Leer Sutra de la Muerte (Novela) Capítulo 367 online gratis en español

Las noticias llegaban al ejército del Fuerte Roc Dorado a diario. Al oeste, se había conquistado un nuevo fuerte en Shu-lik, y al este, se había construido un puesto de control en el paso de montaña con una velocidad increíble. Otro reino del Lago Xiaoyao se había rendido al Rey Supremo, y el Tercer Joven Maestro, Shangguan Yun, estaba a punto de convertirse en rey del Reino Xiaowan. Era muy probable que el propio Shangguan Fa fuera coronado rey por Norland... Para encubrir su fracaso, Dugu Xian insistió públicamente en que el ejército de la Gran Montaña Nevada había sido completamente aniquilado; en privado, deseaba que fuera verdad. Así, el Rey Dragón y la Gran Montaña Nevada quedaron olvidados en medio de la continua oleada de grandes acontecimientos que acontecieron en toda la Región Occidental. Solo unos pocos recordaban aún al ejército sepultado por la última ventisca del invierno y creían que aún quedaban sobrevivientes. La ventisca causó una gran devastación entre los soldados de la Gran Montaña Nevada. Más de 300 soldados, gravemente heridos, no lograron sobrevivir al terrible clima; murieron congelados en el gélido desierto. También fue una salvación para los habitantes de la Gran Montaña Nevada. Además de eliminar el peso muerto, aunque de la forma más cruel, borró por completo sus huellas. Los supervivientes lucharon por avanzar, tanto que ni siquiera tuvieron oportunidad de despedirse de sus compañeros muertos. Viajaron hacia el sur durante un mes, atravesando paisajes áridos y deshabitados, y abriéndose paso a través de pantanos repletos de trampas. Al llegar la primavera, se encontraron repentinamente con exuberantes paisajes verdes por doquier. El Rey Dragón los había guiado hasta la frontera de un bosque inexplorado. Era vasto e interminable, parecía un océano agitado, lleno de cautela y animosidad hacia los extraños visitantes. Gu Shenwei no se atrevió a adentrarse en el bosque precipitadamente, por lo que ordenó a su gente acampar fuera de él. Quería aprovechar el raro descanso para descansar sus cuerpos cansados, criar ganado y resolver muchos de sus problemas internos. Los espadachines pronto empezaron a extrañar la Gran Montaña Nevada con sus cuatro estaciones nevadas. Aunque también estaba empobrecida, conocían las costumbres de su tierra. Los desiertos, pantanos y bosques que ahora enfrentaban les resultaban extraños y los inquietaban. Al principio, su sensación de anhelo por la Gran Montaña Nevada solo persistía en sus mentes, pero gradualmente, a medida que más y más de ellos comenzaron a expresar sus pensamientos, sus súplicas de regresar a su tierra natal pronto fueron creciendo hasta llegar a un crescendo. Los macheteros bajo el mando de Tuo Nengya estaban aún más inquietos; a pesar de que habían jurado lealtad al jefe Tuo y al Rey Dragón, todavía conservaban su naturaleza mercenaria y deseaban ser recompensados por sus servicios, cuanto antes mejor. Sin embargo, su situación actual hizo que la idea pareciera imaginaria. Aun así, los supervivientes, que sumaban poco más de mil personas, aún no se habían dividido en facciones diferentes por dos razones. En primer lugar, eran leales y le tenían respeto al Rey Dragón, y en segundo lugar, no tenían otra opción; nadie estaba dispuesto a regresar y revivir las dificultades del mes anterior. Sin embargo, Gu Shenwei se volvió más firme en sus creencias y se aferró obstinadamente al pensamiento de que si continuaban avanzando, pronto llegarían al paso de montaña secreto que conducía al lago Xiaoyao. Incluso cuando sus guías ya estaban desanimados y admitieron haberse extraviado, Gu Shenwei no se inmutó en lo más mínimo. Sentía que el poder del Fuerte Roc Dorado estaba en su apogeo y que la Gran Montaña Nevada debía evitar un ataque frontal. Aunque finalmente no pudieran llegar al Lago Xiaoyao, quería que su gente permaneciera escondida en el sur durante al menos un año. Una vez más, Gu Shenwei oró a los Cielos pidiendo ayuda divina. Los tres brujos que acompañaban al ejército de la Gran Montaña Nevada comenzaron a ofrecer ganado como sacrificio en la ladera de una montaña. Tiraron las entrañas de los animales al suelo y quemaron su grasa para obtener señales divinas que resultaron ser confusas. “Los Cielos quieren que continuemos hacia el sur” dijo el primer brujo mientras intentaba predecir el futuro a partir del patrón que mostraban las entrañas esparcidas en el suelo. “Pero… nos esperan sorpresas y desastres” continuó. "Veo muerte, incontables muertes", dijo el segundo brujo mientras observaba las columnas de humo que se elevaban. "Sin embargo, hay una deidad gigantesca con armadura dorada detrás de los muertos... no serán olvidados... gran honor". "Tomen sus armas", dijo el tercer brujo mientras intentaba predecir el futuro meditando. Su consejo fue el más directo y también el primero en demostrarse acertado. Al tercer día de que el ejército de la Gran Montaña Nevada acampase fuera del bosque, se avistaron ojos curiosos que los observaban desde los huecos entre los árboles. Pronto se avistaron más, y la animosidad hacia los intrusos se hizo más evidente. El ejército fugitivo se había encontrado con los legendarios residentes del bosque. Eran un pueblo salvaje y se vestían con pieles de animales y hojas. Usaban arcos largos de madera y jabalinas como armas, y hablaban un idioma extraño que solo ellos podían entender. Al principio, Gu Shenwei intentó controlarlos fingiendo amistad. Envió a los habitantes del bosque algunos caballos y docenas de armas de metal, con la esperanza de obtener su apoyo y, de paso, un guía familiarizado con la zona. Sin embargo, las costumbres y los pensamientos de los salvajes eran claramente diferentes a los de los demás, y Gu Shenwei no podía comprenderlos. Al final, ni siquiera sabía cómo había logrado ofender a los habitantes del bosque. Los salvajes comenzaron a organizar incursiones y se infiltraban en el campamento de la Gran Montaña Nevada por la noche tras matar a los centinelas, o se escondían entre los espesos arbustos cerca de las fuentes de agua y atacaban con sus afiladas flechas de madera. Su dominio de las técnicas y el misterio de sus movimientos eran comparables a los de los asesinos de alto nivel del Fuerte Roc Dorado. Gu Shenwei abandonó su plan de formar una alianza tras la décima baja del campamento de la Gran Montaña Nevada. Decidió conseguir su apoyo por la fuerza. Formó a los espadachines y macheteros bajo su mando en unos 20 equipos de 50 personas. Entraron en el bosque en oleadas y se apoyaron mutuamente, cubriéndose los flancos y avanzando lentamente. Rodearon cada árbol y se enzarzaron en combate cuerpo a cuerpo con los salvajes. La frustración de los soldados se contuvo durante demasiado tiempo y no mostraron piedad. En cinco días, habían matado a más de cien salvajes y finalmente avanzaron hacia la aldea donde vivían. Los jóvenes del pueblo fueron asesinados por los intrusos o escaparon hacia lo más profundo del bosque. Los soldados estaban sumidos en la sed de sangre y cada uno tenía la intención de masacrar a todos los aldeanos. Incluso Gu Shenwei sintió deseos de matar, pero logró recomponerse en el momento crítico. Al final, solo se llevaron una parte de la comida almacenada por los aldeanos, así como a cinco ancianos salvajes y una docena de niños. Resultó extremadamente difícil comunicarse con los ancianos residentes del bosque, y solo después de 10 días completos ambas partes pudieron tener algún indicio de entendimiento sobre lo que el otro quería decir a través de señales con las manos y conjeturas. Los ancianos jamás habían oído hablar de un lugar parecido al lago Xiaoyao, y solo sabían que había menos aldeas a medida que uno se adentraba en el bosque. Sin embargo, los salvajes eran cada vez más violentos. Gu Shenwei dio la orden de levantar el campamento y avanzar hacia el bosque. Envió una avanzadilla de 20 soldados y dos ancianos residentes del bosque, familiarizados con el terreno, para que partieran un día antes que el grupo principal. Su responsabilidad sería dar una instrucción sencilla a cada aldea que encontraran: proporcionarles víveres y enviar de 10 a 20 de sus jóvenes a unirse al ejército; de lo contrario, serían considerados enemigos. Las dos primeras aldeas que encontraron fueron más duras, y no solo rechazaron las condiciones, sino que incluso mataron a uno de los mensajeros. Después de lo cual, se aventuraron a salir de sus aldeas para luchar contra los invasores. En cada ocasión, Gu Shenwei logró resolver la batalla rápidamente enviando solo a cuatro de sus equipos de 50 hombres. Las armas y el equipo que usaban los salvajes eran demasiado rudimentarios, y aunque conocían bien el terreno, no eran rival para los soldados curtidos en la batalla. Tras las dos primeras batallas, el resto del viaje de los invasores hacia el bosque transcurrió con mucha más tranquilidad. Al enterarse de la llegada de un enorme ejército desconocido a sus tierras, los habitantes del bosque huyeron o accedieron obedientemente a las peticiones del ejército invasor. Sin embargo, esto se convirtió en otro problema para el Rey Dragón y su ejército. No podían avanzar en línea recta y tenían que desplazarse de aldea en aldea. Era un viaje que a veces los obligaba a dar vueltas. No tenían otra opción, pues eran un grupo enorme y dependían de las aldeas para alimentarse. Sin el sustento de los habitantes del bosque, no sobrevivirían más que unos pocos días en el bosque. Aun así, todos, incluido el Rey Dragón, tuvieron que racionar su comida. Las aldeas eran pequeñas y la cantidad de provisiones que podían proporcionar era limitada. La suerte de los invasores mejoró tras reclutar a los salvajes en su ejército. Aunque eran más bocas que alimentar, conocían las costumbres del bosque y siempre lograban cazar alguna presa o recolectar otros tipos de alimento. Aunque la comida que proporcionaban no fuera sabrosa, contribuía a evitar que los demás murieran de hambre. El bosque era inmenso, e incluso los salvajes tenían un conocimiento limitado de toda su extensión o de la salida. Aparte de dirigir al ejército a las aldeas cercanas, no podían ayudar mucho con la navegación. El ejército vagó así por el bosque durante tres meses, asaltando docenas de aldeas y dependiendo del magro tributo que recibían como sustento. El afán vengativo de los soldados se hizo cada vez más evidente, y como temían expresar su frustración, comenzaron a desahogarla de otras maneras. En una ocasión, un equipo de 50 soldados masacró a toda una aldea de habitantes del bosque, sin discriminar por género ni edad. El ataque se desencadenó simplemente porque uno de los soldados había sido atacado por las flechas de un salvaje escondido. Gu Shenwei sólo podía humillar a los infractores confiscando sus armas; no podía imponer un castigo de acuerdo con la ley militar de la Gran Montaña de Nieve en tales circunstancias. El bosque se había convertido en una prenda extremadamente restrictiva que restringía los movimientos de los soldados; siempre impedía el paso a los forasteros. La fauna ancestral, que bloqueaba la luz solar y las plagas de insectos venenosos, los llevaba al borde de la locura. Si esto continuaba, ni siquiera la autoridad del Rey Dragón podría contener el resentimiento acumulado de sus soldados. Gu Shenwei no tenía intención de dar marcha atrás y siguió buscando una salida del bosque. Para ello, seleccionó específicamente a unos cuantos macheteros alfabetizados y les encargó que cartografiaran cada aldea y registraran los mitos de los salvajes. De esta manera, finalmente logró dibujar un boceto de todo el bosque. Luego envió diez grupos de exploradores a realizar reconocimiento en diferentes direcciones. Les ordenó regresar en cuanto llegaran a un callejón sin salida, e incluso si no lo hacían, debían regresar al campamento después de cinco días como máximo. La mayoría de los exploradores regresaron antes de cinco días; se encontraron con profundos desfiladeros o montañas insuperables y no pudieron avanzar más. Solo un equipo trajo un rayo de esperanza al Rey Dragón. Informaron que era posible avanzar hacia el suroeste, y aunque una montaña los obstaculizaría, había un pequeño paso a través de ella. Según los mitos de los salvajes, no había aldeas en el grupo montañoso del suroeste, pero era territorio de extrañas bestias. Por ello, Gu Shenwei sintió que era muy posible que esto le llevara a una salida del bosque. Agrupó a sus tropas en lugares separados para reunir la mayor cantidad de provisiones posible. Después de diez días, las reunió y avanzaron hacia el suroeste. El paso de montaña era extremadamente ventoso y difícil de atravesar, e incluso los salvajes reclutados estaban temerosos; algunos incluso desertaron del ejército. Sin embargo, los soldados, en general, estaban entusiasmados ante la idea de poder abandonar el bosque. La primavera se acercaba a su fin. En una tarde de sol radiante, y justo cuando sus reservas de alimentos estaban a punto de agotarse y el escaso ganado restante ya estaba siendo sacrificado para alimentarse, el ejército de la Gran Montaña Nevada finalmente logró liberarse de las garras del bosque. Ante ellos se extendía un lugar paradisíaco. Tras caminar tanto tiempo por el antiguo bosque, completamente oculto por la luz del sol, todos quedaron atónitos al contemplar infinidad de extensiones de hermosa flora e incontables especies de fauna. Nadie supo quién lo inició, pero enseguida todos gritaron "¡Rey Dragón!". Sus dudas se disiparon, y aunque no pudieron llegar al lago Xiaoyao, sabían que su viaje hacia el sur no había sido en vano. Sin embargo, los salvajes reclutados estaban cada vez más aterrorizados; era la primera vez que muchos de ellos estaban al aire libre. Gu Shenwei les dio una opción: permanecer en el ejército y aprender sobre un mundo más grande que el que jamás habían conocido, o regresar al bosque. Sin embargo, su pánico había despertado la ambición de muchos salvajes, y más de la mitad estaban dispuestos a quedarse. Estos residentes del bosque sumaban más de 300 y se convirtieron en otra fuente de recursos para el ejército de la Gran Montaña Nevada. Gu Shenwei los formó en una unidad especial bajo su mando directo. Su buena suerte continuó, y al tercer día de haber abandonado el bosque, los exploradores del grupo de avanzada regresaron con una noticia que creó una ola de excitación entre las tropas: a más de 30 millas de distancia se encontraba un fuerte. Se toparon por accidente con un país aislado y conocieron su nombre después de establecer contacto con sus líderes. Era conocida como la Tierra de la Fragancia, y según la leyenda, era un lugar con una flora y gente peculiares. Hace muchos años, Gu Shenwei había oído hablar de este país por un médico experto, pero nunca imaginó que algún día lo pisaría personalmente. Tampoco jamás podría imaginar que el destino tanto de él como de su ejército tomaría un giro enorme para peor aquí.