Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 427 online gratis en español

En las profundidades de un remoto bosque del Distrito Seis de Florence se encontraba un sitio subterráneo. Este oscuro lugar de pruebas para criaturas, construido por la Organización de la Puerta, llevaba existiendo unos ocho años y había producido numerosos resultados. Fue establecido personalmente por Zhu Hun y Yang Yan, miembros de la Organización de la Puerta, bajo las órdenes de su líder Xiadu, y su nivel de secretismo era extremadamente alto. Incluso muchos de los que ya se habían unido a la Organización de la Puerta desconocían su existencia. Por supuesto, también había otros investigadores en el campo de pruebas, además de Yang Yan y Zhu Hun. Algunos provenían de facciones subordinadas que servían a varios miembros de la Organización de la Puerta, mientras que otros fueron obligados a colaborar. Algunos también fueron proporcionados por antiguos miembros de la familia real y el consejo que colaboraban en secreto con la Organización de la Puerta. Curiosamente, aunque los funcionarios de alto rango de la familia real y el consejo sabían exactamente lo que estaba haciendo el sitio de pruebas, y que estaban tratando con la Organización de la Puerta, todavía mostraron una voluntad de cooperar. Incluso llegaron al extremo de ocultar la existencia de este sitio de pruebas de criaturas oscuras para la Organización Puerta y, ocasionalmente, ofrecieron ayuda. ¿Por qué harían algo así? En realidad, solo había dos razones. En primer lugar, tanto la familia real como el consejo buscaron aprovechar el poder de las criaturas oscuras. Aunque la Organización de Cazadores Oscuros era una fuerza sobrenatural oficialmente respaldada por el Imperio Hongli, con el tiempo había desarrollado su propia independencia. Quizás había sido bastante obediente bajo la familia real del Imperio Hongli y se había mantenido discreto al comienzo del reinado del Consejo Hongli. Sin embargo, ahora había escapado al control total de ambos bandos. Dada la fricción existente entre la familia real y el consejo, la Organización de los Cazadores Oscuros incluso había insinuado vagamente su intención de estar en igualdad de condiciones con ambos. Aunque tanto la familia real como el consejo cultivaban talentos y los enviaban en secreto a la Organización de los Cazadores Oscuros para mantener cierta influencia, personas de la misma clase acababan uniéndose. Cuando individuos sobrenaturales se unían a una facción sobrenatural, inevitablemente se daban cuenta de quiénes eran realmente y gradualmente se escapaban del control de la familia real y el consejo. Así, con el tiempo, aquellos inicialmente entrenados como perros de la familia real y el consejo se convirtieron en meros socios con intereses comunes. Fue un cambio de estatus. Por ello, ambas partes siempre habían considerado encontrar un poder que pudiera reemplazar a los cazadores de la Organización de los Cazadores Oscuros. En otras palabras, necesitaban otro camino hacia una fuerza estable y formidable más allá del agua sagrada del manantial. Lo veían como una alternativa para reforzar su propio poder. Tomemos como ejemplo a la antigua familia real del Imperio Hongli. Anhelaban colaborar con la comunidad de Artes Marciales Encubiertas, pues codiciaban su gran poder. Sin embargo, por razones desconocidas, sus interacciones siempre estuvieron plagadas de obstáculos, y a menudo terminaban abruptamente debido a circunstancias imprevistas. Al final, la familia imperial solo logró reunir algunas Técnicas Secretas de Artes Marciales Encubiertas fragmentadas para su biblioteca. Nunca habían penetrado por completo en el dominio de las Artes Marciales Encubiertas. La investigación de Yang Yan y Zhu Hun, centrada en las criaturas oscuras, en cierto sentido abordaba el problema desde la raíz. Ya fuera aprendiendo más sobre las debilidades de las criaturas oscuras o creando criaturas controlables, ambas obtuvieron enormes beneficios. Solo sacrificaron a algunos civiles comunes. Al final, el verdadero motivo fue la avaricia de ciertos altos funcionarios de la familia real y del consejo ante el potente poder de las criaturas oscuras. Además, creían que podían mantener la situación bajo control. ¿Cooperando con un tigre? El verdadero tigre entre las dos partes de esa alianza seguía sin estar claro. El segundo motivo era la tentación de la inmortalidad. Todos eran mortales, especialmente los ancianos, poseedores de gran riqueza y poder. Cuanto más se acercaban a su fin, menos deseaban dejarlo ir. Mientras tanto, este sitio de pruebas para criaturas oscuras avanzaba significativamente en el estudio de formas de transformar a los humanos en criaturas oscuras. Muchas criaturas oscuras que vagaban por Florencia eran antaño vagabundos rescatados de las calles y transformados a la fuerza. Sin embargo, la tecnología aún era imperfecta. Tras una transformación completa, perdieron la mayor parte de sus recuerdos y sufrieron una disminución de su autoconciencia. Se volvieron bestiales, comiendo carne cruda y bebiendo sangre. Se dejaban llevar por el instinto, que se imponía a la lógica. Si así era como uno se convertía en una criatura oscura, la mayoría de los ancianos lo consideraban inaceptable. Sin embargo, la tecnología era obviamente muy prometedora. Si se solucionaban los problemas de pérdida de autoconciencia y consciencia animal, sería el método ideal para prolongar la vida. Tal avance otorgaría a los individuos decrépitos una vitalidad vibrante, cuerpos robustos y una mayor longevidad. ¡Incluso les otorgaría formidables poderes sobrenaturales! Los humanos eran inherentemente egoístas, y las altas esferas de la familia real y el consejo no eran la excepción. Así pues, se había construido un vasto campo de pruebas a treinta metros bajo tierra en aquel bosque aislado. Corredores robustos se extendían en todas direcciones como una araña gigante, conectando con diversas secciones. A un lado se encontraba una cámara con celdas encerradas por barras de hierro aleado, cada una de ellas negra y brillante, tan gruesa como un brazo. Las celdas contenían todo tipo de criaturas oscuras. Algunas eran humanoides, otras bestias, y algunas adoptaban la forma de fluidos o sombras. Todas se acurrucaban en el suelo, acurrucadas en los rincones. A una altura de unos tres metros, en el centro de la cámara, un globo ocular púrpura del tamaño de un puño flotaba silenciosamente, envuelto en ámbar. Su resplandor púrpura emanaba incesantemente día y noche como la luz del sol. Toda criatura oscura tocada por el resplandor se volvía lánguida y agotada. Perdían su fuerza y sus poderes se reducían al máximo. Dos siluetas oscuras aparecieron en la entrada de la cámara. Una vestía una amplia capa negra, mientras que la otra vestía una túnica negra. Emitían una sensación fría y espeluznante, como serpientes venenosas acechando en una jungla en descomposición. Toc, toc, toc... Yang Yan y Zhu Hun caminaron lentamente hacia la celda, observando en silencio las abominaciones viciosas y aterradoras que había dentro. Tras un rápido vistazo, Zhu Hun habló: “Ese cazador llamado Aster Blanco no es un personaje sencillo. Ni siquiera Solomon the Thorn podría igualarlo. Se rumoreaba que había derribado al Rey León Soss de un solo puñetazo en un enfrentamiento frontal. Además, ¡masacró a cientos de criaturas oscuras en tres distritos de Florencia en una sola noche! Este Aster Blanco debe ser el luchador más poderoso por debajo del nivel de Cazador de Sombras, comparable a un artista de combate. Incluso podría poseer la fuerza de un artista de combate...”. Probablemente el chico fue entrenado por algunos cazadores veteranos desde el principio y ocultó sus habilidades todo este tiempo. Solo se expuso después del comienzo de la competencia por el puesto de Cazador de las Sombras. Si no ocurre nada inesperado, se convertirá en el quinto Cazador de las Sombras... La mirada de Zhu Hun se volvió cada vez más profunda. Zhu Hun continuó: “Si no eliminamos a Aster Blanco, Solomon no tendrá ninguna posibilidad de convertirse en un Cazador de las Sombras y no podrá ver la fuente del manantial sagrado. Además, Aster Blanco recuperó los Ojos Lágrimas Azules de esos cadáveres, así que probablemente haya descubierto algo. Si lo informa a la Organización de Cazadores Oscuros, estaremos en serios problemas. La única opción es que lo elimines”. Yang Yan no hizo comentarios, pero reveló una creciente intención asesina en sus ojos. Todos los sujetos de prueba de casi un año de investigación habían sido aniquilados en una sola noche. Ni siquiera había tenido la oportunidad de recopilar datos concretos, lo que hacía inútiles los esfuerzos del año anterior. La situación era completamente indignante. Los únicos miembros de la Organización de la Puerta en Florencia eran él y Zhu Hun. Zhu Hun estaba ocupado negociando con los antiguos miembros de la familia real y el consejo, evaluando a todas las partes, por lo que Yang Yan era claramente la mejor opción para actuar. “Está bien.” Asintió levemente. Zhu Hun reflexionó un momento antes de continuar: “Lo ayudaré a salir de la sede de la Organización de Cazadores Oscuros, quizá incluso de las afueras de Florencia. El resto depende de ti...”. Si es fuera de la ciudad, llevaré a algunos de nuestros últimos sujetos de prueba para ver qué tal se desenvuelven. Como al parecer disfruta matando criaturas oscuras, que se dé el gusto. Je... He creado cuatro pequeños tesoros últimamente, todos extremadamente salvajes. Para cuando aparezca, puede que ese mocoso ya haya sido destrozado y devorado... El rostro de Yang Yan se retorció en una sonrisa maliciosa. Según su estimación y la de Zhu Hun, basándose en la estructura de poder de la comunidad de Artes Marciales Encubiertas, la fuerza actual de Cassius rondaba la de un pugilista de élite o un nuevo artista de combate, básicamente el umbral de entrada a la Organización Puerta. Era insignificante para veteranos como Yang Yan y Zhu Hun, quienes llevaban décadas en la Organización Puerta. El propio Yang Yan era casi un artista de combate de primer nivel en fuerza. Solo unos pocos dentro de la Asociación de Cazadores podían igualarlo. Yang Yan y Zhu Hun observaron a sus sujetos de prueba un rato más y luego se dirigieron a otra sección crucial del campo de pruebas. Esta sección era el núcleo de las instalaciones: la piscina utilizada para transformar a las criaturas oscuras. El personal, vestido de blanco, se apresuraba de un lado a otro entre mesas repletas de recipientes de vidrio, equipos de destilación, instrumentos de metal y más. Además, había frascos llenos de fluidos que contenían órganos de criaturas oscuras, junto con extrañas hierbas y minerales. Algunos objetos ni siquiera se parecían a nada del mundo real. "Wuuuu... Wuuuu..." Un vagabundo desaliñado, amordazado y atado fue llevado por el pasillo. Se debatió con terror absoluto; sin embargo, fue inútil. Simplemente lo depositaron sobre una cama metálica dentro de la piscina de transformación y lo ataron con grilletes. Le sujetaron el cuello, las muñecas, los tobillos y la cintura. Yang Yan y Zhu Hun se acercaron a la piscina de transformación. El personal cercano aceleró sus movimientos, primero llenando la piscina con un fluido desconocido que parecía más moco que agua. Desprendía un olor penetrante, parecido al de los pepinillos, pero más intenso. Luego, añadieron diversos polvos minerales y extrañas sustancias herbales. El líquido del charco adquirió rápidamente un color ámbar oscuro. Todo el cuerpo del vagabundo quedó sumergido, con solo la nariz y la boca asomando por la superficie, ya que la cama metálica estaba inclinada hacia arriba. Había renunciado a luchar, solo observando con horror su entorno. El bastón continuó trabajando, haciendo que el fondo de la piscina de transformación comenzara a brillar suavemente con una luz azul. Una mirada más cercana reveló que la superficie de la piscina estaba incrustada con innumerables Ojos de Lágrima Azul. Parecían globos oculares humanos mientras giraban de forma inquietante. Poco después, un miembro del personal extrajo con cuidado una tablilla de piedra. Era bastante antigua y parecía provenir de una época primigenia. Presentaba marcas y cicatrices en la superficie. El reverso presentaba una larga serie de caracteres borrosos que parecían registrar algo. En su frente se veía tallado un ojo gigante del tamaño de una mano, delineado con trazos toscos y salvajes. Pero el ojo no contenía pupila, sino una densa espiral. Parecía un profundo remolino de círculos. Colocaron la tableta boca abajo y la arrojaron a la piscina de transformación. La tableta no se hundió, sino que una fuerza misteriosa la sostuvo mientras giraba lentamente en el aire. Cada Ojo de Lágrima Azul intentaba observarla. Rayos de luz azul atravesaron el fluido ámbar, convergiendo en el ojo. La talla del ojo, del tamaño de un puño, pareció cobrar vida. Poco a poco, dejó de girar. Se desplazó a un punto aproximadamente a un metro por encima de la cabeza del vagabundo, y riachuelos de sangre fresca brotaron de sus líneas grabadas. Serpentearon por la talla, tiñéndola de rojo. La pupila espiral del interior del ojo comenzó a girar rápidamente, oscureciéndose gradualmente. Un momento después, pareció como si la tableta se hubiera derrumbado sobre sí misma, provocando que todos los presentes sintieran un breve cambio de conciencia, como si un reino se hubiera conectado con otro. Yang Yan y Zhu Hun observaban la tableta con atención. Contemplaban lo que parecía otra dimensión, donde toda la tierra estaba cubierta de un fluido negro y fangoso. Grandes bultos sobresalían como tumores sobre el fluido, tan apiñados que se extendían más allá de la vista. Estos bultos se contraían ocasionalmente, provocando la ruptura de su membrana negra mientras una criatura espantosa con un aura aterradora emergía, batía sus alas y salía volando. La placa de piedra actuaba como un espejo, o un ojo invisible, flotando cada vez más profundamente sobre aquella extensión de fluido negro. Las criaturas se volvían cada vez más aterradoras y salvajes a medida que avanzaba, hasta alcanzar horrores indescriptibles e informes. De repente, llegaron a una región donde esas abominaciones habían desaparecido. Solo vieron una alfombra de líquido negro alrededor de una pequeña montaña. Al examinarlo más de cerca, no era una montaña, sino una criatura oscura de una magnitud inimaginable. Parecía una gárgola de piedra, aunque su superficie era de color bronce. Su piel presentaba un laberinto de intrincados patrones formados por innumerables runas diminutas, que se combinaban para formar tótems. Estos tótems superpuestos se fusionaban en la colosal estructura. La alfombra negra y fluida que la rodeaba estaba corroída por los tótems. Se extendieron en densas redes. Sin embargo, a mitad de camino, se toparon con fisuras carmesí que detuvieron su expansión. Estas grietas se extendían por la mitad de la región. En el centro de la otra mitad, un anciano con forma humana estaba sentado con las piernas cruzadas. Parecía un cadáver disecado, en completo silencio. Tenía la cabeza agachada y un carmesí intenso se extendía en todas direcciones desde la palma que había apoyado en el suelo. Su piel estaba cubierta de grietas, pero sesenta y seis estrellas rojas centelleaban sobre ella, cada una a punto de desvanecerse. El gigante de bronce y el anciano marchito parecían haberse enfrentado durante siglos incontables en aquella tierra oscura. Pero entre ellos se extendía un pozo profundo y recóndito donde un lodo negro burbujeaba continuamente. Su forma y profundidad, junto con las grietas radiales que lo rodean, parecían como si se hubieran formado por el impacto de un meteorito...