Leer Re: Empezar una vida desde cero en otro mundo (Novela) Capítulo 509 online gratis en español

La máscara de oni no ocultaba en absoluto cómo la cara del hombre se tensaba al ser empujado hacia atrás. Esa expresión era fácilmente susceptible de malinterpretaciones. A pesar de su ingenio, o tal vez precisamente por ello, el Emperador solía abreviar sus declaraciones, incluso cuando eran desfavorables; y su semblante no era menos taciturno que su boca. Si había alguien capaz de captar la verdad detrás de esa expresión, probablemente era él mismo, quien había pasado varios años a su lado. Chisha: [O, tal vez――] Si se tratara de su hermana menor, a la que consideraba sagrada en todos los sentidos, ¿se daría cuenta ella también en este lugar? En cualquier caso, ahora era absurdo hacer comparaciones. Después de todo, en este lugar minúsculo e aislado en el tiempo y el espacio, no había nadie presente salvo él. △▼△▼△▼△ ???: [Chesha Trim, ¿estarías dispuesto a morir por mí?] Al conocerse por primera vez, tras revelar su nombre, recibió una pregunta que trataba asuntos de vida o muerte. Ches nadía, con catorce años en ese momento, había creído en su madurez para su edad, pero al encontrarse con ese chico, dos años más joven que él, se vio obligado a reconsiderar. Lo que mostraba el joven ante sus ojos era verdadera madurez, mientras que su propio caso era solo vanidad. ???: [――――] Tan pronto como la pregunta salió, el chico lo miraba con sus ojos negros fijos en él. Su cabello y sus ojos, ambos negros como si estuvieran impregnados de sombras, eran considerados rasgos poco comunes, incluso en un imperio tan diverso como el de Vollachia. Aunque el color de los ojos de Chesha era diferente, él también había nacido con cabello negro. Por eso, a menudo era objeto de burlas, así que podía comprender al chico. O tal vez no. Pensar que compartían algo para compadecerse era nada menos que insolente. Sin embargo, características físicas, por raras que fueran, eran meros detalles al compararse con lo que realmente hacía especial al chico. Más allá de coincidencias superficiales, las raíces de ese niño lo elevaban lejos de la gente común, y esa actitud refinada y precoz era también producto de su educación. Se encontraba en una posición única, donde debía crecer así, de lo contrario no sobreviviría. Para ser preciso――, Chesha: [――Príncipe Vincent Abellux.] Su nombre venía acompañado de un título, su rol adquirido al nacer. Este joven de cabello negro, Vincent, era el hijo de Drizen Vollachia, soberano del Imperio de Vollachia, y por tanto uno de varios hijos dotados de la posibilidad de un día alcanzar la cima del Imperio. Tenía más de veinte hermanos con cualificaciones similares, pero eso no devaluaba en absoluto su sangre noble. En cualquier caso――, Chesha: [――――] Chesha recordaba su trayectoria hasta ahora, buscando resolver una duda: ¿cómo había terminado encontrando a un chico tan destacado, y no hablar de compartir carruaje con él? Todo había comenzado con un simple acto de ayuda. Había encontrado un carruaje abandonado, cuya rueda estaba atrapada en un hoyo de la carretera. Con empuje y tirón, se habían realizado varios intentos sin éxito para liberarlo. Se acercó al lugar y liberó el carruaje tambaleante del profundo hoyo insertando una tabla y utilizando ésta como palanca. A su sorpresa, ese vehículo pertenecía al señor del Dominio Abellux, y en su interior se encontraba esa persona famosa por su ascenso al liderazgo mediante el "Milagro de Abellux", Vincent Abellux en persona. "Milagro de Abellux" era el nombre dado a una rebelión que había comenzado con un vasallo de la Casa Abellux que traicionó su larga lealtad al conspirar con otra familia. Pero aunque sus tácticas habían sido brillantes, habían sufrido derrota ante un comandante de once años. Al final, todos los conspiradores habían sido masacrados. Sus sirvientes y soldados habían caído en desesperación y desorden, y aunque Vincent, cuyo nombre aún no era celebrado en aquel entonces a pesar de su estatus de príncipe, había ideado un plan sin demora. Con su prodigiosa habilidad, había logrado la victoria. El vasallo detrás de la rebelión había subestimado a Vincent como enemigo, juzgándolo como una presa fácil que podían decapitar como trofeo. Esas presunciones ingenuas habían sido la causa de su muerte. Se revelaron hechos, así como rumores apócrifos, otorgándole una reputación bastante exagerada. Como ciudadano del Imperio, Chesha también escuchó esas historias, pero nunca había considerado las posibilidades de involucrarse con él ―― y sin embargo, allí estaba, por una casualidad del destino, frente a la persona temida por el público. Y entonces, eso se le lanzó. ――¿Estaba dispuesto a morir por él o no? Chesha: [――――] No sabía a qué se refería esa pregunta, Chesha no podía discernirlo. En primer lugar, había sido invitado a bordo por dos razones: agradecerle por haber liberado la rueda, y llevarlo a la mansión. Por supuesto, Chesha no tenía el derecho de rechazar. No importaba cuánto lo resentiera, su opinión carecía de peso. Por lo tanto, dedicó una fracción de su tiempo y subió al carruaje. Tan pronto como puso un pie en el vehículo, Vincent inició la interrogación. No era apropiado iniciar esa interacción con un conocido que solo lo había ayudado a reanudar su viaje. Pero ese chico era un príncipe por nacimiento, acostumbrado a que la gente le hiciera caso. No obstante, llevaba un registro relativamente reciente de haber aniquilado una familia entera y sus siervos, por la ira hacia el vasallo que había traicionado a su causa. Nadie culparía a un chico de doce años por desarrollar una desconfianza extrema hacia las personas tras una experiencia de ese tipo. Quizás su mente no estaría tranquila a menos que lograra confirmar la lealtad de todos, incluso la de un transeúnte casual. El silencio ya había durado diez segundos, más que suficiente para que se considerara irrespetuoso. El asunto en cuestión se refería a una figura no solo superior, sino supremo. Aun así, entendía qué respuesta debía dar, y qué respuesta deseaba el otro. Obviamente, el otro deseaba escuchar una sola frase: "Lo haría". Quizás su mente no estaría tranquila a menos que lograra confirmar la lealtad de todos, incluso la de un transeúnte casual. El silencio ya había durado diez segundos, más que suficiente para considerarlo irrespetuoso. El asunto en cuestión se refería a una figura no solo superior, sino supremo. Aun así, entendía qué respuesta debía dar, y qué respuesta deseaba el otro. Obviamente, el otro deseaba escuchar una sola frase: "Lo haría". Esta era una prueba para Chesha, como ciudadano del Imperio. O bien juraba lealtad inquebrantable y servidumbre eterna al príncipe, o bien incurriría en la ira del mencionado, sabiendo que dentro de él, potencialmente, yacía la semilla de un tirano. Soportando la distancia inapropiada entre ellos, Chesha inclinó profundamente la cabeza ante el posible soberano ――, Chesha: [――Perdón, pero temo que no lo haría.] Y así, habló la única respuesta que debería haber evitado. Chesha: [――――] Su cabeza aún inclinada, Chesha se regañó a sí mismo por cometer tal error en un impulso. Además, sintió la necesidad de agarrarse la propia cabeza por su falta de autocontrol. Por su naturaleza impaciente, había caído en desgracia con una persona poderosa y terminó exiliado de su ciudad natal. Una y otra vez se decía a sí mismo que su comportamiento podría arruinar sus perspectivas, pero nunca había logrado corregirlo. Y al fin, había respondido con la peor posible respuesta al peor posible destinatario. Pronto perecería de una manera tan estúpida: caer víctima de su propia idiotez. Sin embargo, no podía actuar con suficiente audacia como para dar la respuesta deseada en el modo deseado a una pregunta sobre la muerte, mucho menos con el tono tan imperativo en que se había formulado. Si su corazón se fracturaba, si su orgullo se extinguía, entonces, para él, incluso si aún respiraba, estaría muerto también. No amaba la praxis de Vollachia, pero era, sin embargo, un hombre del Imperio. Por lo tanto, no sentía arrepentimiento alguno por su respuesta. De hecho, se sentía arrepentido por haber sacado su frustración miserable contra un muchacho que solo buscaba algo que le ayudara a superar sus propios problemas de confianza. Al menos, esa culpa desaparecería una vez que la espada furiosa le cortara la cabeza de los hombros ――, Vincent: [Perfecto. Mantén ese punto de vista, pues te serviré aquí después.] Chesha: [――. ¿Lo haré?] Vincent: [No termines tus afirmaciones con un tono ascendente. De lo contrario, suenan como preguntas.] Chesha: [No cometí un error, el acento fue intencional… Entonces, ¿esto significa que no me ejecutarás?] Vincent: [Segundos después de asegurarte? Eso sería absurdo.] Cerrando un ojo, Vincent frunció el ceño con una ligera mueca de fastidio. Recibir una pregunta sin sentido lo irritó, pero no protestó cuando se le negó un juramento de lealtad. Chesha encontró eso extraño, pero mantuvo su compostura y reexaminó la situación. Por alguna razón, Vincent parecía ignorar la irreverencia de Chesha. Lejos de eso, parecía considerar la posibilidad de reclutar a Chesha como su siervo. Chesha: [Perdón, pero no logro entender esto. ¿Es un pasatiempo tuyo juntarte con aquellos que intencionalmente matarás antes de tomar sus vidas?] Vincent: [Habla, ¿por qué insistes en que te mataré con tanta obstinación? Eso es mucho más incomprensible, diría yo.] Chesha: [No pretendo ofender, pero es bien conocido que no te llevas bien con quienes se oponen a ti.] Ya que se dio cuenta de que su comentario era nuevamente del tipo inapropiado, ya había escapado de su boca. Sin embargo, ya que había logrado cometer una transgresión, Chesha adoptó una postura más audaz, listo para descubrir cuántas más podría cometer antes de alcanzar el umbral, poniendo su vida en peligro. Como cada vez que disfrutaba un libro, cultivaba nuevos conocimientos o probaba sus teorías mediante la ejecución, estaba decidido a descifrar los pensamientos ocultos del príncipe. Si moría como consecuencia, así sería. Mientras Chesha casi sacrificaba su futuro entero para emprender este empeño arriesgado, Vincent, ahora consciente del contexto, asintió con un “Ah” antes de continuar: Vincent: [Si te refieres a la última rebelión, hice un ejemplo de esa familia porque era necesario. Deberías encerrar a cualquier siervo que pudiera intentar lo mismo. El miedo produce los mejores efectos.] Ches, [Y eso también es la razón por la que ordenaste que desmembraran y exhibieran en la carretera a las tropas de avanzada del siervo que incitó la rebelión?] Vincent: [Si una vida debe terminar, entonces debes aprovecharla al máximo primero. La gente debe morir de manera eficiente.] Así respondió Vincent, apoyando su mentón en la mano mientras se sentaba dentro del carruaje. Su perspectiva austera y realista dejó a Chesha sin palabras. Lo que Chesha había mencionado era la primera y principal contrapartida que Vincent había lanzado para sofocar la rebelión ―― la matanza del frente enemigo, más la brutal profanación de sus cadáveres. Después de haber sufrido el tormento de ser desgarrado mientras aún vivía, sus cuerpos habían sido alineados en el campo de batalla. Se había corrido la voz de que ser capturado significaría recibir un castigo similar, por lo que los otros traidores habían decidido ignorar su acuerdo con el principal conspirador y relegarse al papel de espectadores. Solo, sin ninguna vía de escape, el conspirador había decidido enfrentar a Vincent, solo para terminar atrapado en la estrategia sanguinaria del último. Ellos, junto con sus parientes y criados, habían perecido saboreando el mismo infierno que habían sufrido los otros soldados. Naturalmente, con la aparición de esta información, el público había redefinido su percepción de Vincent Abellux como la de un príncipe brutal y sangriento. Pero ――, Chesha: [――¿Esos rumores son de tu propia creación, tal vez?] Vincent: [Si mi sola presencia te inspira temor, al menos puedo decir que su propósito no ha quedado sin cumplir.] Chesha: [Hahaaa, bien escuchado, supongo…] Más y más, los pensamientos de Vincent sonaban demasiado impresionantes para haber surgido de un niño de doce años. Por otro lado, aunque Vincent había perdonado su irreverencia, Chesha no esperaba ser capaz de realizar cualquier misión que Vincent tuviera planeada para él. Vincent: [¿Qué propósito exacto espero de ti, te preguntas?] Como si hubiera leído la mente de Chesha, Vincent formuló la siguiente pregunta. Era más vaga que la anterior, y además requería que Chesha desentrañara el misterio con su propio cerebro. Por supuesto, había una misión ardua destinada a él, pero necesitaba identificar qué implicaciones tenía. Un problema muy desafiante, de hecho. Nacido en la Familia Imperial, Vincent estaba destinado a participar en el rito imperio que se avecinaba antes o después. ¿Qué propósito podría encontrar en un plebeyo como Chesha? Chesha: [Dudo que pueda hacer más que ayudarte a sacar una rueda atascada.] Vincent: [Y eso me beneficiará.] Chesha: [Hoho, asumo que planeas meterte en un hoyo bastante a menudo a partir de ahora, si tanto necesitas mi fuerza?] Se sentía casi inclinado a congratularse por alcanzar una nueva meta en el desprecio hacia él con esa frase agobiante. Sin embargo, al escucharla, ninguna parte de la expresión de Vincent se movió. Vincent: [Correcto. El camino que estoy transitando está lleno de hoyos, y no puedo evitar todos ellos. Sin embargo, no puedo quedarme en un hoyo esperando que el problema se resuelva por sí solo; de lo contrario, la muerte vendrá por mí. Y eso significa que necesitaré un método para salir de allí cada vez que me ataque.] Chesha: […Antes de continuar, ¿estás seguro de que esta conversación sigue siendo sobre ruedas?] Vincent: [No he desviado el tema desde que comenzamos a hablar.] La extraña respuesta hizo que una sensación fría recorriera la espalda de Chesha, no porque se sintiera amenazado, sino porque finalmente comprendió que su interlocutor era un fenómeno. Además, ese fenómeno lo tenía en una opinión bastante alta. Ches, lo concluyó a partir del hecho de que, a pesar de la actitud irreverente, las respuestas groseras y los comentarios descorteses, Vincent parecía no interesarse en matarlo. ¿Era eso una prueba de los méritos de Chesha, o una prueba de los principios de Vincent? De cualquier manera, nunca habría imaginado que un día tan acontecido le esperaba al despertar esta mañana en su miserable alojamiento. Vincent: [――――] Mientras Chesha permanecía en silencio, Vincent lo miró, la cabeza apoyada en la mano, un ojo cerrado. Esa postura daba la impresión odiosa de que se deleitaba en la satisfacción de haber cerrado la boca de su oponente. Perdiendo toda fuerza para resistirse, Chesha dirigió su mirada descontenta hacia Vincent y llegó a una repentina conclusión. Chesha: [Entiendo, nunca cierras ambos ojos a la vez.] Vincent: [Allí está.] Chesha: [Hmm?] Colocando una mano en su mentón puntiagudo, Vincent respondió a la observación casual de Chesha con una inclinación de cabeza. Incapaz de comprender el significado de esa frase, Chesha inclinó la cabeza. Vincent: [Si deseas saber la razón por la que no te ejecuté, allí está.] La explicación de Vincent fue breve, pero su actitud indicaba que la consideraba completa. El momento en que Chesha notó eso, todo encajó. El niño precocido humillaba a muchos adultos con los planes que concebía, y con la forma desenfrenada en que ejercía su talento como príncipe de Vollachia, sin embargo, aún tenía doce años. ――Si no fuera así, ya habría aprendido cuán ingenuo era esperar que quienes lo rodeaban poseyeran la misma sabiduría que él. △▼△▼△▼△ ――Chisha Gold. Ese era el nuevo nombre otorgado a Chesha Trim al ingresar en la propiedad Abellux como recluta de Vincent. Chisha: [Desde que mi familia regresó a mi pueblo natal, prefiero mantener mi nombre en secreto para evitar causarles problemas innecesarios. Aunque, supongo que tú encontrarías fácil eliminar todos mis problemas con un simple asesinato…] Vincent: [Pareces muy obstinado al representarme como un monstruo sanguinario. ¿Tú también eres responsable del apodo de Príncipe Sangriento que la gente me llama en las calles, acaso?] Chisha: [¿Por qué, creía que era otra de tus estrategias basadas en el miedo. He oído historias de padres que mencionaban tu nombre en historias de advertencia para los niños, como en, “Comportaos, o de lo contrario vendrá el Príncipe Sangriento”.] Vincent: [Vamos, pero ¿para qué propósito, según ellos? Como si yo me molestara.] Chisha: [Oh, pero ¿qué si apareces y los contratas contra su voluntad, como hiciste contigo mismo? Es bastante aterrador, si me preguntas.] Vin Vincent: [Te aconsejo que guardes la lengua, o bien podría terminar justificando esas invenciones con tu sangre.] Las conversaciones con Vincent borraban la línea entre seriedad y broma. Si fuera necesario, Vincent estaría dispuesto a pagar con la vida de otro, sin vacilar. Sin embargo, nunca lo haría si no fuera necesario. Trataba las vidas humanas de la misma manera que lo hacía con el dinero o los bienes. Al convivir con él, uno no podía ignorar que consideraba a cualquiera como recursos limitados con igual valor. La razón del cambio de nombre a Chisha Gold coincidía con su declaración; estaba preocupado de que alguien en su pueblo se enfadara al enterarse de la promoción de Chesha Trim y involucrara a su familia en una represalia. No obstante, incluso si su familia fuera dañada, no se molestó en ayudar. Aunque pareciera frío para algunos, existía una cierta distancia entre él y su familia, y solo con eso era suficiente para ser compasivo con los parientes que lo habían ignorado en los momentos más críticos. De manera curiosa o no, el apellido Gold pertenecía a una familia que fue exterminada por Vincent como castigo por traición. Quizás había sido una pequeña venganza de Vincent hacia la rudeza de Chesha; pero eso aparte, engañó al público al hacer creer que había perdonado a un descendiente de Gold, mientras los condenaba a la humillación de no poder escapar de su control, lo cual reforzó su reputación como el Príncipe Sangriento. En cuanto al primer nombre, Vincent había sugerido un cambio de una sola letra, para que sonara similar al original, tal como Chesha había esperado. Desde que no tenía motivos para quejarse, y no parecía haber maldad implicada esta vez, aunque juzgándolo frugal, había aprobado la idea. A pesar de todo, después de una vida de ser marginado por su propensión a teorizar sobre la práctica y su torpeza social, la reencarnación de Chesha como Chisha trajo un cambio bienvenido. Nunca podría haberle proporcionado su pueblo remoto tantos libros y actividades para disfrutar. Había obtenido la oportunidad de reasentarse, lejos de quienes lo habían despreciado injustamente por ser inepto para labrar o cosechar los campos, y nunca intercambiaría eso por nada en el mundo. Sin embargo――, Vincent: [Estamos en el siguiente hoyo, Chisha. Demuestra tu utilidad.] A pesar de todo, después de una vida de ser marginado por su propensión a teorizar sobre la práctica y su torpeza social, la reencarnación de Chesha como Chisha trajo un cambio bienvenido. Nunca podría haberle proporcionado su pueblo remoto tantos libros y actividades para disfrutar. Había obtenido la oportunidad de reasentarse, lejos de quienes lo habían despreciado injustamente por ser inepto para labrar o cosechar los campos, y nunca intercambiaría eso por nada en el mundo. Sin embargo――, Vincent: [Estamos en el siguiente hoyo, Chisha. Demuestra tu utilidad.] Cada vez que esas palabras lo advertían de que Vincent estaba a punto de molestarlo por un problema que superaba con creces las ruedas atascadas de un carro, iniciando una discusión que persistiría hasta que se encontrara una solución. La determinación de Vincent lo convertía en una fuerza a tener en cuenta. ¿De qué manera veía y percibía Vincent el mundo, abordando diversos problemas al mismo tiempo, con un enfoque consistente, a pesar de tener dos ojos y una cabeza como los hombres comunes? Seguramente, un lord tenía la obligación de involucrarse en los asuntos de su dominio, pero era una cosa deshonrosa esperar de un niño de doce años, aún más cuando carecía de figuras adultas a las que recurrir. Pero cualquier compasión que un extraño pudiera dirigirle a Vincent se disiparía al enfrentarse a su desempeño. Estar asociado con Vincent exigía a Chisha una amplia gama de conocimientos especializados, lo cual no le brindaba tiempo para holgazanear. Tan pronto resolvían un problema, otro aparecía; a veces, otro problema surgía mientras el anterior aún estaba en curso. Y mientras Chisha se esforzaba por resolver esos diversos problemas al mismo tiempo, el Dominio Abellux continuaba evolucionando. La calidad de vida mejoró, mientras que la preocupación inicial de los residentes se transformó en elogios. Vincent tenía la capacidad de convertir el terror en admiración y la servidumbre en adoración, ambas bien merecidas. No se molestaba con las opiniones de los demás sobre sí mismo, y allí radicaba la razón por la cual poseía esa mencionada capacidad. Vincent: [Chisha, has estudiado bien el sistema de control de inundaciones. Ahora debo despedir a ese administrador incompetente de su cargo. Alegaré sus cargos de desvío de fondos y lo ejecutaré.] Chisha: [En mi humilde opinión, esos cargos no justifican una ejecución.] Vincent: [Así que, él obtuvo sus ganancias gracias a su esfuerzo? ¿Es eso lo que me estás diciendo?] Chisha: […Este tema es un poco demasiado lejano de mi especialidad.] Vin Vincent: [Si lo que él ha aprovechado se compensara con su trabajo, ignoraría su conducta. De lo contrario, merece castigo. Al negarse a corregir su mala conducta, incluso tras repetidos avisos, él mismo se ha desgastado las asignaciones que le concedí.] Bajo la iniciativa radical y la resolución de Vincent se ocultaba su lado meticuloso, contrastando con sus expectativas hacia los demás y, como factor subyacente, inclinándolo a criticar a quienes no lograban cumplirlas como perezosos. Vincent no era un meritócrata, aunque no despreciaba a la gente solo por ser incompetente. Si hubiera expresado su propia doctrina en palabras――, Vincent: [――Cada uno debe desempeñar la vocación que corresponda a su nivel.] Deseaba que todos vivieran con todo su poder, sin descanso. Al comprender esto, el muchacho llamado Vincent Abellux y las circunstancias detrás de su perfección meticulosa parecían comenzar a brillar bajo una luz diferente. Increíble como suene, Vincent no poseía una confianza inquebrantable, ni se enorgullecía de sí mismo. Por más, constantemente anhelaba más. Por más, constantemente lamentaba. Por más, constantemente luchaba. En el núcleo de la esencia de Vincent se encontraba una fuerza impulsora. No era gratitud hacia el estatus princely que se le había otorgado, sino una determinación furiosa para cumplir con el rol que ese estatus exigía. Y el motivo que hacía que Vincent albergara estos sentimientos tan fieros era――, Vincent: [――Hay un hombre despreciable, Stride Vollachia, su nombre.] Alguno tiempo después de unirse a Vincent, Chisha se encontró frunciendo el ceño ante las palabras que su maestro había pronunciado. Afortunadamente, o mejor dicho, demostrando que la discreción de Vincent era acertada, Chisha efectivamente tenía cierta habilidad para sacar ruedas de pozos, gracias a la cual había logrado no perder su trabajo. Dicho esto, había sido guiado poco a poco hacia este camino. Las ventajas y desventajas de su posición se habían revelado una tras otra, inclinando la balanza de una forma que dificultaba discernir cuál lado pesaba más. Y Chisha aún estaba en el proceso de reflexionar sobre eso, cuando, por primera vez, Vincent reveló algo ajeno al trabajo, algo que surgía de algún lugar en su corazón. Chisha: [Stride Vollachia, ¿es ese nombre? Perdón por mi ignorancia, mis estudios aún deben ser insuficientes, considerando que nunca he oído ese nombre.] Vincent: [No, tus estudios no son la culpa. De hecho, tu vida estaría en peligro si supieras esa información. Ese hombre existe ha sido borrado de los registros de la Familia Imperial de Vollachia, después de todo.] Chisha: [――――] Chisha pensó en cómo Vincent podría haberlo puesto en peligro al revelar eso tan descuidadamente, pero, dada su posición, era difícil interrumpir al otro una vez que había empezado a hablar. Además, estaba interesado en ese hombre que había sido expulsado de la Familia Imperial. Chisha: [Bueno, expulsar a alguien de la Familia Imperial no suena posible. Incluso si se hiciera, su sangre aún fluye por sus venas. Además, eso es precisamente para lo que existe la Ceremonia de Selección Imperial.] La Ceremonia de Selección Imperial, celebrada con el fin de determinar al próximo soberano del Imperio. Esta ceremonia, un concurso donde los hijos del Emperador se matarían entre sí para alcanzar la cima del Imperio, era una representación clara de la esencia del país, con orígenes que datan desde su fundación. El que sobreviviera sería coronado Emperador. Y como Emperador de Vollachia, podrían reclamar la Espada Yang, emblema de su reinado. Chisha: [Aunque, en teoría, uno puede vivir sin luchar si renuncia a su derecho a heredar el trono, al menos eso he oído.] Vincent: [Una mera mentira. Eso es fantasía, nada más que una herramienta para eliminar previamente a aquellos que, aunque posean el derecho al poder, carecen de el coraje para triunfar en la ceremonia. Y eso es decir, tus preocupaciones son correctas.] Chisha: [Así que expulsar a un miembro de la Familia Imperial es inconcebible.] Vincent: [Sin embargo, Stride Vollachia sufrió esa penalidad inconcebible y fue por tanto desvinculado del ensamble de la Ceremonia. Aun así, dado que la Ceremon de Selección Imperial prosiguió sin demora después, ese hombre probablemente no escapó de la muerte.] La mirada de Vincent, más fría que de costumbre, estaba teñida de un profundo desdén hacia el hombre en cuestión. Stride Vollachia, el hombre que había sido desterrado de su posición como parte de la Familia Imperial de Vollachia, borrado de los registros históricos ――Era del tipo exacto que despertaba la ira de Vincent. A quienes no desempeñaban su rol asignado ni aprovechaban al máximo sus habilidades naturales, no le mostraba ninguna clemencia. Chisha: […Aunque así sea, ¿cómo puedes conocer su existencia, cuando nadie debería hacerlo, Vincent-sama? ¿Acaso un caballero de alto rango hablador te lo contó, tal vez?] Vincent: [Nunca temes cruzar el abismo jerárquico con tu insolencia, ¿verdad? ――El diario.] Chisha: [Diario?] Vin,cent: [Sí, el diario de Stride Vollachia. Estaba oculto en la biblioteca del Palacio de Cristal, donde lo encontré. Que lástima que un tomo tan interesante terminara lleno de inscripciones incomprensibles y sin sentido.] La forma en que Vincent frunció los labios con descontento era una expresión de desprecio absoluto. Vincent generalmente adoptaba un enfoque tolerante al evaluar y analizar cosas. Procesaba esos pensamientos con una velocidad impresionante, lo cual, para bien o para mal, casi hacía parecer que juzgaba sin previa reflexión. Para cualquiera, sería inusual ver al mismo Vincent mostrando tales emociones negativas. Chisha: [¿Y qué estaba inscrito en él? ¿Alguna vez lo mostrarías a mí?] El tema despertó su interés. Sin embargo, en lo más profundo, sabía bien que su atención se estaba desviando del contenido del diario, hacia descubrir qué era lo que provocaba tanto sufrimiento en su maestro problemático. Ya sea o no consciente de los pensamientos internos de Chisha, Vincent cerró uno de sus ojos negros y, clavándole una mirada penetrante, habló. Vincent: [No lo mostraré a ti. ――No ese conjunto de delirios sin valor sobre los Observadores y cosas similares.] ???: [Bueno, sin ofender, pero pareces un pensador excesivo, siempre buscando razones y cosas por el estilo. Chesha, no creo que las personas normales hagan planes frunciendo la frente tanto como su Excelencia o tú.] Chisha: [――Primero, por favor, cuida tus palabras; segundo, mi nombre es Chisha.] ???: [¡Oh, lo siento mucho! ¿Qué podría ser más descortés que confundir el nombre de un compañero de actuación?! Reflexionaré profundamente sobre lo que he hecho. Chisha, Chisha, Chisha, Chisha, Chisha, Chisha, Chisha!] Chisha: [――――] Con energía y nada más que eso que describir, el chico de cabello azul seguía hablando. El chico, cuyo nombre era Cecilus Segmunt, pertenecía a la misma clase que Chisha años atrás: alguien en el que Vincent había sentido potencial y así lo había reclutado. Si alguien poseía grandes habilidades y la disposición para ejercerlas, Vincent se involucraba con ellos. Vincent no cuestionaba ni la procedencia ni el estatus de nadie. Aunque esos ideales le habían valido algunos detractores, nadie podía negar que el Dominio Abellux florecía cada año más bajo su mandato. No obstante, aunque los orígenes prestigiosos no fueran un requisito, la brecha en el nivel educativo hacía imposible encontrar otro funcionario civil de excelencia entre los comunes. Por eso, la carga de trabajo de Chisha nunca disminuía. Sin embargo――, Cecilus: [Un buen oficial militar necesita solo fuerza bruta pura. Aunque, en mi caso, como actor, también necesito esplendor, pero ya soy único en ambos aspectos de todos modos!] Chisha: [Suena bastante confiado… Pero probablemente sí tiene suficiente fuerza para presumir. Lo cual, paradójicamente, lo hace más molesto, pero eso no es asunto míoee.] El pequeño niño energético――quizás ya no era tan pequeño para ser llamado así, siendo seis o siete años más joven que Chisha; aunque para el último, ahora de dieciocho años, hacerlo sentía natural. Desafortunadamente, Cecilus carecía de la dulzura característica de los niños de su edad. No debido a su apariencia o comportamiento, sino debido a esa habilidad de la cual se enorgullecía. Chisha: [――――] Después de unirse a la Casa Abellux, Chisha mismo había entrenado en artes marciales, para protegerse y defenderse, pero sabía que su pericia era la de un hombre común. Y más bien que mover su propio cuerpo, estaba destinado a mover a las multitudes. Por supuesto, debería olvidar ese pretexto y evitar descuidar su entrenamiento si deseaba mejorar. Pero incluso en los ojos de alguien tan inexperto como él mismo, Chisha podía ver que la potencia de Cecilus superaba ampliamente lo normal. Chisha había ya conocido un fenómeno de ingenio. Sin embargo, nunca había imaginado que encontraría un fenómeno de poder armado como este. Chisha: [Cuanto más conozco, menos entiendo lo que quiere Vincent-sama… Lo que su Excelencia desea.] Cecilus: [Oh, otra vez con esos pensamientos profundos, Chisha. Pero no te preocupes, estoy aquí para darte la respuesta. Eso es lo que llaman… presagio, ¿sí?] Así lo declaró Cecilus, lanzando un dedo ágil hacia Chisha, cuyos ojos se abrieron de asombro. Mirando la reacción del otro, Cecilus retiró su dedo y continuó. Cecilus: [Espera, nunca has oído ese término? Deja que te lo explique. El presagio significa mostrar información importante en una historia, pero disfrazada en un…] Chisha: [Sí, conozco la definición de "presagio". La expresión que ves ahora en mi rostro significa que no puedo entender por qué lo mencionaste.] Cecilus: [Ah, entiendo. Es bastante simple, solo para que lo sepas. Estoy diciéndote, lo que tú y su Excelencia tienen en común es esa constante necesidad de encontrar el significado de cada pequeño detalle.] Divertido, Cecilus se llevó las manos al pecho y rió. Luego, rompió el aplauso y giró sobre sí mismo, señalando con las manos abiertas todo lo que lo rodeaba. Cecilus: [Bien, supongamos que todo tiene efectivamente un significado! Lo que quiere decir que todo ese tipo de cosas que no puedes explicar en este momento sirve de presagio para lo que se desplegará más adelante en esta trama! ¿No es emocionante? ¡Es de corazón palpitante!] Chisha: [El gasto de fondos no justificados y la acumulación de bienes de procedencia dudosa no me parecen precisamente presagio para el futuro, sino evidencia de corrupción y soborno generalizados.] Cecilus: [¿Oyes lo que dices?! Lo que acabas de mencionar es algo que puedes resolver en el presente! Mientras que yo estoy hablando de lo que no puedes. Vamos, Chisha, sé que eres mucho más inteligente que esto!] Chisha: [――――] Deteniendo bruscamente sus pies en movimiento, Cecilus se opuso, frunciendo el ceño por la molestia. Aunque le molestaba ver a Cecilus molesto con él sin una razón clara, de alguna manera, Chisha encontró una pequeña pizca de salvación en esas palabras. Mientras trabajaba para satisfacer las demandas que Vincent le había impuesto junto con su cargo, una duda había persistido en la parte posterior de su mente: ¿por qué había sido él el elegido? Años habían transcurrido, en los que incluso llegó a conocer a Vincent como una persona, sin embargo, aún no podía explicar eso. Pues ese problema no pertenecía a Vincent, sino a Chisha mismo. Sin una respuesta que aliviar sus males, permanecer al lado de Vincent había dejado una gran marca en su psique, pero ahora――, Chisha: […Si es así, ¿podría mi presencia misma estar anticipando algo también?] Cecilus: [Oh, ¿lo has entendido ya? Impresionante. Bien, con tu inteligencia, no es de extrañar que aprendas tan rápido. Ahora eso merece mi respeto absoluto, yo nunca podría hacer lo mismo!] Chisha: [Si deseas mostrarme respeto, ¿por qué no comienzas por dirigirme con un honorífico? Soy tu superior, más viejo y de más rango que tú, ¿no es así?] Cecilus: [Awww, pero dirigir a un amigo con un honorífico parece un poco distante, ¿no crees? Vamos a estar en el mismo barco, ahora y por muchos días por venir. Así que, ¿por qué no echamos esos formales incómodos por la borda, ¿verdad?] Chisha: [Amigo…] Con esas palabras sin reservas, más un golpe en su hombro, el muchacho dejó a Chisha sin palabras. Aunque se sorprendió con la familiaridad con la que el otro podía acortar la distancia entre ellos, la verdadera sorpresa llegó cuando se dio cuenta de que, en su camino hasta ahora, nadie había llamado nunca a Chisha amigo. Desde que abandonó su ciudad natal, fue reclamado por Vincent, estudió diligentemente bajo el mencionado, y trabajó arduamente, sin llegar a acercarse a nadie. Por supuesto, aunque había personas que lo apreciaban por razones de negocio, esas no contaban aquí. Chisha: [――――] Cecilus: [¿Qué te pasa? Hmm, tal vez tengas razón, debería empezar con el honorífico, ¿verdad? Como en esas historias donde la distancia se reduce un paso a la vez, hasta que al final los dos se dan cuenta de que sus caminos se han cruzado. Ese tipo de desarrollo es encantador por sí mismo, así que no me importaría girar el timón hacia…] Chisha: [No, no necesitas hacerlo. ――Su Excelencia es alguien que favorece una tarea terminada con rapidez.] No era como si hubiera entendido completamente el disparate de Cecilus, pero si al final llegarían a ese destino de todos modos, prefería tomar el camino más breve. Mientras se reprendía a sí mismo por albergar pensamientos tan profundamente influenciados por la doctrina de Vincent, Chisha optó por no negar los ideales de Cecilus, sino aceptarlos. Si hubiera imitado el estilo de habla de ese hombre――, Chisha: [Esperaré que uses tu poder cuando sea necesario, para ver cumplidos los deseos de Su Excelencia. Eso, sin duda, es la razón por la que fuiste elegido…] Cecilus: [Eso es presagiar el rol que necesitaré desempeñar, ¿verdad?! Puedes confiar en mí, Chisha. Puede que sea inútil en cualquier cosa que no sea pelear, pero en la batalla, nadie me alcanzará!] Chisha: [Espero con ansia eso.] El niño delgado se hinchó el pecho al presumir de sus hazañas hipotéticas, pero Chisha no rió con él. De acuerdo con la discreción de Vincent, así como con la suya propia, le asignaría a Cecilus Segmunt un lugar que correspondiera con su nivel. Además――, Chisha: [――Supongo que, por ahora, debo esperar el día en que cumpla la función que presagié.] Asimilando el rol que su mucho más joven amigo había mencionado, Chisha susurró. Y como si el destino hubiera escuchado sus palabras, la Ceremonia de Selección Imperial, que involucraba a Vincent Abellux, comenzó alrededor de seis meses después de este evento. △▼△▼△▼△ Con la muerte del anterior Emperador, Drizen Vollachia, comenzó la Ceremonia de Selección Imperial. Debido a sus talentos indiscutibles, Vincent Abellux había sido visto como un enemigo por sus otros hermanos, siendo atrapado en un asedio compuesto por ataques concentrados de los últimos, en una ocasión. Sin embargo, resultó que Vincent cumplió con su reputación y expectativas iniciales, ganando la Ceremonia de Selección Imperial con una fuerza abrumadora. Habiendo vencido a todos sus hermanos, habiendo sido coronado con la corona de sangre del Imperio Vollachia, Vincent Abellux―― No, el Setenta y Séptimo Emperador, Vincent Vollachia, nació. Parte del camino sangriento que Vincent había recorrido, parte del gran río de sangre que había acumulado, quizás había sido en parte debido a las contribuciones de Chisha y Cecilus, quienes habían servido como sus subordinados. Sin embargo, en cuanto a esta Ceremonia de Selección Imperial, el rol que se esperaba de Ch, en el plan llevado a cabo por el sake de la victoria de Vincent―― había sido algo bastante diferente de "liberar una rueda de un hoyo". Durante la batalla, el rol confiado a Chisha había sido hacer el último movimiento en el tablero――, Chisha: [――Veo que su hermana menor escapó sin daño. Puede que tenga una personalidad muy fuerte y desinhibida, pero estoy seguro de que entiende su situación. Creo que las cosas han quedado resueltas, al menos por ahora.] Era en una oficina, es decir, una habitación dentro del Palacio de Cristal en la Capital Imperial de Lupugana. En esa habitación utilizada por el Emperador, que se encontraba en la cima de la política nacional, Chisha experimentó nuevamente la presencia de ese rostro familiar hacia él, una situación que probablemente le tomaría un tiempo considerable para manejar en este momento de calma. Aunque el Emperador mismo se sentaba en un trono de considerable autoridad, no mostraba ningún signo de romper su habitual actitud. Incluso cuando se le aseguró que su victoria en la Ceremonia de Selección Imperial era inquebrantable, ni siquiera mostró una pizca de sonrisa por sentirse realizado. Nunca sonreía Vincent. Al menos, no mientras se presentaba como un príncipe o el Emperador. Cuando no actuaba como el príncipe, sus labios se separaban realmente y formaban una sonrisa traviesa. Sin embargo, las oportunidades para ello parecían disminuir significativamente en comparación con antes. Se había convertido en el Emperador. Y así, no permitiría que hubiera un momento en el que el Emperador no fuera el Emperador. ――No, podría permitirse un único momento cuando eso no fuera el caso. Chisha: [No podía creer mis oídos cuando preguntaste por una forma de salvar a Prisca-sama.] Sin embargo, las oportunidades para ello parecían disminuir significativamente en comparación con antes. Se había convertido en el Emperador. Y así, no permitiría que hubiera un momento en el que el Emper, no fuera el Emperador. ――No, podría permitirse un único momento cuando eso no fuera el caso. Chisha: [No podía creer mis oídos cuando preguntaste por una forma de salvar a Prisca-sama.] Asumiendo que nadie más estaba escuchando, Chisha habló del mayor secreto de esta iteración del Imperio Vollachiano, uno en el que él mismo había estado directamente implicado. Coincidiendo con la conclusión de la Ceremonia de Selección Imperial, se anunció la nacimiento de un nuevo Emperador. Pero la realidad era que la Ceremonia de Selección Imperial, en la que solo el último de la Familia Imperial podría heredar el trono, no había sido llevada a cabo completamente. ――Dos candidatos habían quedado al final. Estos dos eran Vincent Abellux y Prisca Benedict. Prisca Benedict era descrita como una princesa trágica que había bebido una copa tóxica ella misma, perdiendo su vida. En realidad, ella había bebido realmente la veneno, pero no había perdido su vida. No había consumido el veneno de una copa, sino que lo había hecho para salvar a su escudero, quien se había preocupado tanto por su amo que se había aferrado a la posibilidad de salvar su vida. La veneno había detenido el corazón de Prisca justo lo suficiente como para que todo se concluyera antes de que volviera a latir. La Ceremonia de Selección Imperial había terminado, Prisca Benedict había sido enterrada en una tumba. Vincent Abellux se convirtió en Emperador, y Prisca Benedict asumió una identidad diferente, una vida no bajo ese nombre――. Chisha: [Suponiendo que perteneciera a una familia que había servido al Imperio desde tiempos antiguos, podría haber tenido que reprender a Su Excelencia por su desmesurada petición. Sin embargo, pertenezco a una familia de plebeyos.] No había ninguna base para apreciar especialmente el prestigio o la tradición. Un cierto grado de respeto debía ser otorgado, su valor incluso reconocido, pero no debían ser malinterpretados como algo por encima de todo. En el Imperio Vollachiano, el prestigio y la tradición eran simplemente tolerados. Y por eso――, Chisha: [No tuve la más mínima duda en participar en este plan.] Vincent: [――――] Como Emperador, Vincent guardó silencio, sus pensamientos más profundos quizás eran insondables, pero sus acciones eran claras. Desde el principio, entre sus muchos hermanos, Prisca siempre había sido especial para Vincent. Aunque Prisca brillaba en los ojos de Chisha debido a su sabiduría, no fue solo por su habilidad que Vincent tenía interés en su hermana menor, aunque él era mucho más mayor que ella. A pesar de ser parecida a la imagen misma de la arrogancia, Prisca respetaba a Vincent y lo trataba verdaderamente como un hermano mayor de sangre. Dado que la Ceremonia de Selección Imperial era el destino de la Familia Imperial de Vollachia, ellos mutuamente reconocían que no podían coexistir, incluso con compromisos―― Hasta que Vincent rompió ese destino con sus propias manos. Esto llegó mucho a la alegría de Chisha, y, sobre todo, como un alivio. La aproximación de Vincent era demostrar sus capacidades completas dentro del cargo y el rol que había sido otorgado a él. Vincent no había cambiado sus modos desde el día de su encuentro hasta el presente. Así, ¿qué tipo de razonamiento podría haber surgido del hecho de que él, de todos los hombres, había decidido permitir la supervivencia de Prisca? Si ella fuera encontrada viva, él mismo estaría en peligro, y la violencia estallaría, destruyendo así la confianza que el Emperador había construido en el Imperio de Vollachia. Como Emperador de Vollachia, ¿qué argumento podría tener que justificara tal acción? Ninguno. Por supuesto que no tendría ninguno. No había sido una decisión racional. Había sido un deseo nacido de emociones, un deseo, una oración. Vincent Abellux no había querido matar a su querida hermana. Desde entonces, Pris, Benedict, había sido mantenido con vida, y Vincent llevaba una corona de mentiras. Eso había hecho feliz a Chisha. Vincent había tomado la decisión de que prefería traer de vuelta a Prisca a la vida, en lugar de mantenerla con vida, y así, había pedido a Chisha una forma de eliminar el obstáculo — la rueda atrapada en el hoyo. Chisha: [¿Fue una anticipación?] Las palabras absurdas que Cecilus había pronunciado antes de que comenzara la Ceremonia de Selección Imperial cruzaron por su mente. Incluso algo que en el momento no tenía sentido, algo que parecía sin significado, podía revelarse como significativo en el futuro lejano. Podía incluso entenderse como algo que había estado presente con ese propósito exacto. Como su propia posición y acciones, así como las de Chisha, quizás eran la base de ese futuro. Chisha: [Bueno, realmente es molesto admitir que lo que Cecilus estaba diciendo era relevante, y puedo verlo emocionándose demasiado, así que nunca se lo diré.] Vincent: [Has estado así durante algún tiempo, sin embargo, he estado reflexionando sobre ello últimamente. ¿Has perdido por completo tu color, y junto con ello, todo lo que has cultivado mientras servías a mí misma?] Chisha: [Parecidamente, he estado haciendo bastante bien desde que esquivé la oblivión de la muerte.] Sabiendo que era irrespetuoso, Chisha se encogió de hombros frente a Vincent. El Emperador cambió su postura, pero no reprendería al antiguo servidor a menos que fuera en público. Después de haber cambiado la forma en que se refería a sí mismo, en los ojos de Vincent, la reflexión de Chisha era como había dicho: completamente blanca, sin color alguno. 1 Durante la Ceremonia de Selección Imperial, después de casi morir en un enfrentamiento contra un enemigo y luego regresar de la orilla de la muerte, el cabello negro de Chisha había perdido todo su color, volviéndose completamente blanco. Desde entonces, había estado usando ropa blanca, exactamente lo opuesto al atuendo negro que había llevado antes, por alguna razón u otra. Incluso había repintado el abanico de hierro que usaba por preferencia, por lo que ahora era completamente blanco, su ropa uniforme. Por supuesto, eso no había sido solo por su diversión. Después de estar al borde de la muerte y perder su color, Chisha había despertado a una extraña "habilidad". Para manejar esta "habilidad" de pintarse en el color de los demás, tenía que mantener una constante conciencia. Una medida necesaria, para recordarse a sí mismo que era capaz de teñirse en cualquier color. En cualquier caso, los detalles de esta "habilidad" habían sido ocultados a Vincent también. No los revelaría a nadie, naturalmente. Menos aún a Cecilus, que hablaba sin filtro, o a otros con los que no tenía mucha conexión. Era siempre una buena idea tener un as en la manga, una carta maestra o un movimiento secreto o dos listos para usar. Sin embargo――, Chisha: [Si Su Excelencia finalmente me liberara por el gran trabajo que he realizado, entonces creo que ya no sería necesario seguir con tales maniobras.] Vincent: [Supongamos que tú fueras yo, ¿crees que yo te despediría y te dejaría con vida, siendo consciente de un hecho de máxima importancia, uno que debía mantenerse en secreto en el Imperio, y te dejaría dormir en paz por la noche?] Chisha: [Desarrollar una hipótesis dentro de otra hipótesis es algo bastante mal educado, pero supongo que perder la cabeza antes de salir del castillo es todo lo que me espera justo ahora.] Vincent: [Si comprendes eso y si valoras tu vida, entonces sigue sirviéndome obedientemente. Tan largo como puedas demostrar que eres útil para mí, mantendré tu cabeza unida a tu torso.] Mientras lo declaraba con un tono arrogante, Vincent apoyó su mentón sobre sus manos, los codos sobre la mesa. Era difícil saber si alguno de ellos era serio en este intercambio trivial, pero era necesario para el Emperador, quien no dejaba palabras para nadie más, que lo dejara hablar así y asegurarse. Según ese intercambio, el estatus de Chisha Gold y el rol esperado de él permanecerían sin cambios, aunque Vincent había ascendido al trono, pero――, Chisha: [――El estado del Sacro Imperio Vollachiano puede o no cambiar.] Ya, la radiante espada Yang, el símbolo absoluto del Imperio Vollachiano, había sido traicionado. La Ceremonia de Selección Imperial, que se celebraba desde la fundación del Imperio, había finalizado de una manera distinta a como lo había hecho hasta ahora. Por lo tanto, lo que normalmente seguía a la Ceremonia también cambiaría drásticamente en el futuro, en esencia. Siguiendo ese camino, priorizando sus propios deseos y optando por salvar a su hermana menor, Vincent lo hizo todo. Un nuevo camino se abriría, un camino diferente al que había existido hasta ahora. Chisha se encontró ligeramente emocionado por ese hecho y por la anticipación que conllevaba. Sin embargo, nunca lo mostraría en su expresión, en sus palabras o en su actitud. Eso era, porque era consciente del mal influjo de su amigo, de Cecilus. △▼△▼△▼△ ――Los días pasaron a un ritmo vertiginoso. El antiguo sistema de los Nueve Generales Divinos fue restaurado, y los rangos de la Nobleza Imperial fueron reiniciados. Al purgar a aquellos que habían caído en un simple esqueleto de sus anteriores formas y disfrutaban de un alto estatus solo por la historia, se impuso la forma del Imperio Vollachiano, que ondeaba la bandera nacional de un "lobo atravesado por espadas", tanto dentro como fuera de sus fronteras, sin excepción. La forma de hacer las cosas que había durado hasta el anterior Emperador, quien había creído inconscientemente en la regla no escrita de que los fuertes eran absolutamente correctos y había dejado que el Imperio se desmoronara internamente, fue completamente rechazada, y el principio inicial de respetar a los fuertes fue borrado. Ese era el caso, porque era consciente del mal influjo de su amigo, Cecilus. △▼△▼△▼△ ――Los días pasaron a un ritmo vertiginoso. El antiguo sistema de los Nueve Generales Divinos fue restaurado, y los rangos de la Nobleza Imperial fueron reiniciados. Al purgar a aquellos que habían caído en un simple esqueleto de sus anteriores formas y disfrutaban de un alto estatus solo por la historia, se impuso la forma del Imperio Vollachiano, que ondeaba la bandera nacional de un "lobo atravesado por espadas", tanto dentro como fuera de sus fronteras, sin excepción. La forma de hacer las cosas que había durado hasta el anterior Emperador, quien había creído inconscientemente en la regla no escrita de que los fuertes eran absolutamente correctos y había dejado que el Imperio se desmoronara internamente, fue completamente rechazada, y el principio inicial de respetar a los fuertes fue borrado. Aquellos que se sentaban sobre sus linajes y el estatus social de sus familias perdieron lo que había representado a sus anteriores formas, mientras que aquellos que habían estado vigilantes esperando la oportunidad de actuar recibieron la oportunidad de enfrentar el desafío. Desde el exterior, el reinado de Vincent Vollachia podría haber parecido, en cierta manera, no muy diferente de la historia del Imperio hasta ahora. Sin embargo, su realidad era completamente distinta. Aquellos que conocían lo que ocurría detrás de escena lo experimentaron personalmente. Pronto, se convertiría en algo que muchos dentro del Imperio, y incluso aquellos fuera en otros países, probablemente llegarían a conocer. Sobre la magnificencia de la reforma y la reconstrucción del Imperio por parte de Vincent Vollachia. Los conflictos innecesarios cesarían, y las luchas absurdas a muerte ya no serían aplaudidas. La prueba de fortaleza ya no se basaba en la habilidad militar individual, y aquellos que tenían ambiciones inadecuadas para su estatus probarían con sus vidas la dificultad de cumplirlas realmente. Era como si estuvieran observando el proceso de pintar completamente sobre los criterios de lo que era “fuerte”. Sin embargo――, ???: [Seré el Primero, Anya será el Segundo, y una vez que Olbart se una, Chisha será el Cuarto. Sus Elecciones Excelentísimas no son tan malas, pero Chisha, ¿no te parece que tu tez no está tan buena?]. Chisha: [Soy el Cuarto porque de otra manera no me sentaría bien. Como bien sabe Cecilus, yo…]. Cecilus: [En cuanto a la fuerza física, absolutamente. Bien, bien, no pretendo entender tus sentimientos en absoluto, pero supongo que este es el modo en que se establece la jerarquía en el mundo regido por Su Excelencia. Es difícil saber quién es quién cuando hay criterios mezclados, pero me siento bastante positivo al respecto.]. Vincent: [¿Cuál es la razón de eso? Aparte del hecho de que eres inamovible como Primero.]. Cecilus: [Has sacado las palabras directamente de mi boca. Eso es la razón más importante. Pero no es la única. Creo que la presencia de Chisha cambiará tu punto de vista.]. Chisha: [Punto de vista… En otras palabras, ¿podría tomar eso a significar la forma de luchar de alguien?]. Cecilus: [Esa es la esencia. Si me enfrento a ti, Chisha, morirías en el abrir y cerrar de un ojo; sin embargo, ¿qué pasaría si comenzaras con mil hombres? Podría tomar mil segundos!]. Chisha: [Dudo que así fuera. Pero entiendo tu punto. Mientras gano mil segundos…]. Cecilus: [Su Excelencia, o alguien más, puede cumplir su propósito. Mi mayor defecto, como el actor principal de este mundo, es que solo hay un yo en este mundo.]. Había quienes no cambiarían su naturaleza, incluso si lograban un estatus más alto o si la forma del Imperio cambiaba. Sin embargo, Cecilus encarnaba ese primer principio. La razón era que, en las épocas más antiguas del Imperio Vollachiano, “los fuertes” habían obtenido el respeto de todos. Todo el Imperio sabía que la persona en cuestión era desaprobada, no tenía una personalidad que fuera agradada por todos, y no tenía el carácter para ser un ejemplo para nadie. Mi mayor defecto, como el actor principal de este mundo, es que solo hay un yo en este mundo. Había quienes no cambiarían su naturaleza, incluso si lograban un estatus más alto o si la forma del Imperio cambiaba. Sin embargo, Cecilus encarnaba ese primer principio. La razón era que, en las épocas más antiguas del Impery Vollachiano, "los fuertes" habían obtenido el respeto de todos. Todo el Imperio sabía que la persona en cuestión era desaprobada, no tenía una personalidad que fuera agradada por todos, y no tenía el carácter para ser un ejemplo para nadie. Aun así, si alguien se preguntaba quién era el más fuerte del Imperio, sus pechos se hincharían de orgullo como si estuvieran atados personalmente a él. Y dirían que era Cecilus Segmunt quien era el ser más poderoso del Imperio. El hecho de que Chisha fuera considerado capaz de ganar mil segundos si lograba reunir a la gente contra Cecilus, también había sido la razón por la cual se había sentido cómodo con el cargo de Cuarto de los Nueve Generales Divinos, sin rechazarlo firmemente. Por lo tanto, aunque pensaba que estaba siendo sobrevalorado, Chisha se había resignado a ese puesto y a ese rol. En gran parte, funcionaba bien. Si había algún problema, era――, ???: [――¡Ay, ay! ¿No es genial, General Primero de la Armada Chisha? Hoy están muy bien las cosas, ¿verdad?] Esa persona, que había iniciado la conversación de ese modo amistoso, le sonrió con una sonrisa pequeña. Cuando parecía que todo marchaba favorablemente en el Imperio, el sentimiento ominoso que sostenía hacia el ser que se había presentado como un Observador de las Estrellas, cuyas entradas y salidas al Palacio de Cristal eran permitidas, se sentía como una mancha negra en su cuerpo blanco. ――El hecho de que ese sentimiento ominoso no había sido un error se demostró años más tarde. El Observador de las Estrellas: [――La llegada del Gran Desastre ha sido transmitida en un mandamiento. Es lamentable, Excelencia.] En el centro de la oficina del Emperador, un hombre que, por derecho, no debería haber estado allí, anunció con una expresión que parecía intentar decir "Estoy serio desde lo más profundo de mi corazón". Chisha, que estaba presente en la reunión, frunció el ceño ante las palabras del Observador de las Estrellas, Ubilk. Chisha: […El Gran Desastre?] Era algo que no recordaba haber escuchado antes, pero al mismo tiempo sonaba como algo que no podía ser un buen augurio. También se podría llamar un desastre a gran escala. Una predicción de que no sería un desastre ordinario podría especularse. Sin embargo, lo que inquietaba a Chisha era la adición que había añadido Ubilk. ¿Por qué ese hombre seguía diciendo cosas como "es lamentable" y demás en cuanto a Vincent? Chisha: [Ubilk-dono, no tengo dudas sobre su autenticidad como Observador de las Estrellas. En múltiples ocasiones, ha sido capaz de anticipar insurrecciones, cataclismos y asuntos que podían ocurrir en nuestro país. En muchos casos, sus profecías han ayudado a limitar los daños, Ubilk-dono.] Ubilk: [Perdóneme, General Primero de la Armada Chisha. Hooowever~, tengo una corrección. No hice ninguna profecía. Solo estoy transmitiendo los susurros de las estrellas. No puedo tomar el crédito por eso.] Chisha: […Respeto su opinión, Ubilk-dono. Por supuesto, debemos prepararnos para enfrentar el Gran Desastre, pero me atrevo a preguntar, ¿qué espera que ocurra?] La expresión de Ubilk en respuesta a Chisha, que hasta entonces había sido enigmática, tomó la forma de una sonrisa. Chisha formuló una pregunta que debía hacerse mientras sospechaba de Ubilk, cuyo rostro estaba lleno de expresión, pero ninguna de ellas era sincera. El rol de Ubilk, quien se llamaba a sí mismo Observador de las Estrellas, era similar al de un sanador de fe o adivino. Sin embargo, la precisión de las predicciones de Ubilk era extraordinaria, lo que lo diferenciaba claramente de los charlatanes, que parecían recurrir a un elemento teatral para elevar el ánimo. Sin embargo, el inconveniente era que había muchos detalles que eran vagos y, en cierta manera, circulares en cuanto a cuánto se relacionaban con la personalidad de Ubilk. Pero, como había mencionado también Chisha, en realidad había un par de situaciones que habían sido desencadenadas por la defensa de Ubilk y que se habían resuelto sin incidentes graves, ya fuera que fueran desastres naturales o provocados por el hombre. Era gracias al aprecio de Vincent hacia sus habilidades que había sido permitido acceder libremente al Palacio de Cristal. Chisha no estaba muy interesado en hacer un uso intensivo del misterioso Ubilk, pero la postura de Vincent era que quienes podían ser utilizados deberían ser utilizados. Por ejemplo, eso se aplicaba también en cuanto a la asignación de cargos a quienes habían servido a sus hermanos y hermanas que habían muerto en la Ceremonia de Selección Imperial. Tener a Berstetz Fondalfon como primer ministro, aunque fuera el mejor de su especie, era locura. Sin embargo, el primer ministro era un hombre que mostraba una fe sorprendentemente fuerte en el Imperio, y mientras Vincent siguiera actuar como Vincent, no había motivo para temer que Berstetz se mostrara hostil contra él. En cualquier caso――, Chisha: [Si estás llegando hasta el punto de llamarlo un Gran Desastre, debe ser increíblemente difícil de evitar. Afortunadamente, tanto el General de Primera Clase Cecilus como Araki, ya están disponibles… Bueno, puedo decir que esos dos suelen estar disponibles siempre, porque es peligroso dejarlos separados…] Ubilk: [――Es ruina, General de Primera Clase Chisha.] Chisha: [Hmm?] Al recordar las caras de Cecilus y Araki, el Primero y el Segundo, que tenían una razón especial para estar allí, Chisha se encontró medio sumergido en la desesperanza cuando un sonido inesperado lo devolvió a la realidad. Frunciendo aún más el ceño, Chisha le dio a Ubilk otra oportunidad para hablar. En respuesta, Ubilk introdujo sus comentarios con las palabras: «Como dije», Ubilk: [Lo que viene, General de Primera Clase Chisha, es ruina. El Gran Desastre es un medio de ruina que destruirá el Imperio Vollachiano. Es algo que trae destrucción incluso más allá de la luz del sol. Aunque~…] Chisha: [――――] Ubilk: [Desde el principio, la Espada Yang no puede ser utilizada en su totalidad. Riiight~?] El momento en que Chisha, que había estado de pie detrás de Vincent, escuchó esto, saltó al centro de la habitación, colocando el abanico de hierro que había sacado al cuello de Ubilk, lo dejando desequilibrado. Y así, se disponía a clavar su abanico de hierro en la cabeza de Ubilk, quien había caído al suelo, sin piedad――, Vincent: [――Detén, Chisha. No tiene sentido matarlo.] Chisha: [Pero, Excelencia. Esta cosa conoce asuntos de los que no tiene derecho a conocer. Seguramente, Excelencia no le habló?] Vincent: [Nonsenso. Nunca permitiría que mi boca se abriera ante un payaso. Más bien, como dirías tú, aprendió de las estrellas.] Ubilk: [Aha, eso es correcto. Dicho esto, ¿crees que estaba a punto de morir hace un momento?] Con un dedo de su mano tocando el abanico de hierro que había sido detenido justo antes de golpearlo, Ubilk produjo una media sonrisa. Mirando hacia abajo, Chisha se inquietó por un momento sobre si realmente debería deshacerse de Ubilk, y luego soltó un profundo suspiro, dando un gran paso atrás. Chisha: [Lo siento por mi descortesía. Sin embargo, te ruego que evites hacer tales comentarios imprudentes, ya que no puedo garantizar que mi mano se detendrá de nuevo la próxima vez.] Ubilk: [Ahh, qué imprudente de mí. Como se esperaba de uno de los Nueve Generales Divinos, aunque te llames tipo funcionario civil, tu habilidad es la de un guerrero.] Chisha: [No es necesario el halago. Más bien――] Cortando en ese punto, Chisha desvió la mirada de Ubilk y se volvió a mirar atrás de sí. Allí, Vincent, en la misma postura en que había recibido la Visión Estelar, estaba sentado en la gran mesa donde realizaba su trabajo, y les miraba. Ante esos ojos negros, Chisha de repente recordó cómo se habían conocido. Cuando se había enfrentado a Vincent por primera vez, los dos estaban a una distancia aproximadamente similar, dentro del carruaje. ¿Por qué recordaba de repente ese momento? Probablemente, el sentimiento que sentía ahora era similar al de entonces. Su estado de ánimo era igual al que había tenido entonces, y Chisha no podía evitar indagar sobre Vincent. Chisha: [Excelencia, parece que no te sorprendió la profecía de Ubilk-dono hace un momento. ¿Me permites preguntar cuál es la verdadera razón de eso?] Ubilk: [Ummm~, no hago profecías… Uh.] Chisha: [Lo siento. Sin embargo, te advierto que no habrá una próxima vez.] Mientras que Ubilk intentaba interrumpir la conversación sin invitación, el abanico de hierro rozó su mejilla y atravesó la pared. Desde sus mejillas, que habían sufrido una leve herida, brotó una gota de sangre; Ubilk elevó entonces ambas manos como juramento de mantener el silencio. Sin siquiera mirar en su dirección, Chisha miró a Vincent ――No, Chisha lo miró con desprecio. A juicio de Chisha, Vincent cerró un ojo y dijo: Vincent: [Los síntomas del desastre ya han sido reportados. Los Observadores han susurrado que el próximo Gran Desastre traerá la caída del Imperio.] Chisha: [――¿Por qué no me lo compartiste en ese momento… No.] Asombrado por el contenido de las palabras de Vincent, la lengua de Chisha se detuvo justo antes de argumentar. Poco antes, en las palabras que había pronunciado Vincent, había sentido un miedo indescriptible. Reflexionando sobre lo que había causado eso, Chisha entrecerró ligeramente los ojos. Chisha: [Excelencia, si no he malentendido, ¿quién te dio esa guía? ――Los Observadores, ¿era eso?] Hace mucho tiempo, muchos años atrás, había escuchado de ellos en una ocasión por parte de Vincent. Stride Vollachia era un miembro expulsado de la Familia Imperial, un hombre al que Vincent había designado como un abominación y una existencia despreciable, en cuyo diario se había escrito esa expresión, "Observadores". Y ahora, Vincent había pronunciado esa expresión. Esa también era una expresión relacionada con la Visión Estelar, Ubilk, una expresión cuya naturaleza había comprendido desde hacía mucho tiempo. Chisha: [Excelencia, al referirte a los Observadores, ¿te refieres a las "estrellas" de las que habla Ubilk-dono?] Vincent: […Comparto la misma percepción. Lo que Ub,ilk ha recitado es un tipo de anuncio, de lo que los Observadores habían observado.] Chisha: [――. Así que, ¿crees que Stride Vollachia también fue un Observador?] Vincent: [En mi opinión, la probabilidad es alta. Pero, se diferenciaba de los demás que se proclamaron Observadores. Si analizas el contenido de su diario, notarías la hostilidad de Stride Vollachia hacia los Observadores.] La insatisfacción de Chisha hacia Vincent aumentó a medida que se revelaban los hechos. Antes y después de convertirse en Emperador, había aceptado voluntariamente una carga de trabajo inmensa, y aún así se había visto envuelto en tales problemas, que no había compartido con Chisha. Para mantenerlo oculto a Chisha, había seguramente ido a grandes extremos. Si tenía tanto esfuerzo disponible, debería haberlo compartido desde el principio. Ubilk: [Por favor, calmaos, General Primero de Clase Chisha. Su Excelencia tenía sus razones para no discutir esto contigo. Respeto esa decisión.] Chisha: [Creo que le advertí que no habría una próxima vez.] Ubilk: [Sé, sé. Pero, si Su Excelencia tenía dificultades para hablar del asunto, pensé que sería mejor que yo lo hiciera. Eso es por qué estoy aquí junto al General Primero de Clase Chisha, ¿verdad?] Aún manteniendo las manos en alto, Ubilk miró hacia Vincent por encima de la espalda de Chisha. Era irritante que actúe como si entendiera los pensamientos de Vincent, pero Vincent no refutó la sugerencia de Ubilk. En ese caso, Chisha tampoco tenía derecho a rechazarla. Además, había un límite a cuántos secretos se le podía imponer. Chisha: [Le recomendaría que dejara de actuar con tanto desparpajo y eligiera sus próximas palabras con cuidado.] Ubilk: [Agradezco su preocupación. Bien, entonces le informaré de manera concisa. ――Sobre el Gran Desastre que traerá la ruina al Imperio.] A pesar de haber sido advertido sobre el desparpajo, Ubilk interrumpió por un instante. Sin embargo, la ira hacia Ubilk fue superada por el interés en las palabras que seguían. Por lo tanto, Ub nadie se castigó por ignorar la advertencia y continuó contando su historia. Esa continuación fue――, Ubilk: [――La muerte de Su Excelencia Vincent Vollachia será el señal de inicio del mandamiento.] △▼△▼△▼△ El Stargazer inconsiderado abandonó la habitación, dejando solo al ápice del Imperio y su confidante más cercano en la oficina. ――No, Chisha ya no estaba seguro si considerarse así mismo como tal era correcto. Porque no podría afirmar ser el confidante de alguien si aquel no podía desentrañar su corazón más profundo. Inesperadamente, quizás las declaraciones malignas que recibía el Stargazer, las que lo llamaban payaso, también eran apropiadas para sí mismo. Chisha: [Cuando me disfrazé y reemplacé a Su Excelencia, el Stargazer nunca se acercó a míee. ¿Fueron esas instrucciones dadas por Su Excelencia también, quizás?] Vincent: [Si lo que se mantiene secreto se hablara a la ligera, entonces todos los planes quedarían anulados. Por eso es natural atar los cabos sueltos antes de que algo vaya mal.] Chisha: [Supongo que sí. Yo haría lo mismo.] No era tanto una colusión, sino que Ubilk, quien parecía tener libertad para actuar, también estaba atado con firmeza por Vincent. Hubo un acuerdo secreto entre las dos partes acerca del Gran Desastre. Sin embargo――, Chisha: [No entiendo. ¿Por qué ocultarlo incluso de mí?] Vin, Vincent: [――. Para eliminar pensamientos innecesarios y engorrosos.] Chisha: [Innecesarios y engorrosos…] Vincent: [Si hubieras estado al tanto de este asunto, quizás habrías pensado en salvarme. Sin embargo, ese pensamiento es fútil.] Sacudiendo la cabeza horizontalmente, Vincent declaró esto sin la menor vacilación. Aunque se trataba de su vida, Vincent no se apartaría de la verdad que tenía frente a él. Sin embargo, su propia aceptación de esa verdad y la de Chisha eran asuntos completamente distintos entre sí. Chisha: [Es natural que yo priorice la vida de Su Excelencia. ¿Por qué lo llamas fútil?] Vincent: [Recuerda todas las historias que el Stargazer ha traído hasta ahora, afirmando que eran sus mandatos.] Chisha: [Las historias traídas por Ubilk-dono…] Al escuchar esto, Chisha reflexionó. Si el Gran Desastre era la única cosa que Vincent había ocultado a Chisha, entonces Chisha estaba plenamente consciente de todas las otras profecías que Ubilk había traído. Eran todos presagios útiles para desastres naturales y rebeliones, ambos presentándose como señales de situaciones que podrían desencadenar una conflagración. Gracias a esto, había sido posible limitar los daños a un mínimo――, Chisha: [――Aunque con grados diferentes de daño, todas esas situaciones sí ocurrieron.] Vincent: [Sí. Nunca ha habido un caso en el que fuera posible evitar algo una vez que se conocían sus señales. Ya sea un desastre natural o provocado por el hombre, la primera acción siempre ocurre. Incluso si logramos atender los daños que siguen.] Así lo dijo Ubilk. Vincent: [El Gran Desastre que esa cosa mencionó, comenzará con mi muerte.] Chisha: [――Hk, entonces lo que debo hacer es proteger la vida de Su Excelencia y desafiar el mandato del Stargazer!] Vincent: [¿Crees que no he intentado comprobar si eso es posible?] La objeción automática de Chisha fue negada por las palabras calmadas de Vincent. Naturalmente, las ideas que Chisha había tenido en el calor de la emoción habían sido todas analizadas por Vincent. En el pasado, otras profecías traídas por Ubilk, que no tenían que ver con el Gran Desastre, habían sido constantemente cuestionadas para comprobar si podían evitarse. Mientras desempeñaba plenamente el papel de un Emperador, detrás de escena――, Chisha: [――Su Excelencia.] Vincent: [¿Qué?] Chisha: [Tengo una pregunta que me ha surgido justo ahora.] De repente, como una voz fría y sombría penetraba en su mente, Chisha habló así. Había dicho que tenía una pregunta, pero su mente estaba adormilada. Totalmente adormilada. Ya fuera un bloqueo mental como reacción a la sobrecarga cerebral, o un resultado de que su mente se negara a funcionar, estaba completamente adormilada. Sin embargo, sin importar la causa de su adormecimiento, la pregunta ya había sido planteada, el Emperador la había recibido. Y entonces――, Vincent: [La permitiré. Habla.] Chisha no podía negar lo que el Emperador había decidido. Por lo tanto, Chisha no podía rechazar lo que el Emperador había concedido permiso. Y así, mientras Chisha experimentaba cómo su mente se iba adormeciendo, formuló su pregunta. Chisha: [¿Desde cuándo estabas al tanto de los signos del Gran Desastre?] Vincent: [――El diario.] En silencio, Vincent abrió un cajón del escritorio que utilizaba para desempeñar sus funciones, sacó un viejo libro atado y lo colocó sobre la mesa. Un diario que había sido tema de conversación en el pasado, pero que nunca había visto. El diario dejado por Stride Vollachia, si transmitía los signos ―― Chisha: [Excelencia, lo que has hecho hasta ahora ――] Conocer a Chisha, originalmente Chesha Trim, caminando a su lado, cultivándolo con el tiempo, recogiendo a Cecilus, participando en la Ceremonia de Selección Imperial, salvando la vida de Prisca Benedict desafiando sus propios principios por primera vez, y abriendo un nuevo camino como Emperador del Imperio Vollachia. La trayectoria completa de Vincent Vollachia había sido ――. Vincent: [――Después de mi muerte, el desastre causado por el Gran Desastre debe minimizarse. Esta es la finalidad de la reforma, la de los Nueve Generales Divinos.] Chisha: [――――] Vincent: [――Tu propósito, Chisha Gold.] △▼△▼△▼△ Chisha: [Exijo saber quiénes son estos Observadores, y exijo que me reveles cualquier información que puedas tener sobre ellos.] Empujando el abridor de hierro abierto contra el cuello de otro, Chisha emitió una amenaza, su tono bajo. Sin embargo, mientras Chisha dirigía esa hostilidad espantosa hacia él, la expresión facial de Ubilk, quien tenía su espalda apoyada contra la pared, era una de indiferencia, incapaz de interpretar la situación, como si estuviera confundido. Su expresión inalterada, Ubilk llamó a Chisha con "General Primero Clase Chisha", y continuó, Ubilk: [Creía que tú y Su Excelencia el Emperador habían discutido eso hace unos días, y que habías llegado a un acuerdo en tu interior, General Primero Clase Chisha…] Chisha: [Me tomó unos días revisar las condiciones previas para asegurarme de que no había error. Lamentablemente, no hay manera actual de rechazar directamente los pensamientos de Su Excelencia.] Ubilk: [Estoy seguro de que sería lo mismo incluso si hubieras discutido conmigo. Pero, como se esperaba del General Primero Clase que también sirve como doble de Su Excelencia, tienes mucho de él.] Mientras era detenido, Ubilk habló, a lo cual Ch,isha mostró una leve expresión de confusión. Tomando en cuenta esa reacción de Chisha, Ubilk negó con la cabeza y luego declaró, Ubilk: [Su Excelencia también preguntó si había una forma de desviarse del mandamiento. Buuut~, puedo darte la misma respuesta que le di entonces. No hay ninguna.] Chisha: [――. ¿Cuál es tu propósito, Ubilk-dono? Has presentado tu identidad como un Observador, obteniendo así el puesto para permanecer en el Palacio de Cristal y dar profecías desde los Observadores. Yo, al frente, las personas aparte de Su Excelencia no tienen una alta opinión de tu existencia, Ubilk-dono. Si Su Excelencia muere según la profecía, tú no escaparás de la destrucción.] Ubilk: [Lo has dicho tan claramente que me duele… Buuut~, General Primero Clase Chisha, tu suposición es incorrecta.] Chisha: [――――] Ubilk: [Más importante que mi propia destrucción es la cumplimiento y realización del mandamiento. Mi propósito es evitar la destrucción que seguirá al Gran Desastre.] Mientras hablaba, la sonrisa desapareció de su rostro. El rostro de Ubilk, que había perdido la emoción artificial que poseía, había perdido su calidez. Al observarlo de cerca, Chisha tuvo la impresión de que estaba frente a la verdadera cara de Ubilk por primera vez. Por un instante, sospechó que era debido a alguna técnica de Ubilk――, Ubilk: [No tengo ningún poder de ese tipo. ¿No te acordas, General Primero Clase Chisha? Destruí mis propios Ojos Maliciosos frente a tus ojos, para demostrarte que no tenía intención alguna de dañar a Su Excelencia desde el principio. ¿Quieres confirmarlo?] Chisha: [――. No, está bien. A menos que haya escuchado mal, Ubilk-dono, has afirmado esto: que tu propósito es evitar la destrucción que seguirá al Gran Desastre.] Ubilk: [Sí, eso es correcto. En ese sentido, ese propósito coincide con el de Su Excelencia.] El Ubilk que respondió no mostró ninguna vacilación, y Chisha no percibió ninguna falsedad en su opinión. Si él hubiera mentido desde el principio, no tendría sentido que no mintiera para hacerse ver mejor ante Chisha, en lugar de Vincent. Incluso Ubilk no estaría demasiado contento si, tras provocar la ira de Chisha de manera descuidada, terminara muerto, probablemente, a pesar de que su expresión sugería que no le importaba morir en cualquier momento. Además, aunque tenía algunas opiniones sobre el comportamiento de Ubilk y lo percibía como una molestia, las razones de Vincent para no enviarlo lejos eran comprensibles. Vincent y Ubilk trabajaban hacia el mismo objetivo. Chisha: [No me parece que Ubilk-dono esté pensando en prevenir el Gran Desastre mismo. ¿Por qué es así?] Ubilk: [Oh, es simple. El Gran Desastre no puede posponerse. Ocurrirá sin falta, algo así como un destino inevitable. Mi propósito, una vez que el Gran Desastre haya ocurrido, es evitar la destrucción que traiga. En otras palabras…] Chisha: [En otras palabras?] Ubilk: [Si el Gran Desastre no ocurre realmente, mi mandamiento no se cumplirá. Por esa razón, incluso si todos los factores que causarían el Gran Desastre fueran destruidos, yo me convertiría en ese factor.] Era una forma de pensar fanática, en la que medio y fin se mezclaban. Mientras tragaba ante esa absurda incomprensión, el abrazo de hierro que ya estaba en el cuello de Ubilk fue hundido aún más por Chisha. Apuntando contra un punto vital, con suficiente fuerza se podría cortar la garganta de Ubilk allí. Permitiendo que Ubilk mismo entendiera esto, la voz de Chisha se volvió más aguda. Chisha: [Entonces sería mejor que eliminemos ese factor con nuestras propias manos aquíeee.] Ubilk: [Me gustaría que no lo hicieras, pero no te detendré. Thooough~ déjame decirte algo, suponiendo que me matas, el próximo Observador del Cielo aparecerá. Así funciona.] Chisha: [――――] Ubilk: [Cuatro grandes desastres destruirán el mundo. La oportunidad de detener uno de ellos ha llegado. Somos terminales de autopurificación y defensa propia traídos por las estrellas, y hay infinitos sustitutos.] Mirando a esos ojos de los cuales no se podía percibir nada, Chisha mordió los dientes. Que no hubiera amenazas, que no hubiera mentiras, y que Ubilk mismo al menos hablara seriamente, era algo que Chisha podía sentir. ――Para evitar la destrucción causada por el Gran Desastre, haría que el Gran Desastre ocurriera sin falta. Una declaración tan absurda, tan ilógica, pero era una invitación a una guerra de desgaste, empleando incontables vidas como escudos, algo que ni siquiera Vincent podía hacer nada para detener. Sin embargo, surgía una posibilidad: que tal vez algunos de los Observadores de las Estrellas que habían traído hasta ahora las ordenanzas mismos hubieran sido chispas, desempeñando un papel en la materialización de sus profecías. Pero si querían confirmarlo y masacrar a los Observadores de las Estrellas, eliminándolos, y siendo que las condiciones de su emergencia no eran conocidas, era probable que necesitaran matar a todos aquellos capaces de convertirse en uno. Eso, sería equivalente a destruir el país. Ubilk: [Su Excelencia es admirable. Tener afecto hacia individuos es algo que forma muy poco parte de mi naturaleza, pero debo reconocerle a Su Excelencia por la forma en que es. Alguien que no es un Observador de las Estrellas no es capaz de ser así.] Chisha: […Que Ubilk-dono admire a alguien tanto, qué broma tan poco divertida.] Ubilk: [Lo digo en serio. No hay nadie capaz de aceptar su muerte advertida por la ordenanza con serenidad. Y sin embargo, Su Excelencia se está preparando para después de su propia muerte. Incluso si ya no tiene esperanzas de vivir, no ha renunciado a la lucha. Verdaderamente, el Rey de los Lobo-Cuchillos.] Las palabras de Ubilk, murmuradas solemnemente, eran una expresión sólida de su admiración hacia Vincent. El Lobo-Cuchillo al que había hecho referencia, el "lobo atravesado por cuchillos" que era el emblema nacional de Vollachia, era una celebración de la forma de vida de un guerrero que no vacilaba incluso cuando llevaba heridas mortales. En ese sentido, como había declarado Ubilk, la forma de vida de Vincent era la misma del Lobo-Cuchillo. Ubilk: [General Primero de Clase Chisha, he dedicado toda mi vida con la intención de cumplir mi ordenanza con todo mi corazón. Buuut~, no es como si creyera que mi ordenanza es más maravillosa que todas. En caso de que estés diciendo que es difícil de aceptar, General Primero de Clase Chisha, está bien si intentas hacerlo.] Chisha: [Intentarlo… ¿Quieres decir que exterminarás a Ubilk-dono y a aquellos que ocupen el mismo rango que él?] Ubilk: [Sí dije que hay sustitutos infinitos, pero hay un límite. Solo hay tantas vidas. Intentarlo con el apoyo del General Primero de Clase Cecilus valdría la pena.] Otra vez, la mente de Ubilk era difícil de comprender en cuanto a cuánto de esa propuesta provenía de lo que realmente sentía. Por un momento, Chisha lo consideró una buena idea, prueba de cuán abrumado estaba. Suponiendo que hiciera lo que había dicho Ubilk, revelara ese hecho a Cecilus y lo guiara como probablemente el último no hacía más que babear sobre ello, podrían lograr eliminar a los ciudadanos del Imperio. ――No, eso también era imposible. Solo había tantas vidas. Intentarlo con el apoyo del General Primero de Clase Cecilus valdría la pena. Otra vez, la mente de Ubilk era difícil de comprender en cuanto a cuánto de esa propuesta provenía de lo que realmente sentía. Por un momento, Chisha lo consideró una buena idea, prueba de cuán abrumado estaba. Suponiendo que hiciera lo que había dicho Ubilk, revelara ese hecho a Cecilus y lo guiara como probablemente el último no hacía más que babear sobre ello, podrían lograr eliminar a los ciudadanos del Imperio. ――No, eso también era imposible. Si Vincent descubría ese plan, detendría cualquier disparate de ese tipo de inmediato. Cecilus era un amigo, pero sus prioridades estaban muy fijas en su mente. Para Cecilus, Vincent tenía prioridad sobre Chisha. Y eso era la razón por la que Cecilus Segmunt era el Primero, aunque su cabeza no valía nada cuando se trataba de pensar. Chisha: [No obstante, la idea de revelar esto a Cecilus no me había ocurrido antes, y eso es bastante ridículo, incluso si lo digo yo mismo.] Una emoción fuera de lugar, profunda, talló una sonrisa leve en los labios de Chisha. Emergiendo vívidamente en su mente, estaba Cecilus frunciendo los labios, protestando vehementemente――, Chisha: [――――] De repente, se le ocurrió claramente una conversación que habían tenido un día. Cecilus: [Si tú y yo nos enfrentamos, Chisha, morirás en el abrir y cerrar de un ojo; sin embargo, ¿qué si comienzas con mil hombres? Podría tomar mil segundos!] Chisha: [Dudo que así sea. Pero entiendo tu punto. Mientras gano mil segundos…] Cecilus: [Su Excelencia, o alguien más, puede cumplir su propósito. Mi mayor defecto, como actor principal de este mundo, es que solo hay un yo en este mundo.] Vino a su mente la sonrisa de su amigo al hablar de cosas aleatorias. De repente, tuvo una idea. Chisha: [Ubilk-dono, me gustaría preguntarte algo. ――¿De qué manera te llegan esos mandamientos?] Al ser preguntado, Ubilk abrió los ojos sorprendido ligeramente. Luego inclinó la cabeza, recuperando su habitual actitud de timidez que había desaparecido, y, Ubilk: [Varía. Más bien, los recibo en algo como un sueño.] Chisha: [Entonces, ¿esto también aplicaría al mandamiento sobre el Gran Desastre que has transmitido a Su Excelencia?] Con las preguntas acumulándose, Ubilk asintió con una cara de perplejidad. Exhalando en respuesta, Chisha dio forma a los pensamientos que había tenido. Chisha: [Si, en el mandamiento que has recibido, el momento en que Su Excelencia pierda la vida está presente――] La pureza blanca desapareció, y así, pintó sobre su incierto yo que podía ser teñido de cualquier color, no solo con cualquiera. Apareció allí――, Chisha: [――¿Cuál de los Vincent Vollachia que muere allí, me preguntaré?] △▼△▼△▼△ ――Chisha Gold, anteriormente Chesha Trim, no se consideraba alguien con un muy alto sentido de lealtad, ni había jurado obediencia inquebrantable a Su Excelencia el Emperador. Como había dicho directamente Vincent Vollachia mismo. En un momento en que Chisha había sido preguntado si estaría dispuesto a morir por Vincent, había respondido directamente que no lo haría. Para recordarlo mientras lo servía, Chisha había sido informado. Según esa declaración, y con esos sentimientos, Chisha había llegado a servir a Vincent. Por lo tanto, no haría nada semejante a morir por el bien de Vincent. Incluso si no juraba obediencia inquebrantable a Vincent, juraba una lealtad nacida del sentido común. Como uno de los ciudadanos del Imperio, como uno de los Generales Primero de Clase del Imperio, también poseía cierta consideración hacia Su Excelencia el Emperador. El comportamiento que parecía contradecir los órdenes de Vincent era absurdo. Por lo tanto, la elección de Chisha no era algo hecho por el bien de Vincent, sino que, en todo caso, había sido hecha por el bien de esos mismos sentimientos que habían sido la causa de todo, cuando había coincidido con el príncipe en esa carretera. En aquella época, las muchas personas que lo rodeaban habían evitado involucrarse al ver aquella carroza, que podían reconocer a simple vista como la de personas de alto rango. Habrían estado dispuestas a ayudar, pero si al final no hubieran podido, habrían incurrido en descontento, poniendo en peligro sus vidas. Aunque podía comprender perfectamente los pensamientos de esas personas, Chisha se había acercado a la carroza. No era como si hubiera querido ayudar a la gente. Sin embargo, había pensado que sería una lástima perder la oportunidad de probar sus habilidades matemáticas y estudios, que se decía que eran inútiles en el pueblo donde había nacido. De hecho, era lo mismo esta vez. Una oportunidad de penetrar en la mente de Vincent Vollachia, un hombre cuya ingenio podía hacer que cualquier cosa se desarrollara según sus hipótesis, probablemente no volvería a presentarse. Además, desde que Vincent Vollachia era un niño, se había preparado para enfrentar ese momento con solemnidad. En otras palabras, esto era un desafío para participar en una batalla crucial en la que la vida de Vincent Vollachia estaba en juego. Un hombre cuya sangre herviría al ser desafiado, un hombre cuyos ánimos subirían más y más al darse cuenta de que su enemigo era verdaderamente poderoso, un hombre cuyo alma se encendería como medio para derrotar a su oponente. Ese era un hombre del Imperio. Y Chisha Gold, era un hombre del Imper,io. ¿Qué tipo de sentimientos, qué tipo de pensamientos habían estado en la mente de Vincent Vollachia en el momento en que decidió poner a Chisha bajo su cuidado, para que aprendiera de él, para que se volviera capaz de usar la misma inteligencia que él mismo poseía tras su muerte? Eso era incierto. No lo entendía, ni deseaba entenderlo. Una vez que entendió que no lo entendía, había tenido muchas de esas ideas impulsivas. Vincent había dicho una vez algo al respecto, que había experimentado exactamente esos mismos pensamientos. Y así――, Chisha: [La ruina causada por el Gran Desastre… ¿Qué es exactamente el Gran Desastre, no me hagas reír.] Etiquetado como un desastre a gran escala, parecía que el Gran Desastre intentaría aplastar, hundir al Imperio Vollachia en la ruina. Desde el punto de vista de Chisha, era divertido. El Gran Desastre comenzaría con la muerte de Vincent Vollachia. El Gran Desastre no comenzaría sin la muerte de Vincent, en otras palabras, el Imperio no podría ser destruido si se le permitía vivir, así que ¿no había perdido ya antes de que el desastre comenzara? Colocando a Vincent Vollachia de lado, ¿qué era la destrucción que vendría, qué era el Gran Desastre? ――Vincent Vollachia, el Setenta y Séptimo Emperador del Imperio Sagrado Vollachia. Para Chisha, era divertido. El Gran Desastre comenzaría con la muerte de Vincent Vollachia. El Gran Desastre no comenzaría sin la muerte de Vincent, en otras palabras, el Imperio no podría ser destruido si se le permitía vivir, así que ¿no había perdido ya antes de que el desastre comenzara? Colocando a Vincent Vollachia de lado, ¿qué era la destrucción que vendría, qué era el Gran Desastre? ――Vincent Vollachia, el Setenta y Séptimo Emperador del Imperio Sagrado Vollachia. Chisha: [Su Excelencia mismo es el Imperio Vollachia. La absoluta destrucción y ruina del territorio tras la muerte de Su Excelencia es una comedia absurda, una comedia de comedias.] Se burló del aún inexistente Gran Desastre con un estilo de hablar semejante al de Cecilus. Mofándose del Gran Desastre que probablemente nunca vería, estiró la lengua. Chisha: [Un perro que busca una victoria humilde, ¿cómo podría ser el que mate a nuestro Lobo de Espada? ――No te atrevas a subestimar a Vincent Vollachia, al que apoyé, al que construí.] Si eres alguien que puede matarlo, ¿por qué esperas? Si dices que lo atraparás, hazlo. Advertido de la ruina y todo lo demás, ¿os atrevéis a pensar que podréis destruir a nuestro Emperador, a nuestro Imperio? Ese día, cuando saqué la rueda del hoyo, fue por este momento. Por este momento de burlarme de esta destrucción, todo fue――, Chisha: [――Premonición. Aunque, absolutamente no diré tal cosa, porque si lo hiciera, Cecilus se entusiasmaría demasiado.] △▼△▼△▼△ ――Una luz blanca brilló con intensidad dentro del salón del trono, y inmediatamente después, sangre carmesí manchó grandiosamente el suelo. Sobre el tapete rojo, un hombre delgado se erguía, empapado en la sangre fresca que había sido esparcida recientemente. El hombre, llevando una máscara ridícula de oni en su rostro, abrió sus ojos negros ocultos detrás de la máscara, conmocionado ante los eventos que se habían desarrollado frente a él. Y antes de ese hombre que se mantenía inmóvil, el cuerpo que había goteado grandes cantidades de sangre se desplomó, cayendo hacia adelante. Su pecho, sin ninguna defensa, había sido atravesado desde atrás, destruyendo su corazón sin piedad alguna, eliminando, arrancando cualquier cosa necesaria para la mantenimiento de la vida. Abel: [――――] Incapaz de sostener el cuerpo caído con sus brazos, cayó impotente al tapete. Con eso, el cuerpo caído no se movió, ni siquiera un temblor, ni siquiera una respiración, mucho menos palabras finales. Nadie vivirá, habiendo tenido sus corazones atravesados. Consecuentemente, eso fue un evento inevitable, el fin del destino como era destinado a llegar. Abel: [――――] El hombre había muerto. Era Chesha Trim, se convirtió en Chisha Gold, y finalmente, como Vincent Vollachia, el hombre había muerto. ――Y eso fue lo que había transcurrido en ese momento.