Leer Me convertí en el Papa, ¿y ahora qué? (Novela) Capítulo 180 online gratis en español

Arzobispo, solía decirme que odiaba al Prima del Conde Jartel. Que era demasiado entrometido con las finanzas de la Iglesia. —Lo era, Lord Bardo —respondió el arzobispo, a quien no le gustaba que todas las miradas estuvieran sobre él. Sylvester se frotó la barbilla y cerró los ojos, intentando recordar todas las veces que había visto al hombre. Este le adoraba demasiado y nunca le mintió en los interrogatorios. "¿Alguna vez tomó el dinero de la iglesia?", preguntó. "Por supuesto", exclamó el Arzobispo. "Sabía que no podía gravar directamente al Monasterio. Así que, en cambio, aumentó los impuestos a los negocios que ayudé a levantar con préstamos sin intereses". Sylvester murmuró algunas cosas en voz baja. Su mente intentaba recordar a cada persona que había conocido desde su llegada, y no parecía haber nadie con la inteligencia suficiente para hacer algo tan elaborado. Los asesinatos y las intrigas eran demasiado para un hombre que no fuera un lord adinerado con demasiados contactos. —No puede ser la Prima de Jartel. Sir Walder nunca me mintió. Incluso dijo cosas amables sobre la difunta Condesa. Y me veneraba ... A menos que... Sylvester miró al Conde Jartel. "A menos que ... ¡ él no sea el que está detrás de los asesinatos! ¡Y simplemente aprovechó la oportunidad!" Sylvester cerró los ojos, recordando su vida pasada. Recordó una ocasión en que tuvo que difamar la imagen de su empresa rival de procesamiento de alimentos en la URSS para mantener su monopolio. Utilizó medios turbios para culpar a esa empresa de unas cuantas muertes invernales. Contaba con todo el poder de su país natal, ayudándolo contra un objetivo tan pequeño. "¿Podría ser … ?" Abrió los ojos y miró a los dos duques. "Dime algo. ¿Tus ducados han sido así de ricos desde siempre?" El duque Grimton habló primero. «En absoluto. Éramos ricos como aquellos señores campesinos del Reino del Dolor. Cuando el Imperio de Gracia se dividió en pedazos más pequeños, también perdimos muchos mercados importantes para la exportación, ya que los nuevos reinos impusieron fuertes impuestos a las importaciones extranjeras para salvar sus propias industrias». La situación empezó a mejorar tras firmar el acuerdo con el Conde Sandwall para abrir un nuevo corredor hacia el oeste del Continente Sol a través de sus tierras. Este corredor permitiría a los comerciantes occidentales venir a comprar nuestros productos. A cambio, el Conde Sandwall recibe una pequeña parte de nuestras ganancias. El duque Zephyr opinaba lo mismo. «El gordo tiene razón, Lord Bardo. No solo el Ducado de Colorwood y Zon, sino también otros ducados del norte de Normani e Iceling se han beneficiado enormemente de esta nueva ruta comercial. Supongo que el Conde Sandwall está nadando en riquezas ahora mismo». "¿Papá hizo esto? ¿Cuándo?", murmuró Félix en ese momento. "¿Padre?" El Duque Zephyr miró el rostro de Félix. Tardó un minuto en reconocer algo. "¡Ah! ¿Eres ese Félix? ¿Félix Sandwall? Te vi una vez cuando apenas tenías cinco años". Tu hermano mayor es un genio. Puede que tu padre haya firmado el trato, pero fue tu hermano mayor quien preparó todo el plan. Sylvester intervino entonces, interrumpiendo la charla distraída. "¿Puedes contarme un período general de cuándo se abrió el corredor económico especial y cuándo empezó a aumentar tu riqueza?" "El corredor se abrió hace una década", empezó el Duque Grimton. "Pero las riquezas empezaron a llegar a raudales hace apenas seis años. Los comerciantes del Imperio Masan y del Reino Grito de Guerra parecen tener predilección por nuestros productos. Sobre todo el Imperio Masan ... sus comerciantes gastan un montón de oro." "Sin embargo, no he recibido tal crecimiento", interrumpió el Conde Raftel. "Ningún comerciante viene a mis tierras, ya que se van después de comprarle lo que quieren a Jartel. Solo vendo a otros Condes y al Duque. Por si fuera poco, Jartel incluso hace pasar el convoy de carretas llenas de oro por el camino más cercano a mi frontera ... mostrando a mis campesinos la riqueza de sus tierras". —¡No hago tal cosa! No tenemos por qué ... ¡ No hay pueblos importantes cerca de la frontera, Raftel! —gritó el Conde Jartel—. ¿Y qué hay de tus tierras? Tú tienes una cosecha tan abundante cada año, mientras que yo me veo obligado a gastar tanto en grano. Silvestre se sentó en la silla y vio a los dos condes discutir. Los dos duques también asentían de vez en cuando, mostrándose de acuerdo. Todo esto parece artificial. Estos nobles no tenían ni idea de que los estaban manipulando. Parece que eligió a sus objetivos con sabiduría, infiltrándose solo en los más ingenuos de los cuatro. "¿Cómo son sus relaciones con el Imperio Masan?", preguntó Sylvester de repente, y los hizo callar. "Neutral. Masan está demasiado ocupado manteniéndose como un solo imperio como para centrarse en otra cosa", dijo el Duque Zephyr. "Su producción industrial también está disminuyendo. Por eso vemos tantos comerciantes". ¿Has confirmado esas cosas o también las has oído? "Escúchalos ... de varios visitantes", respondió el duque Zephyr. Sylvester suspiró y se frotó el cabello para arreglárselas. Su mirada se dirigió a Lady Aurora, quien permanecía en silencio, con la espalda apoyada en el árbol, los brazos cruzados y escuchando todo. Ella notó su mirada y preguntó qué pasaba, arqueando las cejas. Pero Sylvester simplemente negó con la cabeza y volvió a concentrarse en los Duques. "Me temo que tendrá que pedirle a un clérigo de mayor rango que se encargue de este caso", anunció. "Soy demasiado joven y de bajo rango para esta situación. Lo que está ocurriendo aquí es una conspiración internacional. Una nación extranjera intenta perjudicarlo por razones que desconozco". ¡Jaja! ¿Dices que el Imperio Masan quiere atacarnos? Ni siquiera pueden mantenerse unidos ahora mismo. El Emperador de Masan es viejo y débil. ¡Cada señor quiere hacerse con su territorio y convertirlo en un reino! El Duque Zephyr rió. Sylvester permaneció serio y miró fijamente el rostro del hombre. Por muy brillante que fuera el Duque, no era lo suficientemente listo como para prever esto. «No lo sabes. Todo eso lo has oído de boca de los comerciantes». Por lo que sabemos, Masan podría estar al borde del colapso, y al conquistarlos, buscan fortalecerse. Recuerden, un león herido suele ser más peligroso que uno sano. Duque Grimton y Conde Jartel, díganme, ¿cuándo contrataron a sus Primas? "Hace siete años." "Siete para mí también." Sylvester se encogió de hombros, exhausto, pues esta vez sí que había sido derrotado. La conspiración era mucho mayor de lo que había imaginado. Solo conocía la política del Este del continente Sol, no la del Oeste. ¿No puedes ser tan ciego como para no darte cuenta ahora? El Prima del Conde Jartel es un hombre moreno del oeste. Y no olvidemos que el Prima del Conde Jartel, Sir Walder Cain, también es responsable del mantenimiento del comercio y la tesorería del Condado. Solo él tiene los medios para robar dinero y hacer un convoy por el paso de oro cerca de la frontera. Solo él tiene la capacidad y las conexiones en Occidente para invitar repentinamente a cientos de comerciantes a sus Ducados y crear una riqueza artificial. Y sin el apoyo de los ricos, nada de esta magnitud habría sido posible : que aparecieran tantos comerciantes de repente. Los Condes y Duques bajaron la mirada y reflexionaron sobre todo. Cada intercambio que habían tenido con un importante comerciante del oeste resurgió en sus mentes. Poco a poco, a medida que se sembraban las semillas de la duda, empezaron a ver cada interacción con duda. Enseguida recordaron una o dos ocasiones en las que a un comerciante se le escapó la lengua. Por ejemplo, uno de ellos dijo que les reembolsaban el dinero al regresar, o uno que les condonaban el pago de impuestos para venir aquí. Dime, después de esta guerra, ¿quién pierde?, preguntó Silvestre. "¡Todos nosotros!", respondieron los cuatro al unísono. "¿Pero qué pasa con los demás ducados? Si Masan quiere conquistarnos debilitándonos, entonces necesita debilitar también al Ducado de Normani y al Ducado de Iceling", preguntó el Duque Zephyr. Sylvester estuvo de acuerdo con ellos. "Por eso deseo que alguien más se encargue de este caso , alguien con más conocimiento del panorama político occidental. Porque, por lo que hemos visto, esta conspiración ha sido demasiado sutil y prolongada. Si no hubiera venido a investigar los asesinatos, esta guerra habría sido mucho mayor". "Así que no sabemos qué pequeños planes secretos están ocurriendo en los otros dos ducados". "¿Y entonces qué pasa con mi esposa?", bramó el Conde Jartel. "¿También la mató Sir Walder? ¿Por qué? Ella solía llamarlo su hermano ... ¿Cómo pudo ...? " Sylvester respondió de inmediato. «Probablemente no esté detrás del asesinato. Lo mismo le ocurre a usted, Conde Raftel. El hombre que su esposa detalló sigue siendo buscado en Ciudad Verde por Sir Dolorem. Creo que esta conspiración iba a durar mucho más tiempo, pero con mi llegada, los conspiradores tuvieron que apresurar sus planes e improvisar». ¡No! ¡No puede ser! ¡Mi nietecita! —bramó de repente el duque Grimton—. ¡Mi pequeña Thea! ¿Dices que se la llevó alguien? Lord Bardo ... ¡sálvela, por favor! ¡Yo creé esta guerra! Intenté matarte... solo para encontrarla ... ¡No pueden ser solo mentiras! Sylvester tuvo un respiro para el anciano en este caso. "No, estoy seguro de que Sir Walder y sus cómplices estuvieron involucrados en este secuestro. Tuvieron que llevarse a tu persona más querida para obligarte a participar en esta guerra. Que el Conde Jartel solo robara dinero no habría sido suficiente." "¡Ese bastardo!", bramó el Duque. "¡Tenemos que encontrarlo y salvar a mi Thea!" Sylvester asintió y se giró para observar el campo de batalla. Habían llegado demasiado tarde. La mayoría de los soldados ya habían muerto, y los campos parecían más un infierno que lo que antes eran hermosas tierras de cultivo. Toquen los tambores de retirada para cada uno de sus ejércitos. Yo también iré a distraerlos. Duque Zephyr, necesito que sus hombres se muevan y rodeen el castillo del Conde Jartel. ¡No podemos permitir que Sir Walder escape , si no lo ha hecho ya! —Enseguida. —El duque Zephyr se puso manos a la obra e informó a sus hombres. Entonces Sylvester se volvió hacia Lady Aurora. «Por favor, vayan al Castillo del Conde inmediatamente y vean si pueden apresarlo». Ella asintió y saltó con un fuerte estruendo. Su fuerza extrema era algo que Sylvester realmente envidiaba. Finalmente, Sylvester se acercó a sus dos amigos. «Ustedes dos … quédense conmigo. Me temo que esta vez he fracasado por completo». —No, no lo has hecho —exclamó Félix—. Vinimos aquí a resolver un asesinato, no esto. Incluso impediste que los Duques se pelearan. Sylvester negó con la cabeza y los hizo girar hacia el infernal y sangriento campo de batalla. «Miren eso. Miles han muerto ; no eran solo soldados, sino plebeyos. Cazadores, herreros, granjeros. Miren la tierra sobre la que yacen sus cuerpos : las cosechas de las próximas temporadas han sido frustradas. Los enemigos lograron su objetivo.» Quizás no tanto como hubieran deseado, pero sí han debilitado el Reino de Gracia , el patio trasero de Tierra Santa. -¿Y ahora qué? -preguntó Gabriel. "Ahora esperamos encontrar a la nieta del Duque y a quienquiera que esté matando y cortando el pecho de las mujeres". "¿No quieres atrapar a Sir Walder?" preguntó Félix. Sylvester suspiró y miró el castillo a lo lejos, tan pequeño como una roca. "Algo que he aprendido de todo esto es que Sir Walder no es tonto . Probablemente ya esté cerca de la frontera del Condado de Sandwall y el Imperio Masan". «Si hubiera sabido que estaba lidiando con espionaje y conspiración internacionales, quizá podría haber actuado de otra manera», pensó en silencio. El misterio del asesinato que había venido a resolver inicialmente se había convertido en algo mucho más grande de lo que jamás hubiera imaginado. Esto también le enseñó algo más sobre el panorama político mundial: cuán frágil era la paz mientras cada reino intentaba derrocar al otro. ¡Golpear! ¡Golpear! Pronto, los tambores empezaron a resonar, anunciando la retirada. Lamentablemente, hoy no hubo ganadores; solo cabezas gachas en señal de derrota.