Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 272 online gratis en español

Para cuando Charles trajo a Lily de vuelta al Narval, ya eran las tres de la mañana. El ratoncito dormía profundamente en su bolsillo. Sentado solo en su camarote, el sueño lo acompañó. Las palabras de Anna y Swann resonaron en su mente. ¿Decía Swann la verdad? ¿Cuánta gente lo persigue? ¿Será destronado tan fácilmente el señor supremo de los Mares del Norte? Le parecía incomprensible que Swann, que todavía aspiraba a dominar todo el paisaje marino, estuviera ya tan cerca de su caída. Sin embargo, la política en el paisaje marino cambiaba tan rápidamente que a Charles le costaba seguir el ritmo de las mareas. Parecía que habían sucedido muchas cosas mientras navegaba. Miró por la ventana del camarote los silenciosos muelles de las Islas Albión. Actualmente, toda la flota de la Isla Hope se había retirado del puerto y se encontraba flotando en el mar. La mayoría de los ratones de Lily habían sido enviados a varias partes de la isla. Estaban listos para avisar en cuanto Ronker, al otro lado de la isla, mostrara alguna señal de perturbación. Charles tendría entonces tiempo de sobra para responder adecuadamente. Y las últimas palabras de Anna también le roían el corazón. ¿Cómo sabía ella de la criatura submarina que había encontrado? Mientras estaba sentado solo en su camarote, luchó con estos pensamientos hasta que los muelles volvieron a vibrar con vida. Con ojeras, Charles reunió el mando de la flota y emitió una nueva orden como gobernador de la Isla Hope: toda la flota debía estar estacionada cerca de las Islas Albion, permanecer en alerta máxima y estar lista para cualquier cambio de situación. Tomó esta decisión en parte por el bien de Anna. A pesar de su indiferencia ante lo fácil que era, Charles quería estar preparado para ayudarla en caso de que tuviera algún problema. Y, por supuesto, estaba el asunto de Swann. Si su imperio estaba al borde del colapso, Charles no dudó en darle un último empujón hacia el abismo. El recuerdo de haber sido atado por Swann y apuntado con una pistola no era algo que Charles pudiera perdonar u olvidar fácilmente. Quizás la tripulación percibió el cambio de humor del líder y sus expresiones se ensombrecieron. Un aura sutil pero palpable de preparación descendió sobre la flota de Isla Esperanza. Todas las municiones y armas estaban preparadas, listas para disparar en cualquier momento. Sin embargo, la armada de las Islas Albión parecía ajena a la reacción exagerada de Charles. Parecían no haber notado sus acciones y ni siquiera se molestaron en enviar un solo barco de reconocimiento hacia ellos. Pronto, Charles recibió invitados inesperados. Tres diseñadores de barcos aparecieron en su barco con rollos de planos en sus manos y sus rostros marcados por la confusión. "Gobernador Charles, ¿por qué mantiene su flota a la deriva en el mar en lugar de atracar? ¿No es un desperdicio de combustible?", preguntó uno de ellos. Charles estudió sus rostros con atención y reconoció que eran los diseñadores que había conocido en el astillero. Entonces, discretamente, enfundó su revólver. "¿Qué te trae por aquí?" preguntó Charles. El diseñador principal, un hombre con gafas sin montura, pareció desconcertado por la pregunta. “Gobernador, ¿no pidió una nave a medida? Hemos conseguido recuperar los planos pertinentes de nuestros archivos”. Charles examinó cuidadosamente sus rostros antes de preguntar: "¿Su gobernador... dio alguna instrucción específica?" "¿Qué instrucciones? No se preocupe, gobernador. Diseñar y construir barcos es nuestra pasión de toda la vida. Incluso sin la orden del gobernador Swann, mantendremos nuestra integridad profesional y nos dedicaremos a cada proyecto que se encargue a nuestro astillero", aseguró el diseñador principal. Al oír sus palabras, Charles quedó confundido. No tenía ni idea de qué intentaba hacer Swann. Swann lo había capturado, lo había convertido en su enemigo, y aun así, ¿había permitido que el astillero siguiera construyendo su barco? ¿Ese hombre sufría algún tipo de trastorno de doble personalidad? "Gobernador, aquí tiene los planos", dijo el diseñador jefe al entregarle los papeles. "Al principio, pensé que no había forma de construir el tipo de barco que pudiera navegar bajo el agua según su descripción. Pero tras revisar los archivos, nuestros registros muestran que hace treinta años se construyó una embarcación similar y extraña". Los viejos planos fueron extendidos ante Charles para revelar secciones transversales de submarinos. Charles, recorriendo con los dedos el papel amarillento, se agarró la barbilla mientras reflexionaba. “Estoy construyendo un submarino para encontrar a 319 y recuperar esa información de mi cerebro”. ¿Qué intentaba buscar ese misterioso individuo de hace treinta años en las profundidades del mar? Al ver a Charles absorto en sus pensamientos y sin hacer comentarios, los diseñadores intercambiaron miradas ansiosas. Finalmente, el diseñador con gafas rompió el silencio. “El diseño de hace treinta años está bastante anticuado. Podemos improvisar sobre la base y crear una nueva nave con mayor potencia y un sistema de armas más formidable”. A estas alturas, Charles ya no quería perder tiempo en descifrar las intenciones de Swann. La oportunidad de conseguir un submarino estaba ante él; no podía dejarla pasar. "¿Cuánto tiempo tomará construir uno nuevo?" preguntó Charles. Ya tenemos los planos. Si se trata de un barco pequeño, primero tenemos que fabricar las piezas y luego ensamblarlas; eso tardará unos cuatro meses. Ensamblar un buque de superficie es mucho más rápido, dos meses como máximo. "¿Cuál es el plazo más rápido que puedes conseguir? El pago no es un problema", comentó Charles. Si reunimos a los demás astilleros, podríamos avanzar mucho más rápido; sin embargo, para un barco de su tamaño, aún tardaríamos al menos seis meses. Pero eso significaría detener la producción de todos los demás pedidos encargados a las Islas Albión. Es una medida que la Armada no aprobará, por mucho dinero que genere el pedido. Los astilleros ya tienen todo reservado para el segundo semestre del año. Charles reflexionó un momento antes de levantar la cabeza y dar instrucciones: “Comiencen a trabajar primero. Yo me encargaré del pago inicial. Además, hablaré con su gobernador sobre cuántos astilleros se pueden reasignar para acelerar el proceso”. Charles observó cómo los tres diseñadores salían de la sala, tamborileando rítmicamente con sus dedos metálicos sobre la mesa mientras sopesaba sus opciones. Se volvió hacia Lily: “Lily, ¿alguna noticia de tus amigos?”. “No. No hay nada inusual en la isla. Pero dijeron que el ambiente es extraño” respondió Lily. "Envía a todos los ratones; necesito ojos y oídos en toda la isla", ordenó Charles. "¡Sí!" Los ojos de Charles se entrecerraron. Parecía que pronto se estrenaría un espectáculo entretenido en las Islas Albión. Quizás entonces podría intervenir y conseguir lo que quería. ¿Medio año? No puedo esperar tanto. Si participo en esta obra, quizá también pueda ayudar a Anna. Eso es matar dos pájaros de un tiro. Con el paso del tiempo, las Islas Albión permanecieron aparentemente en paz, sin señales de anomalías. Sin embargo, lo que estaba destinado a suceder, sin duda sucedería. Exactamente medio mes después de la llegada de Charles a la isla, una espesa columna de humo negro comenzó a elevarse siniestramente desde el centro de la isla. Antes de que alguien pudiera reaccionar, la columna de humo se encogió, se expandió y explotó en una nube de hongo de color naranja oscuro justo en el distrito central. Un rugido ensordecedor y poderosas ondas de choque devastaron la isla. La explosión fue tan fuerte que Charles pudo sentir el estruendo incluso desde su nave. Observó lo que ocurría a través de sus binoculares. Sonrió levemente y murmuró para sí mismo: "El espectáculo está a punto de comenzar..." Poco después de la explosión inicial, se desató una cacofonía de disparos, cañones y caos. Las columnas de humo negro de las fábricas habían cesado, pero se alzaban columnas de humo desde las zonas residenciales de la isla.