar el insecto de un manotazo, Rem escupió y lo aplastó con el pie. Restos de líquido de insectos y saliva mezclados en el suelo.