Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 260 online gratis en español

La insubordinación comenzó a extenderse. Los soldados, que ya habían sido reclutados a la fuerza y sin entrenamiento, empezaron a rebelarse contra la orden de no retirarse. "¡No retrocedan! ¡Mantengan sus posiciones!" "¡Al diablo, maldito oficial! ¡Muere!" ¡Bang! Aquellos que habían sido llevados al frente bajo la humillación de una pluma blanca no sentían ni orgullo ni patriotismo; solo querían sobrevivir. La artillería mexicana avanzaba arrojando granadas sin cesar, y la resistencia de los oficiales a dejarlos retroceder no hizo más que provocar su ira. "¡¿Así que quieren que nos quedemos aquí esperando la muerte?!" "¡Al diablo! ¡Nunca me ha caído bien esta guerra!" El ambiente en el campo de batalla era asfixiante, una mezcla de terror y desesperación que apenas dejaba respirar. En aquel momento crucial, el instinto de supervivencia de los soldados salió a flote. Los reclutas de la retaguardia empezaron a huir, mientras que los de la primera línea giraban sus armas para disparar contra los oficiales que les impedían escapar. Al ver caer a varios oficiales acribillados, el resto no tuvo más opción que retroceder. "¡Deténganse! ¡Si esta línea cae, será el fin de Londres! ¡Luchen hasta el último aliento!" Pero sus palabras eran solo eso, palabras. Por miedo a recibir un disparo, algunos oficiales ni siquiera sacaron sus pistolas; otros, simplemente, guardaron silencio. Así fue como la línea de defensa en Oxford comenzó a derrumbarse, y en poco tiempo, la noticia llegó a Londres. Muchos estaban a la espera de cualquier información sobre la batalla, por lo que, tan pronto como se supo que la defensa se venía abajo, alguien galopó para llevar la noticia. "¡El ejército mexicano se aproxima!" "¡Esto es el fin! ¡Todo se ha acabado!" "¡Aaaaaah!" El caos se apoderó de Londres. En los rostros de la gente se veía la locura, y nadie era capaz de contener a una multitud que perdía rápidamente la razón. El miedo y la ira dominaban sus miradas. Era como si hubieran oído que el mundo entero se estaba desplomando. "¡Si todo se ha acabado, entonces qué más da!" Crash– El robo y los saqueos estallaron por todas partes. Algunos delincuentes aprovecharon la confusión, pero también lo hicieron personas comunes. La policía de Londres no escapó de la deshonra de la pluma blanca, y muchos de sus agentes habían sido enviados al frente. "¡Maldita sea! ¡Cuántas veces tengo que decirte que trabajo en la fábrica de armas!" ¡Slap! "¡Aaaah!" Un hombre golpeó a una mujer que repartía plumas blancas. Pese a que él le había explicado repetidas veces que trabajaba en la fábrica de armamento y estaba contribuyendo al esfuerzo de guerra, ella lo ignoró y le entregó la pluma de todos modos. Al menos, se quedó en un simple acto de violencia; en otras partes, los incidentes de violencia, asesinato y crímenes terribles comenzaron a suceder. "¿Es este el verdadero rostro de la humanidad cuando se ve acorralada…?" Desde la distancia, se veían llamas y columnas de humo. Alguien había empezado un incendio, pero ni siquiera el cuerpo de bomberos de Londres (London Fire Engine Establishment) estaba operativo. Ellos también estaban en una situación similar a la de la policía. Las columnas de humo negro que ascendían parecían el oscuro presagio del futuro de Inglaterra, mientras las llamas devoraban las calles y los edificios, sumiendo a Londres en la devastación. "Es, literalmente, el fin del mundo." Tres días antes de que el ejército mexicano llegara a Londres, la ciudad se consumió en una locura absoluta durante 72 horas. Algunos, incluso, comenzaron a desear que los mexicanos llegaran pronto para poner fin al caos. "¡Ciudadanos de Londres, por favor, mantengan la calma! ¡Esto aún no ha terminado! ¡Debemos detener al ejército mexicano!" Incluso el primer ministro intentó poner orden, pero fue inútil. "¿Detenerlos? ¿Cuántas vidas más planean sacrificar?" "¡Atrapen a ese desgraciado!" La multitud se tornó violenta con rapidez. La tensión ya estaba al límite. "¿Eh…?" "¡Iniciaste esta guerra y causaste la muerte de cientos de miles, así que asume tu responsabilidad!" "¡Yo… no fui, fue Diz…!" ¡Thud! Una piedra fue lanzada en dirección a Lord Palmerston. ¡Whistle! Los guardias de seguridad sacaron rápidamente sus armas, pero era demasiado tarde; la cabeza de Lord Palmerston ya estaba gravemente herida. El ataque al primer ministro marcó el fin de cualquier discurso sobre defender Londres. Desde el gobierno hasta los políticos, todos estaban ya planificando su huida al norte junto a la familia real. Esa misma noche, la realeza, los altos funcionarios y los parlamentarios abandonaron Londres. Lo llamaron una retirada estratégica, pero en realidad no tenía nada de estratégico. Apenas lograron llevar algo de ropa y algunos objetos de valor, huyendo como simples refugiados. Así fue como Londres quedó abandonada, y la locura continuó apoderándose de la ciudad. Los ciudadanos, aterrados por el crimen, pasaron noches enteras sin pegar ojo. Finalmente, el 23 de septiembre de 1856, el ejército del Imperio Mexicano llegó a Londres. "Al parecer, la familia real británica y el gobierno ya han huido." "Hmm, aseguremos primero el Banco de Inglaterra. Sin Londres, no podrán hacer mucho. Pronto nos pedirán negociar." El general Martínez respondió con calma a las palabras de su ayudante. En una guerra prolongada, siempre sufre más quien tiene menos recursos, y con los puertos bloqueados y Londres perdido, el gobierno británico no tendría muchas opciones. "¡Sí, señor!" Tras ordenar la toma del Banco de Inglaterra, donde se almacenaba el oro, el general Martínez miró a Londres con el ceño fruncido. La que alguna vez fuera llamada "la capital del mundo" tenía ahora un aspecto deplorable. "Capital del mundo, dicen... Solo es una ciudad superpoblada." No había duda de que Londres tenía una población enorme: alrededor de 2.4 millones, incluso después de haber expulsado a los judíos y a los irlandeses. Eso superaba a cualquier capital, ya fueran París y la Ciudad de México, con aproximadamente 1.2 millones, o Viena, Prusia y San Petersburgo, con entre 500 y 600 mil. Sin embargo, en comparación con Ciudad de México, Londres no era más que una urbe desordenada y contaminada. "Bueno, al menos hay mucho que aprovechar", comentó su ayudante con una sonrisa, aunque no se refería a saqueos. Había planes para hacerse con los recursos del Imperio Británico de forma completamente legal. "Eso sí, pero no me gustaría quedarme aquí mucho tiempo. Basta con ver el aire para darse cuenta de que no es bueno para la salud." Entre la contaminación de la industrialización y los incendios dispersos, el aire era asfixiante. No le gustaba esta ciudad, pero tampoco podía dejar que se quemara por completo. "Primero apaguen esos incendios, antes de que la ciudad entera termine en cenizas." "¡A la orden!" Aunque Londres era una ciudad sucia y mal planificada, su riqueza no tenía igual en el mundo. Con el tiempo, había acumulado una cantidad impresionante de tesoros, obras de arte, joyas y reliquias, gracias a sus invasiones y saqueos en otros países. "¡No podemos permitir que todo se queme! Es posible que pronto sean nuestras posesiones." Mientras pensaba en ello, algo llamó la atención del general Martínez. En medio de la ocupación, vio a una persona que se escabullía dentro de una tienda con los cristales rotos. Un espectáculo repulsivo. "Tch, que limpien a esos ladrones también." "¡Entendido!" *** La comitiva de Louis Napoleón, en lugar de dirigirse a París, había escapado al campo, luciendo muy distinta a la imponente figura que había sido antes de la guerra. "¡Todavía... todavía no! Aún podemos ganar, ¿verdad?" Su voz temblaba como un vidrio a punto de romperse, llena de inseguridad, como si ni siquiera él mismo creyera en sus palabras. Uno de sus allegados, viendo su estado, suspiró con preocupación y dudas. Casi todos los que habían jurado lealtad antes de la guerra lo habían abandonado. Los que quedaban a su lado eran los que no tenían otro recurso o conexiones. Aquellos con propiedades, talento o contactos le dieron la espalda rápidamente. "¡Ciudadanos patriotas de Francia, París ha caído en manos del enemigo! Pero nosotros aún..." "¡Cállate! ¡Tú no eres Napoleón!" Así como lo habían hecho sus allegados, los ciudadanos también habían dejado de apoyarlo. El mayor recurso de Louis Napoleón, la imagen de Napoleón Bonaparte, había desaparecido. La gente lo miraba con una mezcla de ira y decepción, y la atmósfera se volvía tan hostil que, si volvía a prometer una victoria, parecía que le lanzarían piedras. Las miradas de los ciudadanos eran frías como el viento invernal. Si se proclamaba heredero de Napoleón, debería haber triunfado en la guerra. Aunque Napoleón también cayó al final, hasta ese momento había luchado como un verdadero "dios de la guerra", ganando batallas imposibles una tras otra. "¿Y te haces llamar Napoleón sin haber ganado ni una sola vez?" "¿Rendir París en un mes? ¡Bah, escupe!" No fue elegido por sus propios méritos, sino por la sombra de Napoleón I. Debería haber mostrado una serie de victorias, pero la gloria que prometió estaba ausente, y París había caído solo un mes después de la invasión prusiana. Era el completo opuesto de lo que los ciudadanos esperaban de él. El sueño de convertirse en emperador se había desmoronado, y nadie creía ya en su promesa de reconquistar París. Mientras Louis Napoleón tenía dificultades para reunir tropas, ocurría algo curioso en París. Los prusianos, que habían tomado la ciudad, permitían que los ciudadanos siguieran con su vida diaria e, incluso, mantenían abierta la Bolsa de París. Sorprendentemente, en medio de esta derrota, hubo quienes comenzaron a comprar libras esterlinas. "¿Están locos? ¿Comprar libras cuando ni siquiera el franco tiene demanda?" "El descaro de estos tipos no tiene límites; deben estar chiflados." "¿Eso es lo importante? Lo relevante es que ahora hay una manera de deshacerse de las libras." "Tienes razón. Nos están haciendo un favor." El mercado estaba inundado de libras y bonos británicos sin compradores. A pesar de la drástica caída de precios, nadie los quería. Tras la caída de París y la desastrosa derrota naval, cualquier oportunidad de venta, por mínima que fuera, era bienvenida. "¡Vendan! ¡Vendan todo!" A pesar de rumores de compradores, los precios continuaban cayendo. No obstante, la gente vendía frenéticamente; era el momento de deshacerse de todo. "¿Saben algo? ¿Quizás que el ejército mexicano ha sido aniquilado en Inglaterra?" Algunos comenzaron a dudar. ¿No había sucedido algo similar en Waterloo? Aquellos que se enteraron antes de la verdad difundieron rumores de derrota y se quedaban con las acciones vendidas a precios bajos. "¿Será cierto?" La sospecha se extendió y la ola de ventas se detuvo por un momento, pero pronto llegó la devastadora noticia. "¡Extra! ¡La línea de defensa en Oxford ha caído!" "…¿Qué?" Las pocas esperanzas se desmoronaron. No solo no habían derrotado al ejército mexicano en Inglaterra, sino que la defendida línea de Oxford había colapsado. "Espera… todos los puertos ingleses están bloqueados. ¿No será una maniobra de desinformación prusiana?" El artículo estaba lleno de detalles, casi intencionadamente, como si alguien hubiera filtrado la información. "Dicen que usaron granadas en grandes cantidades y mencionan un nuevo tipo de arma, un blindado." La gente en París ya conocía el horror de la derrota en Marengang. La descripción de la batalla era tan cruda que, aunque dudaran, no podían evitar creer en ella. Todo se parecía demasiado a lo que habían sufrido, salvo por la aparición de esa nueva arma. "…Parece que es cierto." "Maldita sea… ¿Qué estamos haciendo aquí?" Alguien murmuró y salió corriendo hacia la bolsa de valores. "¡Vendan! ¡Vendan todo! ¡Libra, franco, lo que sea!" La calma temporal en la venta de acciones se transformó en un frenesí aún mayor. El valor de la libra era prácticamente basura. El piso de la bolsa estaba lleno de desesperación, con quienes querían vender a cualquier precio gritando sus órdenes con ansiedad. "…Pero, ¿Quiénes son esos que siguen comprando todo?"