Leer Pasaje de un Peón (Novela) Capítulo 43 online gratis en español

A la mañana siguiente, Zhang Yuelu y su grupo tomaron algunos caballos del templo taoísta y partieron de nuevo, dejando los límites de la montaña Kunlun y entrando en el territorio de la Región Occidental. Kunlun y la Región Occidental tenían sus propias mansiones taoístas. El jefe de la Mansión Taoísta de Kunlun era nombrado por los ayudantes de confianza del Gran Maestro. Sin embargo, debido a la existencia de los Nueve Salones y la Torre Dorada, la posición de la Mansión Taoísta de Kunlun era bastante incómoda. A diferencia de otras mansiones taoístas, se asemejaba a la oficina administrativa de la Corte Imperial. La mansión taoísta de la Región Occidental debería haber recibido el nombre del estado, que era Xizhou, al igual que la mansión taoísta de Qizhou. Sin embargo, se produjo una importante batalla entre la orden taoísta y la secta budista, que provocó que algunas prefecturas de Xizhou quedaran bajo control budista. Debido a la considerable influencia de la secta budista en la Región Occidental, las zonas recuperadas por la Orden Taoísta se extendieron más allá de los límites de Xizhou y dejaron de formar parte del territorio de la Gran Dinastía Xuan. Así, la Mansión Taoísta de Xizhou pasó a llamarse Mansión Taoísta de la Región Occidental. Al entrar en la Región Occidental, el paisaje nevado fue desapareciendo poco a poco y fue sustituido por el desierto y paisajes más áridos. El terreno se hizo más llano, por lo que el grupo podía recorrer unos 150 kilómetros al día a caballo. Estos caballos eran de una raza especial que había sido mejorada por la Orden Taoísta, por lo que eran expertos en viajes de larga distancia y resistentes al frío y la sequía. El grupo solo se dio cuenta del concepto de tierra escasamente poblada después de entrar en la Región Occidental. A menudo cabalgaban durante medio día sin ver un alma. Esto explicaba por qué la Región Occidental ocupaba el último lugar en términos de población, a pesar de ser la provincia más grande bajo la jurisdicción de la corte imperial. En un lugar así, la lucha no era tanto con las personas como con la naturaleza. Qi Xuansu ya había estado antes en la Región Occidental. Allí fue donde él y su maestro sufrieron una emboscada y donde conoció a la señora Qi, lo que cambió su destino para siempre. El lugar al que se dirigían, el templo de Bishan, estaba a 400 kilómetros del templo taoísta donde se habían alojado anteriormente. Era un viaje de tres días porque se desviaron del camino oficial. Por eso no se habían encontrado con ningún templo taoísta, lugar de descanso, posada o incluso un pueblo donde poder parar en esta ruta. Esta era también la razón por la que habían preparado la píldora del ejército. Con la píldora, podían comer y beber mientras cabalgaban. Al caer la noche, acampaban en zonas protegidas del viento y se turnaban para hacer guardia. Nadie se atrevía a dormir profundamente. En su lugar, meditaban para sustituir el sueño. Afortunadamente, todos eran seres Xiantian con un nivel de cultivo medio, por lo que no suponía un gran reto. Sin embargo, para algunos que estaban acostumbrados a las comodidades de la Capital de Jade, este viaje era bastante tortuoso. No podían evitar quejarse de la insistencia de Zhang Yuelu en montar a caballo en lugar de utilizar la nave voladora. Pensaban que el Vicemaestro del salón solo les estaba imponiendo dificultades innecesarias. Qi Xuansu y Zhou Bai eran viajeros experimentados y lo tenían todo bien organizado. Se turnaban para hacer guardia por la noche, lo que cambió la actitud de aquellos que antes dudaban de la capacidad de Qi Xuansu. Según Zhou Bai, tuvieron suerte de que no nevara. Si hubiera nevado mucho, el viaje habría sido aún más difícil. Zhou Bai les echó una maldición, ya que al día siguiente el tiempo cambió drásticamente. Además, debido a la proximidad de Kunlun y las montañas Daxue, que se encuentran a gran altitud y tienen un clima frío, la nieve llegó antes a esta región que a las llanuras centrales. Por la noche, comenzó a nevar. A la mañana siguiente, había dejado de nevar y solo quedaba una vasta extensión blanca en el desolado desierto. Parecía como si todo lo que había entre el cielo y la tierra hubiera desaparecido, y el camino, apenas discernible, ya no era visible. La luz del sol sobre la nieve blanca era especialmente deslumbrante. Aquí es donde las gafas de sol y el velo resultaron útiles. En este entorno, la nieve reflejaba la brillante luz del sol, lo que podía dañar fácilmente los ojos. El grupo se puso gafas de sol para protegerse los ojos y capas para protegerse del frío antes de continuar el viaje. Parecían pequeños puntos negros en medio de la vasta extensión de nieve. Debido a la nieve, era difícil que los caballos corrieran. Aunque en condiciones normales podían recorrer 150 kilómetros al día, en la espesa nieve solo podían avanzar unas pocas docenas de kilómetros, lo que retrasaba aún más su viaje de tres días. Además, la temperatura bajaba gradualmente. Las extremidades se entumecían después de estar sentados a caballo durante largos periodos de tiempo, por lo que tenían que hacer circular el qi para disipar el frío. Afortunadamente, también habían llevado vino, que les proporcionaba algo de calor cuando lo consumían de vez en cuando. Qi Xuansu se dio cuenta de que Zhang Yuelu aprovechaba la oportunidad para beber alcohol abiertamente. En solo medio día, vació su bolsa de vino, pero aún parecía insatisfecha. Aparte de esto, Qi Xuansu también tenía otras preocupaciones. Las carreteras del desierto, que ya eran apenas discernibles, habían desaparecido por completo bajo el manto de nieve. Al mirar a su alrededor, todo lo que veía era blanco, sin un solo punto de referencia. Este lugar también estaba deshabitado, por lo que no había nadie a quien pedir indicaciones. ¿Y si se perdían? Por suerte, según el mapa, el grupo ya debería haber pasado por el lecho seco de un río. Sin embargo, después de caminar durante casi todo el día, al anochecer aún no veían el lecho del río. Era poco probable que el lecho estuviera cubierto de nieve. Al fin y al cabo, solo era finales de otoño y era improbable que nevara tanto. Zhang Yuelu se sentía algo impotente. Se había vuelto a perder. Parecía que siempre se perdía. La última vez se perdió en la Mansión Púrpura. Esta vez, en el vasto desierto. Qi Xuansu miró al cielo con expresión solemne. En algún momento, nubes espesas cubrieron el cielo, ocultando la luna. Entonces, el viento se hizo más fuerte. Las ráfagas frías eran como cuchilladas en la cara. Al poco tiempo, los copos de nieve comenzaron a mezclarse con el viento, pinchándoles la cara. Estaba nevando de nuevo. Qi Xuansu no pudo evitar suspirar mientras se cubría la cabeza con la capucha de su capa. Solo llevaba menos de dos meses viviendo en la Capital de Jade y ya se sentía incómodo con este tiempo. Los que llevaban mucho tiempo en la Capital de Jade probablemente estarían maldiciendo por dentro. Efectivamente, la mayoría del grupo tenía expresiones sombrías. Sin embargo, le tenían miedo a Zhang Yuelu, por lo que no se atrevían a expresar abiertamente su descontento. Si Qi Xuansu estuviera al mando en ese momento, ya se habrían burlado de él por elegir esta ruta en lugar de tomar la nave voladora. Qi Xuansu reflexionó un momento y se volvió hacia Zhang Yuelu. “Vice Maestra, creo que es imperativo que busquemos refugio por ahora para evitar la nieve. Aunque todos somos seres Xiantian que no moriremos por una tormenta de nieve, nuestros caballos podrían no sobrevivir”. Después de trabajar durante mucho tiempo para la señora Qi, Qi Xuansu había adquirido inadvertidamente muchos de sus hábitos y gestos. Zhang Yuelu no tuvo tiempo de preocuparse por su tono. Simplemente señaló hacia delante y dijo: “Vamos detrás de esa colina”. Detrás de la colina había una zanja poco profunda, de aproximadamente un metro de altura, suficiente para proteger al grupo del viento. El grupo pasó la noche así. Como había dicho Qi Xuansu, todos eran seres Xiantian y no podían morir por una pequeña tormenta de nieve. Sin embargo, aún podían sufrir. Después de todo, la mayor diferencia entre los seres Xiantian y los seres Houtian era que los primeros no eran susceptibles a las enfermedades humanas, pero aún podían verse afectados por condiciones climáticas extremas. Solo alguien con el nivel de cultivo de Zhang Yuelu podía permanecer inmune al clima. Al principio, todo era una lucha. Tras superar las dificultades iniciales, todos se acostumbraron poco a poco a las duras condiciones. Pronto encontraron el camino correcto y desafiaron el viento y la nieve durante unos diez días. Finalmente, a principios de septiembre, llegaron al Templo Taoísta Bishan. Al estar situado en una zona remota, el templo de Bishan era bastante sencillo y constaba de dos patios. La sala principal, situada en la parte delantera, era donde se encontraba el antepasado taoísta primigenio, y las dependencias situadas detrás tenían menos de treinta habitaciones en total. Por lo general, había unos diez sacerdotes taoístas destinados allí, que servían como una especie de puesto avanzado de la Mansión Taoísta de la Región Occidental. Sin embargo, esos sacerdotes habían sido asesinados durante la noche. Tras la masacre, la Mansión Taoísta de la Región Occidental envió a gente para investigar el caso. Sin embargo, debido a la escasez de personal, no continuaron con la investigación. Se limitaron a informar del caso al tribunal ancestral y dejaron a dos personas para vigilar los cadáveres hasta la llegada de la gente del Salón Tiangang. Al ver al grupo del Salón Tiangang, los dos guardias, que habían estado en vilo todo el tiempo, finalmente dieron un suspiro de alivio. Aunque no pasarían hambre ni frío en el templo taoísta, pasar todo el día con una docena de cadáveres y preocupándose por si esos demonios volvían era realmente angustiante. Zhang Yuelu no perdió tiempo y ordenó a los dos guardias que le mostraran el camino para poder examinar los cadáveres. Los cadáveres, cubiertos con telas blancas, estaban dispuestos en la sala principal, bajo la estatua del Ancestro Taoísta Primordial. Empezando por la izquierda, Zhang Yuelu levantó la tela blanca para descubrir un cadáver pálido. A pesar de llevar muerto algún tiempo, el cuerpo no se había descompuesto debido al frío. A diferencia de la mayoría de las mujeres, que eran aprensivas, Zhang Yuelu mantuvo la compostura mientras extendía la mano para mover la barbilla del cadáver. Sin embargo, Qi Xuansu notó que Zhang Yuelu tenía una fina capa del Escudo de Qi de los Cinco Elementos alrededor de la mano, lo que indicaba que no estaba completamente imperturbable ante los cadáveres. Zhang Yuelu preguntó: “¿Qué opináis?”. Xu Zhen, que siempre había sido taciturno, tomó la palabra. “Este hombre murió por una pérdida excesiva de sangre. Las marcas de su cuello parecen mordiscos de colmillos. Podrían ser de un zombi”. “Los zombis no atacan a las caravanas”, intervino Lingquanzi. Lingquanzi era un adivino en la etapa Guizhen, experto en cultivar fantasmas y zombis. Por lo tanto, era el que más sabía sobre zombis. Continuó: “Después de la muerte, el alma regresa al cielo, el espíritu regresa a la tierra y los Tres Cadáveres se convierten en un fantasma. Si el cuerpo se entierra en un buen terreno y se nutre de la energía de la tierra, puede transformarse en un zombi. Los zombis son criaturas extremadamente yin. Carecen de recuerdos de sus vidas pasadas debido a la ausencia del alma y los Tres Cadáveres, por lo que actúan puramente por instinto”. Xu Zhen preguntó: “¿Podría alguien experto en cultivar zombis controlarlos para cometer crímenes?”. Lingquanzi reflexionó. “Es posible, pero la Orden Taoísta tiene normas estrictas sobre la práctica de cultivar zombis y fantasmas. Es extremadamente difícil incluso para los discípulos taoístas cultivarlos, así que ¿cómo podrían ser tan competentes los forasteros?”. Mientras hablaban, Zhang Yuelu se acercó al segundo cadáver y levantó la tela blanca para revelar a un sacerdote taoísta de séptimo rango. La expresión del muerto era trágica. Su rostro estaba contorsionado por el horror, como si hubiera visto algo aterrador. Tenía cinco agujeros en la cara, situados en la frente, los ojos y las mejillas. Zhang Yuelu curvó los dedos para imitar la posición de los cinco agujeros. El corazón de Qi Xuansu se agitó. Dijo: “Esto se parece un poco a la técnica de la matanza Yin”. La técnica de la matanza Yin era una habilidad mística. Cuando se dominaba, las uñas podían crecer hasta más de 30 centímetros de largo, pareciéndose a espadas cortas capaces de romper cualquier cosa. La señora Qi destacaba en esta técnica. Zhang Yuelu asintió. “Sí, se parece mucho”. A continuación, levantó la tela blanca que cubría el tercer cadáver. La herida en el cuello de la víctima era claramente visible. El rostro estaba pálido, pero lo que era aún más inquietante era la leve sonrisa que esbozaba, como si la víctima hubiera muerto en un estado de felicidad. Zhang Yuelu susurró: “Los zombis nunca podrían tener tal habilidad”. Lingquanzi asintió con la cabeza. “Esta persona parece haber sido víctima de una ilusión. Los zombis no tienen alma ni conciencia. Ni siquiera los zombis más poderosos son capaces de crear ilusiones”. Zhang Yuelu hizo un gesto para que todos descubrieran los cadáveres restantes.