Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 32 online gratis en español

El evaluador manual que falta. Los 50 millones de wones que faltan. Y el regalo que pronto desaparecería, la Bañera de Sangre (pendiente). ―... Para empeorar las cosas, Braun, el que solicitó el regalo, está ahora mismo en el bolsillo de mi bolso. «Probablemente esté escuchando todo esto, mierda...» Lo había llevado conmigo por si acaso nos metíamos en otra situación de creepypasta. Dejarlo en casa me ponía nervioso, pero ahora parecía que me estaba saliendo el tiro por la culata. Fue como prometerle un regalo de Navidad a mi sobrina y luego descubrir que los estantes de la tienda estaban vacíos cuando llegué. Excepto que, en este caso, mi sobrina era Annabelle. ―Huu... Se me escapó un profundo suspiro. «Un empleado en este mundo que toma una licencia no autorizada durante una semana sin previo aviso...» Es obvio. Esto significa que probablemente esté enredado en un creepypasta y haya desaparecido. Relájate y espera. Dicen que es mejor para tu salud mental. Pero si espero demasiado, alguien más podría robar la Bañera de Sangre de la Alien Shop, y entonces no cumpliré mi “promesa” a Braun. ¡No quiero fastidiar al peluche que una vez quemó una Oscuridad de Clase A con un simple chasquido de dedos...! «Realmente voy a morir.» La subdirectora Eun Haje me dio unas palmaditas en el hombro para animarme antes de volver a su escritorio, mientras yo permanecía allí sentado, en silencio y absorta en mis pensamientos. ¿Qué debía hacer? ¿Debería esperar con los brazos cruzados durante dos meses y, si la bañera se vende mientras tanto, tragarme el orgullo y disculparme? ¿Debería pedir un préstamo? O... «...Primero, tal vez debería al menos averiguar por qué desapareció esa persona.» No es solo para salvar las apariencias con un "hice lo que pude". Quién sabe, tal vez encuentre a la persona desaparecida sin mucho riesgo. Todavía tenía los “Registros de Exploración Oscura”, tanto en mi memoria como en mi teléfono. «Al menos vamos a evaluar las cosas.» Desde el incidente del parque de diversiones, el trabajo había ido relativamente lento, y ayer mismo terminé el papeleo para una exploración reciente. Hoy tuve un poco de libertad para matar el tiempo, siempre y cuando no me escapara. «Además, mis superiores entran y salen de la oficina hoy.» Por supuesto, como era el que estaba más abajo en la escala, decidí esperar hasta después del almuerzo para escabullirme brevemente. El primer lugar para visitar... «El escritorio del evaluador manual, por supuesto.» \*\*\* Ding. Las puertas del ascensor se abrieron. Por supuesto, había preparado una historia de portada para esta visita. – Ah, ¿quieres echar un vistazo a la oficina del evaluador? ¡Claro, Corzo! ¡Toma esto y déjalo! El amable supervisor de mi escuadrón me entregó un certificado de finalización de una sesión de entrenamiento. No era urgente, pero me dio una excusa para estar allí. «Mi más humilde agradecimiento, Supervisor Park Minseong...» En un mundo de creepypasta lleno de psicópatas, su amabilidad parecía un raro gesto cálido. Entré a la oficina de soporte administrativo buscando a alguien a quien entregarle el documento. Por suerte, había un empleado sentado justo al lado del escritorio del evaluador desaparecido. ―Estoy aquí para dejarle algunos documentos al supervisor del escuadrón D, Park Minseong. ―¿Eh? Déjalo ahí. ―Sí. Y también... Sin siquiera mirarme, el empleado seguía tecleando en su ordenador, con aspecto bastante aburrido. Le entregué amablemente un sobre que tenía en la mano. Dentro había donas calientes espolvoreadas con azúcar, rellenas de crema de vainilla y un americano helado. «Los sobornos son esenciales para este tipo de cosas.» ―Los compré mientras me compraba algo. Pensé que te gustarían. ―¡...! ¡Ah, no tenías que hacerlo, de verdad! Aun así, extendieron la mano para tomar el café y las donas. Un auténtico oficinista. ―Supervisor Kang, pase esto. ―¿Eh? ¿Donas? ―Son de él. ―¡Wow, gracias! Eres del escuadrón D, ¿verdad? Observé cómo el ambiente de la oficina se transformaba sutilmente en un ambiente informal, con el personal administrativo mordiendo las donas y charlando. Era un ambiente agradable, perfecto para obtener información con discreción. Y aún mejor, ya que era yo quien preparaba los bocadillos. Elegí el momento justo para sacar a relucir el evaluador manual que faltaba, mirando el asiento vacío de “Lee Byeongjin”. ―Eh... ¿Debería dejar este café en el escritorio del jefe de sección Lee? Parece que no está... ―Oh, no hace falta. Llévalo contigo; no ha venido en absoluto. ―Oh, ¿está de vacaciones? ―¿Vacaciones? No, está desaparecido. Conseguido. El empleado sentado cerca respondió con indiferencia, apenas mirándome, e intercambió una mirada con la persona que estaba frente a él. ―Honestamente, esto ya lo vimos venir. ―Oye, oye. ―Vamos. Ya todo el mundo lo ha oído, ¿verdad? Eres un novato del equipo D, ¿verdad? ¿Cómo te llamas? ―Soy Kim Soleum, señor. ―¡...! ¿Eres tú quien casi llega al escuadrón A? ―Supongo que sí, señor. Parece que tienen una buena impresión de mí, y se lo agradezco. ―Wow. Algunos murmullos comenzaron a extenderse por la sala: ―Así que ese es el novato del escuadrón D... El empleado del escritorio de al lado me miró de arriba abajo, ahora con un poco más de interés, ocultando sutilmente su indiferencia inicial. ―El problema es que, de todas formas, si te quedas por aquí, probablemente lo descubrirás tarde o temprano. El empleado esbozó una leve sonrisa. ―Mira, hemos tenido casos de gente que trabaja aquí, tan despistada como siempre, que encuentra cosas extrañas y luego desaparece. ―¿Perdón? Pregunté frunciendo el ceño como si estuviera pensando mucho. ―Espera... ¿Quieres decir que es por eso que no ha aparecido? ―Exactamente. Eso... ¿Qué era? ―El pergamino, el pergamino. Otro colega intervino, aparentemente renunciando a recordárselo mientras se reía disimuladamente. ―Cierto, el pergamino. Se jactaba de haber comprado uno que supuestamente le dio suerte, afirmando que había ganado el segundo puesto en la lotería tras conseguirlo. Oh. ¿Entonces compró un pergamino vertical extraño, se jactó de su nueva suerte y luego desapareció? «La clásica historia de una tienda de segunda mano embrujada...» Una configuración que parece sacada de un cliché. «Está bien, ya sé qué hacer.» Tomé una decisión rápida: Retiro. No nos dejemos llevar por esto. Quedarnos sería como decir: "¡Yo! ¡Yo soy el siguiente! ¡Seré el próximo en desaparecer solo porque quiero recuperar mi dinero un poco más rápido!". Estaba a punto de poner una excusa como: "¡Wow, qué espeluznante! Bueno, me voy...", cuando... ―De todos modos, parece que esta situación es un poco desafortunada para ti, ¿eh? ¿A mí? ―¡Oye, oye, no digas tanto! ―Vamos, es cierto, ¿no? Tú eres quien espera la evaluación de una revisión manual, ¿verdad? Sí. ―Bueno, si falta la evaluación del jefe de sección, será difícil conseguir que se apruebe sin él. ¡¿...?! ¿Qué quiere decir...? ―Ese jefe de sección era cercano al escuadrón A. Ya sabes, como... “en la misma línea”. ―¡¡...!! Línea. La base de la política de oficina: ¡las lealtades de las personas basadas en sus allegados en los puestos más altos de la cadena! ¿Y aquí el evaluador manual faltante había estado especialmente cerca del escuadrón A, o para decirlo sin rodeos, estaba “del mismo lado”...? Una epifanía me golpeó como un rayo. «¡Así que por eso la líder del escuadrón A estaba tan confiada!» ¡No es de extrañar que pareciera tan segura de lo rápido que se aprobaría la revisión del manual! ―La nueva persona que traigan podría ser... quién sabe, ¿verdad? Pero es poco probable que sea alguien de la misma línea. Probablemente alguien del lado del director Cheong. ―... ―Y esa frase no encaja exactamente con el escuadrón A, así que... sí. ¿Escuchas eso? ¿El sonido de mis 50 millones de wones desapareciendo? ¡No sólo está retrasado, sino que está completamente fuera de nuestro alcance! «¡De ninguna manera!» Sin siquiera darme cuenta, hablé. ―¿Sabes dónde desapareció el Jefe de Sección Lee? ―Oh, hay un rumor interesante sobre eso. El empleado se inclinó con aire conspirativo. ―La gente dice que desapareció dentro del edificio. ―¡...! ―Al parecer, alguien lo vio en el vestíbulo por la mañana, pero nunca llegó a la oficina. ―¿Él... desapareció en algún lugar del camino? ―Bueno, nadie lo sabe realmente. Nadie lo vio desaparecer. ―... Nadie lo vio suceder... ―Aunque no hubiera gente alrededor, podría haber habido algo más. Levanté la mirada hacia la esquina de la oficina, donde una cámara de vigilancia parpadeaba con una luz roja. \*\*\* Circuito cerrado de televisión. Si realmente desapareció dentro de la empresa, todavía podría haber un registro de ello. ―Para una empresa de este tamaño, probablemente almacenarían imágenes de seguridad durante aproximadamente dos semanas. Eso significaba que todavía tenía la oportunidad de comprobarlo. Descubrir a dónde fue fue crucial si quería asegurar mi bono a tiempo. ...El problema era el siguiente. «En esta empresa, los registros de CCTV son gestionados por... el Equipo de Seguridad.» Y el equipo de seguridad estaba... um. > Autorizado para usar fuerza letal. (Sin discriminación contra ningún empleado). Así es. Por múltiples razones, era mejor evitarlos... «Pero desde que me uní a la empresa, no puedo evitarlos para siempre.» Considerando cómo habían resultado las cosas, bien podría recopilar algo de información mientras estoy en ello. Con Braun recordándome sutilmente su presencia en mi bolsillo, me dirigí al primer piso. Directamente a la oficina del Equipo de Seguridad. ―Entonces, ¿aquí abajo, al sótano? Una puerta con un cartel que decía "Sólo personal" conducía a un estrecho tramo de escaleras hasta una pesada puerta de metal. \[Oficina de Gestión de Seguridad\] Levanté mi mano y llamé. – ... Toc, toc. – Entra ya... ―¿¿...?? Con cautela, abrí la puerta. Dentro había una habitación estrecha que parecía una oficina de instalaciones estereotipada, con un viejo sofá en el centro. Sobre ella yacía una persona. Un oficial de seguridad con un uniforme azul oscuro y desgastado. ¿...? ―Buenas tardes... Eché un vistazo rápido a su etiqueta con el nombre para distinguir su título. \[Unidad de Seguridad 3, Sargento J3\] ―Disculpe, sargento. ¿Podría ver unas imágenes de hace una semana? Tenemos a una persona desaparecida... Después de una larga pausa, finalmente respondió. ―Quieres ver las cámaras de seguridad... ―Sí. ―Ah... El sargento parecía exhausto, con un aire de reticencia. Aún recostado en el sofá, respondió con un tono lento y pausado, sin siquiera presentarse. ―Técnicamente se supone que debes enviar una solicitud para ver las imágenes de las cámaras de seguridad, pero... Oh. ―Como si a alguien aquí realmente le importara eso... simplemente siga adelante y mírelo. ―... ¿Fue esto pura bondad o simplemente negligencia? De cualquier manera, no estaba en posición de quejarme, así que ofrecí los bocadillos restantes como soborno. ―Quizás te gustaría algo de esto mientras trabajas... ―Oh, donas. Su expresión previamente cansada se iluminó y rápidamente se levantó del sofá, agarrando la bolsa. ―Me gustan los donuts, pero por aquí no hay ningún sitio que haga entregas a la oficina... y no puedo salir durante el día, así que casi nunca los como... Es eso así. «En realidad no parece tan intimidante.» Pero, de nuevo, al estilo creepypasta, los personajes más aterradores suelen parecer los menos amenazantes al principio. Manteniendo la guardia en alto, pregunté con voz apacible: ―Entonces, señor, ¿estaría bien si me mudo a la sala de CCTV? ―Si...pero. El guardia de seguridad se rascó la nuca, mirando las donas con aire de conflicto. Guardó silencio un buen rato antes de añadir: ―Solo hay un guardia de turno ahora, así que iré contigo... por si acaso... puede ser arriesgado. ―Oh, gracias. Esperé, esperando que llamara a otro guardia por la radio. Pero no hizo ningún movimiento. ―¿...? ―¿...? ―¿No ibas a enviar a alguien para escoltarme…? ―Ese sería... yo... Se señaló a sí mismo. ―Sí... ese sería yo... ... ―Ah... Por supuesto. «Será mejor que sea breve y salgamos.» ―Entonces, quieres ver imágenes de hace una semana, ¿verdad? ―Sí, sí. Con el sargento de seguridad a la cabeza, nos dirigimos a la sala de CCTV para revisar las grabaciones. Su manejo del equipo no era precisamente fluido, lo que me hizo estar un poco cauteloso, pero traté de mantenerme concentrado. ―Aquí. Encontré las imágenes del jefe de sección desaparecido. Allí estaba, un hombre de mediana edad entrando al vestíbulo y dirigiéndose al ascensor. Pude confirmar que se trata del Jefe de Sección, Lee Byungjin, su rostro está registrado en el directorio de la empresa. Y en su mano, un objeto largo y enrollado. «Ese debe ser el pergamino.» Ciertamente no era el tipo de cosa que uno llevaría a la oficina. Había algo inquietante en ello. ―Eres bastante astuto, podrías ser un buen guardia... Por favor, no bromee con eso, señor. ―Gracias. Supongo que estaba concentrado, ya que estoy tratando de ayudarlo a encontrarlo. ―...¿Quieres decir que está desaparecido? ―Sí, señor. El guardia pareció desconcertado. Es como si ésta fuera la primera vez que realmente registraba mis palabras. Probablemente no había estado prestando atención antes y recién ahora estaba procesando que alguien había desaparecido justo bajo la vigilancia del Equipo de Seguridad. ―Nos perdimos esto... ―¿Esto va a ser un problema para ti? ―No realmente... de todos modos, no fue durante mi turno. ―... ―Supongo que es asunto de otros... Ajá... La lógica clásica del trabajo por turnos. Debidamente anotado. De todos modos, seguimos viendo las imágenes y pude seguir los movimientos del gerente desaparecido. ¿Lo sorprendente? No subió a los pisos superiores. ―...Parece que, en cambio, fue abajo.. Más abajo incluso que la Oficina de Gestión de Seguridad. \[B2\] Las cámaras de seguridad lo mostraron tambaleándose mientras descendía en el segundo nivel del sótano. ...Espeluznante. «¿Qué diablos pasó?» ¿Por qué un empleado administrativo bajó hasta allí como si estuviera en trance? «Esa es un área a la que supuestamente sólo el equipo de seguridad tiene acceso.» E incluso dentro del Equipo de Seguridad, sólo estaban autorizados a patrullar, entonces ¿qué estaba haciendo él allí abajo? Me invadió un sudor frío. Aparté rápidamente la vista del ascensor vacío en la pantalla. «Ya empieza a parecer arriesgado incluso ver estas imágenes.» Hasta ahora he conseguido salir adelante, pero esto podría ser demasiado. Se rumoreaba que los niveles subterráneos de esta compañía farmacéutica albergaban las materias primas de los creepypastas. ¿Un lugar rodeado de misterio, donde los empleados habituales no tenían acceso ni conocimiento de lo que ocurría? «¡Incluso en los “Registros de Exploración Oscura”, fue descrito como un cuento de sótano embrujado!» No, no. Debería salir de esto mientras aún pueda. Evité mirar directamente la pantalla de CCTV y le hice un gesto cortés con la cabeza al sargento. ―Gracias por permitirme ver esto. Entonces, señor, me iré... ―...Baño. ―¿...? ―La persona que buscas. Entró en un baño de hombres viejo y sin uso ahí abajo... ―... ―Y no ha salido. Ni en toda la semana desde entonces. Hice lo mejor que pude para no mirar la pantalla de CCTV. Parecía que el sargento de seguridad ya había revisado por su cuenta las imágenes que mostraban el baño abandonado en B2. ―Ese baño, ¿quieres echarle un vistazo...? ―No tengo autorización para entrar a los niveles del sótano, señor. ―Me voy aunque... Por supuesto. Porque es su trabajo, señor. ¿No sería fantástico si simplemente fueras y lo buscaras por tu cuenta? Vamos. Digamos que eres nuevo en el equipo de seguridad. ¡¿Señor?! ―No, en serio, no tienes que... ―Vamos... ¡¡¡Nooo!! \*\*\* Me pregunto cómo llegaron las cosas a este punto. «Incluso me consiguió un uniforme y todo». Ahora estaba en el ascensor de mantenimiento, vistiendo la chaqueta azul marino del Equipo de Seguridad que usan los guardias regulares. Lo absurdo de la situación me dejaba mareado. «Me dejé convencer...» – Está bien. El equipo de exploración de campo también colabora a veces con el trabajo de apoyo... Eso es un deber de castigo, ¿no? De todos modos, de alguna manera verifiqué que entrar al sótano no causaría grandes problemas, incluso si esto saliera a la luz. E incluso me comuniqué con el escuadrón D para procesar esto oficialmente como tarea de apoyo, por lo que no debería meterme en problemas... Supongo que toda esa socialización educada dio sus frutos. «Aun así, esto es muy desorientador.» Todo esto sólo para tener en mis manos una Bañera de Sangre. Después de llegar tan lejos, incluso si no logro reunir los cincuenta millones completos, Braun debería reconocer mis esfuerzos. Ding. La puerta del ascensor se abrió. Sótano 2. Sonó como cualquier otro timbre de ascensor, pero por alguna razón, tenía un tono ominoso. Y al abrirse las puertas, lo que se reveló fue... Un pasillo bordeado de puertas de oficina normales. ―... ¿Por qué...había oficinas aquí abajo? «¿No debería este piso tener equipos o instalaciones de seguridad...?» El pasillo estaba tenuemente iluminado, inquietantemente silencioso, con puertas de cristal opaco por todas partes. Oficinas etiquetadas como A, B, C... placas que marcaban cada puerta. El sargento de seguridad susurró: ―No abra ninguna puerta... ―Sí. Aunque no lo hubiera dicho, ni de coña tocaría nada. Mantuve la vista fija en la espalda del sargento de seguridad, siguiéndolo lentamente. Y luego- – ¿Señor Corzo? ―¡...! – ¡Pensar que te pondrías un atuendo tan desgastado solo para llevarle un regalo a este Braun! Me conmueve profundamente, pero también me duele. ¿Tiene mi amigo que hacer un trabajo tan servil? Palabras conmovedoras, realmente. Pero espera un segundo. «...¿Cómo es que siquiera me hablas?» El “Buen Amigo” solo podía hablar y moverse dentro de los límites de un creepypasta... lo que significaba solo una cosa. Ya estaba dentro de un creepypasta. ―Ah, estamos aquí. El sargento de seguridad se detuvo frente a una puerta de la que emanaba una luz tenue y pálida. ―Voy a abrirlo... ―Esperar― Pero antes de que pudiera decir algo, abrió la puerta del baño. Ka-chak Con un estallido, la luz parpadeante del interior reveló la habitación que había más allá... ―... «Esto, una locura...» El baño estaba manchado de rojo oscuro. Parecía como si le hubieran cortado una arteria y arrojado un color carmesí intenso por todo el espejo, como si fuera sangre. Me quedé completamente congelado, incapaz incluso de gritar. Entonces, el olor me golpeó y mi mente volvió a la conciencia. «Apenas hay olor metálico.» No todo es sangre. Y tampoco huele a tinta normal. Esto es... «...¿Tinta tradicional de un tintero?» Tap, tap. Braun estaba escribiendo desde mi bolsillo. «Advertencia.» Mis sentidos volvieron a estar alerta. El sargento de seguridad, mientras inspeccionaba el baño, extendió la mano. ―No toque― Poc. ―¿Eh...? Oh, no. En el momento en que su dedo tocó la tinta, el líquido rojo oscuro comenzó a surgir como una ola dentro del baño. ―¡¡...!! Intenté darme la vuelta y correr inmediatamente, pero el líquido espeso y oscuro salió disparado como innumerables manos, agarrando mis piernas y tirándome hacia abajo. ¡¡¡AAAAAAHHHHHH!! «¡Joder, joder, joder...!» Apenas logré evitar caerme, aterricé torpemente mientras la tinta me salpicaba la mandíbula. La bilis me subía a la garganta. Giré la cabeza, intentando desesperadamente comprender la situación, y alcancé a ver la fuente. ―¡El pergamino! Un pergamino vertical estaba pegado al espejo del baño, con su centro abierto y tinta parecida a sangre siendo succionada hacia el centro hueco. En otras palabras, mis pies también estaban siendo arrastrados hacia allí. Como si algo vivo me estuviera tirando... Espera, ¿vivo? ¿Y como sangre? «¡Los cubiertos chupasangre...!» Saqué un tenedor y lo clavé en el suelo. El reluciente tenedor plateado tembló y luego, hambriento, comenzó a absorber la tinta circundante. ―¡Ah! ¡Está funcionando! Pero un pequeño tenedor de postre no podría contener tanta tinta. Ting― El utensilio salió volando. «¡Mierda!» Y así, sin más, fui arrastrado hacia el pergamino. \*\*\* ¡Gaaasp! Levanté la cabeza. A través de la oscuridad y la visión borrosa, vi un papel tapiz con un patrón viejo y agrietado. Un lugar desconocido. «...¿Una casa abandonada?» Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta, esperando que mis ojos se acostumbraran a la penumbra. Y...y... Me di cuenta de algo. Lo que estaba viendo no era papel tapiz. Talismanes. Las paredes, todas hechas de madera podrida, estaban cubiertas de talismanes desmoronados y desgastados. ―¡...! El aire era pesado, presionando mis hombros, con una tensión inquietante llenando la habitación oscura y fría. ...Algo anda mal. Me sentí como una rata que se había metido en el lugar equivocado, en la dirección equivocada. ―... Apreté mi mano temblorosa. Pero no había nada allí. «...Se ha ido.» Los cubiertos chupasangre habían desaparecido. Me empezó a salir un sudor frío mientras respiraba lenta y profundamente para evitar hiperventilar... ―¡Disculpe...! Casi me desmayo. ―¡Allá, allá! ¿Eres... policía? Levanté la cabeza. No estaba solo en esta casa oscura y abandonada. Unas pequeñas figuras acurrucadas en un rincón me miraban fijamente. Eran... niños. «Uniformes de escuela secundaria.» Los estudiantes temblando gritaron: ―¡Por favor, sálvanos! ¡Tocamos este dibujo extraño y ahora no podemos salir!