Leer Sutra de la Muerte (Novela) Capítulo 280 online gratis en español

La primera reacción que tuvieron los ciudadanos de Ciudad Jade al enterarse de la muerte del señor Zao Tong fue de indignación. El viejo macheteador ya estaba semi-retirado y rara vez se involucraba en asuntos de jianghu. ¿Cómo no lamentar su muerte tras saber que fue brutalmente asesinado en sus últimos años? No había ninguna duda en la mente de nadie de que el asesino era el Rey Dragón. La noche de la muerte del señor Zhao, se izó una bandera negra en la pared de su casa, y ninguno de sus vecinos comprendió su significado. Al día siguiente, un curioso se acercó a examinar la bandera con más detenimiento y descubrió que las manchas rojas parecían ser de sangre. Presintiendo que algo andaba mal, irrumpió en la casa y encontró el cadáver del señor Zhao tendido en la cama. Una gran laceración se extendía desde el pecho de Zhao Tong hasta su abdomen, y sus sábanas estaban cubiertas de sangre. Su muerte despertó sentimientos de caballerosidad entre los macheteros, y aproximadamente la mitad de ellos estaban ahora dispuestos a unirse a la búsqueda del Rey Dragón. Anteriormente, solo unos pocos lo hacían, y además era por dinero. Las calles y callejones de Ciudad Sur estaban ahora llenos de jóvenes imprudentes con machetes, que se pasaban el tiempo observando atentamente a los peatones que pasaban junto a ellos, con la esperanza de atrapar al Rey Dragón. El izamiento de la Bandera de Sangre Negra por parte del Rey Dragón equivalía a una declaración de guerra contra toda la Ciudad de Jade. Lo desconcertante fue que todo permaneció en calma durante los dos días siguientes, y solo hubo algunos incidentes menores en los que los afligidos macheteros hirieron accidentalmente a algunos ciudadanos. Era como si el Rey Dragón se hubiera ocultado en las profundidades del mar, sin que quedara rastro alguno de él. Gu Shenwei había logrado su primer objetivo: matar al traidor, y sus acciones hicieron que todos centraran su atención en Ciudad Sur. Aprovechando esta situación, se ocultó en un valle alejado de la ciudad; necesitó doce horas para dedicarse por completo a soportar el frío penetrante causado por su desviación del qigong. Así, con solo la protección de Chu Nanping, sobrevivió a su primera desviación de qigong desde su regreso a la Ciudad de Jade sin ningún contratiempo. Al tercer día del asesinato del Sr. Zhao, la noticia de que había filtrado los movimientos del Rey Dragón al Castillo de Piedra comenzó a difundirse, y los ciudadanos comenzaron a debatir al respecto. Fue también ese día que se izó otra Bandera de Sangre Negra. La Sociedad Kun contaba con más de mil macheteros y era la banda más grande afiliada al Fuerte Roc Dorado en Ciudad Sur. También controlaba la mayor parte del negocio de escoltas armadas. Al momento de la muerte del señor Zhao, su líder, Shangguan Fei, se escondía en Ciudad Norte y un maestro de la espada supervisaba sus operaciones en Ciudad Sur. El maestro de la espada era conocido como Zhang Yan, y era uno de los pocos asesinos conocidos de la ciudad. Tenía el apodo de "Sable Asesino", pero todos lo llamaban "Sable Despiadado" al hablar con él. Zhang Yan fue asesinado de forma aún más brutal que el Sr. Zhao. Fue decapitado y su cabeza empalada en el asta puntiaguda que portaba la Bandera de Sangre Negra. Parecía como si estuviera observando toda la base de la Sociedad Kun desde lo alto. No fue hasta después del amanecer cuando los centinelas y algunos vecinos que madrugaron ese día se dieron cuenta de que la bandera de la Sociedad Kun había sido reemplazada. Investigaciones posteriores revelaron que Zhang Yan fue asesinado al menos cuatro o seis horas antes. La bandera ofensiva con la cabeza de Zhang Yan clavada fue retirada de inmediato, pero la noticia de la horrible escena ya se había extendido entre los ciudadanos de Ciudad Jade. La imagen era tan vívida que pronto se les grabó en la mente, y cada vez que pensaban en ella, el recuerdo les infundía miedo y una extraña emoción a la vez. Había pasado mucho tiempo desde que hubo alguna facción en Ciudad Jade capaz de ir contra el poder del Castillo de Piedra, y los ciudadanos tenían la sensación de que la lucha entre el Fuerte Roc Dorado y el Rey Dragón sería mucho más intensa que la competencia anterior entre los jóvenes maestros. Pronto se demostró que tenían razón. El Rey Dragón atacó de nuevo, sin esperar a que se calmara la conmoción por la noticia de la muerte del Maestro de la Espada Zhang. Esta vez, su objetivo estaba en la Ciudad del Norte. La mansión del Gobernador estaba protegida por unos 200 guardias procedentes de Norland, que patrullaban regularmente el recinto. También había un número indeterminado de asesinos del Fuerte Roc Dorado, que proporcionaban una capa adicional de seguridad, y nunca se les veía en público. Al segundo día de la muerte de Zhang Yan, se avistó una Bandera de Sangre Negra ondeando sobre la mansión del Gobernador. Había reemplazado la Bandera del Caballo Blanco de Norland, y dos cabezas estaban empaladas en la punta de su asta. Las víctimas no eran los guardias de Norland, sino asesinos del Fuerte Roc Dorado. La última vez que se cometió un delito en la Ciudad Norte fue cuando el Décimo Joven Maestro secuestró a Meng Mingshi. En cuanto al último asesinato ocurrido en la ciudad, los ciudadanos solo recordaban uno ocurrido hace más de diez años. El Rey Dragón había elegido bien a sus objetivos y los lugares perfectos para atacar, y sus acciones crearon una ola de pánico a una escala nunca antes sentida por los ciudadanos de Ciudad Jade. Ciudad Norte y la mansión del Gobernador eran de los lugares menos probables para encontrar una víctima de asesinato, y los asesinos del Fuerte Roc Dorado eran los más improbables de ser asesinados. El primero en perder la razón por la intensa atmósfera no fue el gobernador, Mo Chu, sino el Noveno Joven Maestro del Castillo de Piedra, Shangguan Fei. En su histeria, afirmó que él mismo sería el próximo objetivo del Rey Dragón y regresó al fuerte esa misma mañana en que se descubrió el último asesinato, en contra del consejo de sus subordinados. Se negaría a salir del Castillo de Piedra jamás. Mo Chu sintió que su autoridad había sido repetidamente desafiada por el Rey Dragón, a menos de medio mes de asumir el cargo de gobernador, y juró vengarse. Anunció públicamente que convocaría a 10.000 tropas de élite de Norland para, primero, destruir el campamento base de la Gran Montaña Nevada y luego descubrir la ubicación del jefe de la Banda de la Montaña Nevada. Planeaba desplegar sus tropas en Ciudad Jade e incluso estaba dispuesto a sacrificar la vida de civiles inocentes para encontrar al Rey Dragón. Sin embargo, su personal lo hizo entrar en razón rápidamente. Le advirtieron que su plan no podría ejecutarse, ya que la Llanura Central enviaría más tropas a la Región Occidental si Norland se adelantaba, lo que causaría consecuencias indeseables. Le aconsejaron encarecidamente que contara con la ayuda del Fuerte Roc Dorado para capturar al Rey Dragón en Ciudad Jade. Para sorpresa de todos, el Rey Dragón atacó de nuevo menos de dos días después de que su personal disuadiera a Mo Chu de atacar la Gran Montaña Nevada. En ese momento, Shangguan Fei apenas comenzaba a sentirse un poco seguro dentro de la Residencia Interna, cuando otra Bandera de Sangre Negra se izó en la atalaya en la cima del Castillo de Piedra. Este acto hizo que el Fuerte Roc Dorado perdiera mucha prestigio. El Rey Dragón no había causado daños sustanciales al Fuerte Roc Dorado al izar Banderas de Sangre Negra por toda la ciudad, y el maestro de la espada y los asesinos que él había asesinado eran prescindibles. Sin embargo, en cuanto a su imagen, el Fuerte había sufrido un duro golpe. Era como un gigante torpe buscando pelea con una mosca zumbadora, balanceándose salvajemente pero sin alcanzar su objetivo. No solo no podían encontrar al Rey Dragón, sino que empezaba a parecer que incluso podrían perder esta partida contra él. Comenzaron a correr rumores por toda la ciudad de que el Rey Dragón ya no estaba solo y que contaba con un equipo de más de cien asesinos, listos para desafiar a los asesinos del Rey Supremo. Decían que la batalla entre ambos bandos tendría lugar en la Ciudad de Jade, y que, una vez que comenzara la verdadera batalla, al menos la mitad de la población de la ciudad sería aniquilada. A medida que los rumores se volvían más terribles, se extendieron aún más. Algunos ciudadanos más tímidos incluso trasladaron a toda su familia a aldeas en las afueras de la ciudad, y muchos comerciantes comenzaron a preparar sus maletas para una evacuación de emergencia. De esta forma, Gu Shenwei logró su segundo objetivo: sembrar el terror en Ciudad Jade para tener un pretexto para las conversaciones de paz. Sin embargo, este logro tuvo un precio muy alto. Aunque a los forasteros les parecía que el Rey Dragón podía entrar y salir de la Ciudad de Jade a su antojo, y que podía hacer lo que quisiera, él mismo sabía que con cada golpe, su espacio de movimiento se reducía enormemente. Los asesinos del Fuerte Roc Dorado comenzaban a acorralarlo. Su acto de izar la Bandera de Sangre Negra en el Castillo de Piedra fue especialmente peligroso, aunque obtuvo los mejores resultados. Gu Shenwei no tenía intención de volver a intentarlo. Para entrar al Castillo de Piedra, situado en la cima, se escondió en la parte inferior de un carro de agua, y justo cuando este se acercaba al puente de piedra a la entrada del fuerte, se soltó rápidamente del carro y se ocultó entre los arbustos cercanos. Permaneció allí hasta bien entrada la noche, cuando trepó por la pared del acantilado hasta llegar al final del puente. Cuando el guardia aflojó, se desplazó a un lado del puente y comenzó a trepar lentamente, como una araña, hasta el extremo opuesto, usando los baches como asideros. Estaba sobre un profundo barranco, y si resbalaba, caería y moriría. Incluso el propio Gu Shenwei consideró extraordinario que su ascenso se realizara sin ningún accidente. El penúltimo acto de matar y plantar la bandera fue la parte más fácil de su misión, ya que el Castillo de Piedra era enorme y no todos los centinelas eran maestros de kung fu. Los dos guardias de la torre de vigilancia ni siquiera eran asesinos, y ni siquiera se alarmaron cuando Gu Shenwei, mientras trepaba por la muralla de la torre, pisó accidentalmente un trozo de roca suelta. Tras colocar la Bandera Roc Dorada en su lugar, Gu Shenwei permaneció de pie contemplando el interior del Castillo de Piedra, aferrado con fuerza al asta. Sintió un fuerte impulso de entrar corriendo y matar a los habitantes de aquel odiado lugar. Sin embargo, sabía que la seguridad se reforzaría a medida que se adentrara en el castillo. Controló su impulso y salió por donde había venido. De regreso, casi sufrió un desastre. Al cruzar el puente de piedra, se le resbalaron los dedos y casi se cae. Por suerte, logró agarrarse a un pequeño bache con una mano. Se aferró y permaneció así suspendido de la caída un rato, sin atreverse a moverse. Aunque logró cumplir su misión y la gente comenzó a pensar que podía hacer lo que quisiera, después de su muerte forzada, Gu Shenwei decidió que nunca volvería a colarse en el Castillo de Piedra de esa manera. Atacaba en plena noche, eligiendo sus objetivos y plantando más banderas por toda la ciudad. Durante el día, se "ocultaba" mezclándose abiertamente en la casa de té más concurrida de Ciudad Sur. Los invitados de la casa de té pronto lo conocieron y creyeron que vivía cerca. Nadie se molestó en considerar que era un extraño que había empezado a aparecer hacía apenas unos días. Estaba complacido con las reacciones de los ciudadanos de Ciudad Jade. Aunque la mayoría temía la inminente batalla entre el Rey Dragón y el Fuerte Roc Dorado, muchos creían que sería un espectáculo de una escala inaudita, y que no les afectaría personalmente. "Que se maten entre ellos, ¿qué tiene que ver con nosotros? No sé kung fu y, de todos modos, no quiero reclamar la recompensa por el Rey Dragón", era el pensamiento predominante. Las recompensas se duplicaron, pero la cantidad de personas dispuestas a intentar reclamarlas disminuyó sustancialmente. Luego, Gu Shenwei cambió su estrategia de atacar solo a los asesinos del Fuerte Roc Dorado. Esa noche, volvió a atacar, esta vez contra unas posadas situadas a las afueras de Ciudad del Este. A la mañana siguiente, cuando cuatro caravanas de mercaderes se disponían a partir de las posadas donde se alojaban, notaron que cada uno de sus vagones de carga llevaba una Bandera de Sangre Negra. La sangre en cada bandera provenía del jefe de seguridad de cada caravana, y eran macheteros de la Sociedad Kun, pagados como escoltas armados. Gu Shenwei fue tan eficiente que los compañeros de las víctimas, que dormían cerca, ni siquiera despertaron cuando fueron asesinados y decapitados. Solo se dieron cuenta de que sus líderes habían sido asesinados al despertar, lo que los llevó a gritar histéricamente de pánico, totalmente inconscientes de perder su imagen de macheteros curtidos en la batalla. Ninguna de las cuatro caravanas se atrevió a moverse ese día. El comercio era una fuente importante de ingresos para la Ciudad de Jade. Una parte sustancial de las ganancias del Fuerte Roc Dorado y de la familia Meng provenía de él, y la vida de los ciudadanos comunes también estaba estrechamente ligada al comercio. El Rey Dragón estaba causando graves trastornos en la vida cotidiana con sus acciones. Lo que empeoró las cosas fue que algunos macheteros siguieron el ejemplo del Rey Dragón: empezaron a matar y a plantar Banderas de Sangre Negra tras el acto. Algunos fueron capturados, pero se descubrió que no tenían ninguna conexión con el Rey Dragón ni con la Gran Montaña Nevada, mientras que otros lograron evadir la detección, al igual que Gu Shenwei. La lucha fue un ejercicio de sutileza. El motivo de Gu Shenwei era sembrar el pánico en Ciudad Jade, lo cual propiciaría el diálogo entre todas las partes implicadas y les permitiría anticipar lo que vendría. Sin embargo, debía observar de cerca la opinión pública sobre el terreno. Sabía que debía contener sus asesinatos en algún momento, antes de ofender a todos. Al día 18 desde que izó la primera bandera, cuando pensaba que todo iba sobre ruedas, se le acabó la suerte. En ese momento, incluso él tuvo que admitir que ya no era el kung fu ni la astucia lo que le permitió causar tanto caos y pánico en Ciudad Jade. La suerte jugó un papel importante en su éxito. Esa misma tarde, como siempre, estaba charlando distraídamente con 'caras conocidas' en la casa de té, sin percatarse de que el peligro estaba cerca. El tema candente de esa tarde era cuándo el Rey Dragón dejaría de matar o sería asesinado él mismo. "Esto nunca terminará", dijo un hombre de mediana edad. Parecía un adivino que lamentaba el destino de la humanidad y del universo entero. "Es la perdición de la Ciudad de Jade, y nadie puede escapar de ella", continuó. Su declaración marcó el tono del debate de la tarde y los demás empezaron a mostrarse cada vez más pesimistas. "Ciudad de Jade lleva siglos existiendo, ¿no? ¿Caerá por culpa del Rey Dragón?" Si esto continúa, nadie podrá comerciar, así que ¿cómo sobrevivirá la ciudad? ¿Qué tenemos? Incluso nuestros granos y alimentos son importados de lejos. "¿Por qué no dejamos que el Rey Dragón y el Rey Supremo se batieran en duelo? Quien sobreviva, ganará, y conseguiremos la paz que anhelamos", sugirió alguien con audacia. Nadie tomó en serio al orador. Los invitados pronto comenzaron a hablar de otros asuntos para evitar desanimarlos con el tema candente de la inminente catástrofe de la ciudad. De repente, un anciano, a quien Gu Shenwei había visto el primer día que empezó a frecuentar la casa de té, habló: “El negocio en otras partes de la ciudad se ha visto afectado, pero esta casa de té se ha beneficiado. Todos vienen aquí cuando no tienen nada que hacer, y cada día hay nuevos huéspedes”. El gerente sonrió y asintió, coincidiendo en que el negocio realmente estaba en auge estos días. "Nuevos huéspedes." La expresión de Gu Shenwei se volvió seria mientras su mano derecha buscaba dentro de su larga túnica su Sable de los Cinco Picos. Los asesinos del Fuerte Roc Dorado habían atrapado con éxito al Rey Dragón.