Leer Me confundieron con un gran comandante de guerra (Novela) Capítulo 52 online gratis en español

Daniel tarareaba una melodía mientras regresaba a su habitación de hotel después de terminar el desayuno y completar su rutina matutina. La idea de dejar atrás la peligrosa vida en el Imperio le levantó el ánimo en más de un sentido. «No solo ya no tendré que lidiar con los intentos de Lucy por matarme, sino que tampoco tendré que preocuparme por ser ejecutado como criminal de guerra». Además, desaparecería el peligro de morir por una bala perdida en el campo de batalla: matar tres pájaros de un tiro. Con una leve sonrisa, Daniel abrió el refrigerador de la cocina y sacó queso Roquefort y hielo. Un aroma fuerte y distintivo emanaba del Roquefort, también conocido como queso azul. 'Estupendo. Ha envejecido a la perfección.' El queso había sido un regalo de los ciudadanos de Nordia, que reunieron su dinero para comprárselo antes de su partida. Dado que se trataba de un artículo de lujo con un precio elevado, lo había estado guardando. Pero ahora que estaba a punto de abandonar el Imperio, ya no había necesidad de contenerse. Tras colocar el queso sobre la mesa, Daniel cogió del estante una botella de whisky común y corriente y un vaso. Dejó el vaso sobre la mesa, añadió unos cubitos de hielo y sirvió una cantidad moderada de whisky. El color ámbar del whisky, que recordaba a una puesta de sol, llenaba la mitad del vaso. Si bien parecía un poco derrochador maridar un queso tan caro con un whisky de dotación estándar, seguía siendo un lujo para los estándares del campo de batalla, así que no podía quejarse. Apartando la botella de whisky, Daniel cogió el vaso y se dirigió hacia la ventana. Quería saborear un sorbo mientras contemplaba el paisaje. ¿Qué debería hacer primero si logro desertar? ¿Debería empezar a pintar? Siempre quise ser artista… Absorto en sus pensamientos, Daniel negó con la cabeza. «El arte no me dará dinero a menos que me convierta en una artista de primer nivel. ¿Y la repostería? Ayudé al director de mi ciudad natal a hornear pan un par de veces. Recuerdo que por aquel entonces me elogiaban por mi talento…» Mientras reflexionaba sobre sus planes de futuro, Daniel se acercó a la ventana y miró hacia afuera. La plaza situada debajo del hotel estaba repleta de soldados, como cualquier otro día. La única diferencia hoy era que, bajo el resplandor de las farolas, los soldados parecían inusualmente enérgicos. ¿Sucedió algo? Intrigado, siguió observando cómo lo que parecían ser soldados de menor rango comenzaban a correr de un lado a otro, entregando mensajes. Tras recibir los informes, los oficiales y los soldados de alto rango intercambiaron unas palabras antes de estallar repentinamente en vítores. Poco después, algunos soldados comenzaron a señalar el séptimo piso del hotel donde se hospedaba Daniel y a saludar en su dirección. Lo que comenzó como uno o dos saludos se extendió rápidamente como la pólvora. Todos sonreían mientras saludaban a Daniel, e incluso algunos oficiales subalternos se unieron al saludo. Tomado por sorpresa, Daniel rompió a sudar frío mientras cientos de soldados en la plaza le rendían homenaje. 'Qué demonios…?' Él no lo entendió. No, o mejor dicho, no quería entender. Intentando reprimir la inquietud que bullía en su interior, Daniel dio un sorbo a su vaso de whisky. 'De ninguna manera. No puede ser…' Justo cuando intentaba calmar sus pensamientos acelerados, alguien llamó cortésmente a la puerta, seguido de una voz que venía de fuera. “¡Mayor Daniel Steiner! ¿Está usted dentro? ¡Es el ayudante del comandante del cuerpo!” ¿Por qué las premoniciones funestas siempre resultaban ser ciertas? Tras pasarse la mano por la cara, Daniel dejó el vaso de whisky sobre la mesa y se dirigió hacia la puerta. Tras respirar hondo, abrió la puerta y se encontró allí de pie el teniente coronel Carl Fren. “…Teniente Coronel Fren. ¿Qué le trae por aquí a estas horas?” La pregunta de Daniel fue recibida con una cálida sonrisa por parte de Carl Fren. “He venido a dar buenas noticias. ¡El Reino ha aceptado su propuesta!” “…¿Mi propuesta?” “¡Han aceptado todas las condiciones originales del Imperio y, además, se han ofrecido a ceder Begenheim junto con Nordia! ¡Es una victoria increíble!” Carl Fren soltó una carcajada, pero Daniel estaba completamente desconcertado. '…¿Por qué?' En el juego, el Reino había rechazado las negociaciones tres veces y había luchado hasta el final. Entonces, ¿por qué de repente se rindieron como perros asustados? «¿Incluso después de entregarles información clasificada de segunda clase para darles ventaja, se rindieron?» Mientras su mente intentaba comprender la situación, Daniel apretó el puño sin darse cuenta. '…¿Podría tratarse de una falta de inteligencia?' Si el ejército del Reino no hubiera evaluado con precisión la fuerza y los recursos del Ejército Imperial, la información clasificada que proporcionó podría haber sido interpretada como una amenaza velada. Pero para que se produjera tal discrepancia, significaría que la red de inteligencia del Reino había sido saboteada deliberadamente y alimentada con información falsa. Y el Imperio no había hecho tal cosa. Aunque habían interceptado las comunicaciones del Reino, no habían difundido informes falsos. El objetivo del Imperio era presionar al Reino para que aceptara un alto el fuego, no provocarlo para que rechazara las negociaciones. 'Entonces…' Tenían que ser las Naciones Aliadas las que movían los hilos detrás del Reino. Su objetivo no era simplemente la derrota del Reino, sino prolongar la invasión del Imperio, causando el mayor daño posible antes de permitir que el Reino colapsara. 'Maldita sea.' Pensar que las Naciones Aliadas habían manipulado al Reino de forma tan exhaustiva y sistemática. Al darse cuenta de que su plan se había descarrilado, los ojos de Daniel se oscurecieron de preocupación. Carl Fren, al observar la reacción de Daniel, no pudo evitar quedar impresionado. «Incluso después de escuchar una noticia tan trascendental, se mantiene asombrosamente sereno». Al ver la compostura de Daniel, Carl Fren sintió una punzada de vergüenza. «Bueno, aunque hemos obligado al Reino a rendirse, el Imperio sigue en guerra con las Naciones Aliadas. Un oficial al mando de soldados no puede permitirse el lujo de celebrar a la ligera; no daría el ejemplo adecuado…» Daniel Steiner hizo honor a su título de héroe del Imperio. Aclarando su garganta, Carl Fren adoptó un tono más serio y habló. “Bien hecho, Mayor Daniel Steiner. Ahora que la misión ha concluido, organizaré su regreso a la capital.” “…Gracias, señor.” “No, somos nosotros quienes le debemos nuestra gratitud. Ah, y una cosa más: el propio Emperador ha solicitado una audiencia con usted.” Daniel miró a Carl Fren con asombro. “¿Su Majestad… quiere verme?” “Así es. Gracias a usted, lo que podría haberse convertido en una guerra prolongada con el Reino terminó en sus primeras etapas. Su Majestad debe estar muy complacido.” Las palabras de Carl Fren pretendían ser una felicitación, una señal de que la carrera de Daniel estaba a punto de despegar. Pero para Daniel, solo significaron problemas. Llamar la atención del Emperador podría arrastrarlo a la inminente batalla por la sucesión, un atolladero político del que no quería formar parte. Sin embargo, incapaz de revelar sus preocupaciones, Daniel forzó una sonrisa incómoda. “Sería un gran honor.” “¡Esa es la actitud! Has trabajado duro, así que hoy te mereces un merecido descanso.” “Sí, señor. Gracias.” Carl Fren asintió por última vez y se marchó, bajando lentamente las escaleras. Tras verlo desaparecer, Daniel cerró la puerta. Aún agarrando el pomo de la puerta, permaneció en silencio un momento antes de gritar bruscamente. "¡¿Por qué?!" Dándose la vuelta, Daniel se dirigió furioso hacia la mesa, gritando. “¿Por qué diablos me sigue pasando esto? ¿Por qué no puedo ser feliz?” Agarró la botella de whisky, dispuesto a lanzarla al otro lado de la habitación. Pero, con un esfuerzo visible, se contuvo y lo volvió a dejar en su sitio. 'Necesito esta bebida.' No tenía sentido desahogar su frustración con alcohol en perfecto estado. Con un profundo suspiro, Daniel se dejó caer en una silla y se bebió de un trago el whisky que quedaba en su vaso. Tenía un sabor amargo. "Hace apenas unos instantes estaba feliz..." Obligándose a sí mismo a enterrar sus sueños de ser pintor o panadero, Daniel se sirvió otro vaso. Parecía que iba a beber mucho esta noche. Mientras tanto, al mismo tiempo en Edria, una de las Naciones Aliadas... “¡Conde Caledra! ¿Qué crees que estás haciendo?!” El conde Caledra entró en la sala de audiencias del palacio seguido de sus guardias privados. Incluso portaba abiertamente una pistola en la cintura, en flagrante violación de la ley que prohíbe portar armas en la recámara. Sin embargo, Caledra se acercó al trono sin el menor atisbo de vacilación. El sordo golpeteo de su bastón contra el suelo resonaba con cada paso. Caledra, mirando al rey, que se aferraba con fuerza a los reposabrazos del trono, hizo una leve reverencia. “Majestad, le pido disculpas por esta falta de decoro. Pero el tiempo apremia y no tuve más remedio que saltarme las formalidades.” “¡Caledra! ¿Te das cuenta de lo que estás diciendo delante de Su Majestad?!” Uno de los ministros presentes señaló a Caledra con el dedo acusador y alzó la voz. Caledra, visiblemente irritada, respiró hondo y se giró para mirar al ministro. Sus ojos afilados, como los de una serpiente, brillaban con una amenaza apenas velada. ¿No me expliqué con claridad? El tiempo apremia. La orden tácita de guardar silencio hizo que el ministro tragara saliva con nerviosismo y apretara los puños. Tras acallar el arrebato, Caledra volvió a mirar al rey. “Majestad, con la ayuda del Departamento Central de Inteligencia, he descubierto y eliminado a traidores que tramaban una rebelión. Creo que es justo que usted mismo vea sus viles rostros.” A la señal de Caledra, uno de sus guardias dio un paso al frente, portando una caja. El guardia se acercó al rey y abrió la tapa. “……!” El rey, junto con los ministros presentes, retrocedió conmocionado. Dentro de la caja había una cabeza cercenada. No se trataba de cualquier cabeza, sino de la de un ministro que había pasado todo el día criticando a Caledra y abogando por el fortalecimiento de la autoridad real. Este hombre también se había estado preparando en secreto para asesinar a Caledra siguiendo órdenes del rey. Caledra, llevándose la mano al pecho en señal de fingida lamentación, echó un vistazo a la cabeza cercenada. “¡Qué patético necio! Este hombre conspiraba contra usted, Su Majestad. Entrenaba soldados en secreto a sus espaldas.” Todos los presentes en la sala sabían que Caledra estaba mintiendo. Nadie se atrevió a cuestionar las palabras de Caledra. Tras saborear el denso silencio por un instante, Caledra volvió a mirar al rey. Entonces, borrando su sonrisa, frunció el ceño con furia. “¡Si alguien se atreve a cometer actos tan vergonzosos de nuevo!” Caledra golpeó el suelo con su bastón con un crujido atronador. Mientras la habitación temblaba bajo una ola de miedo, la voz de Caledra se redujo a un susurro ominoso. “…Correrán la misma suerte. ¿No es así, Majestad?” El rey, helado hasta los huesos por las palabras de Caledra, asintió lentamente. Al ver esto, Caledra retrocedió e hizo una reverencia. Su mano libre se extendió con gracia hacia un lado, de acuerdo con el protocolo de la corte real. Sin embargo, su mirada permaneció fría y penetrante, fija en el rey con expresión amenazante. Tras terminar su reverencia, Caledra dio media vuelta y salió a grandes zancadas sin esperar el permiso del rey. El barro de sus botas manchaba el impoluto suelo de la sala de audiencias con cada paso que daba. Tras dejar atrás el salón, Caledra salió del palacio. Un numeroso grupo de soldados lo seguía mientras se acercaba el subdirector del Departamento Central de Inteligencia, que había estado esperando en la entrada. La mirada penetrante de Caledra se posó en el hombre, quien hizo una profunda reverencia antes de hablar. “Su Excelencia. Según la información de la que disponemos, el Reino de Eldresia ha aceptado las condiciones del Imperio.” Por primera vez, aparecieron grietas en la actitud, por lo demás gélida, de Caledra. "…¿Por qué?" El diputado dudó un instante antes de responder. “Parece que el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino cambió de opinión tras reunirse con el Mayor Daniel Steiner. No disponemos de información detallada sobre lo que se discutió, pero…” Tras evaluar la reacción de Caledra, el ayudante del sheriff continuó con cautela. Según se informa, el Ministro de Asuntos Exteriores declaró que el Mayor Daniel Steiner le ordenó "informar a las Naciones Aliadas de que Eldresia se ha rendido". Caledra apretó con más fuerza el mango de su bastón. 'Bastardo arrogante…' Pero era una arrogancia respaldada por la habilidad. De alguna manera, Daniel le recordaba a Caledra a su yo más joven. «Daniel Steiner… ¿Era una fuerza aún mayor de lo que yo había previsto?» Absorta en sus pensamientos, Caledra reanudó la marcha. “Dile a Lucy que acelere la operación. Ese hombre es astuto y meticuloso. Si no logra ganarse su confianza rápidamente, incluso Lucy podría correr el riesgo de quedar expuesta.” El ayudante del sheriff respondió con una rápida reverencia y retrocedió. Caledra subió entonces al asiento trasero del sedán que la esperaba y exhaló un suspiro silencioso. Sacando un pañuelo, se limpió la sangre que le había salpicado la mejilla y murmuró algo entre dientes. “Daniel Steiner…” Quizás, solo quizás, ese hombre resulte ser un adversario aún más problemático que el propio Emperador.