Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 106 online gratis en español

Descansaron un rato en los sillones reclinables. Un ligero olor a alcohol impregnaba el aire del hospital. "Tormenta de Polvo se lució hoy: una docena de asesinos, cuatro coches y hasta una ametralladora ligera." Matthew se secó la cara, negando con la cabeza con autodesprecio. "Deben tenerme en muy alta estima." El miedo aún lo atormentaba al recordar el intento de asesinato. Si una sola bala perdida en aquella lluvia de disparos hubiera alcanzado algo vital, Matthew habría muerto al instante. No era como Cassius, un artista marcial con habilidades físicas inimaginables, ni siquiera como Violet, una asesina experta con cierta destreza en el combate. Era una persona común y corriente. Encontrarse en el centro de un intento de asesinato, naturalmente, lo aterrorizaba. "Tormenta de Polvo no solo tiene como objetivo a la Compañía Connan; su verdadero objetivo somos nosotros", dijo Violet. "Según información interna, Tormenta de Polvo opera en ocho ciudades del condado de Beiliu y ha provocado a muchas organizaciones, incluyendo al As de Picas. Parece que quieren desafiar a todas las fuerzas clandestinas del condado de Beiliu. No sé de dónde sacan esa confianza. El incidente de hoy es solo un ejemplo de una de sus provocaciones". Violet comenzó entonces a mencionar con indiferencia algunos sucesos clandestinos recientes. Aunque Cassius parecía absorto en el periódico, en realidad escuchaba con atención. Los sucesos mencionados por Violet parecían coincidir con las numerosas muertes y explosiones reportadas en el periódico del condado de Beiliu, lo que confirmaba que Tormenta de Polvo estaba detrás de ellos. Media hora después, Casio dejó el periódico y preguntó: "¿Cuánto tiempo vamos a esperar aquí?" "Ya llamé a mi padre cuando llegamos al hospital. Debería estar aquí pronto". Matthew miró su reloj. Era la 1:02 p. m. “También le informé a mi superior, Pájaro Blanco. Debería llegar con el señor Jason “añadió Violet en voz baja. Durante la última media hora, había estado mirando a Cassius de reojo. Cassius, con sus agudos sentidos, lo notó, pero decidió no confrontarla. Violet no lo miraba por alguna razón frívola, como si lo estuviera observando. Parecía estar evaluando algo. Esperando algo. Finalmente, después de otros diez minutos, alrededor de la 1:20 p.m., un conjunto de pasos apresurados se escuchó retumbando desde las escaleras del hospital. Un hombre corpulento de mediana edad, con camisa blanca y chaleco marrón, se acercó, con el cabello meticulosamente peinado y un poco despeinado. Vio a las tres personas sentadas en los sillones reclinables y se acercó rápidamente. "¿Está bien mi hijo?", preguntó Cassius, con mucha sensatez, diciéndole que se acercara. "¿Una lesión en la cabeza?" Jason frunció el ceño al ver el vendaje en la frente de Matthew. No es nada grave. No me dispararon; solo es un pequeño corte con un cristal roto. El médico me desinfectó y me vendó, y dijo que debería sanar en medio mes. Ni siquiera me quedará cicatriz. Temiendo que su padre siguiera preocupado, Matthew saltó del sillón reclinable para presumir de lo ileso que estaba. La familia Hudson no era una familia de comerciantes adinerados con siglos de antigüedad. Jason había amasado su fortuna en las últimas dos décadas, y Matthew también había pasado por muchas dificultades de niño. Gracias a las dificultades que habían pasado juntos, el vínculo entre Jason y Matthew era profundo, sin ese cliché de "padre e hijo". Los dos se abrazaron fuertemente en el pasillo. Jason estaba completamente preocupado tras ver la carretera junto al río camino al hospital. Todos esos cuerpos trágicos y esparcidos, los restos destrozados del coche y las marcas de bala por todas partes... sabía que se había librado una batalla feroz. Aunque Violet, la asesina de élite del As de Picas, hubiera estado allí, quizá no hubiera podido proteger por completo a Matthew. Podría haber escapado con vida, pero probablemente no con las cuatro extremidades unidas. Jason se había preparado para lo peor, pero se sintió aliviado al encontrar a su hijo relativamente ileso; la única herida de batalla era un rasguño. Tranquilizado, se volvió hacia Violet. "¡Gracias, señorita Violet! Si no fuera porque el As de Picas envió a alguien para proteger a mi hijo..." Una voz fría interrumpió a Jason. "Lo siento, Sr. Jason. Quien realmente protegió a su hijo esta vez fue el Sr. Li Wei." Violet negó con la cabeza, mirando a Cassius. "Es mucho más fuerte que yo. Sin él, Matthew y yo habríamos perecido en el ataque de la Tormenta de Polvo." Violet entonces relató los hechos sin tapujos, sin adornos. Solo la verdad. Jason abrió mucho los ojos al escuchar, su mirada alternaba entre Cassius y Violet, con un asombro cada vez mayor. Resistiendo balas... ¡y de una ametralladora ligera también! ¿Acaso este tipo es humano? Jason finalmente notó las pocas vendas que Cassius tenía: dos en el brazo y una en la palma; esta última era por haber recibido una bala en la sien de Matthew. ¡Qué increíble! Y los coches, con sus estructuras metálicas destrozadas y sus carrocerías retorcidas... ¿Los aplastó Cassius con sus puños desnudos? ¡Esto no era un ser humano; era un tanque andante! A pesar de su sorpresa, Jason agradeció que Cassius fuera su amigo y aliado. Cuanto más fuerte el aliado, mejor. Le dio las gracias efusivamente, recordando su estatus. Jason, un hombre de negocios hecho a sí mismo con una lengua de oro, conectó rápidamente con Cassius e incluso empezó a llamarlo "sobrino". La sonrisa nunca abandonó su rostro. Era un marcado contraste con el hombre severo y meticuloso de rostro aguileño que Cassius conoció al principio. Casio supuso que tener una base sólida de fuerza y habilidad le permitía adaptarse a cualquier tipo de situación. “No te preocupes, tío. Vigilaré a Phil y me aseguraré de que aprenda algunas habilidades de combate para que pueda defenderse “respondió Cassius con su tono habitual. "Eso sería genial. Gracias, Li Wei." Jason asintió. Su actitud se tornó seria de repente, con la voz impregnada de ira contenida. "Tormenta de Polvo atacó a mis hijos dos veces... ¡Esto significa guerra! ¡Tenemos que hacérselo pagar!" "Sí, lo hacemos." Un hombre con traje informal apareció en la escalera. Su sombrero de ala ancha, ribeteado en , le ocultaba el rostro por completo. Calzaba botas de cuero negras y un bastón . Su único rasgo distintivo eran sus guantes blancos. Hechos de tela fina y suave, estaban adornados con un corazón rojo y la letra "J". "Has venido, Pájaro Blanco", dijo Jason. “Sí. Tuve que ocuparme de los accidentes de coche junto al río, así que hubo un retraso. “El hombre se acercó arrastrando los pies. Su mirada recorrió a las cuatro personas, deteniéndose finalmente en Cassius. Violet se levantó rápidamente y le susurró algo a Pájaro Blanco. "Disculpen, necesito informar a mi superior." Les mostró una sonrisa perfecta antes de acercarse a una esquina con Pájaro Blanco. Mientras ella relataba los detalles del asesinato, Pájaro Blanco asentía ocasionalmente. Miró a Cassius con expresión pensativa. Al cabo de un momento, regresaron. Tras intercambiar algunas palabras, se dirigieron a la sala de conferencias del hospital. Con Jason, el presidente de la Compañía Connan, presente, no había lugar en el Hospital Vid Verde al que no pudieran ir. Cassius se sentó en la silla roja, encontrando el suave cojín bastante cómodo. La espaciosa sala de conferencias estaba iluminada con aire fresco. Las cortinas estaban corridas, revelando el cielo azul y algunas nubes blancas al otro lado de la ventana. Al igual que Jason, Pájaro Blanco agradeció primero a Cassius por su ayuda. Sin él, Violet habría sido asesinada por los asesinos de Tormenta de Polvo. Pájaro Blanco luego habló con Jason sobre Tormenta de Polvo. Durante veinte o treinta minutos, discutieron un plan de represalia contra Tormenta de Polvo, cuya arrogancia no hacía más que crecer, así como sus recientes actividades. Jason fue invitado a unirse al contraataque. Después de todo, los Ases de Picas eran profesionales en lo que a matar y destruir se refiere. No hicieron ningún esfuerzo por ocultar lo que conversaban a pesar de la presencia de un forastero, Casio. En cambio, hablaron abiertamente de asuntos confidenciales. Pájaro Blanco compartió parte de la información que había recibido. "Hace tres días, el Zorro de Fuego en Ciudad Roble fue atacado por asesinos de Tormenta de Polvo. Casi todos fueron aniquilados. Los pocos que escaparon resultaron gravemente heridos y murieron poco después. Logramos obtener información de ellos justo antes de que murieran. Dijeron que los asesinos eran humanos bioingenieros que tenían poco o ningún miedo a recibir disparos, no sentían dolor y seguían luchando incluso con las extremidades rotas". Los humanos bioingenierizados recordaban a algo que ocurrió en el cómic Capitán Hongli, donde un científico malvado experimentó con personas, creando biohumanos insensibles al dolor y con alta capacidad de autocuración, y luego les lavó el cerebro para convertirlos en asesinos. ¿Humanos bioingenieros? ¿Acaso Tormenta de Polvo está desarrollando alguna tecnología oscura y secreta? ¿Es por eso que han estado tan activos y provocadores últimamente? Jason estaba asombrado. Tormenta de Polvo no era tan simple como parecía. A su lado, Cassius frunció el ceño. No estaba seguro, pero estos humanos bioingenieros se parecían demasiado a los hombres encapuchados de la despiadada batalla. La misma valentía, insensibilidad al dolor y alta capacidad de curación; eran prácticamente iguales, salvo que eran versiones modernas de ellos. Aparte de las Artes Marciales Encubiertas, había otros caminos misteriosos en este mundo. En ese momento, no estaba claro si los biohumanos de Tormenta de Polvo y los hombres encapuchados eran la misma persona. Cassius estaba completamente confundido y sabía que necesitaba aprender más sobre Tormenta de Polvo. Mientras Pájaro Blanco y Jason continuaban su discusión, Cassius reflexionaba profundamente, perdido en sus pensamientos. Unos cinco o seis minutos después, todos se levantaron de sus asientos, abrieron las puertas y salieron al pasillo del hospital. Cassius estaba casi en la puerta cuando una voz masculina grave los llamó desde atrás. "Señor Li Wei, un momento." Cassius se giró. "¿Necesitas algo?" Pájaro Blanco sonrió. Diez minutos después, en la sala de conferencias, Cassius se había unido a la organización del As de Picas. Sucedió rápidamente y sin mucha fanfarria. Cassius ya había estado interesado en As de picas desde el principio. Al igual que Sandstorm, comerciaban con antigüedades, lo que lo convertía en un lugar excelente para buscar antigüedades con antigüedades. Además, As de picas estaba bien informado y era una organización importante en el condado de Beiliu, operando incluso en partes de los Seis Condados del Este de la Federación Hong Li. Como dice el refrán, es bueno tener un árbol de detrás para dar sombra. Ahora que Cassius tenía información que vinculaba a Tormenta de Arena con los hombres encapuchados, prácticamente le confirmaba que As de Picas poseía información valiosa. Sería prudente que se uniera a ellos o, al menos, cooperara con ellos. Mientras tanto, la invitación de Pájaro Blanco fue muy entusiasta. Sabía que Cassius era un hombre formidable con habilidades extraordinarias, capaz de resistir las balas de una ametralladora ligera. Tal talento era justo lo que As de Picas deseaba. Sus intereses coincidían a la perfección. Además, Pájaro Blanco quería usar la fuerza de Cassius para aumentar su influencia. Después de todo, había trabajado con la Compañía Connan durante más de una década. Dado que Cassius era amigo de Matthew, esto los convertía en aliados naturales, plenamente capaces de apoyarse mutuamente. El As de Picas, como organización, también necesitaba una distribución de poder. Y Pájaro Blanco necesitaba un aliado de peso. El As de Picas, como su nombre indica, estaba relacionado con las cartas de juego. Los dos comodines eran los líderes de la organización. Los dieciséis miembros de alto rango de la organización estaban compuestos por los Ases, Reyes, Reinas y Jotas de cada palo: Picas, Corazones, Tréboles y Diamantes. Esta era una fuerza clandestina con miles de miembros, de alto rango entre todas las organizaciones de los Seis Condados del Este. Excluyendo a los Dos Comodines, los dieciséis miembros de alto rango restantes se dividían según los cuatro palos del AKQJ. Cada grupo gestionaba diferentes aspectos de la organización: algunos se ocupaban de la venta de antigüedades, otros del transporte de contrabando, otros de inteligencia y otros del asesinato, entre muchas otras tareas especializadas. Como Jota de Corazones, Pájaro Blanco era el principal responsable de las operaciones de asesinato, lo que lo convertía en el segundo al mando del As de Picas en este aspecto. Había liderado a muchos asesinos y era muy conocido en el submundo de la Federación del Este. Debido al alto índice de éxito de sus misiones de asesinato, Pájaro Blanco gozaba de reputación. Dado que la Jota de Picas no estaba muy involucrada en estos asuntos, Pájaro Blanco era, de hecho, el jefe del departamento de asesinatos. Siempre había prosperado en este puesto, pero el meteórico ascenso al poder de Tormenta de Polvo le había causado serios problemas. Primero, hubo numerosos ataques contra el As de Picas, seguidos de la repentina muerte de un miembro de alto rango. Casualmente, el fallecido era la Jota de Diamantes, el cuarto al mando del departamento de asesinatos, quien falleció mientras ayudaba al departamento de ventas de antigüedades en una misión de transporte. Siendo el único asesino entre los cuatro miembros de alto rango del departamento de asesinatos, la Jota de Diamantes era esencialmente la cara visible del departamento. Muchos sospechaban que Tormenta de Polvo orquestó el ataque para matar al asesino más fuerte del departamento e intimidar a todos en el As de Picas. Y lo habían logrado. Las rabiosas acciones de Tormenta de Polvo habían sacudido tanto al As de Picas que nadie se había ofrecido a ocupar el puesto de la Jota de Diamantes. Ese puesto permaneció vacante durante un mes. Lo que antes era un puesto codiciado se había convertido en un problema candente. Nadie se atrevió a ocuparlo hasta que la arrogancia de Tormenta de Polvo fuera apaciguada. En retrospectiva, ¿quién podría culparlos? Pero como responsable del departamento de asesinatos, Pájaro Blanco estaba avergonzado. Planeaba encontrar un aliado externo lo suficientemente poderoso, alguien lo suficientemente fuerte como para estabilizar el departamento. Llevaba un mes buscando infructuosamente. Pero eso iba a cambiar hoy. "Estoy deseando trabajar contigo." "Asimismo." De pie junto a la ventana abierta, iluminados por la dorada luz del sol, Cassius y White Bird se estrecharon las manos como viejos amigos de décadas. Cassius tenía una comprensión aproximada de la organización As de picas por su conversación y preguntó: "White Bird, ¿no habrá objeciones a nombrarme directamente para el departamento de asesinatos?" Normalmente, no estaría permitido. Tradicionalmente, ascendemos a miembros de alto nivel desde dentro, generalmente a aquellos que llevan al menos diez años de servicio o han hecho contribuciones significativas. Pero momentos especiales requieren medidas especiales. Además, ser rígido todo el tiempo no trae nada bueno. “White Bird hizo una pausa. Tú tienes la fuerza, yo tengo el puesto, y la gente se pasa el puesto de la Jota de Diamantes una y otra vez. Cuando proponga tu nombramiento dentro de unos días, la mayoría de los altos mandos no se opondrán. Y aunque los haya, solo tienes que darles una paliza. El dolor tiene una forma de traer claridad. La sonrisa astuta de Pájaro Blanco lo hacía parecer un viejo zorro. “Soy bueno en eso. “Cassius asintió con confianza. Los miembros de alto rango y algunos miembros de élite del departamento de asesinatos llegarán pronto a la ciudad de Baichuan para asistir a una pequeña reunión. Quizás tengas que hacer acto de presencia, pero estoy seguro de que no me decepcionarás. Pájaro Blanco sonrió levemente. Alguien te avisará antes de la reunión. "Y mi petición..." "Una vez que te conviertas en la Jota de Diamantes, será un asunto trivial", dijo Pájaro Blanco, juntando el pulgar y el índice. "Los departamentos de asesinatos y antigüedades siempre han tenido una buena relación; intercambiamos personal con frecuencia. Lo que pides es un asunto menor". “Entonces me siento tranquilo “dijo Cassius con una sonrisa. Su petición era pequeña. Sería normal que un aficionado a las antigüedades quisiera ver el almacén del departamento de antigüedades en la organización As de picas, ¿verdad? Igual que sería normal tocar un objeto que le llamara la atención, y si de verdad le gustaba, era natural comprarlo. Una vez que Cassius se convirtió en un miembro de alto rango del departamento de asesinatos, nadie en el departamento de antigüedades se inmutaba ante nimiedades tan insignificantes. Al contrario, incluso podrían elogiarlo por su diligencia y por su proactividad en el patrullaje del almacén para prevenir robos. “Entonces, ¿estamos bien para trabajar juntos? “Cassius extendió la mano. "Somos." A contraluz de la luz del sol, los dos se estrecharon la mano por segunda vez. Un minuto después, Cassius y Pájaro Blanco salieron de la sala de conferencias. Violet esperaba en la puerta, mientras Jason y Matthew descansaban sentados en un banco. Mientras los cinco caminaban juntos, Matthew preguntó con indiferencia: "¿De qué hablaban ahí dentro?". "No mucho. El Sr. Pájaro Blanco solo quería agradecerme. Después de todo, aunque indirectamente, le salvé la vida a Violet", respondió Cassius sin dudarlo. Unirse a la organización As de Picas no era algo que debiera anunciarse públicamente. No podía decírselo a Matthew. Cuanta más gente lo supiera, mayor sería el riesgo. Todos bajaron las escaleras juntos, Cassius junto a Jason y Matthew, mientras White Bird charlaba con Violet. De vez en cuando, miraban a Cassius, señalándolo y susurrando. Violet tenía una expresión complicada. Abrió la boca varias veces como si quisiera decir algo, pero al final solo asintió con impotencia. Varios coches s estaban aparcados a la entrada del Hospital Vid Verde. Un joven de traje, que parecía ser secretario, se acercó a Matthew y Jason, susurrándoles algo al oído. "¿Hay problemas en la fábrica Jackson? De acuerdo, lo entiendo", dijo Jason, mirando a su hijo. "Matthew, ve a ver la fábrica Jackson. Tengo que ir al ayuntamiento; el alcalde y el vicealcalde quieren hablar de algo conmigo". "¿Qué pasa con Li Wei?" preguntó Matthew. "Puedo llevar al Sr. Li Wei", dijo una voz melodiosa. Una figura elegante se acercó. "Gracias", dijo Matthew. Cassius se giró para mirar a Violet, quien le sonrió con los ojos entrecerrados. El encantador lunar en el rabillo del ojo era mucho más pronunciado. Cinco minutos después, Cassius y Violet estaban en el coche mientras se alejaba. Se quedaron sentados en silencio. Cassius era un hombre de pocas palabras, y Violet, como asesina, era igualmente distante. Sin nada de qué hablar, solo podían escuchar el zumbido del motor del coche. En el mullido asiento trasero, Cassius jugueteaba con un anillo de bronce. Era tosco y feo, pero contenía un nodo del que carecían las antigüedades comunes con aditamentos persistentes. Si bien la energía de los aditamentos persistentes era crucial, los nodos lo eran aún más. Cassius se preguntó a qué era lo llevaría el nodo de viaje en el tiempo. Sentía curiosidad, pero algo lo detenía. En ese momento, tenía suficiente energía de apego acumulada, además de poseer dos antigüedades legendarias: el anillo de bronce y el colgante de colmillo de Elefante de Viento. Cassius se debatía entre cuál usar primero. Un camino conducía a la tercera etapa de la venganza de Li Wei, mientras que el otro era un completo enigma. Era evidente que los enemigos de Li Wei, los hombres encapuchados, eran numerosos, poderosos y difíciles de abatir. Eran entidades escurridizas, no humanas. Sin un poder inmenso, sería difícil avanzar contra ellos. Ni siquiera activar el flujo sanguíneo acelerado de segundo nivel sería suficiente. Después de todo, incluso el líder de la secta Belon... Por lo tanto, sería más prudente usar primero la otra antigüedad legendaria para obtener un rápido impulso de poder. Una vez que tuviera una base más sólida, podría embarcarse en la tercera etapa del colgante de colmillo de Elefante de Viento. Cassius aún albergaba sentimientos no resueltos sobre la época de setenta años atrás. Afortunadamente, ahora tenía suficiente energía. Mientras Cassius pensaba profundamente, el coche se detuvo de repente. Una voz fría y agradable habló desde el asiento del conductor: “Maestro Li Wei, hemos llegado a su destino”. Cassius levantó la vista. "¿Cómo me llamaste?" “Maestro Li Wei “balbuceó Violet, con cierta timidez. Escuchar esas palabras de alguien con un rostro frío y hermoso como ella fue bastante inesperado. Pájaro Blanco debió haberle dicho... pensó Cassius. Se dio una palmadita en el brazo y dijo: "No me llames Maestro Li Wei. Llámame Elefante de Viento. Elefante de Viento será mi nombre en clave a partir de hoy, al igual que Pájaro Blanco". "¿Elefante loco?" Violet parecía desconcertada[1]. "Sí, Elefante del Viento", confirmó Cassius. "Está bien, lo entiendo, Maestro Elefante Loco." 1. Violet escuchó mal "风" (viento) como "疯" (loco) ☜