Leer Paisaje Marino Envuelto (Novela) Capítulo 11 online gratis en español

Después de la comida, Charles comenzó su patrulla en el S.S. Mouse para garantizar la seguridad de todos. Ante un adversario invisible detrás de las desapariciones de los marineros, no tuvo más remedio que recurrir a un método tan engorroso. El ambiente en el barco había vuelto al estado en el que se encontraba cuando se dirigían a la isla inexplorada. Todos estaban alerta y pegados a otro miembro de la tripulación. Temían que ellos mismos acabaran desapareciendo sin dejar rastro. Ya fuera por las medidas de Charles o por la partida de la escurridiza entidad, los días siguientes a bordo del S.S. Mouse fueron extraordinariamente tranquilos. Cuatro días después, Charles se situó en la proa mientras contemplaba la oscura extensión del mar. “Solo quedan tres días para que el S.S. Mouse reanude su rumbo. Para entonces, deberíamos estar a salvo”. Charles calculó aproximadamente el tiempo que quedaba hasta que llegaran al archipiélago de las Islas del Coral y luego se volvió para mirar a Anna, que estaba sentada en el cabrestante del ancla. “Vamos a echar un vistazo a la sala de máquinas “comentó Charles. “No quiero. Ya estoy harta de vagar sin rumbo contigo día tras día. ¿Qué hay que ver en este espacio tan pequeño y diminuto? Si quieres ir, ve tú sola “respondió Anna. Su impaciencia y enfado eran evidentes en su rostro. “No bajes la guardia. Es peligroso estar solo”, se acercó Charles, agarrando el brazo de Anna, pero ella se encogió de hombros. “¡Oh, vamos! Ya he dicho que no quiero. ¿Por qué eres tan molesto? Además, esa momia está ahí arriba vigilando. ¿Qué peligro podría haber?”. Charles levantó la vista y vio a Bandages agarrando firmemente el timón a través del cristal transparente de la caseta del timón. “Está bien. Siéntate y descansa. Ahora vuelvo”. Charles abrió la escotilla y bajó al nivel más bajo, la cámara de turbinas. Como corazón palpitante del barco de vapor, la cámara de la turbina estaba sofocantemente caliente. Al entrar, Charles vio a James, sudoroso y en topless, alimentando las calderas con el primer oficial Dipp acompañándolo. Este último estaba empapado en sudor y sacando la lengua, jadeando como un perro. “Capitán, no puedo más. Lléveme arriba. Este lugar está demasiado caliente”, se quejó Dipp a Charles con el ceño fruncido. “Aguanta un poco más. Es por la seguridad de todos. “Aunque hubiera un monstruo comehombres, no bajaría aquí. Este lugar es tan caluroso, ¿quién puede soportarlo excepto este tipo? Charles se acercó a James y le dio una palmada en su robusto hombro. “Has estado trabajando duro. El nuevo barco tendrá mejor aislamiento. James se rió entre dientes y respondió con una sonrisa: “Estoy acostumbrado. Aparte del calor, el trabajo aquí abajo es bastante fácil”. “Cuando consigamos un nuevo barco, no podrás encargarte de todo tú solo. Serás el ingeniero jefe y tendrás que dirigir al segundo ingeniero, al tercero y al cuarto”. James pareció sorprendido por las palabras de Charles y dio un paso atrás mientras agitaba las manos como para disipar las palabras. “No, no, no. No puedo dirigir a la gente. Que lo haga otro. Yo solo me encargaré del repostaje, de verdad, en serio. Con una sonrisa en el rostro, Charles estaba a punto de tranquilizar a su tripulante cuando, de repente, un fuerte ruido surgió de la tubería cercana. El S.S. Mouse dejó escapar un gemido lastimero cuando todo a su alrededor se inclinó en un ángulo de 75°. Charles tropezó contra el suelo, pero rápidamente se dio cuenta de la situación. La inesperada inclinación del barco seguramente significaba que el timonel había encontrado un problema. Se arrastró hasta el tubo de comunicación con sus cuatro extremidades y gritó: “¡Bandages! ¡Responde! ¡Rápido!”. Pero todo lo que Charles pudo oír fue el sonido de carne desgarrada y los gruñidos de dolor de Bandages. “¡Maldita sea!”. Charles sacó su revólver de la cintura y se apresuró a gatear hacia la escalera mientras se preparaba para el balanceo del barco. “¡Vosotros dos, venid conmigo! ¡Ha pasado algo en la cabina del piloto!”. Tan pronto como Charles llegó a cubierta en estado de emergencia, vio a una Anna frenética corriendo hacia él. Tenía los ojos rojos y rebosantes de lágrimas mientras tartamudeaba: “¡Esa momia... esa momia!”. Los cuatro se apresuraron a ir a la caseta del timón y se encontraron con nada menos que el caos y el horror. La sangre de color rojo oscuro salpicaba la que una vez fue una cabina inmaculada, convirtiéndola en un lienzo de pesadilla. El timonel, Bandages, yacía tendido en el suelo en un espectáculo lamentable. Su cuerpo parecía una muñeca de trapo desgarrada y desechada. Su cuerpo estaba cubierto de heridas grotescas, e incluso su pierna derecha había sido brutalmente cercenada y no se veía por ningún lado. Charles corrió hacia la figura maltrecha. Le temblaban las manos por la incertidumbre mientras luchaba por encontrar un lugar adecuado para tocar a Bandages. Después de dudar durante dos segundos, extendió la mano y arrancó las vendas que ocultaban el rostro de Bandages. Luego extendió con cuidado los dedos hacia la nariz de Bandages, buscando el más mínimo signo de vida. Una ola de alivio se apoderó de Charles cuando sintió el débil ritmo de la respiración de Bandages. Soltó el aliento que había estado conteniendo y, con un movimiento rápido, recuperó la hoja negra de su lugar de descanso dentro de la bota. Colocó la reliquia en la mano de Bandages, con la esperanza de que la capacidad curativa de la hoja pudiera salvarle la vida. “¡Anna! ¡No te quedes ahí parada, detén rápidamente la hemorragia!”. El grito urgente de Charles sacó a la doctora del barco de su aturdimiento. Con los ojos inyectados en sangre, asintió rápidamente mientras corría hacia la puerta. “¡Yo... yo iré a por el hemostato!”, exclamó antes de desaparecer. “No te rindas, amigo. Te pondrás bien. No te atrevas a rendirte”, susurró Charles con urgencia al oído de Bandages para animarlo en medio del caos. Momentos después, Anna regresó desesperada. Gritó con voz temblorosa: “¡Charles, mi botiquín médico ha desaparecido!”. Charles miró a Anna y se sorprendió por un breve instante antes de reaccionar rápidamente: “Ve a los aposentos del capitán. Mira en el cajón de abajo. ¡He guardado algunos medicamentos allí! ¡Dipp, ve y reúne a todos! ¡Date prisa!”. En medio del desorden, las seis figuras ansiosas que quedaban se pararon ante la forma inconsciente de Bandages en la destrozada cabina de mando. Sus miradas inquietas se fijaron en Charles mientras trataban de encontrar algún tipo de seguridad. El peso de sus expectativas presionaba fuertemente sobre él, pero en este momento crítico, sabía que tenía que mantener la compostura como capitán del barco. “Anna, ¿viste lo que atacó a Bandages?”. “No vi nada. El barco se inclinó de repente y caí al suelo “respondió Anna. “Esa criatura sigue a bordo. Atacará de nuevo “comentó Charles. “Pero capitán, hemos buscado por todas partes y no hay nada. ¿Podría ser que el monstruo pueda hacerse invisible? “preguntó Dipp con el ceño fruncido. El Mar Subterráneo era el hogar de innumerables monstruos. Que uno de ellos tuviera la capacidad de hacerse invisible no era algo inverosímil. “Eso debería ser bastante improbable. Si tuviera la capacidad de hacerse invisible, no habría razón para que esperara tanto”, razonó Charles. Charles sabía que tenía que actuar. No podía permitir que su tripulación sufriera más ataques. Si las cosas seguían así, todo el S.S. Mouse se convertiría en un ataúd de acero y todos quedarían enterrados en este mar infinito. Pero, ¿qué podía hacer ante esta amenaza desconocida? Tras reflexionar un momento, Charles frunció los labios y dijo: “James, pon los motores al máximo. Tenemos que volver al archipiélago de Coral a la mayor velocidad posible, aunque eso signifique desguazar el S.S. Mouse. Dipp, llévate a Jack y cierra con llave todas las puertas de los camarotes. Frey, recoge toda la comida de la cocina que se pueda comer sin cocinar y llévala a la sala de máquinas y a la caseta del timón. El resto de la tripulación solo debe permanecer en estas dos zonas “continuó Charles con sus instrucciones. Como no podían encontrar al enemigo oculto, no les quedaba más remedio que renunciar a encontrarlo y acurrucarse juntos hasta llegar al puerto. “Pero, ¿y si vamos al baño?”, susurró Anna en voz baja. Charles golpeó con el dedo el cristal transparente que tenía delante y respondió: “En la cubierta, mirando hacia afuera”. A medida que la tripulación comenzaba a concentrarse en estos dos lugares, el ambiente a bordo del S.S. Mouse se volvía cada vez más opresivo. En la caseta del timón, Dipp estaba al timón. Anna atendía a Bandages, que yacía en una cama suspendida, mientras Charles estaba sentado en un taburete, sosteniendo su diario y continuando escribiendo. El único sonido que rompía el silencio era el roce de la pluma de Charles contra el papel.