Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 412 online gratis en español

Esta historia es mucho más interesante de lo que esperaba. Esa fue la valoración de Ludger tras escuchar el informe de Passius. Pero junto con la intriga llegó la inquietud. Para tratarse de un encuentro entre dos grupos que nunca deberían haberse cruzado, el ambiente había estado demasiado tranquilo. Y el presentimiento de Ludger resultó ser cierto. “Sorprendentemente, no hubo ningún enfrentamiento violento entre los dos grupos.” “¿No hay conflicto?” Ludger, que rara vez mostraba sorpresa, repitió las palabras por reflejo. Era la Iglesia Lumenis y los elfos, precisamente. Dos grupos fundamentalmente incapaces de aceptar la existencia del otro. ¿Su mero contacto debería haber desencadenado una reacción explosiva, como la ignición de sustancias químicas volátiles al contacto, y sin embargo no se produjo tal conflicto? “Ambos bandos contaban con fuerzas considerables. Una lucha sin sentido les habría costado muy caro a ambos, así que probablemente se abstuvieron por precaución.” Claro. Pelear habría sido perjudicial para ambos. Pero ese tipo de personas no dudaban en sacrificar a los suyos con tal de dañar al enemigo. Así que... “Está pasando algo más.” Ante la firme conclusión de Ludger, Passius asintió con cierta preocupación. “Sospechamos que llegaron a algún tipo de acuerdo. No hemos podido recabar información detallada ni siquiera con todos nuestros agentes.” No se trataba de una reunión secreta en algún edificio, sino que tuvo lugar fuera de la capital, lo que dificultaba la vigilancia por su parte. Ludger se cruzó de brazos, sumido en sus pensamientos con expresión de frustración. La Iglesia de Lumenis y los elfos. Ambos habían llegado a la capital por el mismo motivo. Las raíces del Árbol del Mundo muerto, enterradas bajo la ciudad. La Iglesia había detectado rastros de poder demoníaco vinculados a las raíces, mientras que los elfos lo habían rastreado a través de los registros de la red del Árbol del Mundo. Y ahora las dos facciones, a pesar de mostrarse hostiles la una con la otra, no habían luchado, sino que habían llegado a un acuerdo secreto. “La explicación más probable es que compartieron información sobre el Árbol del Mundo que se encuentra más abajo.” Si sus propósitos coincidían, incluso los archienemigos podrían cooperar temporalmente. Podrían estar compartiendo lo que habían aprendido o simplemente intercambiando conocimientos. “¿Sigue bien escondida la instalación subterránea?” “Mantenemos la máxima vigilancia en todo momento, pero…” Passius dejó la frase inconclusa. Él no era el comandante en el lugar de los hechos, lo que significaba que no podía dar una respuesta clara. “Si bien hemos rastreado los movimientos de ambos grupos, no hay indicios de que ninguno haya llegado al centro del recinto subterráneo.” “Pero eso no significa que no hayan encontrado algo por otros medios.” Era la princesa Aileen, hablando por primera vez en mucho tiempo. Hasta ahora, ambos bandos habían estado buscando desesperadamente una forma de entrar en la zona. Pero desde que se reunieron, guardan un silencio sospechoso. Un silencio tan profundo que somos nosotros los que nos ponemos nerviosos con solo observarlos. ¿No les da la impresión de que están esperando algo? “Más bien… ya encontraron lo que buscaban. No sé si se trata de una distracción o no. Pero mi instinto me dice que descubrieron algo.” “Bueno, eso es problemático.” Ya habría sido bastante malo si solo hubiera sido uno de ellos, ¿pero dos? Aún no representaban una amenaza directa, pero su mera presencia merodeando cerca ya resultaba bastante irritante. ¿Y lo peor? No había una forma clara de expulsarlos. Al menos los elfos habían cruzado ilegalmente la frontera —motivo de castigo—, pero esos desgraciados no eran tontos. En cuanto sintieran que los perseguían, desaparecerían. Aunque se les confrontara, el reino élfico simplemente alegaría ignorancia. “¿Así que viniste aquí para compartir información y elaborar una contramedida?” “Eso forma parte del problema. Sinceramente, no puedo pasar por alto, siendo yo quien está destinado a gobernar el Imperio, que haya semejante gentuza merodeando por la capital.” “Hmph.” Ludger podía considerarlo una molestia, pero Aileen seguía siendo una de sus partidarias más fiables. No solo conocía su verdadera identidad, sino que además le había concedido un margen de maniobra considerable en diversos aspectos. Si en el futuro se viera obligado a cambiar de identidad de nuevo, la Primera Princesa Aileen sería una aliada invaluable. Había recibido información. Era justo dar algo a cambio. “Hay un método que puedo sugerir.” “¿Ah? ¿Qué pasa?” Los ojos de Aileen brillaban como si hubiera estado esperando este momento. A pesar de toda su pose, era evidente que toda esta situación también la estaba carcomiendo. “Es difícil tratar con la Iglesia de Lumenis, pero sé cómo lidiar con los elfos. Ojo por ojo. Diente por diente. Elfo por elfo.” ¿Un elfo... para un elfo? Todos los presentes en la sala se giraron instintivamente hacia un lado. “¿Eh? ¿Yo?” Bellaruna, que no había captado del todo el hilo de la conversación, se señaló a sí misma con una expresión de tonta. Sabía que este día llegaría, pero había intentado negarlo el mayor tiempo posible. Aileen se volvió hacia Ludger, con la mirada escéptica, como preguntando: ¿En serio? ¿Ese? Entonces Ludger amablemente lo explicó. “Es una de nuestras miembros más veteranas. Bellaruna Petanada. Nombre en clave: <Fitzgerald>. Como ya sabrás, es una elfa y experta en farmacología y alquimia.” “¿Y cómo se relaciona eso con esta situación?” “Sus habilidades van más allá. Es una de las pocas elfas que puede acceder a la red del Árbol del Mundo.” Ante esto, los ojos de Aileen se abrieron de par en par. Sabía que solo los elfos reconocidos por el Árbol del Mundo podían conectarse a él. ¿Pertenece a una familia noble? "No." “Entonces, ¿cómo...?” “Esa es solo una de sus habilidades.” La voz de Ludger rebosaba confianza, y la mirada de Aileen hacia Bellaruna se intensificó. Bellaruna tuvo hipo involuntario debido a la presión. Ludger se volvió hacia ella. “Bellaruna. Tendrás que ir a la capital.” “.....” No hacía tanto que las cosas se habían ido al traste en la capital, ¿y ahora otra vez? Lo peor es que los rastreadores de Shadewarden seguían allí para matarla. Fue prácticamente una misión suicida. Y, sin embargo, Bellaruna no se negó rotundamente. Más precisamente, no pudo. Pero eso no significaba que fuera a asentir obedientemente. Era hora de usar el método que había desarrollado para rechazar encargos con cortesía. “¿Esa cosa?” "Sí." "¿A mí?" “Sí, tú.” "¿Por qué?" “.....” Esta fue una de las refutaciones milagrosas de tres pasos que Bellaruna perfeccionó recientemente. Preguntas inocentes, propias de un niño, que dejaron a la otra parte sin palabras. Repite la secuencia suficientes veces y la otra persona se rendirá por agotamiento. Pero a veces, te encuentras con alguien completamente inmune a tales milagros. “Porque fuiste tú quien hackeó la red del Árbol del Mundo y atrajo a los elfos hasta aquí. Así que tienes que limpiarlo.” Ese alguien era Ludger. Tenía dinero, poder y antigüedad. Si él decía que te fueras, te ibas. Fin de la historia. “P-Pero aún así...” “No se preocupe. Le asignaré un equipo de vigilancia.” “Pero los Guardianes de las Sombras...” “Piénsalo de esta manera: podrás experimentar con el Árbol del Mundo todo lo que quieras. Claro, está muerto, pero imagina lo que podrías descubrir.” “...!” Bellaruna contuvo el aliento. Era una oferta irresistiblemente tentadora. Pero reunió hasta la última gota de fuerza de voluntad para resistir. Es una trampa. ¡Eso es un cebo! ¡Todavía le quedaba mucho trabajo por hacer aquí! “Y también entregaré las muestras de plantas y hierbas recolectadas en la cuenca de Kasarr.” “...!” Las orejas de Bellaruna se crisparon. Aunque se tratara de cualquier otra cosa, el hecho de que la cuenca de Casarr abriera solo tres días al año, y que estas muestras procedieran de un ecosistema aislado y autosuficiente, impactó profundamente a Bellaruna. Ludger la miró con expresión de lástima. 'Mírale los ojos.' Hace apenas unos instantes, parecía dispuesta a arriesgar su vida antes que regresar a la capital. ¿Pero ahora? La situación había dado un giro completo. “Eh, ¿cuánto...?” "...No mucho, pero planeo pedir ayuda a otros magos y recolectar todo lo que pueda." Bellaruna exhaló bruscamente por la nariz y se volvió hacia Aileen. “¡Vámonos! ¡Ahora mismo!” “.....” Aileen miró a Ludger en un silencio atónito. * * * Tras despedir a Bellaruna para que hiciera las maletas, Ludger procedió a dar por terminada la conversación. “Por ahora, haremos que Bellaruna se conecte a la red del Árbol Mundial y confirme lo sucedido. Una vez que comprendamos la situación, podremos planificar nuestros próximos pasos.” “Ya veo. Gracias a eso, ahora tenemos un camino a seguir. No esperaba que tuvieras un elfo tan competente a tu disposición.” “...Bueno, sí.” Un elfo competente. Técnicamente hablando, no estaba mal, pero esa competencia era solo la punta del iceberg en comparación con la locura que era Bellaruna. Por suerte, Ludger supo manejarla bien. De lo contrario, ya habría habido varios desastres. Ahora que lo pienso, no es la única que es difícil de tratar. Solo hay que mirar a Seridan. Si Bellaruna era una científica loca en biotecnología, Seridan era un científico loco en ingeniería mecánica. Un término más educado sería maníaco extremo de las explosiones. En retrospectiva, Ludger pensó que el nombre en clave de Seridan podría haber sido mejor, como Alfred Nobel o Julius Robert Oppenheimer. Teniendo en cuenta los inventos por los que ambos eran famosos, los nombres encajarían de forma inquietantemente acertada. “¿Eso es todo lo que viniste a buscar?” “Hemos solucionado el problema inmediato, pero aún hay algo que me gustaría verificar.” “¿Por lo que ocurrió en la cuenca de Casarr?” El sol se había puesto y el día estaba a punto de terminar. Cualquiera con un mínimo de oído ya habría sido informado de lo que había ocurrido en la cuenca de Casarr. Y sin embargo, preguntaba directamente, lo que significa que no le interesaban los informes superficiales. 'Ella quiere saber la verdad que está enterrada más profundamente.' Ludger optó por retirarse con una respuesta neutral. “Creo que Duke Kadatushan puede explicarlo mejor.” ¿Me estás ignorando después de que me esforcé tanto por ayudarte a derrotar a Ranfaltz? “Y sin embargo, eso te ayudó muchísimo, ¿verdad? No me digas que crees que no sé dónde acabaron todas esas filiales dispersas.” “Pero algunas personas ganaron muchísimo dinero con las ventas en corto. No fui el único que se benefició.” “Y en el proceso, eliminamos un tumor que se alimentaba del Imperio. Decapitamos a traidores que filtraban datos valiosos a países extranjeros. ¿Qué más éxito se puede pedir?” Un tira y afloja intenso, sin que ninguna de las partes cediera ni un ápice. Al final, fue Aileen quien cedió primero. “De acuerdo, me rindo. Solo intentaba robar un trozo de pan, pero me atacaste con los colmillos al descubierto.” “Si quieres el último trozo de pan, más te vale estar preparado para ofrecer algo de igual valor.” Ludger respondió como si no le diera importancia, pero mientras tanto, observaba atentamente la reacción de Aileen. A pesar de fingir lo contrario, era evidente que estaba enfadada por no salirse con la suya. Su expresión prácticamente gritaba: “He venido hasta aquí por mi cuenta. ¿No puedes tenerme un respiro?”. No, no "prácticamente". Eso era exactamente lo que estaba pensando. Ludger esbozó una leve sonrisa mientras la observaba. Por mucho que intentara mostrarse serena y madura, esos pequeños destellos de emoción le sentaban sorprendentemente bien. “Sin embargo, ya que has venido hasta aquí, deberías descansar antes de regresar.” “Hmph. ¿Por qué iba a quedarme en un lugar que no me recibe con los brazos abiertos?” “Si nos hubieran avisado con antelación, les habría preparado una bienvenida mucho más lujosa. Una verdadera lástima.” "...Realmente no me dejas ganar ni una sola vez." Una leve arruga se formó en la elegante frente de Aileen. Esa era su expresión habitual cuando estaba realmente irritada. Passius, consciente de ello, hizo un gesto discreto a Ludger a sus espaldas. —Ya basta. Si continúa así, será peligroso. Si seguíamos bromeando, las cosas se pondrían feas. Ludger asintió en silencio y decidió ofrecer una zanahoria en lugar de un palo. “Entonces, ¿qué es lo que te despierta tanta curiosidad?” “¿No dijiste que no me lo dirías?” “Si Duke Kadatushan se olvidó de enviar el informe, supongo que me corresponde a mí completar la información que falta.” “Ja.” Aileen soltó una risita incrédula. Pero ella no dijo que no. La verdad era que sentía verdadera curiosidad. Aunque estuviera haciendo pucheros, sus ojos decían que quería oírlo todo. Como una gata callejera que se muestra distante pero que anhela que la acaricien. “Entonces, ¿qué es lo que quieres saber?” "¡Todo!" Bueno, entonces. Ludger miró a Passius, quien se encogió de hombros y se levantó de su asiento. Con la intención de darles algo de privacidad, salió de la habitación con disimulo. Aileen no lo detuvo. Hans también captó la indirecta. Ludger quería tener una conversación privada con Aileen von Exillion. “Vale, vale. Esperemos fuera, todos.” Hans echó a todos los ejecutivos de Owens a empujones. * * * Ludger y Aileen salieron tras terminar su conversación. Tras haber satisfecho tanto su curiosidad como su afán de charlar sin importancia, Aileen parecía bastante satisfecha. Pero en el momento en que entraron al pasillo, entrecerró los ojos al percibir la extraña tensión que flotaba en el aire. Ludger también lo notó. 'Esta atmósfera...' Una extraña tensión se palpaba en el pasillo. Ludger dirigió su mirada hacia la fuente. Fantasmas. Había perdido una cantidad considerable de peso desde su último encuentro, y ahora irradiaba una intención asesina como una flecha tensada. Esa intención iba dirigida directamente a Passius, quien negó con la cabeza torpemente. 'Tch. Justo cuando pensaba que se había calmado últimamente.' Phantos llevaba tiempo deseando pelear. Ahora, con un caballero de nivel Maestro apareciendo ante él, no había manera de que pudiera simplemente dejarlo pasar. Aileen también notó el ambiente, y una sonrisa se dibujó en sus labios. Era una sonrisa que, en opinión de Ludger, presagiaba problemas. Aileen se acercó directamente a Phantos y se paró frente a él. Phantos, que había estado observando fijamente a Passius con los brazos cruzados, le dirigió una mirada de reojo. Fue un gesto bastante irrespetuoso hacia una princesa, pero Aileen lo dejó pasar. En lo que a ella respecta, Phantos se había ganado el derecho a actuar de esa manera, como un verdadero guerrero. “Oye, guerrero. Te ves terriblemente sediento.” “.....” “En ese caso, ¿qué tal si hacemos un pequeño combate de entrenamiento con nuestro caballero?”