Leer Profesor Encubierto de la Academia (Novela) Capítulo 368 online gratis en español

Temprano por la mañana. Ludger y Arfa terminaron su desayuno, proporcionado por el Hotel Landriver, y realizaron el check-out. “Ya hay muchísima gente por ahí. Y todavía es muy temprano”, murmuró Arfa, contemplando el paisaje matutino. Debido a que la ciudad estaba cerca de la cuenca montañosa, el aire era bastante frío. Una tenue niebla cubría toda la ciudad, y en su interior, mucha gente se afanaba de ir de un lado a otro. “Es porque hoy es el día de [la Noche Mística].” “¿Así que todas estas personas son magos?” “No todos. Pero la mayoría sí.” A través del monóculo que llevaba en el ojo derecho, Ludger observaba a la gente que se movía por la calle. Ocho de cada diez transeúntes portaban rastros de maná. En otras palabras, casi todos eran magos. Por supuesto, sus niveles de habilidad diferían, al igual que sus propósitos individuales, pero todos compartían una cosa en común: todos y cada uno de ellos se dirigían hacia la Cuenca de Kasarr, donde se celebraba la Noche Mística. “A este paso, puede que ni siquiera encontremos un carruaje que nos lleve hasta allí.” "No te preocupes." Apenas terminó de hablar Ludger, un carruaje se detuvo justo delante de ellos. Una vez más, el carro era tirado por caballos formados de maná puro. Al ver quién sostenía las riendas, los ojos de Arfa se abrieron de par en par. “¡Oh! ¡Es el mismo conductor de ayer!” —Buenos días, señor mago. Y a su ayudante también —saludó el cochero con una sonrisa cortés. “Sí, buenos días.” Tras intercambiar un breve saludo con el cochero, Ludger subió al carruaje, seguido por Arfa con cierta torpeza. “¿Cuándo lo llamaste?” “Ayer, al bajar del autobús, le di unas monedas extra y le pedí que esperara a esta hora. Era obvio que ese mismo día todo estaría completo.” “Oh, no había pensado en eso.” El carruaje partió, abandonando la ciudad y ascendiendo por el sinuoso camino que conducía a la cuenca de Kasarr. A pesar de la pendiente, el viaje no fue incómodo. Lo que antes había sido un pequeño pueblo se había convertido en una ciudad propiamente dicha, y por donde transitaba la gente a menudo se extendían carreteras bien pavimentadas. Con el paso del tiempo y a medida que el sol ascendía, el entorno se oscurecía en lugar de iluminarse. Cuanto más se acercaban a la cuenca, más densa se volvía la niebla. —Hemos llegado —anunció el cochero, deteniendo el carruaje. Arfa echó un vistazo a su alrededor y se dio cuenta de que aún no habían llegado a la cuenca propiamente dicha. ¿Acaso no queda aún un largo camino por recorrer? “Hasta aquí pueden llegar los carruajes como el mío. Si se avanza más, el exceso de maná en el aire impediría que el carruaje se moviera.” Sus palabras resultaron ser ciertas: a su alrededor, los pasajeros también desembarcaban de otros vagones. “Arfa. Vámonos.” "Sí." Tras darle una generosa propina al cochero, Ludger recibió a cambio una amplia sonrisa y una reverencia respetuosa. “Si vuelve a visitarnos, pregunte por mí. Me aseguraré de atenderle aún mejor la próxima vez.” Una vez que el cochero se marchó, Ludger y Arfa continuaron por el camino pavimentado. La niebla se espesaba a medida que se acercaban a la cuenca, pero no había riesgo de perderse. Las carreteras no solo estaban en buen estado, sino que la gran cantidad de gente que viajaba en la misma dirección hacía que la niebla resultara prácticamente irrelevante. Si no estabas seguro de adónde ir, solo tenías que seguir a la multitud. —Ahí —murmuró Ludger, levantando la cabeza. Incluso con la espesa niebla, lo que tenía delante se alzaba imponente por encima de todo. Parecía una cúpula gigante, como si una masa de nubes imponentes hubiera descendido del cielo: una inmensa barrera blanca formada por la saturación de maná, uno de los extraños fenómenos de la naturaleza. Tras ese muro blanco se extendía la cuenca de Kasarr. 'Aquí se han reunido muchos magos de renombre'. A través de su monóculo, Ludger podía medir el considerable maná de los magos que lo rodeaban. Así como él los observaba, muchos lo observaban a él en secreto. 'Ese hombre...' 'Reconozco esa cara.' 'El profesor de la Cámara Arcana... es él.' Bastantes magos que lo reconocieron lo miraron fijamente, con los ojos brillantes de interés. Ludger podía sentir sus miradas, pero no se molestó en reaccionar. “Líder, todo el mundo te está mirando.” “Me reconocieron. Pero ahora mismo no me molestarán.” "¿Por qué no?" “Porque entrar ahí es más importante.” En ese instante, una oleada de ruido se extendió por la fila de magos que tenían delante: exclamaciones de asombro, admiración y emoción. El sonido se propagó a través de la niebla, resonando en los oídos de todos. “Líder. ¿Ves eso? Más adelante”, dijo Arfa, cuya aguda vista fue la primera en captar el movimiento. “La puerta se está abriendo.” Las palabras de Arfa fueron vagas, pero nadie que presenciara la escena podría negarlo. La pared de niebla blanca que cubría la cuenca de Kasarr giraba, formando una gigantesca abertura similar a un remolino. No era algo que nadie hubiera creado; era un camino que se abría de forma natural. La entrada a la cuenca de Kasarr, que solo abría tres días al año. “¡La cuenca de Kasarr!” “¡La puerta está abierta!” “¡Rápido! ¡Tenemos que entrar y conseguir un sitio!” Los magos se olvidaron por completo del decoro y se precipitaron por el camino recién abierto. Aunque la multitud era inmensa, la entrada era aún más grande, abriéndose de par en par como la puerta de un castillo para dar la bienvenida a dignatarios extranjeros. Ludger y Arfa siguieron el flujo de gente que entraba al pasaje. En el interior reinaba un silencio inquietante. “¿Por qué se abre un camino como este en primer lugar?” “Dicen que sucede cuando chocan corrientes de maná en exceso.” "¿Chocar?" “Sí. A veces, corrientes de maná dispersas chocan entre sí. Normalmente, el flujo más fuerte engulliría al más débil, pero en raras ocasiones, por alguna razón misteriosa, los poderes se anulan mutuamente, dejando un vacío.” “Oh. ¿Así que ese vacío forma esta abertura?” “Exactamente. Este espacio es esencialmente un vacío mágico. No es algo que se vea todos los días.” No era de extrañar que los magos se volvieran locos por tener la oportunidad de entrar. Tras atravesar el largo pasaje, su visión se aclaró de repente y ante ellos se desplegó una vista impresionante. "Guau..." "Increíble..." Los magos que asistían por primera vez no pudieron contener su asombro. Nadie los reprendió por perder la compostura; la vista era demasiado magnífica. Desde fuera, la cuenca parecía una cúpula de niebla blanca, pero en su interior había un mundo completamente distinto. Extensos campos se extendían por el terreno, salpicados de pequeños bosques y arroyos de agua cristalina. Pero la verdadera maravilla era el color. Un tenue resplandor esmeralda, casi acuático, bañaba toda la cuenca, como la luz del sol filtrándose a través de los arrecifes de coral. Mezclados con ella había suaves tonalidades de amarillo, rosa pálido y magenta, que se fundían como en una acuarela, creando una atmósfera onírica. Era como soñar con los ojos bien abiertos. «Precioso», pensó Ludger. Había viajado por todo el mundo y visto muchas maravillas de la naturaleza, hasta el punto de que ya nada podía conmoverlo. Pero incluso él sintió una profunda emoción al contemplar la cuenca de Kasarr. ¡Muévete rápido! ¡Solo nos quedan tres días! ¡Manténganse concentrados, todos! Los grupos de magos, especialmente aquellos que viajaban para investigar, se movían con gran eficiencia a pesar de las condiciones del paisaje. Algunos se detuvieron a admirar el paisaje, mientras que otros se pusieron inmediatamente a trabajar. A partir de ese momento, quedó claro que cada uno tenía objetivos diferentes. —¿Adónde se dirige esa gente? —preguntó Arfa. —La base delantera —respondió Ludger. Observó al bullicioso grupo de magos que se movían en formación. Para demostrar que pertenecían a la misma facción, todos vestían túnicas blancas inmaculadas adornadas con el mismo emblema. “Y también es donde estará el salón de banquetes para el festival de los magos.” Arfa pronto comprendió lo que quería decir. En lo más profundo de la Cuenca de Kasarr, las tiendas improvisadas que habían levantado los magos se alineaban ordenadamente en filas. Las grandes tiendas triangulares, resplandecientes con faroles mágicos de diferentes colores, se integraban de forma extraña pero hermosa con la atmósfera etérea de la cuenca. Un arroyo de considerable caudal fluía por el centro, y se había construido un puente de madera para facilitar el cruce. Era evidente que los preparativos llevaban en marcha bastante tiempo. Arfa se detuvo en el puente de madera, mirando con curiosidad el agua que había debajo. Incluso el agua corriente resplandecía con un tenue brillo esmeralda, probablemente porque estaba saturada de maná. “¿Incluso hay peces nadando ahí dentro?” “No son peces comunes. O bien han evolucionado para adaptarse a este entorno, o el exceso de maná los ha mutado... Se podría decir que son proto-bestias espirituales”, explicó Ludger. “¿Esos pececitos son bestias espirituales?” “No todos. El hecho de que una criatura tenga mucho maná no la convierte en una bestia espiritual, del mismo modo que no todo aquel que tiene maná es un mago.” Ludger dirigió su mirada hacia el denso bosque que se extendía más allá de la base de avanzada, en el centro de la cuenca. “Pero en este lugar, es inevitable que existan verdaderas bestias espirituales, aquellas que han aprendido a controlar su poder.” “¿Acaso las bestias espirituales no eran solo rumores? Nadie ha visto una en realidad, ¿verdad?” “Ha habido historias sobre personas que se han topado con criaturas extrañas, pero no hay pruebas concretas. Aun así, los rumores no persisten sin motivo.” Los ojos de Arfa brillaban de curiosidad. “Guau. Una bestia espiritual... Me muero de ganas de ver una. Hasta ahora, solo habíamos leído sobre ellas en los registros.” “En efecto. Yo tampoco he visto ninguno.” “Líder, acabo de pensar en algo. ¿Qué pasaría si Hans usara el colmillo de una bestia espiritual?” Eso fue... inesperado. Pero ahora que Arfa lo había dicho, Ludger no pudo evitar sentir curiosidad. Si realmente se encontraran con una bestia espiritual y esta no fuera hostil, tal vez al menos podrían obtener un fragmento de colmillo o garra. Hans probablemente se mostraría indeciso si Ludger se lo regalara. Pero tal vez esa fuera razón suficiente para intentarlo. Estos pensamientos aún persistían cuando llegaron a la base de avanzada, donde una oleada de ruido los inundó al instante. Tiendas de campaña y toldos bordeaban la zona, e incluso algunos magos habían instalado puestos donde vendían diversos artículos. El resplandor carmesí de las linternas mágicas, el animado murmullo y las pequeñas muestras de magia por doquier: era como un mercado nocturno de magos. "Este mundo lleva bastante tiempo en la era industrial, pero este lugar parece una reliquia del pasado." Ludger y Arfa llegaron a la tienda de campaña que habían reservado. Como tenían invitaciones, todo estaba preparado con antelación. "Las conexiones sí que facilitan la vida." El interior de la tienda era sorprendentemente espacioso. Las alfombras, los sofás e incluso los artículos de primera necesidad estaban ordenados con esmero. No se trataba de un refugio estrecho para dos personas; fácilmente cabrían diez personas. Por supuesto, no todas las tiendas de campaña eran así. Esta era claramente más grande y más cara que la mayoría. “Líder, iré a dar una vuelta para familiarizarme con la zona”, dijo Arfa. "Adelante." Una vez que Arfa se marchó, Ludger se dejó caer en el sofá con un suspiro silencioso. «Por fin he llegado a la cuenca de Kasarr. Ahora tengo que encontrar a Lesley aquí». Y después de eso, tuvo que acceder a la biblioteca secreta de la mansión y consultar los textos antiguos que allí se guardaban. Teniendo todo eso en cuenta, tres días parecieron dolorosamente cortos. «Y con más de mil magos reunidos aquí, ¿qué tan fácil será encontrar a Lesley, que está ocultando su identidad?» Si intentaba ponerse en contacto con demasiada prisa, solo levantaría sospechas. Por ahora, lo mejor era simplemente observar. Cualquiera que fuera el plan de Lesley, estaba claro que no era un asunto menor. Los preparativos de esta magnitud no podían pasar desapercibidos. Si Ludger pudiera dar con una pista, encontrar a Lesley no sería imposible. Mientras estaba absorto en sus pensamientos, una sombra parpadeó en la esquina de la tienda. —¿Arfa? —llamó. Si Arfa hubiera regresado, se habría dado a conocer. Lo que significaba... un intruso. La expresión de Ludger se endureció, su aura se agudizó. Sin hacer ruido, sacó una daga de su cinturón y la escondió bajo la manga mientras avanzaba lentamente hacia donde la sombra había desaparecido. Quienquiera que hubiera entrado sin permiso tenía una razón para estar aquí. Mejor atacar primero antes de que intenten nada. Se acercó sigilosamente a un armario, echó un vistazo detrás de él y se quedó paralizado, su tensión disolviéndose al instante. “...¿Un niño?” Agachada detrás del armario había una niña pequeña, de no más de seis años. ¿Qué hace un niño aquí? Aunque poco frecuente, no era imposible. Algunas personas visitaron la cuenca de Kasarr como turistas. Quizás había venido con su familia y se había perdido. Ludger se agachó y habló en voz baja. “Pequeño/a. ¿Te has perdido?” La chica lo miró nerviosamente y asintió. “¿Dónde están tus padres?” Ella negó con la cabeza. ¿Quería decir que no estaban allí, o que se había separado de ellos? Ludger no lo sabía. Entonces, con una vocecita, dijo: “Los estoy... buscando.” ¿Los buscas? ¿O buscas otra cosa? Antes de que Ludger pudiera preguntar algo más, Arfa regresó. “¡Líder! He vuelto. Incluso hay un folleto aquí. Solo cubre la base avanzada, pero tiene un mapa.” “Bien. Arfa, y lo que es más importante, hay una niña aquí que parece haber perdido a sus padres. ¿Puedes ayudarla a encontrarlos?” "...¿Eh?" Arfa ladeó la cabeza, perplejo. “Líder, ¿de qué está hablando? Aquí no hay nadie.”