Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 875 online gratis en español

La conversación de los adultos sobrepasaba a Nene y sus amigos. No entendían lo que decían. Al fin y al cabo, los temas de guerra y estrategia les parecían lejanos y abstractos a su edad. Comparados con ellos, estaban más interesados en otras cosas. Abriéndose paso entre la multitud, cuatro hombres disfrazados de payaso, con el rostro oculto tras máscaras, empujaban un carrito. Parecían bastante fuera de lugar y ridículos. Agitando las gelatinas de colores brillantes en sus manos, vendían sus productos a los espectadores. Tras el cristal del carrito se alineaban gelatinas de escamas de pescado. De colores vibrantes, se les habían añadido trocitos de fruta para hacerlas irresistiblemente atractivas para los niños. "¿Cuánto cuesta uno?" preguntó Nene mientras sacaba de su bolsillo una moneda con la cara de Charles estampada. “¡Es barato! ¡Solo diez Cori!” respondió uno de los payasos. Al oír el precio, una expresión de amargura se dibujó en el rostro de Nene mientras guardaba la moneda en su bolsillo a regañadientes. Era demasiado cara. Aunque la nueva moneda, Cori, valía más que las antiguas monedas eco, con diez Cori se podían comprar fácilmente tres peces en el distrito portuario. Aunque su madre ganaba un sueldo decente en la fábrica, la experiencia pasada de Nene le había inculcado el sentido del ahorro. De ninguna manera gastaría en golosinas tan caras. Al ver la vacilación en el rostro de Nene, el chico flacucho a su lado metió la mano en el bolsillo y sacó un puñado de billetes arrugados. "¡No se preocupen! ¡Yo los invito! ¡Mi mamá me da una buena paga diaria!" Los billetes se intercambiaron, y pronto, Nene y sus tres amigas tenían en la mano un pequeño tazón de gelatinas de colores. Con una sonrisa en los labios, admiraban los magníficos buques de guerra mientras disfrutaban de sus delicias. Las gelatinas se vendieron rápido y los payasos no tardaron en vaciar su gran contenedor metálico. Pero, claramente, habían venido preparados. Poco después, reaparecieron con más gelatinas. El negocio seguía prosperando. Los cuatro vendedores trabajaron tan duro que sus disfraces de payaso estaban empapados de sudor. Ni siquiera tuvieron tiempo de cambiarse. Cuando finalmente agotaron todas las gelatinas que habían preparado, empujaron su carrito hasta un rincón apartado de un callejón. La caja de metal se abrió y reveló monedas y billetes llenos hasta el borde, lo que provocó que los payasos se rieran a carcajadas. "¡Jefe! ¡Eres increíble! ¡Nunca había visto tanto dinero en mi vida!", exclamó emocionado uno de los payasos calvos. “¡Dejen de gritar! ¡Dense prisa y empiecen a contar! Quiero saber cuánto ganamos” replicó el líder. Al quitarse las máscaras, se reveló su identidad. Eran los cuatro hombres que habían usado materiales fluorescentes para estafar a la gente en su tienda. ¡Jefe! ¡Un total de 39.020 Cori! ¡Somos ricos! Un destello de satisfacción se dibujó en el rostro de Johnson. Esto era mucho más rentable que el negocio de estafas que habían hecho antes. La gelatina se hacía con escamas de pescado raspadas del suelo del mercado. En cuanto a la fruta, compraban productos medio podridos, cortando las partes malas y usando el resto para que pareciera fresca. Con un control tan estricto sobre sus costos, los casi cuarenta mil Cori que ganaron fueron prácticamente pura ganancia. Sin embargo, la gran cantidad de dinero que ganaron no fue lo más importante. La principal conclusión fue que Johnson había percibido una oportunidad en las noticias. Una guerra era inminente. Cuando estallaba una guerra, se movilizaba la marina. Multitudes se congregaban en los muelles para observar. Cuanta más gente había, más dinero se podía ganar. "Jefe, cuando dijo que quería vender esa basura a 10 Cori la porción, ¡pensé que se había vuelto loco! ¡Pero se agotaron!" El hombre calvo miró a Johnson con admiración. Johnson sacó un elegante sombrero de copa negro y se lo puso. Ajustándose la ala con una sonrisa de suficiencia, dijo: "¿Qué les dije antes? La gente de Isla Esperanza tiene dinero. Luego, depositaremos el efectivo en el banco. Después, celebremos y nos demos un festín por todo el esfuerzo de estos últimos días". "¡Oh, sí!" vitorearon los otros tres. Rebosantes de alegría, los cuatro comenzaron a cambiarse sus ridículos disfraces de payaso por ropa informal. Al poco rato, estaban sentados en un lujoso restaurante del tercer piso, cerca de una ventana con una vista perfecta de las bulliciosas calles. Uno de los secuaces de Johnson, de mandíbula cuadrada, se inclinó y preguntó en voz baja: "Jefe, he oído que el dueño de este restaurante solía ser el chef del gobernador Charles. Si cenamos aquí, ¿eso significa que recibiremos el mismo trato VIP que el gobernador?" Johnson miró a sus subordinados con un dejo de desdén. “Sigan soñando. ¿Saben cómo apodan a la nave de exploración de Charles?” ¡El 'Barco del Dinero'! Cualquiera que haya trabajado en ese barco tiene garantizado el regreso rico. ¿Crees que un rico isleño central va a cocinar para ti? El hombre de mandíbula cuadrada se rascó la nuca y soltó una risita incómoda, diciendo: "Sí, tienes razón..." "Aun así, no todo es hacerse rico. ¡Incluso podrían perder la vida! He oído que la tripulación de ese barco ha muerto y ha sido reemplazada más de una vez", intervino el hombre calvo mientras se ataba una servilleta blanca al cuello. ¡Diablos, aunque estén muertos, murieron ricos! ¡Mientras pueda ser rico, estoy dispuesto a morir por ello! ¡Ya estoy harto de ser pobre! "Dejen de quejarse. Aquí tienen sus acciones. Sujétenlas bien", dijo Johnson mientras arrojaba tres sobres gruesos sobre los platos vacíos frente a sus hombres. Sus secuaces abrieron los sobres con entusiasmo, expectantes. Pero al contar el dinero que contenían, se quedaron desanimados. "Jefe, ¿por qué solo nos dan 2500 Cori a cada uno? Hemos trabajado con tanto ahínco día tras día..." El rostro de Johnson se endureció al soltar un bufido. "¿Creen que es poco? ¡No he olvidado cómo me vendieron al Almirante de Isla Esperanza! ¡Si no fuera por mi generosidad, no verían ni una sola Cori!" En cuanto Johnson mencionó su traición, guardaron el dinero a toda prisa. Con una sonrisa halagadora, negaron con la cabeza y se disculparon efusivamente. Al observar sus fingidas promesas de lealtad y sus expresiones lastimeras, Johnson suspiró para sus adentros. A decir verdad, no quería depender de esos inútiles, pero el problema era que estaba en la Isla Esperanza. Allí, no era más que un forastero. Sin ellos, no tenía subordinados a los que recurrir. Contratar a lugareños en Isla Esperanza conllevaba grandes riesgos. Confiar demasiado rápido en alguien de otra isla podría acabar vendiéndolo antes de que se diera cuenta de lo sucedido. Johnson jamás se permitiría cometer semejante error. Mientras conversaban, pronto llegaron a la mesa platos humeantes de comida. Después de haber trabajado todo el día sin comer, los hombres inmediatamente se pusieron a comer y devoraron los platos como bestias hambrientas. Mientras comían, se maravillaban y comentaban los sabores, comentando que la comida era mejor que cualquier cosa que nunca hubieran probado antes y era como se esperaba de un cocinero que había servido al propio Gobernador. Además de la suntuosa comida, sentarse en el tercer piso tenía sus ventajas. No solo disfrutaban del lujo de una cena elegante, sino que también podían contemplar el bullicioso océano al otro lado del cristal, donde los muelles bullían de actividad. Justo cuando Johnson levantó su vaso de brandy y lo hizo girar suavemente antes de inclinar la cabeza hacia atrás para tomar un sorbo, sus ojos se posaron en una mujer joven que acababa de salir de la escalera. Su cabello era de un suave tono rubio rubio. Con una leve sonrisa en los labios, caminó por las baldosas de madera del tercer piso. Su encantadora presencia hacía que todo a su alrededor pareciera aburrido en comparación. No estaba sola. La seguían una pareja y un niño pequeño que acababa de aprender a caminar. El niño aferraba un peluche de tiburón muy desgastado, con el pelaje deshilachado en los bordes. La camarera reconoció claramente a la familia al saludarlos con cariño antes de guiarlos a una mesa vacía. Retiró el cartel de "reservado" de la mesa y acercó una silla con una sonrisa. "Señorita Lily, por favor tome asiento." “Gracias” dijo Lily, sentándose y haciendo su pedido. Era Lily, pero era la versión humana de Lily en la Isla Esperanza, no la artillera del Narval.