Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 231 online gratis en español

El silencio que se había instalado en el interior del ascensor caía como un peso a medida que el espacio descendía. Hacia abajo. Hacia un abismo de profundidad inconmensurable. Al sótano planta 96. “…Lo presionaste, ¿no?” Sí, así es. Había elegido la opción que nos sumergía en las profundidades lejanas de la historia de fantasmas, una capa profunda incomprensible e insondable. …Sería mentira decir que no lo dudé. No estoy seguro de poder enfrentar esa incubadora de la que vengo y mantener la cordura. Pero… ‘Dicho de otra manera, no le tengo miedo a nada más’ Ahora mismo no siento miedo. Si Braun tiene razón y mis emociones regresan poco a poco como lo hizo mi racionalidad, a partir de entonces, cada vez que explore el subsuelo del Instituto de Investigación Alegre, temblaré de terror. ‘Tal vez sea mejor entender lo que pueda antes de que eso suceda’ Una especie de inyección preventiva. \[Ah, un efecto de eliminar el miedo mediante la repetición. Un método de aprendizaje clásico y validado…\] \[Sin embargo, hay una variable completamente inesperada a tu lado.\] Ho Yoowon. \[Eso podría ser parte de la emoción de una transmisión en vivo, pero si es incómodo, ¿por qué no dejarlo atrás? Si necesitas la ayuda de este presentador, ¡yo te ayudo un poco!\] … No. Por ahora lo llevaré conmigo. \[¿Mmm?\] ‘Lo que me molesta es la identificación de empleado que lleva puesta’ La insignia de empleado del Instituto de Investigación Alegre colgaba del cuello de Ho Yoowon. Lo miré de nuevo. Increíblemente, ya había visto antes un objeto exactamente de este tipo. Era la tarjeta llave que el empleado muerto había llevado a la incubadora de sueños subterránea donde se encontraba la incubadora de prototipos. AlegreInvestigador ■■■ La parte con el nombre y «Alegre» estaba tachada con un bolígrafo. Eso fue lo que usé para activar la incubadora. Probablemente todavía esté atrapado en esa incubadora… a menos que alguien más lo haya tomado. ‘…Aun así, no estoy seguro de poder recuperarlo.’ En cualquier caso, no sería mala idea observar qué efecto exactamente tiene esta insignia dentro de esta historia de fantasmas del Instituto de Investigación Alegre. Ho Yoowon me miró a los ojos y, después de una breve mirada de sorpresa cuando presioné el botón sin dudarlo, su sonrisa regresó. Su cara todavía estaba destrozada e hinchada. “Me asustaste, Corzo. ¡Qué valiente!” … “Tienes valor, así que te irá bien explorando, ¿verdad? Te seguiré fielmente.” \[¡Qué lastre más irritante!\] Lo ignoré. Los números de los pisos del ascensor habían ido bajando a una velocidad alarmante y, finalmente, llegaron a destino. Planta sótano 96. ¡Ding-dong! La puerta se abrió con el mismo timbre alegre… Y Apareció a la vista un corredor tranquilo. “……” Desde las oficinas se oían risas ocasionales o el ligero ruido de los teclados, pero eso era todo. Parecía perfectamente normal, como si hubiésemos vuelto al sótano número 2. Absolutamente normal. Lo cual lo hizo aún más extraño. Esto no puede estar bien. “¿Corzo-nim?” … “Corzo, ¿no te bajas? Es un pasillo de oficina normal y corriente… ¿Tienes miedo? Si de verdad tienes miedo, cúbrete los ojos. Puedo darte un empujoncito…” «Advertencia 1» «Motivo: Obstrucción de funciones (intencionada)» «Advertencias acumuladas: 1 / Huelgas restantes hasta la acción disciplinaria: 2» “¿Perdón? Solo intentaba ayudar… qué triste.” Huu. “Y me preocupa que no puedas aplicar la disciplina correctamente. Fallaste antes, ¿verdad…?” «Prueba de una acción disciplinaria exitosa» «:Revisa tu propia mejilla izquierda» Sólo entonces se calmó. ‘Por favor, cierra la boca…’ ¿Por qué la mitad de su cara todavía está así después de haber sido destrozada? De todos modos, seguí adelante, consciente del polvo en el suelo y de cualquier presencia en las puertas de la oficina. Salí del ascensor. Paso, paso. Mantuve mis pasos lo más silenciosos posible. Sin miedo, pero permanecí alerta. Me envolví densamente con el humo. ‘Seguro que hay algo aquí.’ Caminé lentamente hasta el final del pasillo. … Pero en el tranquilo pasillo iluminado por el atardecer del Instituto de Investigación Alegre… no había nada extraño en absoluto. Sólo un pasillo de oficina tranquilo. “Realmente extraño… ¿no?” Agarré el pomo de la puerta de la oficina, donde había la menor señal de vida. —”Ah. ¿Entramos en esa oficina? Pero dentro podría haber…” Puedo escuchar una caja de música sonando Ho Yoowon y yo giramos la cabeza al mismo tiempo. Pero no había nadie que nos hablara. En cambio, al final, al lado del ascensor, se veía una puerta abierta de par en par… Una salida de emergencia. Desde lo más profundo de la oscura escalera de emergencia, sin ventanas y solo con el resplandor de una luz de emergencia, algo salía al pasillo… Fuego. Las llamas se extendieron desde la escalera hacia el pasillo de la oficina. “…!!” Una alarma estridente empezó a sonar en el pasillo. Y todas las puertas de las oficinas se abrieron. Ah. Me apreté contra la pared de inmediato. Detrás de mí, Ho Yoowon también había apretado la espalda contra la esquina. De las oficinas salieron innumerables presencias a la vez. Los residentes del Instituto de Investigación Alegre, sin ser vistos por los exploradores. Normalmente, en caso de incendio, el protocolo básico de seguridad es usar las escaleras. Pero… \[¡Esta vez, ese lugar se ha convertido en un pasaje que conduce directo a la muerte!\] Así es. Los pasos de quienes ya no podían escapar por la salida de emergencia resonaban con confusión, miedo, pánico… Algunos hicieron vibrar los marcos de las ventanas como si intentaran desesperadamente abrirlas, otros hicieron sonar los grifos como si valientemente fueran a buscar agua al baño para combatir las llamas. Pero la mayoría siguió el instinto. \[¡Oh! ¡Han corrido a los ascensores!\] Ding-dong. Las puertas del ascensor se abrieron, seguidas por el ruido áspero y estrepitoso de los cuerpos apretándose en el interior. El sonido de advertencia fue ahogado por el anuncio del ascensor. —Se ha excedido la capacidad. Se ha excedido la capacidad… ¿A dónde podría ir esa cosa? No, ¿sería siquiera capaz de partir con seguridad? Las puertas se negaron a cerrarse. No necesitaba verlo para imaginarlo. Los investigadores del Instituto de Investigación Alegre invadieron el ascensor, atascaron las puertas y el peso excesivo hizo saltar las alarmas. Luego morir asfixiado allí mismo o quemado vivo. Y luego… Pronto me di cuenta de que no había necesidad de imaginar nada. Ruido sordo. Todo empezó con uno solo. Pero con el paso del tiempo, se multiplicaron exponencialmente. Dos, cinco, ocho, quince… Los investigadores muertos del Instituto de Investigación Alegre. Comenzaron a aparecer, llenando el pasillo y el ascensor. ‘Los muertos son…’ Juzgados como objetos. Y esos cadáveres de las ‘entidades del Instituto de Investigación Alegre’, una vez registrados en los registros de exploración como seres desconocidos que causaban desaparición con el mero contacto, ahora parecían… no diferentes a las personas comunes. Uñas rotas arañando las puertas del ascensor. Cabello despeinado. Dos personas con batas de laboratorio se desploman juntos en el pasillo, ardiendo, uno de ellos intentando tapar la boca del otro. Hasta el último. Hasta el momento de la muerte. “Corzo-nim.” … —”Los ves, ¿verdad? Sí que los ves.” Ho Yoowon frunció el ceño ligeramente, sonriendo con fingida lástima. “Qué lástima. ¿No te parece?” … “Pero felicidades de todos modos. Elegiste un buen piso. De ahora en adelante, recorrer el piso 96 será mucho más fácil.” Fue entonces cuando me di cuenta de que había recuperado una emoción más. repugnancia. Incluso con este cuerpo que ya no sufría el gas venenoso ni el calor abrasador, me quedé allí en silencio, soportando esa ola de aversión… Junto con el consejero de la Sala de Asesoramiento del Zorro, igualmente ileso. Chiiiiik. Los aspersores finalmente se activaron. Pero lo que cayó fue un agua extrañamente negra. De allí emanaba un hedor a hierro y salmuera, como a sangre fresca. El agua negra apagó un poco las llamas a lo largo del pasillo y las puertas carbonizadas de la oficina se derrumbaron en el pasillo. El humo se disipó ligeramente. “Cof cof…” Una tos salió de Ho Yoowon. Fue casi ostentoso, pero cuando giré la cabeza, su cabello ni siquiera estaba quemado. Perfectamente intacto, imposible de creer en alguien que había inhalado humo tóxico y había estado dentro de una tormenta de fuego. Le hice una pregunta a la historia de fantasmas. «Pregunta: Los sonidos que hacen los que evacuan» —”Bueno, lo siento, pero no oigo bien… Y además, creo que ya murieron todos.” … «Advertencia 2» «Motivo: No cooperación» «Advertencias acumuladas: 2 / Huelgas restantes hasta la acción disciplinaria: 1» “Eres demasiado duro…” Haz lo que quieras. Me aparté de la pared y me adentré en el incidente que se desarrollaba dentro del Instituto de Investigación Alegre. Aplastar. …Algo se aplastó húmedamente bajo mis pasos en el pegajoso suelo del pasillo. \[Huu, los pies de mi amigo pisando un suelo tan sucio.\] No importa. No da miedo. ‘¿Por dónde debería empezar?’ Miré el Instituto de Investigación Alegre en llamas, con sus ventanas destrozadas y paredes carbonizadas dejando al descubierto el interior… Una vista abierta de par en par, casi como una única y enorme cámara. Así que mis ojos se posaron inmediatamente en él. Allí, detrás de un muro lateral derecho derrumbado y una puerta arrancada por las llamas. Un aparato cilíndrico transparente… Es una incubadora de sueños. Había una incubadora de sueños aquí. Yo, yo, yoyoyo, tenía que comprobarlo. Creo que tenía que hacerlo, pero es difícil porque mi cuerpo está dentro de la incubadora. “Corzo-nim.” ¿Corzo? —”No parece ser la incubadora de la que naciste, Corzo-nim.” … Ah. ‘Esta roto.’ Me tambaleé y me enderecé. En algún momento estuve a punto de desplomarme en el suelo. A mi lado, Ho Yoowon se quitaba la ceniza del pelo y se arreglaba la ropa. Inclinó amablemente la cabeza y me tendió la mano. —Siéntate. Debes tener mucho en qué pensar. Me levanté sin tomar esa mano. Ho Yoowon me miró con una cara que parecía decepcionada, aunque ya sabía que no sentía tal cosa. En cambio, al observar cómo las llamas que quedaban en el pasillo comenzaban a propagarse nuevamente, preguntó: —”Ah. ¿Quizás te preocupaba que esas llamas subieran por el ascensor y se extendieran a otros pisos?” … «Negativo» No. Nunca me había preocupado por algo así. Desde el principio, los pisos no están conectados. Porque… «Razón: Líneas de tiempo separadas» “…!” Así es. ¿Recuerdas? Cada piso del Instituto de Investigación Alegre es una estructura idéntica. Tan idénticos que incluso algunas marcas en las paredes coinciden. Esto fue algo que el sargento había dicho una vez. Y con ello, su especulación. Exactamente la misma oficina… la misma distribución, incluso los mismos arañazos, así que debe ser el mismo lugar, pero… ¿quizás… cada uno es un momento ligeramente diferente…? —”Ah. ¿Lo sabías hasta este momento?” No. En realidad, no termina ahí… Usando ese testimonio, yo también había formado una hipótesis antes de entrar. \[¡En efecto!\] Si todos los pisos subterráneos aquí son proyecciones del mismo espacio en diferentes puntos del tiempo. Y si ese espacio fuera parte del Instituto de Investigación Alegre. Luego, a medida que uno se adentra más en la tierra, no es simplemente que el paisaje se vuelve más extraño… ‘Cuanto más profundices, más momentos importantes del Instituto de Investigación Alegre aparecerán’. \[¡Claro!\] La tendencia es clara. Primero, los niveles inferiores. ‘El Instituto muestra aquí períodos en los que hay poca gente presente o en los que curiosamente es fuera del horario laboral’. Hora de almuerzo, temporada de vacaciones, después del trabajo. ‘Pero cuanto más abajo se va, más palabras clave relacionadas con el trabajo aparecen’ En los niveles intermedios, el matiz es explícito. Celebración, debate… Y el número de personas también aumenta. ¿Y qué pasa con los niveles más profundos, los pisos más internos? Mirando la tendencia, la respuesta se muestra sola. Habrá momentos más ligados al trabajo. Aparecerán momentos críticos. Los acontecimientos claves del funcionamiento del Instituto de Investigación Alegre. Lo que significa que también puedo especular sobre esta situación. \[Este incendio es un evento muy importante ligado a las operaciones de esa juguetería…\] \[¿Eso es lo que piensas, amigo ?\] Así es. Y ya sabemos bien en qué tipo de trabajo se dedicaba el Instituto de Investigación Alegre. ‘El desarrollo de productos de historias de fantasmas para jugar’. No tendría sentido que un lugar como ese se derrumbara hasta tal punto por un incendio común y corriente. Lo que significa que este incendio podría no ser natural en absoluto, sino una historia de fantasmas. Un incidente lo suficientemente monumental como para decidir el destino del Instituto de Investigación Alegre. Y recordando los registros experimentales del Instituto que me convocaron… Este sería el proyecto final del Instituto de Investigación Alegre. Hay muchas posibilidades de que esté estrechamente relacionado con el motivo por el que me convocaron. ‘Recuerdo esto.’ Me tranquilicé con una respiración mental profunda y luego caminé lentamente hacia la Incubadora de Sueños rota. Alcanzando la ranura que recordé en mi memoria… El punto de registro de la llave de tarjeta de la incubadora. ... La tarjeta llave se deslizó fuera de la ranura, revelando una credencial de empleado intacta… Investigador alegre Lee Heowoon … ¿Qué? “¿Ah, sí? El nombre es el mismo que el del empleado que enviaron a la Agencia de Gestión de Desastres. Era Jang Heowoon, ¿verdad?” Giré la cabeza. “Y también es igual que el nuevo empleado de este año. ¿Verdad? Era Kim Heowoon, ¿Cierto?” Ho Yoowon estaba sonriendo. …Y me di cuenta. El que sabía mejor que nadie el paradero del espía enviado a la Agencia de Gestión de Desastres Sobrenaturales, y pudo establecer contacto. El que tuvo acceso a los perfiles de cada nuevo recluta del Equipo de Exploración de Campo este año. El que no necesita preocuparse por ser entregado a la Directora Cheong. “¡Qué fenómeno tan fascinante… ¿Tienes algo que te gustaría preguntarme, Corzo-nim?” Justo frente a mí estaba la ruta para descubrir la verdad sobre Jang Heowoon