Leer Pinturas del Terror (Novela) Capítulo 41 online gratis en español

Los ojos de Ke Xun estaban fijos en la figura de Mu Yiran corriendo. La había visto correr hacia la tienda lejana. También vio cómo la sombra gigante extendía una mano hacia la tienda y agarraba a una de sus habitantes. La persona aulló cuando la sombra gigante la levantó. Entonces, sus ocho manos se cerraron sobre ella. Sus lamentos se filtraron entre los dedos de la sombra gigante. Entonces, Ke Xun vio a Mu Yiran irrumpir en la tienda. La sangre brotó entre los dedos de la sombra gigante y cayó como una lluvia sobre la tienda. Acto seguido, una cabeza abierta y rota se deslizó por el techo, enredada en el largo cabello. Con un golpe seco, cayó al suelo. Brazos, piernas y huesos desmembrados siguieron su ejemplo. La sombra gigante actuaba como si estuviera desarmando un reloj. Pacientemente, separó cada parte de su torso. Justo antes del amanecer, la sombra gigante arrojó el resto del cadáver mutilado. Un esqueleto con restos de piel desgarrada aún adheridos a su superficie cayó sobre la tienda. La sombra gigante tomó los órganos ensangrentados que había extraído y regresó a la oscuridad. Ke Xun corrió hacia la tienda lejana tan pronto como pudo. Al abrir la solapa ensangrentada, vio a Sha Liu vomitando abundantemente en un rincón. La madre Geng estaba en el suelo, inconsciente, y Mu Yiran miraba fijamente el dibujo del techo sin expresión. —¿Descubriste algo? —le preguntó Ke Xun. Mu Yiran se giró para mirarlo. "Tenemos que reunir todas las tiendas más pequeñas". Nadie tenía ganas de desayunar. Qin Ci y Mu Yiran recogieron los miembros desmembrados de Zhao Dan en una alfombra. Luego, todos colaboraron para reunir las tiendas más pequeñas en un solo lugar. Pero debido a que la luz estaba tan dispersa durante el día, los dibujos eran demasiado borrosos para distinguirlos. “No nos queda más remedio que esperar a que anochezca”, dijo Mu Yiran. “Después de que oscurezca el cielo y antes de que descienda la enorme sombra, tenemos que juntar los dibujos que están en la parte superior de las tiendas”. “¿Los unes?” Qin Ci era perspicaz. “¿Entonces lo que dices es que los dibujos en los techos de las tiendas más pequeñas son partes de un todo?” —Creo que sí —asintió Mu Yiran levemente—. Examiné la parte superior de nuestra tienda y la de la señora Geng. Noté que ninguna de las dos estaba terminada. “Parece que la clave está en el dibujo del techo de las tiendas”, reflexionó Qin Ci. “Lo que aún no entiendo es por qué las Maravillas del Perú pudieron repeler la sombra gigante”. “Tendremos que esperar a que regrese de los templos para obtener esa respuesta”. Mu Yiran se preparó para partir. —¿Qué debemos hacer ahora? —preguntó el padre Geng—. No podemos usar las ofrendas que recogimos antes. ¿Cómo vamos a completar nuestra misión? Mu Yiran recorrió con la mirada a todos. “Lo que tienen que hacer ahora es reunir algunas cosas. Primero, vino. Por lo que sé, la gente de la región de Ganxiong hace vino de juncia, vino de uva, vino de arroz, vino de leche de caballo, etc. Reúnan tantos tipos como puedan. “En segundo lugar, necesitaremos harina y mantequilla. La harina en la región de Ganxiong se elabora con mijo, arroz, cebada o guisantes. No importa de qué tipo sea. Traigan la que encuentren.” “En tercer lugar, aceites aromáticos. Probablemente podamos encontrar alcanfor, sándalo, pino y otros aceites aromáticos aquí. Traigan todo lo que encuentren.” “En cuarto lugar, plumas de las águilas calvas cerca de la plataforma de entierro celestial. “Devuélvanlos todos antes del anochecer.” Nadie hizo preguntas. La situación ya había llegado a ese punto. Nadie tenía energía ni motivación para cuestionarlo. Nadie había dormido mucho en los últimos días. Lo único que les quedaba era la capacidad de seguir instrucciones ciegamente. “Iré a la plataforma de entierro celestial”, dijo Ke Xun. El lugar más peligroso durante el día era la plataforma de entierros aéreos. Mu Yiran lo miró. Por una vez, le lanzó una mirada de advertencia. Claro que aún mantenía una expresión distante. Ke Xun le sonrió y siguió su camino. Irse a la plataforma de entierro celestial y regresar les tomaría casi todo el día. Ke Xun fue rápido, pero considerando que también tuvo que dedicar tiempo a recoger plumas, ya era bastante tarde cuando logró regresar a las tiendas. Todos los demás ya habían regresado e incluso Wei Dong se había echado una siesta. Todos colocaron los artículos que Mu Yiran había pedido en el área abierta frente a las tiendas más pequeñas. La madre Geng y Sha Liu amasaban harina a un lado, preparando pequeños pasteles. “¿Duomu?” Preguntó Ke Xun. —Creo que sí —respondió Sha Liu en voz baja. “Xiao Mu, todos están aquí. ¿Puedes decirnos qué estás pensando ahora?” Qin Ci miró a Mu Yiran. Mu Yiran estaba inspeccionando los objetos que el grupo había traído y justo cuando terminó, Qin Ci le hizo la pregunta. Asintió y todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo, con las miradas fijas en él. Mu Yiran miró a todos, con la mirada cargada de significado. «Siempre hemos pensado que la parte más difícil de resolver este enigma era que no teníamos forma de descifrar qué representa esta pintura. Después de todo, no tenemos manera de saber a qué rama del shaísmo pertenece. Dado que cada rama tiene panteones diferentes, no sabemos a cuál pertenece la criatura de ocho brazos que aparece cada noche». “Aunque se trate de la misma deidad, su naturaleza puede cambiar dependiendo del panteón al que pertenezcamos. Si no sabemos qué tipo de deidad es, no podemos saber cómo lidiar con ella.” Todos sabemos que, desde su fundación, el shaísmo ha asimilado deidades de diversas religiones. Tras miles de años, se han desarrollado y expandido numerosas ramas independientes. Estas ramas han establecido sus propias doctrinas y panteones, alejándose de la forma original del shaísmo. Sin embargo, al mismo tiempo, mantienen una estrecha relación con la religión original. “Entre estas ramas descendientes, algunas prosperaron hasta el punto de eclipsar la influencia de la religión original. “Por lo tanto, mucha gente ha olvidado las enseñanzas originales del shaísmo. Una de ellas era no quitarle jamás la vida a ningún ser vivo.” Todos quedaron conmocionados. Una prohibición contra el asesinato. ¡El shaísmo... prohíbe matar! Entonces… ¿qué han hecho? “Sin embargo, incluso en la religión original, hay ofrendas de ‘carne’”, dijo Mu Yiran mientras señalaba las cosas que había en el suelo. Entre los objetos se encontraban las flores que había dejado ayer en el templo. El sacerdote las había procesado. «Pero en la religión original, la carne puede sustituirse por plantas. Por ejemplo, las Maravillas del Perú representan la carne de perro; la angélica sinensis, la carne de caballo; las flores y los tallos de espárrago, la carne de elefante; la abrojo, la carne de pavo real; y el sello de Salomón, la carne humana». El rostro de Sha Liu palideció mortalmente al ver a qué señalaba Mu Yiran. Qin Ci miró a Mu Yiran: “Xiao Mu, ¿cómo sabes qué planta representa qué tipo de carne?” —Anoche vi esto en el techo de nuestra tienda —respondió Mu Yiran con calma—. Los dibujos estaban divididos en dos círculos. Uno representaba plantas y el otro, animales. Al principio, no me había dado cuenta de que los dos círculos coincidían. Pensé que eran simplemente adornos alrededor de la imagen principal. Pero tras examinarlo con más detenimiento, descubrí que había representaciones de heces, orina, cerebros, etc. Comprendí que se trataba de una representación de lo que Sha Liu había mencionado antes: los cinco Rocíos de la Sabiduría y las cinco carnes de tributo. Dicho esto, Mu Yiran dirigió su mirada a Sha Liu: «No te equivocabas sobre las ofrendas sangrientas que viste en ese libro. Pero olvidaste decirnos el título. ¿Podrías compartirlo con nosotros ahora?». Los labios de Sha Liu temblaron. No se atrevió a mirar a nadie a los ojos. En voz baja, dijo: «El libro se llamaba… Manual de Ofrendas Sacrificiales Qing». “¿Qing?” El padre Geng se quedó atónito. «El Qing es una rama del shaísmo». Mu Yiran no mostró ninguna expresión en su rostro. «Tras miles de años, se ha convertido gradualmente en una religión independiente. Las deidades que venera son más bien deidades iracundas. Sus ceremonias se asemejan más a la brujería y tienen tendencias sectarias nefastas. A menudo son sangrientas y crueles». Para cuando terminó de hablar, la Madre Geng ya había llegado hasta Sha Liu. La abofeteó sin piedad. “¡Todo es culpa tuya! ¡Nos engañaste! ¡Nos hiciste conseguir esas cosas tan inhumanas! Nos hiciste daño. Tú eres la que nos metió en este lío…” Wei Dong y el padre Geng se apresuraron a apartar a la inestable madre Geng. Sha Liu bajó la cabeza y se subió las gafas que la madre Geng le había quitado. En voz baja, dijo: «Pero, ¿acaso las ofrendas que mencioné no nos protegieron al final? Ma Zhenhua es un ejemplo. Quienes no participan en la recolección de ofrendas mueren». —¡Moriremos si lo hacemos, de todas formas! —gritó la madre Geng—. ¿Acaso Zhou Bin no hizo todo lo que pudo? ¿No fue sacrificado de todos modos? “¿Pero eso no significa que este Heishian es una deidad iracunda del panteón Qing? Eso significa que estamos en un lugar donde se practica el Qing”. Sha Liu se mordió los labios. —¿Entonces cómo explicas que hayamos logrado sobrevivir sin ninguna ofrenda? —preguntó Qin Ci. Sha Liu no respondió. Mu Yiran no la miró de nuevo. Continuó: «Esa sombra gigante es, en efecto, la iracunda deidad Heishitian de la religión Qing. Como dijo Sha Liu, acepta ofrendas sangrientas y las usa para fortalecerse. Lo que pocos saben, o han olvidado hace mucho tiempo, es que Heishitian es en realidad una deidad con dos rostros en el panteón original del sahismo. Tiene ocho brazos y dos rostros en su representación original. Un rostro es iracunda, mientras que el otro es benevolente». —¡Un rostro benevolente! —Ke Xun, que había permanecido en silencio todo este tiempo, chasqueó los dedos de repente—. Recuerdo vagamente haber visto un par de ojos sonrientes cuando entramos por primera vez en el cuadro. ¿Podría ser el rostro benevolente de Heishitian? “Heishitian es un dios de otra religión que recibió su divinidad tras convertirse al sahismo. Su rostro iracundo conserva su naturaleza cruel y asesina. Su rostro benévolo surgió cuando el más poderoso del panteón sahista lo domesticó y lo convirtió en una deidad protectora. Desde entonces, Heishitian debía proteger a los creyentes del sahismo”, dijo Mu Yiran. “Según los dibujos en los techos de las tiendas, aunque los nombres de las ofrendas para ambos rostros son los mismos, los objetos en sí son diferentes. Por ejemplo, para las ‘cinco carnes de tributo’, el lado iracundo requiere carne real. Mientras tanto, se utilizan plantas en lugar de carne para las ofrendas al lado benévolo. Esa es la diferencia entre ellos”. “Entonces…” Qin Ci entendió a dónde quería llegar. “La razón por la que pudimos evitar la muerte anoche con las Maravillas del Perú fue porque esas flores eran ofrendas al lado benevolente. Neutralizaron en cierta medida el espíritu cruel del lado vengativo.” “Por eso no morí a pesar de estar solo en una tienda de campaña anoche. No fue porque hubiera invocado poderes psíquicos, sino porque llevaba conmigo el libro ‘Maravillas del Perú’, ¿verdad?” Ke Xun abrió las manos. “Bien, parece que no soy tan genial”. Mu Yiran lo miró, conteniendo las palabras que estaba a punto de pronunciar. Observó al grupo. «Supongo que, si estas ofrendas sangrientas pueden fortalecer el lado iracundo de Heishitian, entonces las ofrendas vegetales correspondientes fortalecerán su lado benevolente. En otras palabras, podríamos invocar el lado benevolente de Heishitian y devolverle a esta pintura su forma original». “¡Qué ojos tan bondadosos en el cuadro original!”, exclamó Ke Xun. —Así es —asintió Mu Yiran—. Probablemente esta sea nuestra única salida de este cuadro. Eve: ¿Alguien se esperaba esto? Jaja.