Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 143 online gratis en español

"¡Adelante!" La ciudad de Baltimore no fue destruida como Washington DC. Winfield Scott había retirado a sus tropas cuando la ciudad comenzó a ser devastada, y el ejército del Imperio Mexicano ocupó Baltimore sin mayor resistencia. A través del puerto de Baltimore, los soldados mexicanos recibieron refuerzos y suministros, y avanzaron hacia el norte. 15 de septiembre de 1846. Noreste de Estados Unidos, ciudad de Filadelfia. El gran ejército del Imperio Mexicano estaba ya a las puertas de la ciudad. Henry, que estaba apostado en una trinchera, dio una palmada en el hombro de su hermano menor, que temblaba. Ambos eran ciudadanos de Filadelfia. "Esta vez nos hemos preparado mejor, ¿verdad?" "Sí. Y ahora tenemos muchos más soldados." Se consolaban mutuamente mientras aguardaban el inicio de la batalla. Incluso después de que el Imperio Mexicano tomara Baltimore, el número de voluntarios en la milicia estadounidense creció desmesuradamente, superando los 200,000 hombres. No solo habían cavado una línea de trincheras, sino tres. Y, si la primera línea defensiva era penetrada, había una cuarta línea más atrás. "¡Vienen!" ¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! El ejército del Imperio Mexicano comenzó su bombardeo, como era de esperarse. "¡No se agachen! ¡Impidan el avance del enemigo!" Era cierto. La infantería mexicana comenzó su asalto, y esta vez la milicia disparó de inmediato, a diferencia de veces anteriores. ¡Rat-tat-tat! ¡Rat-tat-tat! ¡Ack! El campo de batalla había cambiado en muchos aspectos, pero otras cosas seguían igual. Todavía no había obstáculos como alambre de púas, ni ametralladoras, y la cantidad de rifles militares y cañones era desesperadamente insuficiente. No había suficientes oficiales para dirigir a las tropas, así que el general Winfield Scott, ya anciano, tuvo que liderar en el terreno. Whooosh- "¡Oye! ¡Muévete!" "¿Eh?" ¡Boom! Un proyectil aterrizó justo frente a la trinchera, golpeando de lleno la cara de un soldado que estaba disparando. Aquella escena horrorosa sembró el miedo en el corazón de quienes lo presenciaron. Aun así, las trincheras no cedieron por completo. A diferencia de la vez anterior, cuando la primera línea fue rota en solo medio día, esta vez la batalla se prolongaba. "Hemos aguantado tres días en la primera línea defensiva." "Sí, general. Además, hemos tenido menos bajas que antes. En cambio, las pérdidas del enemigo han aumentado." El oficial a cargo hizo su informe, pero la expresión de Winfield Scott no se suavizó mientras sostenía los papeles. "¿Estás contento con una proporción de 2 a 1...?" Por supuesto, las cosas habían mejorado considerablemente. En batallas anteriores, la proporción de bajas había llegado a 3 a 1 o incluso a 4 a 1. El problema era que el Imperio Mexicano no parecía tener intención de detener la guerra, y habían reanudado el reclutamiento de tropas con una determinación férrea. "Si los Grandes Lagos son atacados... Incluso si Inglaterra nos suministra materias primas a través del río San Lorenzo, será el fin." Tal como temía, las tropas del Imperio Mexicano en el oeste avanzaban rápidamente hacia el norte. Cuanto más tiempo pasaba, más favorable era la situación para México. El príncipe heredero del Imperio Mexicano también lo sabía perfectamente. Durante su última visita a las negociaciones, el príncipe lanzó una declaración explosiva. "Propongo que abolamos esa bárbara institución de la esclavitud." "¡¿Qué?!" "Alteza, ¡ni siquiera estamos en una negociación! ¡Y ahora añade más condiciones! El embajador Slidell y el embajador Pakenham se quedaron atónitos. Pakenham, tratando de recuperar la compostura, preguntó: "¿No tiene intención de negociar?" "La situación en el frente ha cambiado. Hemos avanzado más de 400 km hacia el norte a lo largo del río Misisipi en el oeste, y en el este, el asedio a Filadelfia está progresando sin contratiempos." "¡Su Alteza!" exclamó Pakenham, dándose cuenta de que el príncipe heredero no temía en absoluto las amenazas británicas. Las dos semanas de intensas negociaciones parecían haberse esfumado. Pero no podía rendirse todavía. Los intereses, el prestigio de su país, y los acuerdos con Estados Unidos dependían de su capacidad para negociar. Mientras el embajador británico se esforzaba por encontrar las palabras, el príncipe heredero tomó la iniciativa. "¿Han recibido ya el territorio de Oregón?" Ese era un acuerdo que se había negociado en secreto. No había manera de que el príncipe heredero lo supiera. Pakenham pensó que debía ser una trampa para sonsacar información. Los fríos y calculadores ojos del príncipe escrutaban cada expresión del embajador. Aunque Pakenham logró mantener su poker face gracias a una extraordinaria fuerza de voluntad, no fue el caso de Slidell. El príncipe heredero desvió su mirada hacia el rostro visiblemente perturbado de Slidell, confirmando lo que sospechaba. Pakenham también lo notó, y aunque imaginó que el príncipe había fortalecido sus sospechas, decidió mantenerse sereno. "Su Alteza, Oregón es un asunto entre el Imperio Británico y Estados Unidos." "No necesariamente. Oregón también está al oeste del Misisipi, ¿no? Cualquier acuerdo que hayan hecho es inválido. Tendrán que negociar de nuevo con nuestro Imperio Mexicano." Esto no era una amenaza dirigida a Estados Unidos, sino al propio Imperio Británico. El príncipe heredero estaba exigiendo que devolvieran el territorio que les había sido prometido. Incluso el calmado embajador Pakenham, quien había mantenido su compostura durante toda la tensa negociación, no pudo evitar indignarse ante semejante demanda. "¡Su Alteza! ¿De verdad está dispuesto a cruzar esa línea? ¡Piense con sensatez!" "Recuerdo que la semana pasada dijiste: 'Gran Bretaña está dispuesta a tomar todas las medidas necesarias para proteger sus intereses'. Entonces permíteme decirte lo mismo. El Imperio Mexicano también está preparado para tomar todas las medidas necesarias para proteger los intereses de México." La confrontación de voluntades alcanzaba un punto crítico, una situación que podía realmente desatar una guerra. Aunque el embajador estadounidense John Slidell deseaba ver ese desenlace, el embajador británico Richard Pakenham no lo hacía. Había recibido instrucciones claras de que, bajo ninguna circunstancia, se permitiera que estallara una guerra. El silencio llenó la sala. Pakenham debía escoger cuidadosamente sus próximas palabras. Pero antes de que pudiera hablar, el príncipe heredero esbozó una ligera sonrisa y dijo: "Antes de seguir hablando, comunícate un poco más con tu país. Entonces entenderás lo que realmente quiero decir." Con esa frase, el príncipe heredero abandonó la sala de reuniones. *** El Parlamento británico estaba sumido en el caos. Mientras las tensiones con el Imperio Mexicano continuaban, llegó una noticia impactante. "¡La gran flota del Imperio Mexicano ha pasado por el estrecho de Dover y se dirige hacia Prusia!" "¿Gran... gran flota?" "¿Y solo se quedaron mirando?" "¿Qué esperabas que hicieran? ¿Atacar una flota que va hacia un país aliado?" La noticia era un golpe inesperado. ¿Por qué México había enviado su flota hacia Prusia, su aliado? Era una amenaza. El Reino de Prusia ya había entrado en la guerra del lado del Imperio Mexicano y estaba preparando tropas. Gran Bretaña ya sabía que Prusia estaba movilizando fuerzas, pero lo que no esperaban era que la flota mexicana, que creían destinada a América del Norte, podría estar lista para golpear Londres si fuera necesario. Incluso los miembros más duros del Parlamento británico sintieron un escalofrío recorriendo sus espinas. "¡El Imperio Mexicano se ha vuelto completamente loco!" "¡Es el momento de aplastar su arrogancia desmedida de una vez por todas!" Algunos parlamentarios reaccionaban de manera emocional, mientras que otros comenzaban a abogar seriamente por la guerra. “Esta amenaza es un desafío y una intimidación directa contra nuestro Imperio Británico. Si comenzamos a ceder ante esos insolentes mexicanos, el prestigio de nuestro Imperio caerá por los suelos, y nuestra hegemonía estará en peligro. ¡Entremos en la guerra antes de que Estados Unidos se retire! ¡Yo mismo dirigiré el ejército!” Era Arthur Wellesley. ‘Estaba medio resignado’, pensé. Esta era la última oportunidad de atrapar a ese monstruo llamado Jerónimo Iturbide. Sin embargo, cuando Wellesley empezó a hablar seriamente sobre la guerra, la atmósfera se volvió incierta. “Pero realmente, ¿podemos permitirnos una guerra...?” En este punto, más de la mitad de la flota del Imperio Mexicano se había reunido en Prusia. Era una fuerza mayor que la de la "Flota del Hogar" británica y la cercana "Flota del Mar del Norte" combinadas. A diferencia de México, que había concentrado casi todas sus fuerzas en la región del Caribe, la flota británica estaba dispersa por todo el mundo. Para enfrentarse a la flota mexicana, Gran Bretaña también tendría que reunir al menos la mitad de sus fuerzas distribuidas globalmente. “Si traemos la flota, las actividades coloniales se verán interrumpidas. ¿Están dispuestos a asumir esas enormes pérdidas?” “Exactamente. Incluso si entramos en la guerra, sería para beneficiar a Estados Unidos. ¿Vamos a enfrentarnos al Imperio Mexicano solo para adquirir algunas colonias en América del Norte, territorios deshabitados?” Los diputados del Partido Liberal manifestaron inmediatamente su oposición. “¿Qué garantía tenemos de que el Imperio Mexicano no nos atacará si no lo atacamos primero? Tienen más de 80 barcos y un gran ejército reunido en Prusia. Incluso nuestro Imperio Británico podría sufrir una gran catástrofe si bajamos la guardia.” “¿Un ataque preventivo de México? ¡Eso no tiene sentido!” “Correcto. Aunque las circunstancias sean difíciles en este momento, el Imperio Mexicano siempre ha cooperado con nosotros. El comercio entre nuestros países es enorme, ¿qué ganaría México atacando al Imperio Británico?” Antes de la guerra, Estados Unidos y México eran los principales socios comerciales el uno del otro. Ambos eran potencias emergentes en rápida industrialización, y la proximidad geográfica los convertía en socios comerciales ideales. Gran Bretaña era el segundo mayor socio comercial de México. Ahora que el comercio con Estados Unidos estaba interrumpido, Gran Bretaña se había convertido en el principal socio comercial de México. La lógica de que México no se atrevería a provocar a Gran Bretaña tenía sentido. ‘Estos cobardes...’, pensaba Arthur Wellesley, deseando gritarles a esos cobardes que solo buscaban razones para evitar la guerra. Pero sabía que, si lo hacía, lo tacharían de loco. De repente, alguien entró en la sala. Parecía ser el asistente de un diputado liberal, quien se acercó a su superior para susurrarle algo. “…” “Señores, nos ha llegado otra noticia importante. Parece que la información sobre las exportaciones secretas de alimentos se está filtrando en Inglaterra e Irlanda.” Gran Bretaña dependía de la importación de alimentos. Más del 90% de los irlandeses vivían exclusivamente de patatas porque los ingleses se llevaban el resto de los cereales. A causa de eso, Irlanda se había empobrecido y, ahora, durante la gran hambruna, muchas personas estaban muriendo de hambre. ¿Y en medio de todo eso estaban exportando alimentos? “Maldita sea... les dije que mantuvieran la boca cerrada.” “¿Se ha confirmado de dónde provino la filtración?” “No, aún no lo sabemos.” “Esos agitadores que habían estado callados por un tiempo ahora volverán a causar problemas.” Desde que Irlanda fue anexada por el Acta de Unión en 1800, los movimientos de resistencia irlandeses no habían cesado. En los años 1820, el movimiento por la emancipación católica liderado por Daniel O'Connell había cobrado fuerza, y en las décadas de 1830 y 1840 empezaron a surgir nacionalistas con posturas más radicales. Uno de estos grupos era la Asociación Joven Irlanda (Young Irelanders), quienes seguramente estarían llenos de odio hacia Inglaterra tras conocer esta noticia. “Deberíamos controlar a Irlanda, pero me preocupa más la reacción de los ciudadanos aquí en Inglaterra.” Como mencionó un diputado conservador, esta era una noticia que enfurecería al pueblo inglés. No es que los ingleses sintieran preocupación por los irlandeses. El hecho de que Inglaterra dependiera de las importaciones de alimentos y que incluso tuviera que explotar a Irlanda indicaba que había escasez de alimentos en el país. La explosión demográfica en Inglaterra había sobrepasado la capacidad de las granjas locales para abastecer a la población. Las clases bajas de Inglaterra apenas podían permitirse una comida al día, y muchos morían de hambre. Exportar alimentos en estas circunstancias era un escándalo. Por supuesto, el gobierno británico había previsto esto y no estaba exportando los alimentos que tenía en casa, sino aquellos que había comprado a otros países con precios agrícolas estables, los cuales se estaban exportando a Estados Unidos. Pero, como temían los diputados, el pueblo inglés se enfureció contra el gobierno, y los irlandeses respondieron con odio. Pronto comenzaron a celebrarse manifestaciones contra el gobierno en toda Irlanda y también en Londres. “Pasemos por alto lo de México.” “De acuerdo. Ya tenemos suficiente con nuestras colonias y la situación entre Rusia y el Imperio Otomano. Deberíamos concentrarnos más en esos asuntos.” Gran Bretaña estaba en una situación complicada, con demasiados frentes abiertos como para iniciar otra guerra. La guerra contra el Imperio Mexicano, que estaba listo para golpear a traición si fuera necesario, incluso al punto de no temer un conflicto total, resultaba una carga demasiado pesada para el Imperio Británico. Incluso los diputados conservadores, que momentáneamente habían apoyado la guerra, cambiaron de opinión. Así, la última oportunidad que Arthur Wellesley consideraba posible se desvaneció. Gran Bretaña envió órdenes e información sobre la situación a Richard Pakenham, su embajador en Ciudad de México. Con eso, el último salvavidas de Estados Unidos se rompió.