Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 234 online gratis en español

Las fuerzas aliadas en Crimea cometieron un error garrafal. Incluso después de su primera derrota ante las trincheras rusas, intentaron avanzar dos veces más. Finalmente, abandonaron la táctica de la infantería en formación, pero solo después de sufrir grandes bajas. A pesar de las órdenes de atacar, apenas lograron abrirse paso en dos líneas de trincheras entre muchas. En el proceso, las bajas fueron espeluznantes: ¡cerca de 30,000 hombres! Cuando Londres y París escucharon las cifras, quedaron horrorizados. "¡¿Qué clase de estupidez monumental han hecho para terminar en esta situación?!" Luis Napoleón, enfurecido, gritaba con furia, mientras que el Parlamento británico estaba sumido en el shock. "¡Es hora de abolir ese maldito sistema de compra de rangos (Purchase System) de inmediato!" Disraeli exclamó, indignado. En el ejército británico, para ascender a rangos más altos, uno tenía que pagar una cantidad establecida, lo que permitía a las clases altas asegurar puestos de alto rango y al gobierno reducir costos. Pero los inconvenientes superaban con creces los beneficios. Las promociones se decidían más por el dinero que por la capacidad, y a los comandantes competentes sin recursos económicos se les hacía casi imposible ascender. Naturalmente, esto disminuía la profesionalidad y la eficiencia del ejército. "¡Ese sistema de compra es la raíz de todos los problemas! Desde la humillación en Balaclava hasta esta idea absurda de avanzar en formación a pesar del peligro evidente de las trincheras. Todo por culpa de esos altos mandos que compraron su rango." "¡Tiene razón!" En este tema, tanto el Partido Conservador como los Whigs, e incluso la propia reina Victoria, estaban de acuerdo. Así, el sistema de compra de rangos, formalizado por Carlos II en 1683, desapareció, aunque no hubo cambios inmediatos en el ejército británico. A pesar de enviar muchas tropas a Crimea, la guerra se había estancado sin una solución en el horizonte. Con la llegada de la primavera de 1855, Gran Bretaña y Francia presionaron a Austria para que enviara un gran ejército, sumando 200,000 soldados más. Al escuchar las noticias de las derrotas de sus aliados, el Imperio Austriaco entendió que, de no intervenir, esta guerra podría prolongarse indefinidamente. "¡Solo del Imperio Austriaco vienen 200,000 soldados, y con los británicos, franceses y turcos serán 270,000 en total!" Los soldados rusos en el frente del Danubio gritaban desesperados ante la fuerza abrumadora que se acercaba. "¡Maldita sea! ¿Qué esperan que hagamos con estas armas? ¡Aunque cavemos en la tierra, sin esas ametralladoras, es prácticamente inútil!" Los oficiales estaban frustrados. La mayoría de las armas compradas a México se habían enviado al frente de Crimea. Las tropas también eran un problema. Rusia ya había reclutado casi 300,000 soldados, pero tenía demasiados frentes que proteger. "Comandante, estamos escasos de tropas y de armas. Debemos hacer una petición urgente a la capital." En el frente del Danubio, el mariscal Iván Paskévich sentía intensamente la falta de recursos. Aunque el barro de la rasputitsa retenía temporalmente a los enemigos, sabía que en mayo, sin duda, tendrían que retroceder. Con las fuerzas actuales, enfrentarse al enemigo sería un suicidio. Así, igual que el duque Aleksandr Ménshikov en tiempos pasados, Paskévich no tuvo más opción que escribir una carta al emperador, solicitando refuerzos y suministros de armas. Conocía las limitaciones de la patria, pero sabía que era su deber intentarlo. Cuando el emperador recibió la carta en San Petersburgo, suspiró profundamente. "¿Dónde diablos se supone que consiga más armas ahora? Antes de la guerra, parecía que los enemigos tampoco habían producido tantas armas nuevas, y supusimos que Austria no intervendría. ¡Qué equivocado estaba!" El conde Nesselrode no pudo evitar sentirse consternado ante el lamento del emperador. "Bien dije que no deberíamos haber empezado esta guerra. ¿Quién fue el que se dejó llevar por los discursos del ejército?" Como ministro de Relaciones Exteriores de Rusia durante casi 40 años, él había estado firmemente en contra de la guerra, sabiendo que era extremadamente arriesgada, incluso si Austria se mantenía neutral. Y no era el único que se había opuesto; incluso el segundo hijo del emperador, quien servía en la marina y conocía bien la debilidad de la flota rusa, había expresado su desaprobación. Sin embargo, una vez iniciada la guerra, era necesario llevarla a cabo sin causar mayores desastres, aunque a estas alturas, no parecía haber una solución fácil. Los únicos lugares donde podían conseguir armas comparables a las de Gran Bretaña y Francia eran Estados Unidos y México. Sin embargo, después de su derrota en México y la guerra civil que dividió el país, Estados Unidos prácticamente había pasado a ser un peón de Inglaterra, por lo que sería imposible que vendiera armas a Rusia. Al final, debían recurrir a México, pero este ya no aceptaría promesas de pago para el futuro; no se podía negociar con la débil situación económica de Rusia. "Por más que lo pienso, ¡no encuentro cómo conseguir el dinero!" En tiempos de paz, podrían haber reunido algo para pagar a plazos, pero Rusia ya estaba asfixiada por los costos de la guerra. Si apretaban aún más, temían que estallaran rebeliones. La única opción era vender territorios. Alaska o, como último recurso, las islas Kuriles, pero el corazón de la patria estaba fuera de toda negociación. “Entonces, lo único que queda es…” Mirando al emperador, quien parecía esperar una solución de su parte, el conde Nesselrode abrió la boca a la fuerza, las palabras saliendo con dificultad. "Majestad… no queda otra opción que vender también Sajalín." "¿Sajalín?" "Sí, aunque es pequeño en comparación con Alaska, sigue siendo tierra habitable. Podríamos obtener un buen precio por él." "...Parece que no tenemos otra alternativa." El emperador asintió con un gesto abatido. "En ese caso, además de Sajalín, vendamos también esto." El emperador señaló una de las joyas de su corona, el Sha Diamante, uno de los tesoros más preciados de la familia imperial rusa. Esta gema de 88.7 quilates, que alguna vez perteneció al Imperio Mogol, había llegado a ser parte de la corona rusa tras varios eventos históricos. Solo el Orloff, engarzado en el cetro imperial, superaba en valor al Sha entre los tesoros de los Romanov. "¿Está seguro, Majestad?" "Sí. Además, ordena vender todas las obras de arte del palacio y de los almacenes para comprar armas." *** "Señor presidente, México ha retirado su oferta." El presidente de Argentina, Justo José de Urquiza, no podía creer lo que escuchaba. "¿México se retira? ¿Es posible?" Confundido ante lo inesperado, Urquiza quedó momentáneamente descolocado. "¡Señor! ¡Paraguay y Uruguay han anunciado primero su alianza con México!" "¡Brasil también ha oficializado su alianza con Inglaterra!" Urquiza había creído que Argentina sería el país clave en el equilibrio de Sudamérica, pero el mundo continuaba girando rápidamente, aun sin ellos. "¡El presidente Urquiza ha perdido la oportunidad de recuperar las Islas Malvinas!" De alguna manera, el gobernador de Buenos Aires, Pastor Obligado, que era su oponente político, comenzó a incitar al público. "¡El presidente Urquiza es un cobarde!" La guerra, que prometía alterar por completo el mapa sudamericano, generaba incertidumbre entre muchos argentinos por quedar al margen del conflicto. "...¿No sería mejor que simplemente nos olvidemos de la guerra y vivamos en paz?" Un joven, aliviado de no ser llamado al servicio militar, comentó despreocupado en una taberna, pero sus amigos pronto se mostraron ofendidos. "¿Pero qué dices, idiota? Si Inglaterra gana esta guerra, ¡Brasil se tragará a Uruguay y se hará más fuerte! ¿Cómo vamos a quedarnos quietos?" "¡Exacto! Y si México gana, Paraguay y Uruguay crecerán rápidamente, y nosotros quedaríamos rezagados." Escupiendo palabras en su indignación, sus amigos discutían mientras el joven, después de un trago de su bebida, respondió con calma. "Y eso si todo termina ahí. El país vencedor, ya sea Inglaterra o México, tendrá el poder de influir en toda Sudamérica, y podríamos ser tratados como si estuviéramos del lado de los perdedores, aunque no participemos." Si el mundo se dividía entre aquellos países que apoyaron la guerra y los que no, estaba claro de qué lado preferiría estar cada vencedor. "Entiendo…" Por fin, el joven se dio cuenta de que no bastaba con estar satisfecho por no involucrarse en la guerra. "Tal vez, si estuviéramos en la posición de Chile, creciendo con estabilidad, no tendríamos tanto de qué preocuparnos…" Alguien expresó sus pensamientos con una nota de arrepentimiento, dejando la frase en el aire para evitar una posible discusión. Argentina seguía luchando con los movimientos independentistas de Buenos Aires, la ciudad más importante y la fuente de la mayor parte de los ingresos aduaneros desde la época colonial. En realidad, los ciudadanos de Buenos Aires preferían un gobierno centralizado bajo su mando, pero con el presidente Urquiza, un federalista, en el poder, el sentimiento de independencia había cobrado fuerza. Incluso en Buenos Aires, las opiniones sobre este asunto estaban divididas. "¡Gente, el presidente Urquiza es un hombre débil! ¡Yo mismo negociaré con México para lograr la independencia de Buenos Aires!" El gobernador de Buenos Aires, Pastor Obligado, aprovechó la situación para revelar sus ambiciones. Con la situación evolucionando rápidamente, el presidente Urquiza no tuvo más remedio que correr hacia la embajada de México en Argentina. *** El espíritu de Simón Bolívar, que casi se desvanecía en el olvido, renació plenamente en Bolivia, el país que lleva su nombre. Los bolivarianos de Bolivia impulsaban su movimiento de una manera ligeramente distinta a la de otros países. "¡Nosotros somos los verdaderos herederos de Bolívar! ¡Revivamos la Federación Peruano-Boliviana!" La Federación Peruano-Boliviana, un país que solo existió tres años antes de su desaparición, era una fuente de orgullo para los bolivarianos de Bolivia. Fue una creación de Andrés de Santa Cruz, antiguo subordinado de Simón Bolívar y entonces presidente de Bolivia, quien, manteniendo el legado de Bolívar, intentó establecer una gran federación en Sudamérica. En 1836, logró fundar la Federación mediante un compromiso político con la élite de Perú. "¡Ayúdennos a vengarnos de Chile y Argentina, que destruyeron nuestra Federación! Entonces nos uniremos a la alianza con Inglaterra, igual que Perú." Chile y Argentina habían percibido la Federación, fundada con ideales grandiosos, como una amenaza para el equilibrio regional. Argentina también ejerció presión, pero fue Chile quien realmente estranguló a la Federación. Desde su creación en 1836, Chile había ejercido una presión constante y, finalmente, en 1839, le declaró la guerra a la Federación, invadiendo territorio peruano y ocupando Lima. Además, apoyó a las élites locales en su rebelión, lo que precipitó la caída de la Federación y la pérdida de poder de Santa Cruz, quien terminó en el exilio. "Lamento decir que, si solo se tratara de Argentina, tal vez podría considerarse, pero Chile es un asunto complicado. ¿No preferirían proponer otra condición?" El embajador británico mostraba una expresión genuinamente incómoda. Aunque Inglaterra estaba haciendo esfuerzos para atraer a tantos países como fuera posible a su lado, no podía aceptar una condición así. Ya había tenido un mal precedente cuando prometió ayudar a Brasil a conquistar Uruguay, lo que provocó la deserción de tres países hacia la alianza con México. Había sido un error grave, y Reino Unido había aprendido a no hacer promesas de esa índole a países como Chile, que aún no había tomado partido. "Entonces…" Santa Cruz, que había regresado triunfalmente del exilio en Francia, solo tenía dos deseos: vengarse de Chile y restaurar el país que él había fundado. "Si no es posible la venganza… entonces ayúdennos a reconstruir la Federación Peruano-Boliviana." El diplomático británico se sintió abrumado. "Hmm… bueno, déjeme consultar primero." No tuvo más opción que responder de esa manera. "¿Realmente piensa que será posible persuadir a Perú, ya aliado con Inglaterra, para que se una a otro país de repente?" Por supuesto, el diplomático estaba incrédulo, pero el anciano frente a él, utilizando su experiencia como antiguo gobernante, estaba tomando el control de Bolivia con sorprendente rapidez. "Lo único que puedo hacer es probar a decirlo, aunque sea por decirlo." Pensaba que, si los peruanos no mostraban interés, Santa Cruz se daría por vencido. Pero su predicción resultó completamente equivocada. "¿Una Federación Peruano-Boliviana?" Cuando José Rufino Echenique, presidente de Perú, escuchó la propuesta transmitida por Bolivia, al principio le pareció absurda. Sin embargo, después de meditarlo brevemente, su perspectiva cambió. "Espera… ¿y por qué no?" Echenique sabía que su apoyo dentro del país estaba por los suelos, y ya habían estallado rebeliones. Aunque dependía del respaldo británico, sus oponentes contaban con el apoyo de México. Con su posición política tan aislada en Perú, incluso antes de que Inglaterra y México se enfrascaran en un conflicto abierto, corría el riesgo de perder el poder. "Pero, ¿y si en lugar de solo Perú, fuéramos Perú y Bolivia juntos? ¿Y si consigo el apoyo de los bolivarianos? ¿Cómo no lo pensé antes?" Más adelante, tendría que competir con ellos por el poder, pero por ahora, podría contar con un refuerzo que estabilizaría su situación en el país. Finalmente, Echenique se decidió y anunció: "De acuerdo. Revivamos la Federación Peruano-Boliviana."