Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 244 online gratis en español

Un silencio inquietante invadió el camino. Lance sintió que el cielo y el edificio se desvanecían, dejando solo la ventana y los ojos que la cubrían. Sus pupilas se dilataron, su respiración se volvió dificultosa y su corazón se aceleró. Sintió como si estuviera alucinando. Lance vio una niebla roja formando cintas alrededor de los hombros, el cuello y la cabeza del joven rubio. El vapor se concentró sobre la ventana, formando un vórtice que giraba cada vez más rápido... “Oye, Lance, ¿qué pasa?” De repente, la voz de Aro llegó desde adelante, devolviéndolo a la realidad. Lance respiró hondo, cerró los ojos y negó con la cabeza mientras la sensación sofocante y opresiva se disipaba lentamente. Pero tenía la espalda empapada de sudor frío. Cuando volvió a levantar la vista, la ventana, antes abierta, estaba cerrada, como si todo hubiera sido una ilusión. Se obligó a soltar el estoque, notando que la venda blanca que lo envolvía estaba húmeda de sudor. Miró a su alrededor, y solo entonces se dio cuenta de que se había quedado atrás del grupo. Siete u ocho metros más adelante, el grupo lo miraba. "¿Qué te pasa, Lance?" Su instructor, un hombre mayor y calvo, se acercó rápidamente. "No te ves bien. ¿No descansaste durante el viaje en tren o algo salió mal con tu entrenamiento?" Lance negó con la cabeza y se secó el sudor de la frente mientras alcanzaba rápidamente a los demás. Su habitual expresión sombría había regresado a su rostro. Ya se oían voces susurrando burlonamente entre la multitud. Está fingiendo estar enfermo o herido justo antes de un duelo. ¿Ya estará buscando excusas para salvar las apariencias si pierde? Fue muy atrevido hace un momento, pero ahora... jaja... "..." El aura de Lance se enfrió aún más, pero no respondió. En cambio, miró a quienes habían hablado antes de volverse hacia Justin, el maestro de la secta del Puño del Ojo Maligno. Eso no podía ser una ilusión. Solo había sentido esa presión del líder del Sendero de la Espada Rompealmas. Sin embargo, eso significaba que el joven rubio con el que había cruzado miradas hacía unos momentos era un artista de combate, y uno formidable, además. No esperaba que Puño del Mal de Ojo escondiera a semejante experto. Ahora estaba claro que ninguna secta de renombre de Artes Marciales Encubiertas debía subestimarse; todas podrían tener ases bajo la manga. Originalmente, el Puño del Mal de Ojo del Condado de Wenxia ocupaba un puesto ligeramente inferior al promedio de las Nueve Sectas del Este. Mientras tanto, Lance ocupaba el tercer puesto en el Sendero de la Espada Rompealmas, lo que le otorgaba una clara ventaja en fuerza. La sensación de superioridad que sintió al llegar a Puño del Mal de Ojo se había desvanecido, reemplazada por la cautela. Al parecer, Puño del Mal de Ojo no solo contaba con dos artistas de combate, sino también con un tercero. Además, este tercer artista era mucho más joven y se mantenía bien escondido. Su objetivo secreto era ascender en la clasificación de las Nueve Sectas del Este, ¡y el Camino de la Espada Rompealmas tendría que ser cauteloso! La mirada de Lance recorrió la espalda de Justin, observando su rostro sonriente mientras charlaba con los demás. Cuanto más miraba, más percibía una picardía oculta en esa sonrisa, como la de un viejo zorro tramposo. El grupo continuó avanzando por la carretera hasta que doblaron una esquina. Lance aprovechó la oportunidad para susurrarle a su instructor: “Maestro, acabo de ver a un artista de combate en la ventana del tercer piso de ese edificio. Me pregunto si Puño de Ojo Maligno lo ha estado criando en secreto como una carta de triunfo oculta”. Miró a la gente que tenía delante. "¿Un artista de combate? ¿Estás seguro?", respondió el anciano calvo. "No puedo confundir ese Qi opresivo", dijo Lance. "¿Pudiste verlo claramente?" preguntó el anciano. Sí, tenía el pelo corto y rubio y parecía muy joven. Sus rasgos eran delicados, casi de porcelana, y no parecía muy viejo. Lance describió rápidamente lo que había visto. "Un joven apuesto de cabello rubio..." El anciano calvo reflexionó un momento antes de concluir: "¡Debe ser un artista de combate recién avanzado! ¡Y joven, además! Si bien algunas técnicas especiales de Artes Marciales Encubiertas pueden preservar la apariencia juvenil, son increíblemente raras. Solo hay un puñado de artistas de combate que las han practicado, y ninguno coincide con la descripción que diste". Habían recopilado información sobre todos los artistas de combate de la Federación Hongli desde la fundación de las Nueve Sectas del Este, especialmente los más jóvenes. Ya fueran jóvenes de verdad o simplemente de apariencia juvenil, estos individuos atraían mucha atención, ya que la juventud era la mayor ventaja en las Artes Marciales Encubiertas. Nunca se podía predecir el progreso futuro de un joven artista de combate. “Entonces debo haber acertado. Puño del Mal Ojo ha estado entrenando en secreto a un nuevo artista de combate avanzado” Lance miró discretamente a su instructor a los ojos. "Esta es información valiosa." El anciano calvo le dio una palmadita en el hombro a su estudiante, luego miró la espalda de Justin antes de observar a algunos miembros del Puño del Anillo Estelar. Aunque las Nueve Sectas del Este funcionaban como un colectivo nominal, su organización era poco rigurosa, por lo que existía una gran competencia interna. Si Puño del Mal de Ojo contaba con tres artistas de combate y seguía creciendo, podría amenazar la posición tanto del Sendero de la Espada Rompealmas como del Puño del Anillo Estelar dentro de las Nueve Sectas del Este. Muy pocas sectas en el mundo de las Artes Marciales Encubiertas de la Federación Hongli podían presumir de contar con tres artistas de combate. Este hecho por sí solo revelaba la importancia de esta información. El anciano calvo tosió dos veces mientras caminaba discretamente junto al grupo de Puño del Anillo Estelar. Tras una breve conversación en voz baja, Aro miró con frecuencia a Lance, con expresión cada vez más seria. Unos minutos después, el grupo llegó frente a la arena de combate de la finca. En ese momento, el anciano calvo regresó. Se inclinó hacia Lance y le susurró algo. "Lance, luego nosotros..." El grupo se dirigió a la arena de combate, un espacio interior construido especialmente. Pilares blancos sostenían el área abierta, mientras que una zona de combate cuadrada, casi del tamaño de la mitad de un campo de fútbol, estaba rodeada por una barandilla negra. Justin, el maestro de la secta de Puño del Mal Ojo, aprovechó este momento para presumir un poco. "Esta arena de combate se terminó hace apenas seis meses. Contratamos a un diseñador profesional para crear esta estética simple pero grandiosa. Se necesitaron muchos recursos y dinero para lograrlo". El anciano calvo recorrió la arena con la mirada, sintiendo una extraña familiaridad en la estructura. De repente, se dio cuenta de algo y dijo: “Maestro de Secta Justin, el estilo de esta arena se parece un poco al de la gran arena de esgrima que mi Sendero de la Espada Rompealmas construyó en la ciudad de Nanmian. Ah, solo noto la similitud; quizás los edificios elegantes suelen tener diseños similares. No te lo tomes a pecho...”. Justin estalló en carcajadas. "¡Es exactamente la arena de esgrima de tu Sendero de la Espada Rompealmas! Tienes toda la razón. Hace dos años, cuando visité la sucursal de tu secta en la ciudad de Nanmian, admiré lo grandiosa y práctica que era esa arena, así que me inspiré en su diseño. También incorporé elementos de la sala de entrenamiento de Puño del Anillo Estelar y del estadio deportivo construido por Puño del Perro de las Nubes en el Condado del Mar del Este. Los combiné para construir esta arena". "No soy un experto, así que simplemente tomé las partes que me gustaron y las combiné para crear este diseño híbrido. Espero que los miembros del Sendero de la Espada Rompealmas no se rían de mí..." La risa de Justin fue cordial al admitir con franqueza que la arena de combate de Puño del Ojo Maligno estaba inspirada en las arenas de otras sectas de Artes Marciales Encubiertas. En lugar de sentirse avergonzado, su franqueza dejó la impresión de una actitud refrescante y abierta en los ojos de todos. Sin embargo, para los miembros del Sendero de la Espada Rompealmas y el Puño del Anillo Estelar, era evidente que Justin y el Puño del Ojo Maligno ya no ocultaban sus ambiciones. El hecho de que la nueva arena de combate se inspirara en los estilos de las tres sectas principales de las Nueve Sectas del Este indicaba sus objetivos más ambiciosos. No necesitaban más explicaciones. Quienes entendían, entendían. Cuando uno carece de fuerza, imitar a otros se considera admiración por su fuerza. Pero cuando uno posee fuerza oculta, hacerlo indica ambiciones elevadas. Lance y Aro intercambiaron miradas, como si hubieran llegado a un acuerdo al instante. Su mirada hacia Justin se intensificó. Este viaje al condado de Wenxia no había sido en vano. Habían descubierto inesperadamente a un competidor profundamente oculto dentro de las Nueve Sectas del Este. Actuarían según el plan que habían acordado. Tras terminar su discurso, Justin se quedó perplejo al darse la vuelta y ver las miradas extrañadas de Lance y su grupo. Pensó que tal vez les disgustaba que hubieran imitado el diseño de su arena. Tosió dos veces y se dirigió al grupo: “Por favor, continúen”. El maestro de la secta del Dao Marcial de la Placa Brillante, Shute, dio un paso al frente de inmediato. Su mirada estaba fija en Lance. Por otro lado, a Lance no parecía importarle mucho. Caminó directo hacia la arena de combate, con el estoque bajo su gabardina balanceándose ligeramente. "Hmph", resopló Shute con frialdad y lo siguió. En un instante, solo ellos dos se encontraron uno frente al otro en el centro de la amplia arena de combate, mientras más de una docena de personas observaban desde las rejas negras que los rodeaban. "El hermano mayor seguramente ganará esta vez, o al menos, será un empate", dijo una hermosa chica de cabello plateado, observando la arena. Ella también llevaba una espada delgada en la cintura. Creo que sus posibilidades de ganar son mayores. El hermano mayor se ha fortalecido con cada desafío y ha progresado rápidamente. Algunos incluso dicen que logró otro pequeño avance tras su duelo con el presidente de la Sociedad de la Espada Secreta hace unos días. Se está acercando al reino del misterioso y poderoso artista de combate... Un joven con los brazos cruzados intervino en voz baja. "Observemos con atención..." dijo el anciano calvo, mirando la escena a lo lejos. En el campo, el ambiente se había vuelto tenso. "Chico, aunque eres conocido como uno de las Tres Estrellas del Este y has alcanzado la cima del reino pugilístico, me temo que aún no estás listo para derrotarme. Déjame darte una lección en nombre de la comunidad de Artes Marciales Encubiertas del Condado de Wenxia", dijo Shute. Había un dejo de desdén en su tono. “Hablas demasiado” respondió Lance con calma mientras desenrollaba la venda de su estoque. La afilada hoja brillaba fríamente a la luz. ¡Hmph! La ira se reflejó en el rostro de Shute. Cruzó las manos al instante, hundiéndolas en los bolsillos interiores de su abrigo. Las sacó con un movimiento rápido, revelando unos guantes de cuero negro con púas cónicas y opacas en la parte posterior. Brillaban tenuemente a la luz. ¡Gusto! El estoque emitió un sonido agudo y seco al desenvainarlo Lance. Se movió en un abrir y cerrar de ojos mientras se acercaba a Shute. Su abrigo dejaba una larga sombra tras él. “¡Para una batalla rápida y decisiva, no me contendré!” Los ojos negros y rojos de Lance se entrecerraron levemente mientras el estoque que sostenía en su mano se abría paso como una luna creciente plateada, transformándose en una rueda de luz entre las imágenes sombrías. ¡Puño Catapulta de Placas de Piedra!” gritó Shute con frialdad mientras cargaba contra Lance como una bestia feroz. Sus guantes con púas silbaban en el aire mientras asestaban un golpe contundente al pecho de Lance. Lance reaccionó con rapidez, bloqueando el golpe horizontalmente con su estoque. Ambos chocaron con un fuerte "clang". El impacto hizo que Lance retrocediera medio paso; sin embargo, su mirada permaneció firme. Inmediatamente contraatacó, clavándole su estoque en la garganta a Shute. Un destello de sorpresa brilló en los ojos de Shute mientras retrocedía rápidamente, pero el estoque de Lance era como una aparición fantasmal, moviéndose tan rápido que era casi imposible rastrearlo. En apenas medio segundo, Shute se vio obligado a retroceder tres pasos, con finas marcas de estoque en el pecho. Aunque no eran profundas, le bastaron para comprender la abrumadora fuerza de Lance. "Entonces, ya has alcanzado ese nivel..." jadeó Shute, su expresión volviéndose más seria. "Sigue. Aún no he terminado", dijo Lance, con un tono tan frío como siempre, mientras mantenía su estoque apuntando directamente a Shute. "¡En ese caso, déjame ver tu verdadera fuerza!", rugió Shute, lanzando sus puños una vez más. Esta vez, desató su movimiento asesino más poderoso de Artes Marciales Encubiertas. Ambos se enfrentaron ferozmente de nuevo, permitiendo que la luz del estoque de Lance se entrelazara con las sombras del puño de Shute. El sonido del choque de sus armas resonó por toda la arena. Los espectadores afuera contuvieron la respiración, sin atreverse a emitir un solo sonido. El tiempo pareció congelarse en ese momento, hasta que... "Gano." El estoque de Lance se detuvo frente a la frente de Shute, con la expresión tan fría como siempre. Lentamente, retiró el estoque, dejando una sola gota de sangre resbalando por la frente de Shute. Shute se llenó de sorpresa antes de sonreír con amargura. "Realmente eres una de las Tres Estrellas del Este. Tu fuerza es realmente extraordinaria". Lance no miró atrás mientras salía de la arena y se dirigió a Aro: "¿Aceptarás la próxima pelea o debería continuar?" "Me quedo con este", sonrió Aro, estirando los brazos mientras se giraba hacia los miembros del condado de Wenxia. "¿Alguien del mundo de las Artes Marciales Encubiertas del condado de Wenxia estaría dispuesto a entrenar conmigo? No uso armas y tendré cuidado de no excederme", dijo Aro en voz alta. Media hora después, varios representantes de la comunidad de Artes Marciales Encubiertas del condado de Wenxia sufrieron derrotas consecutivas. Mientras tanto, Aro y Lance se volvieron más fuertes y formidables con cada combate. Su acumulación de Qi y fuerza ya no era común. Junto a la barandilla negra, muchos de los maestros de secta y ancianos del condado de Wenxia estaban heridos, con su espíritu y moral visiblemente bajos. Justin, secretamente complacido con el resultado, se acercó a Lance y Aro con una amplia sonrisa. "Ustedes dos realmente hacen honor al nombre de las Tres Estrellas del Este. ¡Verlos en acción hoy confirma su reputación!" Aro se volvió hacia Justin, y su mirada se volvió repentinamente intensa. “Maestro de Secta Justin, ¿por qué no llamas a ese artista de combate oculto tuyo de Puño del Ojo Maligno? Me gustaría pelear con él”. La sonrisa de Justin se congeló instantáneamente y, después de un largo momento, respondió: "¿Eh?"