Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 225 online gratis en español

Cassius bajó la mirada. El tatuaje negro bajo el cuello del hombre se dispersó como niebla, desapareciendo sin dejar rastro. La sangre seguía manando de su cuello. Un zapato aplastó el cigarrillo, apagando la llama. "Fumar es malo para la salud", murmuró Cassius, apartando la mirada mientras sus agudos ojos de halcón escudriñaban el entorno. A cien metros, podía detectar incluso el más mínimo movimiento, pero no encontró rastro del enemigo. Tras reflexionar un momento, Cassius inspeccionó al hombre, o mejor dicho, al cadáver decapitado. En cuestión de segundos, se hizo una idea aproximada. Si bien el hombre era simplemente un humano común y corriente, no un creador oscuro, una esencia oscura lo rodeaba. Recurrir a armas de fuego sugería desesperación. ¿Era una prueba? ¿Una advertencia? Casio se levantó lentamente, retrocediendo cuatro o cinco pasos para no mancharse los zapatos con el charco de sangre que se extendía. El hombre había mencionado un lugar antes: Owl Town, hogar de la sucursal del condado de Beiliu de la Agencia de Operaciones Negras. Su conversación con Ole se repetía en su mente: rumores de una misteriosa facción que investigaba la sucursal del condado de Beiliu. Este hombre que acababa de ofrecerse podría haber sido parte de esa facción, o quizás, un peón en la capa más externa. Aunque trabajaba con la Agencia, Cassius no estaba particularmente interesado en los conflictos entre ambos grupos; no era su niñera. La Agencia de Operaciones Encubiertas, como fuerza sobrenatural oficial de la Federación Hongli, contaba con su propio sistema operativo para gestionar estos asuntos, lo que dificultaba que otras organizaciones se aprovecharan de ellos. No quería involucrarse. Su deber era claro: reportar el incidente y entregar el cuerpo a Owl Town. La sucursal del condado de Beiliu seguramente estaría de guardia después del recordatorio. Además, el auto de Cassius se había averiado, así que necesitaba regresar a la sucursal por uno nuevo de todos modos. Cinco minutos después, Casio y sus dos compañeros comenzaron a desandar sus pasos por el camino montañoso. La distancia a Ciudad Búho era de aproximadamente media hora a pie para una persona promedio, pero Cassius y Amos podían cubrirla en pocos minutos si iban a toda velocidad. Sin embargo, Franz, un mayordomo anciano y corriente, no podría seguirles el ritmo. Además, estaba el problema del hombre decapitado y empapado que llevaba Cassius sobre el hombro. Correr demasiado rápido implicaba el riesgo de salpicar sangre por todas partes. Ya era verano y hacía calor. Por suerte, eran apenas las ocho de la mañana y la temperatura aún no había subido demasiado. Con la brisa relativamente fresca que soplaba en contra, caminar tranquilamente por el camino seguía siendo bastante refrescante. De vez en cuando, las abejas zumbaban al borde del camino. A lo lejos, un pequeño punto negro se hacía cada vez más grande, acompañado del sonido del motor de un coche. A medida que se acercaba, un coche negro y cuadrado subía la pendiente, ganando velocidad al bajar la colina. Un hombre de mediana edad conducía con una mano, con el brazo izquierdo apoyado en el alféizar de la ventana y la cabeza ligeramente inclinada. Parecía de buen humor, tarareando una melodía mientras conducía. El clima era agradable, con cielos azules y nubes esponjosas, y una brisa matutina que le acariciaba el cuello, impregnada del aroma de plantas frescas, lo refrescaba. Admiraba el paisaje a ambos lados de la carretera, pensando en qué podría comprar al llegar al pueblo. Mientras el coche avanzaba, tres figuras vestidas de forma extraña a un lado de la carretera llamaron su atención. Dos de ellas vestían uniformes de mayordomo en blanco y negro; ambos eran hombres, uno era mayor y el otro joven. La tercera era una chica esbelta con una gabardina demasiado grande. ¡Espera! ¿Qué es eso? ¿Lleva a alguien al hombro? ¡No, es un cuerpo! ¡Alguien sin cabeza! ¡Mierda! El corazón del hombre de mediana edad dio un vuelco y giró bruscamente el volante, haciendo que el coche se saliera de la carretera y se precipitara a una zanja al lado de la pendiente. Luchó por abrir la puerta del coche inclinado, pero parecía un poco deformada y atascada. De repente, se oyó un fuerte golpe desde afuera y la puerta se arrancó. Una mano metió la mano y sacó al hombre. Su visión se nubló y vio estrellas. La cabeza del hombre le daba vueltas, y su respiración agitada lo volvía todo un poco borroso. Sin embargo, aún estaba lo suficientemente consciente como para sentirse agradecido. Extendió la mano y estrechó vigorosamente la de su salvador, murmurando: "Gracias, muchas gracias..." "No hace falta que me lo agradezcas. No fue nada", respondió una voz masculina y grave. "Pero creo que quizá te estás equivocando de mano". "¿Eh?" El hombre se quedó paralizado, y sus emociones se calmaron brevemente. Parpadeó un par de veces, y su visión se aclaró. Frente a él se encontraba un inquietante joven de cabello dorado con una leve cruz en la frente, que ahora lo observaba con calma. Colgado del hombro del niño yacía el cuerpo decapitado. Es más, ¡el conductor sostenía la mano del cadáver en la suya! El muñón ensangrentado del cuello estaba a menos de treinta centímetros de su rostro. "¡AAAAAHHHHH!" El agudo grito del hombre resonó, más fuerte y agudo que los gritos habituales de su esposa en casa. Sin dudarlo un instante, apartó la mano muerta y corrió hacia la ciudad con todas sus fuerzas. A los pocos pasos, sus zapatos, antes brillantes, se le cayeron, pero no le importó. Siguió corriendo obstinadamente hacia el oeste. Cassius miró boquiabierto el cuerpo decapitado que llevaba en el hombro. Observó cómo el hombre corría aún más rápido que un conejo. Aún faltaban más de diez kilómetros para llegar a la ciudad de Beiliu, y el sol de verano abrasaba el asfalto. Cassius le deseó suerte en silencio. Un minuto después, Cassius y Amos sacaron el coche de la cuneta con facilidad. El exterior sufrió daños leves y las ventanas estaban destrozadas, pero aún funcionaba. Alrededor de las 8:30 a. m., Cassius y sus compañeros llegaron a Ciudad Búho, explicando brevemente la situación antes de dejar atrás el cadáver. Luego, cambiaron su auto averiado por uno nuevo y partieron de nuevo rumbo a la ciudad. Esta vez, Cassius y sus compañeros no encontraron más obstáculos. Su viaje de regreso a Ciudad Beiliu transcurrió sin contratiempos. Aparcaron cerca de la calle César y se acercaron a una casa independiente. Cassius llamó a la puerta. Inmediatamente, Toma bajó corriendo del segundo piso. Al ver a Cassius, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro. Pensó que su tío tardaría más de un día de viaje. Entonces, la sonrisa de Toma se congeló y desapareció al ver a dos desconocidos detrás de Cassius. Los observó con recelo. "Tío, ¿quiénes son?" preguntó Toma. “Hablemos adentro” dijo Cassius, dándose una palmadita en el hombro. Quería ducharse y cambiarse de ropa primero. Pasaron unas horas y todo estaba resuelto. Cassius se encargó de que Toma y Xiala fueran atendidos por un conocido de Li Wei, con la ayuda de la Agencia de Operaciones Encubiertas. Al principio, Toma se opuso rotundamente a la idea. ¡El chico estaba decidido a quedarse al lado de su tío! Sin embargo, cuando Cassius le explicó que su cuidadora sería la señorita Kiara, la chica secreta de Toma, el chico declaró de inmediato que nunca sería una carga para Cassius y lo animó a dedicarse a sus propias tareas sin preocupaciones. Prometió que se portaría bien con la señorita Kiara. ¡Qué desvergüenza! El 16 de junio, Cassius se quedó en su casa en la ciudad de Beiliu, mientras el anciano mayordomo Franz salía a recabar información. Esto continuó hasta el 19 de junio. Cassius pasó tres días sumido en sus pensamientos, practicando continuamente las técnicas de las Artes Marciales Encubiertas del Gólem, en un estado de inspiración. Si bien su base era sólida y sus métodos de entrenamiento impecables, y el nivel de acondicionamiento físico era indudablemente superior al de la mayoría de las otras Artes Marciales Encubiertas, las Artes Marciales Encubiertas Golem estaban lejos de ser perfectas. En cuanto a sus técnicas de puño, solo hubo algunas innovaciones sutiles. En general, lo que Cassius practicaba seguía basándose en el Puño del Elefante de Viento. Los cuatro movimientos principales de muerte” Flujo Cortante, Búho de Viento, Rugido de Elefante y Torrente del Elefante de Viento” seguían siendo la base. El marco básico seguía girando en torno a golpes rectos, ganchos y golpes giratorios. Gracias a sus dos sistemas circulatorios y dos corazones, Cassius podía lanzar dos ataques en rápida sucesión, reduciendo al máximo la sincronización de sus movimientos. Esto era sin duda mucho más potente que su versión anterior del Puño de Elefante de Viento. Sin embargo, no fue una transformación revolucionaria. Cassius construyó deliberadamente un marco simple, con la intención de completarlo gradualmente mediante el entrenamiento y el aprendizaje de otros maestros de Artes Marciales Encubiertas. Las técnicas de puño dentro de las Artes Marciales Encubiertas Golem aún tenían un inmenso potencial para explorar y perfeccionar. El 19 de junio, alrededor de las 8:30 a. m., una figura con el torso desnudo se movía velozmente por una habitación privada vacía, golpeando con puños, codos, hombros, rodillas y pies. Diversos movimientos formaban una implacable tormenta de ataques. Era como si otra figura estuviera frente a él, enfrascada en una feroz batalla. Cassius se movía tan rápido que casi sobrepasaba los límites de lo que el ojo humano podía rastrear. Sus extremidades se desdibujaban, aunque, en realidad, golpeaban con una velocidad increíble. El aire a su alrededor crepitaba con el sonido de la atmósfera al desgarrarse con fuerza. El aire de la habitación se arremolinaba violentamente, arrastrando el polvo de los rincones en un remolino. Bajo los rayos dorados del sol que entraban por la ventana, las partículas de polvo se arremolinaban suavemente. ¡Zas! Un brazo cortó el aire como una espada, mientras un flujo de aire teñido de sangre se enroscaba alrededor de los dedos. Una espiral se expandió hacia el vacío. Era la Pistola de Dedos combinada con la Corriente de Sangre Azul. Parecía una lluvia de balas rojas. Los disparos impactaron en la pared, destrozando la piedra. Las paredes de la sala de entrenamiento ya estaban cubiertas de hoyos y grietas, fruto de días de práctica. Cassius había logrado controlar su poder bastante bien ya que la Corriente de Sangre Azul no había atravesado la pared por completo. Cassius retiró repentinamente el brazo, arqueando su cuerpo como un arco tensado. Lo que siguió fue una inhalación fuerte y un remolino blanco de aire formándose en la punta de su nariz. ¡Técnica del tercer aliento! Cassius solo pudo realizar la primera etapa por el momento. Sin embargo, el efecto ya era bastante aterrador. Una vez que activó la técnica del Tercer Aliento, sus movimientos ya suaves se volvieron aún más fluidos, como mercurio fluyendo. La sala de entrenamiento resonaba con sonidos como petardos, cada pisada acompañada de una ráfaga de sombras de puños y piernas. Era como si Cassius apareciera por todas partes en un radio de diez metros, con todo su cuerpo envuelto en una nube arremolinada de extremidades grises y negras. ¡Zas!... Cassius se detuvo bruscamente, pasando del movimiento extremo a la inmovilidad total. Un anillo de aire explotó hacia afuera, como una onda expansiva, impactando contra las paredes de la sala de entrenamiento. Exhaló un suspiro largo y acalorado. Había terminado su aterrador estado de golpes continuos y sin aliento. Con semejante técnica en su arsenal, Cassius confiaba en poder desafiar incluso a los artistas de combate más solitarios y de mayor nivel. Tras tres días de adaptación y preparación, Cassius estaba en óptimas condiciones. Sentía una profunda anticipación en el corazón; la sola idea le erizaba los pelos. Luchar contra criaturas oscuras solo podía agudizar las habilidades de improvisación y supervivencia de Cassius, pero entrenar con maestros de Artes Marciales Encubiertas era la mejor manera de perfeccionar sus técnicas de puño y encontrar el camino hacia el éxito en las artes marciales. Solo así podría forjar un estilo de lucha imparable y cultivar un aura indomable. Cassius respiró hondo y juntó las manos. Aún conservaba una delicada apariencia juvenil, pero algunos músculos habían empezado a mostrar una forma estilizada. Su cuerpo no siempre se mantendría joven; seguiría entrenándolo, esbeltizándose y fortaleciéndose. Sin embargo, debido a la densidad de sus músculos, Cassius tardaría mucho más en aumentar su masa muscular que otros, e incluso así, su límite físico era muy diferente. Ni siquiera en su mejor momento, su cuerpo alcanzaría el de un hombre musculoso. Como mucho, estaría esbelto y tonificado, pero aun así representaba una gran mejora respecto a su frágil forma actual. Cassius miró por la ventana. Salió inmediatamente de la sala de entrenamiento para darse una ducha fría. Después, se puso ropa informal y bajó las escaleras. El anciano mayordomo, Franz, ya estaba sentado en el sofá, esperando. Xiala, siempre considerada, le había preparado una taza de té. "¿Alguna novedad?", preguntó Cassius, con una toalla blanca alrededor del cuello. Su cabello dorado le caía sobre la frente, realzando sus delicados rasgos y dándole un inexplicable aura de fragilidad juvenil. A juzgar solo por la apariencia, Cassius lucía muy diferente a su imagen anterior. No quería esto, pero la situación estaba fuera de su control. “Sí, hay novedades.” Franz asintió, todavía vestido con su traje característico y su clásico peinado de caballero. Una pila de documentos blancos yacía sobre la mesa. "Escuchémoslo", dijo Cassius mientras se dejaba caer en el sofá blanco frente a Franz. La sucursal del Condado del Mar del Este de la Agencia de Operaciones Encubiertas es la más grande de los seis condados orientales. Contiene amplios registros sobre seres sobrenaturales. Algunos artistas de combate solitarios tienen su paradero documentado brevemente; algunos son vagos, mientras que otros son más detallados” explicó Franz, tomando un sorbo de té antes de entregarle a Cassius la pila de documentos. Cassius echó un vistazo a los papeles. Lo primero que le llamó la atención fueron las palabras: Puño del Halcón Rojo. El condado de Wenxia, ubicado al noreste del condado de Beiliu y lindando con el condado del Mar del Este, alberga las montañas Loka, cubiertas de densos bosques primitivos llenos de serpientes venenosas, bestias feroces, terrenos peligrosos y nieblas tóxicas. Al sur de esta cordillera se encuentra el Cañón de la Muerte, por donde fluye el río Mata, conectando el condado de Wenxia con el condado del Mar del Este. Según información de la sucursal de Wenxia de la Agencia de Operaciones Encubiertas, Feng Liusi, un artista de combate que vive recluido allí, se hace llamar Puño Sangriento, Puño Asesino y Colmillo de la Muerte. Sin embargo, el arte marcial que practica es el Puño del Halcón Rojo.