Leer Me confundieron con un gran comandante de guerra (Novela) Capítulo 79 online gratis en español

Al amanecer, Daniel se encontraba frente a la puerta de su despacho personal en el Cuartel General del Estado Mayor, respirando hondo. La sola idea de enfrentarse a Lucy, quien había intentado asesinarlo en la madrugada, lo dejó inexplicablemente tenso. "Cálmate, Daniel." Desde el punto de vista de Lucy, Daniel había estado "dormido" durante las primeras horas de la mañana. Si ella descubriera que él había estado despierto, se crearían complicaciones innecesarias. Para evitar sospechas, era fundamental actuar con la mayor naturalidad posible. Para tranquilizarse a sí mismo, Daniel giró el pomo de la puerta y entró. Dentro de la oficina, Lucy, que había llegado antes, se levantó de su asiento y saludó militarmente. "Ha llegado, teniente coronel Daniel." Su expresión era la misma de siempre: tranquila y desprovista de emoción. "...Es difícil creer que sea la misma persona que vino a matarme esta madrugada." Daniel quedó nuevamente impresionado por la habilidad de Lucy como agente de inteligencia, lo que le provocó un escalofrío mientras asentía y se dirigía a su escritorio. Daniel tomó asiento, colocó su maletín sobre el escritorio y habló. "Por cierto, teniente. ¿Puedo hacerle una pregunta personal?" Lucy, ya sentada, se giró para mirarlo. "Sí. ¿Hay algo que te genere curiosidad?" "Sí. ¿Recuerdas la conversación que tuvimos hace dos días?" "Hace dos días... ¿Te refieres al que tuvimos en la entrada del Cuartel General del Estado Mayor?" Daniel asintió. "Así es. En su momento mencionaste el stollen navideño exclusivo de la panadería Golden Rose. Lo investigué y parece que se llena bastante durante la temporada, por lo que se necesitan reservas con antelación. Si tienes tiempo libre, estaba pensando en hacer una reserva. Además..." Evitando su mirada, Daniel se entretuvo rebuscando en su maletín. "Me parece un poco decepcionante simplemente comer stollen y despedirnos, así que pensé que podríamos buscar otras actividades para Navidad. Como sabes, muchos lugares funcionan con reservaciones durante las fiestas, así que es mejor planificar ahora. Avísame qué te parece." Tras sacar de su maletín los objetos que necesitaba, Daniel miró a Lucy. "Si ella acepta la reserva..." Podría interpretarlo como una señal de que no se produciría ningún intento de asesinato antes de Navidad. Si ella se negara, sugeriría que podría haber otro intento antes de las vacaciones. Por supuesto, podría mentir, pero cualquier cambio en la expresión de Lucy, cargada de culpa, haría que fuera fácil discernir la mentira. Mientras Daniel la observaba con recelo, Lucy interpretaba su sugerencia de una manera completamente diferente. "No solo comer juntos, sino también disfrutar de otras actividades..." Sin importar cómo lo viera, le parecía una propuesta de cita. "...¿Podría ser que Daniel sienta algo por mí?" Pensándolo bien, sus acciones —salvarla de la Oficina de Seguridad y ocultar su identidad como espía— fueron cosas que solo haría alguien con afecto. "Pero…" Lucy no tenía ninguna experiencia con citas, y mucho menos con recibir una propuesta de matrimonio. Sin saber cómo responder, sintió que su corazón se aceleraba mientras jugueteaba con su bolígrafo. Finalmente, asintió levemente. "...No tengo nada planeado para ese día, así que hacer una reserva no debería ser un problema." Su respuesta fue sincera, aunque reservada. Aliviado, Daniel dejó su maletín a un lado y habló. "Bien. Haré la reserva para que no cambies de opinión después. Y…" Dudó a mitad de la frase, cuando un sonido familiar de pasos resonó desde el pasillo fuera de la oficina. Toc, toc. Los golpes en la puerta hicieron que Daniel se levantara rápidamente. "Adelante." Antes incluso de que terminara de hablar, la puerta se abrió y el coronel Ernst entró. La figura robusta e imponente no perdió el tiempo y habló antes de que Daniel pudiera saludar. ¡Daniel! ¡No es momento de quedarse sentado! ¡Ve a la sala de recepción inmediatamente! Daniel bajó el brazo, que había alzado para saludar, y preguntó con expresión perpleja. "Señor, entiendo que recibir a invitados distinguidos es responsabilidad de la División de Protocolo. ¿Por qué me envían a la sala de recepción?" "¡Porque el distinguido invitado ha solicitado específicamente verle!" ¿Una petición personal? Si se trata de nobles de la capital o políticos del parlamento, no veo por qué tendría que reunirme con ellos. Ernst se golpeó el pecho como si estuviera frustrado y explicó. "Si ese fuera el caso, ¡no me habría molestado en venir a verle! ¡La distinguida invitada no es otra que Su Alteza, la Princesa!" Daniel parpadeó, estupefacto. ¿Selvia? ¿Qué hace ella aquí? Tras tragar saliva con dificultad, Daniel se dirigió apresuradamente hacia la sala de recepción. Desconocía el motivo de su convocatoria, pero rechazar la llamada de la princesa era impensable. —Señor, la próxima vez, por favor, empiece diciendo que es la Princesa quien me convoca —murmuró, añadiendo un toque de queja a Ernst mientras se alejaba rápidamente. Daniel llegó a paso ligero al salón de recepción, donde inmediatamente divisó a la princesa Selvia sentada en uno de los sofás. Frente a ella, en otro sofá, estaba sentado Cedric, el subdirector de operaciones. Al percatarse de su conversación, Daniel se acercó y les ofreció un saludo formal. "Su Alteza, me han dicho que me ha convocado." Selvia dejó su vaso y se giró hacia Daniel, carraspeando con incomodidad. Casi sonrió al verlo, pero rápidamente se recompuso, recordándose a sí misma que debía mantener la dignidad de un futuro emperador. Adoptando un tono más serio, habló. "Tenía algo importante que hablar contigo. ¿Te gustaría tomar asiento?" "Eso no será necesario, Su Alteza. Me he apartado de mis funciones para esto, y tendré que regresar de inmediato después de escuchar lo que tiene que decir." La experiencia previa de Daniel con el discurso de la Guerra Total le había enseñado que las conversaciones prolongadas con Selvia rara vez le resultaban beneficiosas. Por lo tanto, rechazó la oferta amablemente. Selvia sintió una punzada de insatisfacción, pero no lo demostró. "Muy bien, puede permanecer de pie. Daniel Steiner, la familia imperial quedó profundamente conmovida por su discurso sobre la Guerra Total. Lo he convocado hoy aquí para hacerle una propuesta importante." "¿Una propuesta, Su Alteza?" "Actualmente, el Imperio está utilizando los fondos procedentes de la venta de bonos de guerra para impulsar diversos proyectos públicos. Gracias a que la venta de bonos ha superado las expectativas, estamos planificando iniciativas adicionales." Selvia miró fijamente a Daniel con una mirada significativa. "Como parte de esto, tengo la intención de otorgarle la autoridad para concebir y supervisar un proyecto importante como su responsable principal." "...¿Su Alteza? ¿No es semejante responsabilidad demasiado grande para un simple oficial de operaciones como yo?" "Ni yo ni la familia imperial te consideramos 'simplemente' nada. Preferiría que dijeras lo que piensas sin reservas", respondió Selvia con una sonrisa, aunque sus palabras contenían una prueba oculta. Si Daniel fuera el lobo del que su padre le advirtió, aprovecharía esta oportunidad para expandir su influencia bajo el pretexto de servir al Imperio. Por otro lado, Daniel vio esto como una oportunidad para escapar de la tormenta que se avecinaba en el Imperio. "Su Alteza, si insiste, me gustaría ser nombrado enviado diplomático a Vellanos." "...¿Vellanos?" Vellanos, un país neutral situado al otro lado del mar occidental, frente al Imperio, no era la respuesta que Selvia esperaba. "Sí. Como bien sabe Su Alteza, el Imperio pronto se enfrentará al Triunvirato. Lo que más necesitamos ahora mismo son armas y hombres. Creo que sería prudente asegurarnos ambas cosas de Vellanos." No era una sugerencia descabellada. La cúpula del Imperio ya había considerado tales medidas. Sin embargo, había muchos candidatos que podían ser enviados como enviados a Vellanos; no tenía por qué ser Daniel Steiner. Que Daniel solicitara él mismo este papel dejó a Selvia perpleja. ¿Estás seguro? ¿Quieres decir que... realmente deseas ser enviado a Vellanos como enviado diplomático? "Sí, Su Alteza. Lo digo completamente en serio." En realidad, Daniel quería "huir" a Vellanos. La situación interna era una pesadilla: políticos y nobles estaban ansiosos por derrocarlo, el Emperador lo miraba con recelo y su ayudante, Lucy, quería acabar con su vida. Se sentía atrapado en el ojo del huracán. Fingir una misión diplomática en el extranjero le pareció la manera perfecta de recuperar el aliento. Sin conocer los pensamientos íntimos de Daniel, Selvia no pudo discernir sus motivos. Tras un momento de reflexión, asintió. "Si estás tan decidido, lo consideraré favorablemente. Puedes regresar por ahora." "Entendido, Su Alteza." Daniel hizo una reverencia respetuosa antes de darse la vuelta para marcharse. Selvia observó su retirada serena en silencio, y luego miró a Cedric, que estaba sentado frente a ella. "...¿Qué opinas de esto?" Cedric, que había estado escuchando en silencio su conversación, finalmente habló. "En mi opinión, es una jugada muy astuta." Ofreció una rara sonrisa. "Daniel Steiner humilló al duque Velbar bajo el amparo de la autoridad de Su Alteza. Solo eso bastó para provocar la ira tanto de la nobleza como de los políticos financiados por ella." Cedric cogió unas pinzas para el azúcar y echó un terrón en su café. "Su discurso sobre la guerra total probablemente ha exacerbado esa ira. Ven a Daniel Steiner como una amenaza para sus posiciones. Entre las facciones más extremistas, seguramente se habla de aislarlo políticamente." Mientras removía su café con movimientos pausados, Cedric continuó. "Incluso circulan rumores de que Su Majestad el Emperador ve con recelo a Daniel Steiner. Si ahora se hiciera cargo de un proyecto nacional, alegando que se trata de un intento por expandir su influencia, ¿qué crees que sucedería?" "...Los políticos y los nobles podrían unirse para atacarlo." "Exactamente. Al solicitar el puesto de enviado a Vellanos —un cargo relativamente intrascendente— intenta desaparecer temporalmente de la escena política, apaciguando así su descontento." El terrón de azúcar se disolvió por completo en el café. «Cuando su ira disminuya, algunos incluso podrían empezar a verlo como un hombre íntegro, que actúa por el bien del Imperio en lugar de por beneficio personal. Si eso sucede…» Cedric dejó la cuchara y limpió las salpicaduras de café de la mesa con una servilleta. «Esto inevitablemente provocará conflictos internos. El Partido Nacionalista Central y el Partido de la Sociedad Libre, con sus ideologías opuestas, chocarán. Es un ejemplo clásico de cómo aprovechar la discordia. Para Daniel Steiner, es como sonarse la nariz sin mover un dedo». Cedric tomó un sorbo de café y dejó la taza con una expresión de satisfacción. "Por supuesto, esto es pura especulación. Aun así, no se me ocurre ninguna otra razón por la que se ofrecería voluntario para un papel tan insignificante." Tras escuchar el análisis de Cedric, Selvia sintió que le entraba un sudor frío. Si las deducciones de Cedric eran correctas, entonces Daniel era realmente la figura peligrosa sobre la que su padre le había advertido. Sin embargo, era demasiado pronto para sacar conclusiones precipitadas. "...En tu opinión, ¿la lealtad de Daniel a la familia imperial parece falsa?" Cedric parpadeó una vez y negó con la cabeza. "Por lo que puedo ver, su lealtad es genuina. No parece que actúe únicamente por beneficio personal. Sin embargo, no puedo afirmar si esa lealtad está dirigida a la familia imperial o al Imperio en sí." Si la lealtad de Daniel Steiner era hacia la familia imperial, no había ningún problema. Pero si su lealtad residía únicamente en el Imperio —el progreso de la nación—, ¿qué ocurriría si considerara incompetente a la familia imperial? "Su Alteza." Cedric fijó su mirada intensa y pálida en Selvia, lanzándole una sincera advertencia. "Debes ganarte la lealtad de Daniel Steiner lo antes posible. Si fracasas..." Hizo una breve pausa y luego concluyó con profunda reflexión. "Os encontraréis frente a un adversario mucho más formidable que las Naciones Aliadas: uno que se encuentra dentro de nuestras propias fronteras."