Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 31 online gratis en español

Charles se quitó las mantas y trató de levantarse. En el momento en que sus pies tocaron el suelo, un pitido agudo resonó en sus oídos. Los murmullos lo abrumaron como una ola creciente. Esta vez, sus alucinaciones auditivas fueron mucho más graves que las anteriores. Charles incluso comenzó a experimentar alucinaciones. Fue testigo de cómo los cuerpos de los miembros de su tripulación se descomponían y brotaban zarcillos extraños y deformes a medida que se transformaban en monstruosas abominaciones. Haciendo caso omiso de las posibles consecuencias, Charles sacó rápidamente la caja que Elizabeth le había dado y se tragó un gran trozo de la gelatina verde que contenía. Los murmullos en sus oídos se hicieron gradualmente más suaves y se desvanecieron. Al mismo tiempo, los miembros de la tripulación distorsionados también volvieron a su apariencia normal. Empapado en sudor frío, Charles se quedó a cierta distancia del resto y jadeaba con dificultad. Haciendo caso omiso de su preocupación, Charles ordenó entre jadeos: “Notifiquen a todos que se reúnan en los aposentos del capitán”. Poco después, todos los que estaban en el Narwhale se reunieron en los aposentos del capitán para una reunión de emergencia. “¿Cuál es nuestra ubicación exacta ahora?”. “Bueno... No se puede confirmar por ahora. La enorme ola parece habernos desviado bastante de nuestra ruta. Afortunadamente, gracias a la amplia experiencia de nuestro primer oficial, logramos no volcar”. “¿Qué hay de nuestras bajas y pérdidas materiales?”. “Perdimos a dos marineros, presumiblemente arrastrados por la borda. Nuestro tercer ingeniero fue atravesado por la garra de la mariposa y murió. El brazo izquierdo del chef Frey está dislocado”, informó el segundo oficial Conor. Tan pronto como terminó su informe, el ingeniero jefe James habló: “Capitán, la pata delantera de la criatura ha penetrado directamente en la cámara de la turbina. Hemos sellado el agujero por ahora, pero la potencia de la turbina se ha visto gravemente comprometida. El Narwhale solo puede alcanzar una quinta parte de su velocidad anterior”. Al escuchar una mala noticia tras otra, Charles pudo sentir cómo el peso de la responsabilidad se hacía más pesado sobre él. Respiró hondo y se dirigió a la tripulación. “Primer oficial, reajuste los turnos de la tripulación para cubrir las vacantes. Aborte la misión original. Nos dirigiremos al sur por ahora, donde hay más asentamientos humanos. Hay más posibilidades de encontrar las islas seguras. Los miembros de la tripulación respondieron afirmativamente y el Narwhale, paralizado, finalmente comenzó a moverse de nuevo. Después de que la tripulación abandonara los aposentos del capitán, Charles agarró la botella de licor del armario inferior y tomó un gran trago. Su compostura anterior había desaparecido por completo y había sido reemplazada por un miedo extremo. Un brazo colosal más grande que una montaña, ¿era el mismo que el gigante de sus sueños? ¿Qué era exactamente? Había oído historias sobre la divinidad en el mar subterráneo. Independientemente de si las historias eran ciertas o no, le eran indiferentes. Sin embargo, hoy, cuando posó sus ojos sobre la divinidad, por primera vez en su vida, se dio cuenta de lo insignificante que era la humanidad. “¿Este lugar sigue en la Tierra? ¡No hay forma de que la Tierra pueda albergar criaturas tan colosales! ¡¡La gravedad misma lo habría aplastado!!” Por un breve momento, a Charles se le pasó por la cabeza la idea de vender la nave y pasar el resto de sus días en una isla. Sin embargo, imágenes vagas de su familia pasaron por su mente y su mirada se volvió gradualmente resuelta. “¡No puedo rendirme! ¡Ni siquiera un dios puede interponerse en mi camino!”, proclamó Charles. Charles dio otro trago a la botella de licor antes de guardarla. Luego volvió a adoptar su actitud fría y salió de la habitación. A medida que pasaba el tiempo, el ambiente en el Narwhale volvió a calmarse bajo el mando de Charles. Aunque todavía no estaban fuera de peligro, al menos su moral se había estabilizado. Algunos de los miembros de la tripulación incluso se dieron el lujo de tener tiempo para recoger la “nieve” amarilla en un intento de presumir ante los del Archipiélago de Coral cuando regresaran. Sin embargo, todos parecían estar en un acuerdo tácito de no mencionar la mano gigante que había emergido del mar. Lo trataban como si fuera un tema tabú. “¡¡Sr. Charles, Dipp me ha acosado!!” En la cantina, la ratona blanca Lily se abalanzó furiosa sobre Charles e interrumpió su comida. “¡Ese tipo dijo que si nos quedamos sin comida, se va a comer a mis amigos!”. Al oír la queja del ratón, Dipp intentó reprimir la risa y levantó la mirada para encontrarse con la capitana: “Capitana, solo estaba bromeando. Además, los ratones no están buenos”. “Deja de ser tan infantil, todavía no estamos fuera de peligro”. Charles regañó al contramaestre antes de mirar a Lily, que estaba en el suelo. “Tenemos suficiente comida. Y si no, podemos echar una red para pescar. No tendremos que recurrir a comer a tus amigos”. Al oír las palabras de Charles, Lily se sintió reconfortada y saltó ante Dipp para enfrentarse a él una vez más. Aunque Charles no mostraba signos de nerviosismo en su rostro, estaba ansioso en el fondo. Tenían suficiente comida, pero sus reservas de agua dulce se estaban agotando. Si no encontraban un nuevo lugar donde atracar antes de que se agotaran sus reservas de agua dulce, todos a bordo morirían de sed. Al parecer, consciente de los pensamientos de Charles, el primer oficial Bandages se acercó a él mientras comía un trozo de pan. “Capitán... tengo una solución...”. Charles se interesó y preguntó: “¿Cuál es la solución?”. “Sacrificar... solo tres... almas. Dios nos guiará...”. Un rastro de disgusto apareció en el rostro de Charles mientras arremetía: “Deshazte de esos pensamientos repugnantes”. Bandages guardó silencio por un breve momento antes de mirar a los marineros que estaban de pie en la distancia y comentar: “El agua dulce a bordo puede durarnos otro mes. Si echamos a suertes quiénes serán los sacrificios... los supervivientes podrán beber la sangre de aquellos... En el peor de los casos, tres de nosotros podemos aguantar hasta medio año...”. Charles se volvió bruscamente para mirar a Bandages. Entrecerró los ojos. Parecía que era la primera vez que realmente llegaba a conocer a su primer oficial. Ese hombre no era nada inofensivo, a pesar de su apariencia. “Lo siento... Es un plan de contingencia... Me he encontrado con una situación similar antes... Me comí a mi capitán...”. “¡¡Basta!! ¡Come y ya está!”, rugió Charles. Su repentina voz fuerte asustó a todos. Al día siguiente, la tripulación se dio cuenta de que el agua dulce del barco estaba siendo racionada. Nadie se opuso a la medida, pero parecían darse cuenta de algo a medida que las sonrisas en sus rostros disminuían notablemente. A medida que el suministro de agua dulce disminuía con cada día que pasaba, Charles incluso sacó su alcohol para racionarlo. Cuando llegó el día en que todos solo podían tomar una taza de agua al día, alguien finalmente perdió los estribos. Se sentía desesperado y desolado por la situación y quería saltar por la borda, pero otros miembros de la tripulación lo detuvieron. Bandages volvió a proponer la idea de ofrecer un sacrificio de vida. Justo cuando Charles estaba dudando, un tenue rayo de luz blanca atravesó la oscuridad desde arriba. Era la luz de un faro. Rodeado por los vítores de los emocionados miembros de la tripulación, Charles dejó escapar un suspiro de alivio al sentir una oleada de seguridad. El escenario infernal que tanto temía se había evitado. Mientras el Narwhale se acercaba lentamente a la fuente de luz, una extraña isla apareció ante sus ojos. Si otras islas se describían como un panqueque plano, esta isla se parecía a un huevo. En el fondo del huevo había una grieta por la que podían entrar y salir varios barcos de vapor adornados con banderas rojas. Como habían perdido la pista de sus coordenadas, Charles no sabía el nombre de esta isla. Según su memoria, esta isla tampoco estaba marcada en ninguna de las cartas náuticas con las que se había topado. Sin embargo, como se trataba de un asentamiento humano, la comunicación debería ser posible. El Narwhale siguió a los otros barcos y entró en el huevo gigante. Dentro del huevo había una ciudad gigante. Los edificios de estilo gótico estaban perfectamente alineados. Quizás debido a su estructura similar a una cueva, los murciélagos volaban a menudo por encima. “Contramaestre, compruebe con los lugareños si hay un astillero. El Narwhale necesita reemplazar sus turbinas”. “¡Sí!”. Dipp sostenía dos pequeñas banderas verdes y se puso de pie en la proa y gesticuló. Un momento después, Dipp regresó con una expresión incómoda en el rostro. “Capitán, parece que usan un lenguaje de banderas diferente. No pude entenderlo”.