Leer The Shadowed Chronicles The Ascension Of Creus (Novela) Capítulo 3 online gratis en español

El bosque ya no parecía el mismo. Creus lo notó incluso antes de darse cuenta de que seguía a Elara. El aire era más denso, como si cada árbol hubiese cambiado ligeramente su posición para formar un camino que no estaba allí antes. No era magia visible, ni nada que pudiera explicarse con facilidad… pero sí una sensación clara, incómoda. Como si el bosque estuviera siendo observado desde dentro. Elara caminaba sin prisa, pero tampoco sin duda. Cada paso suyo era firme, como si conociera ese lugar mejor que cualquier mapa o recuerdo. Creus la seguía a unos metros de distancia. No confiaba. No del todo. Y aun así, no se detuvo. —No estás hablando —dijo Elara sin girarse. —No veo motivo para hacerlo —respondió Creus. Elara soltó una leve exhalación, casi una risa sin humor. —Eso es lo que todos dicen antes de cambiar su vida. Creus no contestó. Porque no sabía si eso era una amenaza o una verdad. \--- El bosque se volvió más cerrado a medida que avanzaban. Las ramas eran más bajas. La luz más escasa. El sonido del mundo exterior desapareció lentamente, hasta que solo quedaron sus pasos y la respiración contenida de Creus. Entonces lo escuchó. Un tercer sonido. No era un animal. No era el viento. Era algo humano. Creus se detuvo. Elara también. —Ya estamos cerca —susurró ella. Creus la miró. —Dijiste que querían hablar conmigo. Elara asintió. —Y lo harán. —¿Y si no quiero hablar con ellos? Elara giró lentamente la cabeza hacia él. —Entonces te irás por donde has venido… y seguirás siendo un esclavo hasta que mueras. La frase no tenía crueldad. Pero sí verdad. Y eso era peor. \-- El camino terminó en un claro. No un claro natural. Uno demasiado limpio. Demasiado ordenado. El tipo de espacio que no se forma por casualidad. Creus lo entendió en el instante en que entró. Había personas. No muchas. Pero suficientes. Hombres y mujeres colocados en semicírculo. Algunos armados con espadas simples, otros con cuchillos, otros sin nada visible… pero todos con la misma postura: alerta. No eran soldados. Pero tampoco eran civiles. Eran algo intermedio. Algo endurecido. El silencio era absoluto. Hasta que una voz lo rompió. —Así que tú eres el que Elara ha estado observando. Creus giró la cabeza hacia el origen. Un hombre alto. Cicatriz en la mejilla. Ropa de cuero gastado. Mirada pesada, no de crueldad… sino de experiencia. El tipo de persona que ha visto suficientes muertes como para dejar de sorprenderse. —No lo estaba “observando” —corrigió Elara desde atrás. —Lo estaba evaluando. El hombre la miró un segundo. —Y aun así lo trajiste. —Porque no es como los otros —dijo ella. El líder soltó una ligera exhalación. Luego avanzó un paso. Creus no retrocedió. Pero tampoco se movió hacia adelante. Se mantuvo donde estaba. —Dime tu nombre —ordenó el hombre. —Creus. El silencio volvió a caer. El líder lo observó durante unos segundos largos. Demasiado largos. Como si intentara ver algo debajo de la piel. —Dime, Creus… —dijo al fin— ¿qué eres? La pregunta no era simple. Creus lo entendió. No era sobre su nombre. Era sobre su valor. Su intención. Su naturaleza. Creus respiró hondo. —Un esclavo. Algunos de los rebeldes se movieron ligeramente ante la respuesta. El líder no. —Eso no es lo que he preguntado. Silencio. Creus apretó ligeramente los dedos. Podía sentir todas las miradas sobre él. Evaluándolo. Juzgándolo. Esperando un error. —No soy nada —corrigió al fin—. Todavía. El líder lo observó un segundo más. Luego asintió lentamente. —Eso es mejor. \--- Elara dio un paso al frente.—Te lo dije —murmuró. El líder la ignoró. Se acercó un poco más a Creus. —Escucha bien —dijo—. No traemos a cualquiera aquí. No confiamos en rumores ni en miradas tristes. Creus no respondió. —Si estás aquí, es porque alguien cree que puedes servir para algo más que limpiar sangre de otros suelos. La frase golpeó más fuerte de lo que parecía. Creus no bajó la mirada. Pero sí sintió algo incómodo dentro del pecho. —¿Y si me equivoco contigo? —preguntó el líder. Creus tardó un segundo en responder. —Entonces me matarás. El líder lo miró fijamente. Y por primera vez… sonrió ligeramente. No de alegría. De aprobación. —Bien —dijo finalmente—. Al menos no eres ingenuo. Se giró hacia los demás. —Estamos perdiendo tiempo—. Luego volvió a mirar a Creus. —Si quieres unirte… no es un regalo. Es una carga. Creus frunció el ceño. —¿Una carga? El líder asintió. —La libertad no es ligera. Y la mayoría de los que la tocan… no saben sostenerla. El silencio volvió a asentarse entre ambos. Elara observaba sin intervenir. Creus miró a los rebeldes. Luego al líder. Luego al bosque detrás de ellos. Y por primera vez entendió algo importante: No era solo una decisión. Era un punto sin retorno. —¿Qué tengo que hacer? —preguntó al fin. El líder no respondió de inmediato. Se giró ligeramente hacia el bosque. —Primero… tienes que demostrar que no estás aquí por miedo. Luego volvió a mirarlo. —Y después, veremos si sobrevives a lo que viene. \--- El viento pasó entre los árboles. Y el mundo, por un instante, pareció contener la respiración.