Leer Pasaje de un Peón (Novela) Capítulo 444 online gratis en español

A unos 250 kilómetros de la prefectura de Jinling se encontraba un importante puerto que servía como uno de los puertos comerciales más importantes. Allí atracaban numerosos buques de carga, la mayoría de ellos barcos de vapor, aunque algunos conservaban las velas para ahorrar combustible cuando el viento era favorable. Durante el día, se podían ver velas ondeando como nubes y mástiles agrupados como un bosque en el puerto. A unos 15 kilómetros de este importante puerto había un pequeño puerto abandonado. Este puerto operaba fuera del control del gobierno y de la Orden Daoísta, y se usaba principalmente para el contrabando de mercancías y, lo que era más importante, para transportar personas ilícitamente al extranjero. En ese momento, un hombre de mediana edad con una túnica daoísta informal se encontraba ansiosamente en el muelle de este puerto abandonado. Delante había un mar completamente negro, sin ninguna luz. Su nombre era Dongfang Yao, superintendente bajo el mando de Li Tianlan. Desde que el equipo de investigación entró en la prefectura de Jinling, Dongfang Yao había estado nervioso, inquieto ante cualquier sospecha. Hace unos días, un amigo le avisó que el equipo de investigación se acercaba poco a poco. Los altos mandos no aguantaban más la presión y pretendían sacrificar a algunos chivos expiatorios para apaciguar al equipo de investigación. Él estaba entre los desafortunados. Dongfang Yao, ya paranoico, no tenía dudas sobre la noticia. No estaba dispuesto a ser un blanco fácil, esperando su destino. Aunque el Salón Fengxian y el Salón Beichen estaban bajo el control de la Secta Taiping, no exonerarían a los chivos expiatorios. ¿Por qué, si no, los llamarían chivos expiatorios? Por el contrario, el Salón Fengxian y el Salón Beichen solo acumularían todos los cargos sobre los chivos expiatorios y se asegurarían de que permanecieran en silencio hasta su muerte. Así pues, Dongfang Yao decidió huir de la prefectura de Jinling, abandonando su puesto de superintendente. Planeaba zarpar al extranjero y escapar con la riqueza que había amasado a lo largo de los años. Era solo una figura menor, así que seguramente el equipo de investigación no haría un gran esfuerzo por capturarlo y la Secta Taiping probablemente haría la vista gorda, ¿verdad? Eso, por supuesto, si lograba salir sano y salvo al mar. En ese momento apareció una luz en el mar negro. Una pequeña embarcación se acercaba lentamente y su haz de luz se dirigía hacia el muelle. Esta pequeña embarcación no fue construida para cruzar el océano. El buque de pasajeros principal estaba anclado en el mar para evitar ser detectado por la Armada de Nanhai. La pequeña embarcación simplemente transportaba pasajeros al barco más grande. Dongfang Yao dio un paso adelante, llevando una caja de madera en una mano y agitando vigorosamente hacia el pequeño bote con su mano libre. “¿Adónde se dirige, superintendente Dongfang?” preguntó de repente una voz detrás de él. Dongfang Yao se congeló y su mano agitada se detuvo abruptamente. Tras un momento, Dongfang Yao se giró a regañadientes. Al ver a un daoísta con un chachang negro detrás de él, su rostro se llenó de desesperación. Dongfang Yao ya había visto a este daoísta durante la ceremonia de bienvenida a la llegada del equipo de investigación a la prefectura de Jinling. Era el subdirector del Palacio Chongyang, Pei Xiaolou. Pei Xiaolou le dio una palmadita en el hombro a Dongfang Yao y casualmente tomó la caja de madera de su mano. Más guardias espirituales emergieron de las sombras y se posicionaron silenciosamente detrás de Pei Xiaolou. Encendieron lámparas que iluminaron todo el muelle. Pei Xiaolou entregó la caja de madera a un Guardián Espiritual, quien la sostuvo con ambas manos. El Sabio abrió la tapa, revelando un juego de documentos de identidad falsos, ropa, un fajo de billetes y numerosas monedas de águila bajo la luz de la lámpara. Tomó una moneda de águila y la examinó detenidamente. Aunque era una moneda de plata como la moneda Taiping, esta moneda de plata occidental no tenía caracteres. En su lugar, presentaba la imagen de un águila bicéfala, que supuestamente era el emblema y la bandera de un antiguo imperio occidental. Originalmente un águila unicéfala, posteriormente se transformó en un águila bicéfala para simbolizar el imperio que abarcaba dos continentes. Aunque el imperio se derrumbó, sus sucesores continuaron usando el águila bicéfala como símbolo. A medida que los intercambios entre Oriente y Occidente se hicieron más frecuentes, grandes cantidades de monedas de plata extranjeras llegaron a las Llanuras Centrales. Estas monedas occidentales, marcadas con águilas de una o dos cabezas, eran conocidas coloquialmente por el pueblo como monedas de águila. Era un nombre tan apropiado que incluso la Corte Imperial y la Orden Daoísta lo adoptaron. " ¡Guau! ¡Son muchas monedas de águila! Veo que estás bien preparado", comentó Pei Xiaolou, arrojando la moneda de vuelta a la caja y mirando a Dongfang Yao. Dongfang Yao estaba empapado en sudor, incapaz de pronunciar una palabra. En ese momento, Pei Xiaolou se dio cuenta de que el pequeño bote no había huido, sino que se acercaba. Al acercarse, vio una figura digna de pie en la proa del barco. Era Li Tianlan, el segundo subdirector de la Mansión Daoísta de Jiangnan. “ Sabio Li.” La expresión de Pei Xiaolou cambió ligeramente. Li Tianlan sonrió y juntó las manos. "Sabio Pei". Pei Xiaolou preguntó: "¿Qué te trae por aquí?" Li Tianlan saltó al muelle. “Me dijeron que alguien huía para evitar el castigo, así que vine personalmente a detenerlo”. " ¡Qué coincidencia! Estoy aquí por la misma razón", dijo Pei Xiaolou con indiferencia, aunque sus ojos escudriñaban los movimientos de Li Tianlan. Lógicamente, el superintendente Dongfang Yao guardaba muchos secretos, ya que estaba bajo el mando de Li Tianlan. Por lo tanto, Li Tianlan no querría que el superintendente cayera en manos del equipo de investigación. En opinión de Pei Xiaolou, era improbable que Li Tianlan dejara que Dongfang Yao saliera con vida de la prefectura de Jinling. Sin embargo, si lograban obligarlo a hablar, su testimonio podría ser tan impactante como el de Ye Xiu. Por eso Pei Xiaolou había acudido en persona para impedir la huida del superintendente. Ahora que ambos bandos se habían cruzado, la expresión de Li Tianlan sugería que no le sorprendió encontrarse con Pei Xiaolou. ¿Podría esto también haber estado dentro de sus planes? Pensando en esto, Pei Xiaolou dijo tímidamente: "Esta persona está profundamente involucrada en el caso y debería ser entregada al equipo de investigación para interrogarla. ¿Qué opina, sabio Li?" Li Tianlan respondió: "Incluso yo debo responder las preguntas del equipo de investigación, y ni hablar de él. Naturalmente, no tengo objeciones, pero..." “ ¿Pero qué?” Pei Xiaolou miró a Dongfang Yao por el rabillo del ojo. El rostro de Dongfang Yao estaba pálido, sus labios temblaban y grandes gotas de sudor corrían por su frente. A Pei Xiaolou no le pudo evitar extrañarse. Este hombre era, después de todo, un superintendente. Aunque no se pudiera comparar con ese valiente chico, Qi Xuansu, no debería ser tan débil, ¿verdad? Ni siquiera estaban en el Salón Fengxian ni en el Salón Beichen, ni en el frente de batalla. Esto era demasiado inapropiado incluso para un sacerdote de jardín de flores. Sin embargo, Pei Xiaolou notó rápidamente que algo andaba mal cuando Dongfang Yao se agarró el pecho. Su cuerpo tembló violentamente y sus ojos inyectados en sangre se desorbitaron. Li Tianlan se quedó atónito. "¡Oh, no! ¡Intenta quitarse la vida por culpa para evitar el castigo!" A pesar de sus palabras, Li Tianlan no se movió ni un poco. Pei Xiaolou extendió rápidamente la mano para sujetar a Dongfang Yao. Pero era demasiado tarde. Dongfang Yao se desplomó en el suelo, con el rostro ceniciento y la mirada sin vida. Ya estaba muerto. Tras fallar cuando Li Tianlan intentó atacar a Dongfang Yao, Pei Xiaolou lo fulminó con la mirada. "¡Sabio Li, me debes una explicación!" Li Tianlan observó el cadáver de Dongfang Yao y se lamentó. "Yo personalmente lo cuidé. Alguna vez fue un joven diligente y capaz, muy trabajador y concienzudo. ¿Cómo terminó así? Su codicia era insaciable. Olvidó a quienes lo guiaron, ignoró las enseñanzas del Santo Xuan y perdió la integridad que se espera de un sacerdote daoísta. Que esto sirva de advertencia a los demás." Pei Xiaolou dijo fríamente: "Está muerto". “ Sí, muerto y desaparecido…”, suspiró Li Tianlan. “La verdad es que yo también tengo la culpa. Fue mi negligencia no haberme percatado de sus acciones desde el principio. No tomé medidas oportunas para rectificarlas, lo que le permitió cometer un error tras otro, hasta su prematura muerte. Esto también ha causado pérdidas significativas a la Mansión Daoísta de Jiangnan, así que es culpa mía.” Pei Xiaolou guardó silencio un momento antes de decir: “Dongfang Yao fue criado personalmente por ti, sabio Li. Esto podría considerarse una deuda de gratitud, incluso similar a una segunda oportunidad de vida. Es una deuda equivalente a la de un salvador o a la de sus padres”. Li Tianlan entrecerró los ojos. “Sabio Pei, no estoy seguro de entender lo que dice”. Pei Xiaolou habló lentamente. “No hay nada más importante en la vida que la muerte. Dongfang Yao se suicidó para evitar el castigo, sin temerle a la muerte misma. Entonces, ¿a qué le tenía miedo? ¿Qué intentaba ocultar? O quizás, ¿a quién intentaba proteger?” La expresión de Li Tianlan se volvió gélida. "Sabio Pei, ¿insinúas que Dongfang Yao se quitó la vida para protegerme, saldando así su deuda de gratitud conmigo?" Pei Xiaolou respondió solemnemente: "No dije eso. Simplemente te pido una explicación razonable". Li Tianlan no respondió de inmediato. En cambio, sacó un reloj de bolsillo de su manga, abrió la tapa y le echó un vistazo. Pei Xiaolou no lo apresuró ya que ambos eran maestros daoístas Taiyi de segundo rango, iguales en posición. Tras un momento, Li Tianlan guardó el reloj de bolsillo y sugirió: "¿Qué te parece? Estoy dispuesto a aceptar el escrutinio del equipo de investigación, incluyendo un registro de mi domicilio y oficina. Esta es la explicación que te ofrezco. ¿Estás satisfecho, sabio Pei?" Sin embargo, Pei Xiaolou permaneció en silencio. Li Tianlan continuó: "Si realmente tuve algún trato indebido con Dongfang Yao, o dicho sin rodeos, si yo fuera quien lo respaldaba, estoy dispuesto a aceptar cualquier castigo. Sin embargo, si soy inocente y no tengo nada que ver con la muerte de Dongfang Yao, entonces le pido que me dé una explicación. ¿Qué opina de este acuerdo?" Pei Xiaolou se encontró atrapado en un dilema. En ese momento, un guardia espiritual corrió hacia Pei Xiaolou, dudando en hablar. Li Tianlan se hizo a un lado con tacto y caminó hacia el otro extremo del muelle. De cara al mar, permaneció de pie con las manos entrelazadas a la espalda. Sólo entonces el visiblemente ansioso Guardián Espiritual le susurró al Sabio Pei: “Ha ocurrido un incidente en el Templo Zhenwu”. Pei Xiaolou pensó que había oído mal y frunció el ceño. "¿Qué dijiste?" El Guardián Espiritual repitió: “Acabamos de recibir noticias de que el Templo Zhenwu ha sido envuelto en un mar de llamas”. Pei Xiaolou sintió un escalofrío que le subía desde la base de la columna hasta el cuero cabelludo. Sintió un hormigueo, pero rápidamente reprimió la sorpresa y se obligó a mantener la calma mientras preguntaba: "¿Qué pasó exactamente?". El Guardián Espiritual bajó la cabeza e informó: “El informe dice que una sociedad secreta atacó el Templo Zhenwu”. Pei Xiaolou lo comprendió al instante. Miró fijamente a Li Tianlan, que le daba la espalda, y escupió con los dientes apretados. “Bien jugado”. Li Tianlan permaneció impasible, como si no hubiera escuchado las palabras de Pei Xiaolou. Pei Xiaolou no se molestó en enredarse más con este viejo zorro. Me di la vuelta y grité: "¡Vamos! ¡Corran la voz para que todos ayuden al Templo Zhenwu de inmediato!"