Leer Soberano de las Cenizas (Novela) Capítulo 985 online gratis en español

El monstruo gris huyó. No es que Sein la hubiera dejado escapar intencionadamente. Había planeado capturar viva a la criatura para estudiar su estructura corporal cuando, de repente, la niña que tenía en brazos se aferró a él con fuerza. El gesto fue instintivo, casi como si surgiera de lo más profundo de su alma. Sus ojos permanecieron cerrados, pero la flor de la muerte que tenía detrás de la cabeza temblaba suavemente. Del mismo modo que el monstruo gris había evitado dañar a la niña, ella parecía albergar una necesidad similar e inexplicable de protegerla. Una sola gota de baba gris cayó de la criatura que se retiraba y aterrizó en la mejilla de la niña. Sein no pudo distinguir si aquello era una lágrima o sangre. Cuando intentó levantarse y perseguirla, la niña apretó su agarre a su alrededor y gimió: “Hermano mayor…”. En realidad, Sein no había perdido del todo el rastro de la criatura. La vio escapar a una alcantarilla en el extremo occidental del pueblo de pescadores. Era un túnel maloliente, lleno de agua sucia y basura, que conducía directamente a Ciudad Blackwater. Lo que le sorprendió fue la visión de extraños peces negros nadando en las aguas contaminadas. Cada una de esas horribles criaturas no era más grande que la palma de una mano. El ingrediente principal de la sopa de pescado que había estado bebiendo estos últimos días provenía mayoritariamente de esos mismos pescados. La muchacha no los había capturado vivos; simplemente había recogido los muertos. Eso explicaba la leve presencia de toxina en el caldo, así como su color y sabor inusuales. La alcantarilla en sí era oscura, opresiva y apestaba a putrefacción, por lo que Sein no había visto ninguna razón para aventurarse en su interior. Sin embargo, nunca esperó que un monstruo con un poder de combate cercano al Rango Uno estuviera escondido allí. Más aún, la fisiología de la criatura era... peculiar. Al escaparse de las manos de Sein, notó que su cuerpo de dos metros se reducía a aproximadamente un metro setenta. La reducción de tamaño provocó que su aura se debilitara significativamente. Si esa criatura regresara, no representaría la más mínima amenaza para él. Sein permaneció de pie al borde de la alcantarilla, contemplando durante largo rato sus oscuras y poco atractivas profundidades. Al final, decidió esperar a que su cuerpo se recuperara un poco más antes de adentrarse para descubrir la verdad que se escondía en su interior. Cuando Sein regresó a la cabaña, la niña seguía tumbada en la cama, con el cuerpo acurrucado igual que antes. La baba gris, lo suficientemente potente como para corroer el suelo de madera, había goteado sobre su piel; sin embargo, su cuerpo, imbuido de energía necromántica, parecía no verse afectado por la sustancia corrosiva. Aun así, Sein le secó la mejilla con la manga. De día, la chica parecía una chica normal, incluso lamentable, debido a su cabello gris y ralo. Pero ahora, bajo la luz de la luna, su pálido rostro parecía brillar tenuemente. Bajo las capas de abandono y penurias, los rasgos de la niña eran sorprendentemente delicados. Su belleza había sido ocultada, no ausente. La mirada de Sein se desvió hacia la flor de la muerte que tenía detrás de la cabeza. La débil energía necromántica que había intentado paralizarlo antes no había sido obra suya; había sido una reacción instintiva de la propia flor. Comenzó a comprender por qué los aldeanos temían y rechazaban a ese niño. Cualquier ser vivo que se acercara demasiado se convertiría en alimento para la flor de la muerte. Enraizada en lo más profundo del alma de la niña, se alimentaba de su fuerza vital mientras ansiaba las almas de los demás. El poder del alma: esta flor lo necesitaba para crecer. Sein extendió la mano y rozó la delicada flor con la punta de los dedos. Los pétalos se contrajeron al instante, y al mismo tiempo, la niña gimió suavemente mientras dormía. La relación entre ambos le quedó más clara. De día, la muchacha apenas podía controlarse. Pero de noche” sobre todo bajo la luna llena de esta noche” la influencia de la flor de la muerte se hacía más fuerte, aferrándose con más fuerza a su mente. Su comportamiento errático y sus extrañas conductas eran claras señales de que el control de la flor se profundizaba progresivamente. Mientras Sein contemplaba a la niña dormida, recordó a los magos negros de Refugió Sombrio. Durante su época como mago de Rango Uno, pasó un breve período en las afueras de Refugió Sombrio. Aún ahora, recordaba los rumores de que los magos de Refugió Sombrio eran famosos por cultivar ingredientes mágicos dentro de huéspedes humanos vivos. Al fin y al cabo, para ellos los humanos no eran más que recursos renovables. Las torres negras de Refugió Sombrio no recurrían a métodos toscos como los magos negros comunes. ¡En cambio, crearon enormes catacumbas y arrojaron miles de cadáveres en ellas! El torrente resultante de resentimiento y energía de muerte dio origen a innumerables criaturas no muertas y raros ingredientes para la magia necromántica. En comparación con los métodos toscos de la mayoría de los magos negros, este enfoque era mucho más eficiente. Esta era la diferencia fundamental entre las principales torres negras y los magos negros comunes que operaban en pequeños talleres o como comerciantes ambulantes. Sein, que ya desconfiaba profundamente de este mundo desconocido, sintió ahora que su inquietud se intensificaba. ¿Podría ser que el sistema eléctrico y las supuestas centrales eléctricas de aquí no fueran diferentes de los magos negros de Refugió Sombrio? Frunció ligeramente el ceño al afianzarse la idea. Su mirada se desvió de la niña dormida hacia el este. Más allá del rítmico romper de las olas contra la orilla, su mirada se detuvo en el conjunto de pequeñas casas de madera dispersas por todo el pueblo de pescadores. “Ahora que he recuperado algo de fuerzas, es hora de abandonar este pueblo y ver qué hay ahí fuera” murmuró Sein. * * * Dos días después, a lo largo de la costa oriental del pueblo de pescadores, varios pescadores con ropas harapientas yacían desplomados a los pies de Sein. Como mago formidable que había estudiado el “Almanaque de Almas de Espejismo” en su juventud, Sein poseía naturalmente los medios para extraer información de las mentes de estos seres nativos . Estos pescadores no estaban muertos, simplemente se habían sumido en un sueño profundo y sin sueños. En su estado de debilidad, la naturaleza cautelosa de Sein le impidió causar un gran revuelo o provocar problemas prematuramente. Incluso en su mejor momento, se lo pensaría dos veces antes de actuar de forma imprudente en un territorio tan vasto y desconocido. Al indagar en el vasto imaginario colectivo de los pescadores, Sein descubrió que el pueblo se llamaba “Mora Village”, un pequeño asentamiento costero con menos de cien habitantes. Hace unas décadas, la aldea de Mora había visto tiempos mejores. En su apogeo, llegó a tener una población de varios cientos de habitantes y un pequeño puerto que atraía a miles de comerciantes y aventureros de toda la región. Esa prosperidad, sin embargo, terminó con la llegada de la Marea Negra, la peste, disturbios sobrenaturales e incidentes aterradores. Ahora, solo quedaba un puñado de viejos pescadores, descendientes de los primeros pobladores del pueblo. Los forasteros se mantenían alejados. Pero, ¿de dónde habían surgido la marea negra y la plaga? Sein no encontró respuestas en los recuerdos superficiales de los pescadores. Sin embargo, a partir de los recuerdos fragmentados de algunos aldeanos de unos cuarenta años, Sein vislumbró imágenes tenues y sombrías. En esas visiones borrosas, detectó claros rastros de energía de muerte. Las habilidades necrománticas no eran exclusivas de los nigromantes del Mundo de los Magos. A lo largo y ancho del Reino Astral, innumerables criaturas extraplanares habían descubierto métodos para manipular la energía de la muerte. El propio Reino Astral estaba compuesto de innumerables partículas elementales. El tipo de poder elemental que una civilización ejercía dependía en gran medida de cómo estuviera sesgado su sistema mágico. Aparte de las imágenes fragmentadas que permanecían en la memoria de los pescadores, Sein descubrió algo más que despertó su interés: su conocimiento de Ciudad Blackwater. Sein arqueó una ceja y reflexionó: “¿Templo de las Tormentas, Iglesia de los Huesos, Iglesia de la Hoja de las Sombras? ¿Son estas las tres organizaciones principales que gobiernan Ciudad de Aguasnegras?” Los aldeanos de Mora, al ser pescadores, adoraban naturalmente a Ysor, el dios de las tormentas. Incluso su intento anterior de desterrar a la niña había implicado buscar la intervención del Templo de las Tormentas. Sin embargo, cuando los caballeros del templo finalmente llegaron, no hicieron nada. Ni una explicación, ni una acción; simplemente se dieron la vuelta y se marcharon. Nadie entendió por qué. Por supuesto, en este mundo existían caballeros. Pero a diferencia de los del Mundo de los Magos, que cultivaban el qi de batalla, estos templarios empuñaban el “poder divino”. Además de caballeros, en este mundo había sacerdotes, ladrones, arqueros y guerreros. Pero lo que realmente impactó a Sein fue la existencia de la magia. Si la aldea de Mora no hubiera sido en su día un bullicioso puerto frecuentado por aventureros, estos aldeanos nunca habrían sabido tanto del mundo más allá de sus costas. En sus recuerdos, Sein también vislumbró feroces bestias marinas y extrañas criaturas oceánicas. Evidentemente, aquí también existían carreras marítimas. Quizás sus avistamientos eran raros porque el pueblo estaba situado cerca de aguas poco profundas, lejos de las profundidades del mar abierto. “¿Qué clase de mundo es este?” Sein exhaló suavemente, mientras su mirada se perdía en el cielo lejano. A decir verdad, sintió la tentación de capturar a un mago nativo e investigar sus métodos de manipulación elemental. ¿Pudo una potencia del Mundo Mágico haber llegado a este mundo antes que él e introducido la magia en él? Pero claro, la utilización de maná nunca fue exclusiva de los magos del Mundo de los Magos. De hecho, los magos del Mundo de los Magos habían admirado durante mucho tiempo a los elfos del Mundo Élfico por su dominio sin parangón del poder elemental. Los dragones del Mundo de los Magos eran también maestros naturales de las fuerzas elementales. Sein recordó haber descubierto un nuevo tipo de magia durante sus estudios en Ciudad del Cielo: la Magia Dracónica. Se trataba de un espectro de magia singular y poderoso, del que fueron pioneros los dragones del Mundo de los Magos.