Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 416 online gratis en español

El cuerpo de Hans se hinchó como un globo que se infla. Su cuello se alargó y sus manos se transformaron en patas delanteras. Pero lo más llamativo de todo era el pelaje blanco brillante, impregnado de un aura azulada, que cubría todo su cuerpo; era exactamente igual al de la Bestia Espiritual que Ludger había visto en el bosque. Su creciente masa corporal superó rápidamente la del hombre oso anterior. Crack. A ambos lados de la frente de Hans brotaron astas doradas. Los ejecutivos de Owens contemplaron la escena con una mezcla de asombro y sorpresa. Sin darse cuenta, Hans se había transformado en un imponente ciervo blanco de más de cinco metros de altura. En comparación con la Bestia Espiritual que Ludger había visto en la Cuenca de Kassar, Hans era aún más pequeño y sus astas eran mucho más modestas. Pero aun así, ahora era una Bestia Espiritual. Un ser que rara vez es visto por alguien, bajo ninguna circunstancia. «El diente del oso lo dejó en un estado mitad humano, mitad bestia. Pero el diente de la Bestia Espiritual... eso es casi una bestia pura». Lo mismo había ocurrido con el críptido de Jévaudan. En lugar de una forma híbrida, se inclinaba fuertemente hacia un extremo. Si bien Hans conservaba más humanidad que la criatura críptida de Jévaudan, la diferencia era relativa. El diente de la Bestia Espiritual produjo el mismo efecto. Al observar a Hans, ahora casi indistinguible de la criatura que había visto en el bosque, Ludger formuló una hipótesis. «Cuanto más poderosa sea la criatura, más completa será la transformación en bestia.» El críptido jévaudano, la Bestia Espiritual de la Cuenca de Kassar... Teniendo en cuenta la naturaleza de ambos, la conclusión tenía sentido. Pero lo más importante ahora era el estado actual de Hans. “Hans. ¿Puedes oírme?” Ludger observaba atentamente al Hans transformado, mientras canalizaba maná discretamente. Cuando Hans se transformó en la criatura críptida Jévaudan, perdió completamente el control, incapaz de distinguir entre amigos y enemigos mientras sembraba el caos. La razón había sido consumida por el instinto salvaje. Si ocurriera lo mismo aquí, donde Hans se hubiera transformado por completo en una Bestia Espiritual, podría ser igual de peligroso. Swoosh. Hans, con aspecto de ciervo, giró lentamente la mirada hacia Ludger al oír su voz. De sus ojos emanaba una tenue luz azul, como la brisa de un amanecer invernal. Esa mirada pausada recorrió a Ludger y al resto del grupo, ligera como una brisa. Todos los miembros de Owens se pusieron tensos. Si perdiera el control y comenzara a causar estragos aquí, el daño sería catastrófico. En retrospectiva, deberían haber realizado esta prueba en ese estadio subterráneo medio derrumbado. Justo cuando todos contenían la respiración, Hans de repente bajó la mirada hacia sí mismo y... [¡AAAH! ¿¡Qué demonios es esto?!] —se levantó de un salto con un fuerte grito. Tump. Sus astas doradas se clavaron directamente en el alto techo. Los escombros resultantes cayeron sobre su cabeza, y cuando Hans intentó esquivarlos hacia un lado, sus piernas se enredaron y se desplomó. BOOM-! “.....” “.....” “.....” La escena era tan absurda que dejó a todos sin palabras. La intensa tensión que se había apoderado de la sala se desvaneció de la manera más anticlimática imaginable. Hans luchaba por ponerse de pie, pero moverse a cuatro patas —cuando estaba acostumbrado a dos— le resultaba demasiado difícil. Como un cervatillo recién nacido, sus piernas temblaban y cedían repetidamente, y no dejaba de caerse. Para los demás, fue simplemente... lamentable. “Hans. Quédate quieto así.” Intentar ponerse de pie de nuevo solo empeoraría las cosas para todos los que estuvieran cerca. Hans, comprendiendo eso mismo, asintió con desánimo mientras yacía tumbado. [Entiendo...] “Entonces, ¿cómo se siente tu cuerpo?” ¿Qué quieres decir? Ya me siento muy raro. Mi cuerpo es completamente diferente a lo habitual. Hasta ahora, incluso cuando Hans se transformaba en bestia, conservaba cierto grado de forma humana. Pero la forma de Bestia Espiritual era algo completamente distinto. No solo una bestia, sino un ciervo. Tenía que mantenerse a cuatro patas, tenía el cuello largo y astas en la cabeza. Intentar moverse en ese estado debió de resultar una experiencia completamente extraña, algo a lo que ningún cuerpo humano podría adaptarse fácilmente. «Se movía con soltura cuando se convertía en la criatura críptida de Jévaudan... Supongo que era puro instinto lo que lo impulsaba». Ser capaz de mantener la razón estando transformado era una ventaja, pero también conllevaba importantes inconvenientes. “Te acostumbrarás a la sensación después de unos cuantos turnos más. Lo que importa es otra cosa. Hans, ¿puedes manipular el maná?” [Maná, ¿eh...?] “Hace un momento usaste algo parecido, así que no debería ser demasiado difícil.” [Lo intentaré.] Murmurando para sí mismo, Hans se concentró. Había pasado toda su vida sin saber nada sobre el maná, pero hacía poco, al transformarse en oso, había sido capaz de usarlo instintivamente. Era como un instinto primario enterrado en lo más profundo de sus genes. Así que ahora, como Bestia Espiritual, si quisiera usarlo, debería ser posible. Entre los mechones de su pelaje blanco, parecido a una melena, comenzó a elevarse un aura mágica tenue y azulada. "Oh..." Los ojos de Bellaruna brillaron al contemplar la escena. El temblor de sus dedos dejaba claro que estaba ansiosa por descubrir exactamente cómo funcionaba. Por supuesto, en su caso, "averiguarlo" probablemente significaba una disección. Ludger, que estaba observando el maná, dio otra instrucción. “¿Puedes transformarlo en otra forma?” [Siento que puedo... dame un segundo.] Hans frunció el ceño y tensó el cuerpo. El maná que había estado girando a su alrededor se concentró en un solo lugar, tomando forma lentamente en una gran esfera. “Hooh.” Los ojos de Ludger brillaron ante la escena. Era el mismo tipo de orbe de maná puro que la Bestia Espiritual había utilizado en la Cuenca de Kassar. Por supuesto, tanto en tamaño como en cantidad, no se comparaba con el original. También quería poner a prueba su poder destructivo, pero este no era el lugar para ello. “¿Qué se siente?” [¿Cómo lo explico...? Aún más claro que cuando me convertí en ese oso rocoso hace un rato.] Hans movió sus ojos brillantes a su alrededor, escudriñando su entorno . Transformado en el cuerpo de una Bestia Espiritual, ahora veía el mundo de una manera que ningún ser humano jamás podría. El maná en el aire... Podía verlo, débilmente, pero con la suficiente claridad como para quedar asombrado. Ludger se acercó a Hans. Extendió la mano y tocó las astas doradas que brotaban de la cabeza de Hans. “¿Puedes sentir eso?” [Puedo. Y estoy bastante seguro de que no se trata de unas astas cualquiera.] "¿Cómo lo sabes?" [Simplemente lo siento. Es como un instinto. Cuando manipulo el maná, fluye naturalmente a través de estas astas.] “Así que las astas te ayudan a manejar el maná más fácilmente... Como un bastón mágico para un mago. Eso es un poco decepcionante.” [...¿Qué es lo decepcionante?] “Es que... si los cuernos crecen cada vez que te transformas, estaba pensando en cortar algunos para usarlos.” Hans rompió a sudar frío al oír eso. Ludger siguió haciendo otras preguntas, y Hans hizo todo lo posible por responderlas todas. Y al final, quedó claro. Utilizar el diente de la Bestia Espiritual había sido una excelente decisión. «Se ha transformado por completo en una bestia, pero ha conservado la razón. Esa es una ventaja increíblemente valiosa». Es cierto que el poder de Hans se vio significativamente disminuido en comparación con la Bestia Espiritual original de la que provenía el diente. Pero eso se debía únicamente a que el original era absurdamente fuerte; no significaba que Hans fuera débil. 'Bueno... no es algo que podamos presumir en público. Pero tener un as bajo la manga para emergencias siempre viene bien.' Eso no significaba que Hans fuera a ser enviado a todas las batallas futuras. Phantos y Alex eran más que suficientes para liderar desde el frente. Aun así, el mundo estaba lleno de situaciones impredecibles, y el diente de la Bestia Espiritual les dio una carta más con la que jugar. Justo cuando Ludger pensaba que tal vez era el momento de administrar el supresor... Ludger, Phantos y Alex giraron la cabeza al mismo tiempo. [¿Q-Qué es?] Hans, cuyos sentidos se habían agudizado en su forma de Bestia Espiritual, también comenzó a temblar. Una sensación desconocida recorría todo su cuerpo. "...Maldición." Mientras Ludger pronunciaba esas palabras... Una sola gota de sangre cayó desde el alto techo del edificio y aterrizó en el suelo con un suave chapoteo. Era solo una gota, pero en el instante en que tocó el suelo, se extendió ampliamente, transformándose en un charco de sangre. Todas las miradas se dirigieron hacia ello. Burbujas emergieron en la piscina, retorciéndose, antes de que el agua se elevara con un sonido sibilante. De su interior emergió alguien. Una chica rubia vestida con un llamativo vestido gótico lolita de color carmesí. Al levantarse del charco, abrió lentamente los ojos que antes había cerrado. El charco de sangre a sus pies fue absorbido naturalmente por su cuerpo. Sus ojos, rojos como rubíes, se curvaron con picardía, y sus labios se curvaron para revelar afilados colmillos. “¿Qué conversación divertida estaban teniendo sin mí?” "...Maestro." Ludger dejó escapar un pequeño suspiro de preocupación. Así que decidió mudarse en persona. Si Grander hubiera aparecido personalmente, significaría que no estaba de buen humor. ¿Podría ser que estuviera molesta porque regresaron de la cuenca de Kassar y no le informaron de nada? Conociendo a Grander, era muy posible. Era una vampira con un temperamento tan impredecible como el de una bestia salvaje. Por lo general, en situaciones como esta, el papel del discípulo —el de Ludger— era soportar sus caprichos y su mal genio. Pero, contrariamente a lo esperado, Grander no fulminó con la mirada a Ludger. Su mirada, llena de curiosidad, se dirigió nada menos que a Hans, que en ese momento se encontraba transformado en un ciervo blanco gigante. “Has traído algo interesante otra vez.” Con pasos ligeros y ágiles, Grander se acercó a Hans. A juzgar por las apariencias, no sería extraño que Hans se la tragara entera de un solo bocado. Pero en realidad, la esencia y el poder que ostentaban eran completamente opuestos. Aunque Hans se había fortalecido gracias al poder de la Bestia Espiritual, frente a Grander, solo podía sentirse infinitamente pequeño. En todo caso, gracias a que ahora poseía los ojos de una Bestia Espiritual, Hans podía percibir con mayor claridad la monstruosa profundidad de su poder. Grander acarició suavemente el pelaje blanco como la nieve de Hans con su mano pequeña y delicada. Cada vez que lo hacía, a Hans se le erizaba el pelo. “Esta es una Bestia Espiritual. Pensaba que tenías una constitución inusual... por eso pudiste transformarte usando algo así.” Murmuró eso para sí misma y luego esbozó una sonrisa pícara. “Siempre he querido tener la piel de una Bestia Espiritual, ¿sabes?” [¡Jadear!] Hans se estremeció violentamente, con una expresión que indicaba que en cualquier momento podría poner los ojos en blanco y desmayarse. Grander lo miró y, con indiferencia, lanzó... "Es una broma." ¿Pero lo era? Aunque solo fuera por un breve instante, el brillo en sus ojos cuando habló de poseer la piel había sido completamente sincero. A nadie aquí le habría sorprendido que empezara a despellejar a Hans en ese mismo instante, y los ejecutivos de Owens sabían perfectamente que eso encajaba con su personaje. Al final, Ludger no tuvo más remedio que intervenir. “Maestro. ¿Qué le trae por aquí?” “¿Qué me trae por aquí? ¿Acaso un maestro necesita una razón para visitar este lugar?” “Eso no es lo que quise decir...” “No, está bien. No debería esperar nada de un discípulo tan ocupado que apenas puedo verle la cara, y que se dedica a todo tipo de cosas interesantes en tierras lejanas sin dirigirle ni una palabra a su maestro. Sí, supongo que cuando uno envejece, se supone que debe encerrarse en su habitación y pudrirse.” “.....” ...Está de mal humor. Definitivamente está de mal humor. El único alivio fue que Grander, que normalmente montaría un numerito en este tipo de situaciones, se mantuvo relativamente tranquilo gracias a Hans. Estaba claramente molesta, pero más allá de eso, su curiosidad por la transformación de Hans en una Bestia Espiritual se había despertado. [¿Jefe?] ¿Bien? Quizás debido a que sus sentidos se habían agudizado en su forma de Bestia Espiritual, Hans instintivamente dirigió una mirada desesperada a Ludger. Pero Ludger apartó la mirada de Hans y continuó hablando con Grander. “Maestro. Como puede ver, Hans acaba de transformarse en una Bestia Espiritual, y estamos en el proceso de confirmar la naturaleza de su condición.” “Lo sé. ¿Acaso crees que no lo sabría? No te preocupes, no lo voy a quebrar.” ¿Romperlo? Las pupilas de Hans temblaron violentamente. Pero no se atrevió a preguntarle directamente. Porque era así de aterradora. “Deberías estar agradecido. Me ofrezco a participar personalmente en la investigación.” Aunque pudo haber sonado arrogante, Ludger lo aceptó sin resistencia. Independientemente de lo que se pudiera decir, si la propia Grander participaba en la investigación, entonces los resultados estaban garantizados para ser valiosos. Gozaba de un alto estatus, y su conocimiento de la magia era tan vasto como las profundidades del mar. ¿Quién se atrevería a cuestionarla? “Entendido, Maestro.” “Entonces, querido discípulo, ¿dónde y cómo conseguiste exactamente el diente de la Bestia Espiritual?” Eso era claramente lo que la había traído hasta aquí en primer lugar, y no perdió el tiempo en ir al grano. Ludger, que de todos modos tenía previsto explicarlo tarde o temprano, recordó de repente el maná sin atributos que había descubierto en la cuenca de Kassar. Él también tenía preguntas que quería hacer, así que todo salió a la perfección. “Todos ustedes, regresen a sus puestos por ahora. Necesito hablar en privado con mi amo.” Siguiendo las instrucciones de Ludger, los ejecutivos de Owens asintieron y se retiraron. Incluso ellos no pudieron evitar sentirse incómodos en presencia de Grander. Grander los observó mientras se marchaban. Su mirada se detuvo particularmente tiempo en Phantos. “Ese. Ha mejorado.” “¿Quién? ¿Te refieres a Phantos?” "Sí." “Recientemente ha tenido una experiencia que le ha ayudado a crecer.” “No está nada mal el progreso. Antes era un mocoso con pura fuerza bruta, pero ahora ha madurado un poco. Aunque todavía le falta experiencia.” ¿Quién más en el continente podría decir que Phantos es un "novato"? Aun así, Ludger se tomó esas palabras como un cumplido. Conseguir que Grander reconociera a alguien como "maduro" no fue tarea fácil. “Entonces, querido discípulo. Despediste a tus subordinados. ¿Tienes algo que quieras preguntarme?” [En realidad, yo también.] Hans alzó la voz con cautela, pero Grander ni siquiera fingió escuchar. Dejando atrás al abatido Hans, Ludger le formuló su pregunta a Grander. “Maestro, ¿sabe usted algo sobre un tipo peculiar de maná que, según se dice, existe desde la antigüedad?” * * * Aileen caminaba por las calles de Lederbelk, acompañada por Passius. Paseaban por la que ahora era la parte más famosa de la ciudad. Calle Real. Lo que antes era un distrito lleno de fábricas abandonadas y barrios marginales indigentes se había convertido en una fuente indispensable de vitalidad para la ciudad. “A este ritmo, podría rivalizar con la capital.” “Es difícil no estar de acuerdo con eso.” Passius respondió con suavidad, mientras repasaba mentalmente su anterior sesión de entrenamiento con Phantos. Aileen, consciente de su estado de ánimo, optó por no burlarse de él. “...Su Alteza.” En ese preciso instante, el rostro de Passius se tensó bruscamente. Aileen también se detuvo al reconocer la señal. Que Passius emitiera tal advertencia significaba que alguien cercano los estaba atacando. Metió la mano disimuladamente en su abrigo en busca de un dispositivo de señalización oculto. En ese momento, una figura surgió de la nada y se reveló. “Vaya, vaya. ¿No es un poco imprudente que alguien como usted ande por aquí sin la debida escolta?” Su voz era melosa, impropia de su carácter tosco y su enorme complexión. Al reconocerlo, tanto Passius como Aileen abrieron los ojos de par en par. “¿Capitán Lutus?!” Lutus Wardot. El hombre aclamado no solo como el espadachín más fuerte del Imperio, sino como el más grande de todo el continente, había venido a su encuentro.