Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 112 online gratis en español

Los túneles que atravesaban Zach y Zorian eran extraños. No es que faltaran cosas raras en las profundidades de la Mazmorra, claro, pero estos túneles eran lo suficientemente llamativos como para inquietar a Zorian. Estaban completamente cubiertos de una especie de musgo oscuro que formaba una gruesa capa de vegetación suave en cada pared, suelo y techo. Sus pies se hundían en la masa oscura a cada paso, lo que hacía que su avance fuera lento e incierto. El musgo era inofensivo por sí solo, pero quién sabe qué peligros ocultos acechaban bajo él. Aun así, Zach y Zorian eran bastante ingeniosos y hábiles, y no se dejarían intimidar por algo tan insignificante. Avanzaron con cautela, con varias esferas brillantes detrás para iluminarles el camino. Algunas secciones de la Mazmorra estaban iluminadas naturalmente por formaciones de cristales brillantes y otras fuentes de luz, pero estos túneles de musgo eran tan oscuros como la noche en su estado natural. Si había cristales brillantes incrustados en las rocas circundantes, estaban completamente cubiertos por el musgo. “No puedo creer que nadie nos haya atacado todavía” dijo Zach de repente, deteniéndose en medio del túnel. Apretó la mano contra la pared cubierta de musgo a su izquierda, y la hundió fácilmente en la esponjosa materia vegetal”. El musgo es bastante profundo. Definitivamente podría haber depredadores escondidos aquí, pero llevamos una hora caminando por esta zona y no hay rastro de nada peligroso. Solo pequeños bichos y cosas así que se alimentan del musgo. “ Probablemente significa que hay un depredador mayor que está alejando a todo lo demás”, ofreció Zorian. ¿ Pero dónde está entonces? Sé que el musgo amortigua el sonido de nuestros pasos, pero uno pensaría que notarían nuestra llegada de todos modos. Tenemos un espectáculo de luces siguiéndonos. Tú mismo has experimentado lo sensibles que son muchas criaturas nativas a cualquier rastro de luz. Zorian frunció el ceño. Esa era una de las cosas más preocupantes que habían descubierto durante la expedición: en lo profundo de la Mazmorra, casi todo era muy sensible a cualquier fuente de luz, lo que significaba que cualquiera que dependiera de la iluminación para orientarse transmitía su posición a absolutamente todo en la zona. Si hubieran tenido una forma de orientarse en la oscuridad total, habrían sufrido muchos menos ataques. Aunque navegar por este gigantesco laberinto mortal en total oscuridad durante varias semanas parecía algo perjudicial para su salud mental, el estrés empezaba a afectarlo. “ Fue una muy mala idea”, no pudo evitar decir Zorian. “No , fue una idea perfecta” dijo Zach sonriendo. ¿Cómo se las arreglaba para mantener el buen humor en estas circunstancias?” ¿Cuándo vamos a hacer algo así fuera del bucle temporal? Descender tan profundo en la Mazmorra sería una locura en el mundo real. Ninguno de los dos se atrevería. ¡Imagínense lo que podríamos descubrir aquí! Es una oportunidad única en la vida. Zorian notó un pequeño insecto que volaba torpemente hacia él. Inmediatamente lo atrapó en el aire antes de que pudiera chocar con él y lo inspeccionó mientras forcejeaba en su mano. Ya habían confirmado que los insectos que vivían en el musgo eran inofensivos para los humanos, así que no le preocupaba demasiado manipularlo. De todos modos, llevaba guantes protectores, igual que Zach. El insecto se parecía vagamente a un escarabajo, pero con solo cuatro patas y algo parecido a un ojo compuesto gigante en el lomo. Sus patas delanteras terminaban en algo que parecía inquietantemente unas diminutas manos humanas, y su caparazón estaba cubierto de marcas blanquecinas pálidas que se movían por la superficie de la quitina como imágenes animadas. Rápidamente arrojó al pequeño monstruo lejos. Podría ser inofensivo, pero también era inquietante. “Bien” le dijo a Zach. Su compañero viajero en el tiempo tenía razón. El peligro y el estrés lo estaban afectando poco a poco, pero no podía negar que compartía la ardiente curiosidad de Zach sobre lo que podrían encontrar allí abajo”. Vamos más profundo. “Cada vez más profundo” dijo Zach, asintiendo”. Hasta que muramos o lleguemos al fondo. En opinión de Zorian, lo primero era más probable que lo segundo. Nadie había logrado jamás llegar al fondo de la mazmorra, y algunas personas realmente capaces y asombrosas lo habían intentado a lo largo de los siglos. Incluso con el bucle temporal de su lado, Zorian no creía que pudieran lograr algo a ese nivel. Pero no dijo nada de eso. En cambio, él y Zach continuaron su viaje por los túneles cubiertos de musgo, en busca del señor de este lugar. Claro que, si lograban cruzar toda la zona sin perturbar nada, sería mejor así. Su objetivo era llegar lo más profundo posible, no pelearse con los poderosos habitantes de la Mazmorra. La zona musgosa era extensa y contenía muchos túneles de aspecto similar que se cruzaban en varios puntos. Se perdieron un par de veces, pero finalmente Zorian construyó un mapa básico del lugar mentalmente y se dio cuenta de que había un patrón en los túneles: todos se curvaban suavemente en una dirección particular, a pesar de parecer sorprendentemente rectos a simple vista, y parecían consistir en un conjunto de espirales que se cruzaban mientras se dirigían lentamente hacia el punto central. Les tomó un tiempo, pero después de unas horas finalmente llegaron al lugar donde las espirales convergían y emergían en una enorme cámara de piedra. El lugar era impresionante. El vasto espacio vacío frente a ellos era más grande que cualquier otro que hubieran visto desde que iniciaron su descenso, y estaba bien iluminado gracias a la extraña construcción en el centro, lo que permitió a Zach y Zorian estudiar fácilmente toda la cámara desde el punto donde emergieron. El lugar era aproximadamente esférico, pero con paredes de piedra tosca que aún le daban un aspecto algo natural. No había musgo que lo cubriera; terminaba repentinamente en el punto donde terminaba el túnel y comenzaba la cámara. No crecía musgo en la vasta cámara, ni siquiera en pequeñas manchas dispersas cerca del túnel de entrada. Todas las paredes estaban salpicadas de una gran cantidad de agujeros circulares de tamaño muy similar. Diferentes túneles de musgo conducían a este lugar, según Zorian. Por supuesto, lo más asombroso de este lugar era lo que había en el centro. Enormes secciones de piedra, con forma de cinta, flotaban en el centro de la cámara desafiando la gravedad, girando caóticamente hacia una esfera azul que brillaba suavemente en el centro. Juntas, las cintas formaban una extraña esfera de piedra enmarañada que brillaba desde dentro. La inmensa esfera de cintas de piedra enredadas cautivó a Zorian al instante. Sin embargo, cuando Zorian intentó concentrarse en la estructura y los detalles de la construcción, sus ojos comenzaron a lagrimear y su visión se volvió borrosa, obligándolo a apartar la mirada. La forma en que se intersectaban las espirales no tenía sentido, y Zorian estaba bastante seguro de que todo era geométricamente imposible. ¿Algún tipo de magia dimensional? No podía imaginar que fuera otra cosa. Quizás debería... Zach lo sacó de su estupor al agarrarlo bruscamente del hombro y sacudirlo. Miró a Zach con recelo, pero descubrió que Zach miraba hacia atrás con expresión sombría. Zorian inmediatamente se giró para enfrentar lo que estaba poniendo a Zach tan serio, y se encontró mirando una gran criatura serpenteante flotando frente a él. Era casi tres veces más largo que Zorian y de color blanco pálido, con el cuerpo cubierto de escamas iridiscentes. No tenía ojos, ni siquiera una cabeza reconocible; en cambio, su cuerpo terminaba en una intrincada formación ósea, como una inquietante rosa hecha de hueso. Inmediatamente detrás de este hueso, la criatura emergía de cuatro brazos equidistantes, que recordaban a los humanos. Tanto los brazos como los dedos tenían demasiadas articulaciones y se movían constantemente. A pesar de su extraña apariencia, Zorian no tenía miedo. Había visto muchas criaturas extrañas durante la última semana, y esta se encontraba entre las menos comunes. Muchos habitantes de las mazmorras profundas tendían a tener un cuerpo serpenteante, probablemente porque les facilitaba moverse por los túneles más estrechos, así que esta era simplemente otra cosa extraña con forma de serpiente en su lista. Lo inusual fue que sólo los observaba y no los atacaba. El tenso enfrentamiento se prolongó durante unos segundos, con los cuatro brazos de la criatura en constante movimiento. Zorian pensó que quizá intentaba comunicarse con ellos, pero de ser así, no tenía ni la más remota idea de lo que decía. Ni siquiera intentó leerle la mente. Ya había aprendido que era una completa pérdida de tiempo. Intentar leer la mente de los habitantes de las mazmorras profundas no solía ser peligroso, pero tampoco podía interpretar nada de ellos, y todos tenían una resistencia mágica absurdamente alta. Algunos, como la criatura que tenía delante, eran difíciles de detectar incluso con su sentido mental. Era un enorme desperdicio de maná para poco beneficio. Zach y Zorian retrocedieron. La criatura avanzó lentamente, manteniendo la distancia, pero sin atacar. Zorian frunció el ceño ante la situación. No quería meterse en una pelea innecesaria, pero tampoco creía que la criatura frente a ellos fuera realmente benigna. Algunos habitantes de la mazmorra los habían dejado en paz antes, dejándolos pasar sin ser molestados, pero también los habían ignorado por completo. Este claramente estaba interesado en ellos. Todo lo que Zorian sabía sobre la mazmorra profunda sugería que esto nunca era bueno. " No me gusta esto. Voto por que simplemente lo ataquemos", dijo Zach. Zorian estaba a punto de acceder cuando una serie de sonidos fuertes y agudos se oyeron a lo lejos. Le recordaron al silbato de un tren. La criatura frente a ellos retrocedió, visiblemente aterrorizada, e inmediatamente corrió hacia el túnel más cercano y desapareció en la oscuridad. Zach y Zorian no se molestaron en decir nada. Ni siquiera intercambiaron una mirada. Ambos echaron a correr en silencio, entrando directamente en el mismo túnel que la serpiente de cuatro brazos con cabeza de rosa había usado para escapar. El silbido se hacía cada vez más fuerte, lo que significaba que lo que lo producía se acercaba rápidamente. Ninguno de los dos quería enfrentarse a algo que pudiera aterrorizar a otros monstruos con tanta facilidad. Afortunadamente, lo que producía el silbido no los siguió hasta el túnel cubierto de musgo. - romper - Unas horas después, Zach y Zorian lograron salir de la zona del túnel musgoso. No se encontraron con la serpiente que había huido con ellos; volaba más rápido de lo que ellos podían correr y probablemente dio vueltas diferentes a las que habían dado en el laberinto musgoso. En cualquier caso, decidieron evitar la zona en el futuro y rodearla. La extraña cueva del centro era fascinante, pero no estaban preparados para ello en ese momento. Su objetivo era ver qué tan lejos podían llegar si viajaban rápido y anotar cualquier cosa interesante que vieran por el camino. No querían detenerse demasiado tiempo en ningún lugar en particular. Marcaron el lugar en el mapa que estaban dibujando y siguieron adelante. Desafortunadamente, su viaje a las profundidades se volvió repentinamente mucho más difícil por una razón inesperada: el agua. Casi todos los caminos que tenían frente a ellos estaban parcial o totalmente inundados, y cada intento por evitarlo y encontrar otra entrada a niveles más profundos los condujo a más cuevas inundadas. Aunque la magia les permitía atravesar las profundidades submarinas durante bastante tiempo, ambos coincidieron en que jamás debían intentarlo. Las criaturas de las mazmorras eran bastante difíciles de combatir en tierra. Intentar luchar contra ellas en el agua era como pedir a gritos que los ahogaran y los devoraran sin contemplaciones. Zach y Zorian no tenían ningún problema con morir allí, pero no había necesidad de suicidarse. Descansaban sobre una plataforma artificial fijada al techo de una de las cavernas más grandes. Esto les proporcionaba una buena posición para detectar cualquier amenaza que se acercara, a la vez que limitaba el número de criaturas de la mazmorra que podían alcanzarlos. Muchas criaturas podían volar o trepar, pero no todas. " ¿Cómo va la comida?", preguntó Zorian, antes de tomar un poco de la ración seca que habían empacado para el viaje. Sabía bastante mal, pero todos sabían que comer cualquier cosa que encontraran aquí abajo era una temeridad, y ya se habían comido todas las cosas más sofisticadas que tenían. “ Empacamos muchísimas cajas de esto antes de partir”, dijo Zach, haciendo girar en la mano izquierda un globo de cristal que ya conocía. “Creo que no tenemos de qué preocuparnos. Ojalá hubiéramos traído algo más variado en lugar de comprar tantas porquerías idénticas”. “ Fue culpa de Zach”, pensó Zorian, masticando su ración. Al otro viajero del tiempo se le ocurrió la idea, aparentemente por capricho, obligándolos a organizar todo rápidamente sin investigar a fondo. Era increíble que todo saliera tan bien, considerando todo. Zorian colocó una pequeña pirámide de cristal y oro sobre la plataforma donde descansaban y lanzó un hechizo de ilusión. Una imagen tridimensional del camino que habían recorrido para llegar allí se materializó en el aire como una escultura de luz semitransparente y translúcida. Como habían estado buscando constantemente un camino hacia abajo hasta ese momento, el mapa era muy vertical y estrecho, como un cilindro irregular y tambaleante. En ciertos lugares, como el laberinto musgoso o esa caverna espeluznante llena de huesos, se extendía horizontalmente debido a que les llevó un tiempo comprender la zona y encontrar la forma de bajar, pero, con diferencia, la capa más grande explorada estaba en el fondo. Llevaban un tiempo en esto, intentando encontrar una forma de bajar que no estuviera bloqueada por el agua. “ Quizás deberíamos abandonar el patrón de búsqueda en espiral y simplemente elegir una dirección para entrar”, dijo Zorian. “Claramente, toda esta zona es inadecuada”. “¿Quieres decir que simplemente iremos en una dirección aleatoria hasta que estemos lo más lejos posible de este lugar?” preguntó Zach, frotándose la barbilla. Zorian asintió”. Sí, eso suena bien. Incluso si encontramos una forma de bajar, probablemente encontraremos un lago subterráneo o algo así. “ Tiene que haber una razón por la que todos los túneles aquí abajo están inundados”, dijo Zorian, coincidiendo con su conclusión. " Es frustrante", suspiró Zach, lanzando suavemente al aire el orbe de cristal que llevaba en la mano y atrapándolo al caer. Repitió el movimiento una y otra vez. "¡Íbamos a buen ritmo, y de repente esto! Pero supongo que no tenemos un destino en mente, y no es razonable esperar que no haya problemas en nuestro primer intento". Primer intento… de hecho, aunque Zorian estaba mucho más nervioso y estresado por este lugar, él también estaba de acuerdo en que debería haber más intentos como este en el futuro. No creía que todo esto fuera a ser especialmente útil para escapar del bucle temporal (la justificación original de Zach para este intento), pero sin duda fue emocionante y un agradable cambio de ritmo en su rutina habitual. Esperaba que pudieran convencer a más gente para que se uniera a ellos cuando intentaran esto en el futuro. Ojalá así tuviera a alguien más que Zach con quien hablar en momentos como este. Las reflexiones de Zorian fueron interrumpidas por un alboroto proveniente del fondo de la caverna. Zach y Zorian dejaron de inmediato lo que estaban haciendo y se asomaron al borde de su plataforma para ver qué sucedía allí abajo. La caverna estaba en penumbra y su suelo estaba salpicado de grandes formaciones rocosas, pero tenían una vista aérea de la situación y su visión estaba mágicamente mejorada con pociones para contrarrestar la escasa iluminación del lugar. Dos criaturas de la mazmorra parecían estar enfrentándose. No miraban hacia arriba, aparentemente ajenos a Zach y Zorian en su plataforma del techo, sino que se miraban de frente, intercambiando gruñidos y silbidos. La primera criatura era de color amarillo pálido, con una cabeza enorme y sin ojos. Su parte inferior parecía una maraña de patas y tentáculos, tan mezclados que a Zorian le costaba contarlos. Su piel era brillante y viscosa, y al abrir su enorme boca, reveló dos hileras de dientes triangulares depredadores. El segundo parecía un perro grande con cabeza de pájaro. Un cuadrúpedo relativamente simple con una estructura corporal familiar. Sin embargo, su cuerpo era translúcido y gelatinoso, con huesos y órganos internos fácilmente visibles a través de la piel. Silbaba como un huracán, disparando ocasionalmente su larga, delgada y roja lengua a la bestia de tentáculos amarillos. A Zorian le pareció bastante sospechoso que estos dos se estuvieran peleando justo debajo. Sospechaba que habían oído a Zach y Zorian conversando en el techo y habían ido a comprobarlo, solo para encontrarse con la competencia del otro al llegar. Zorian había erigido una barrera de sonido alrededor de su plataforma cuando la construyeron, pero no le sorprendería que fuera parcial o totalmente ineficaz. Las criaturas de las mazmorras tenían sentidos y habilidades extraños, sobre todo las que se encontraban a estas profundidades. Estas criaturas eran tan exóticas que ni siquiera tenían nombre. Finalmente, la criatura amarilla con tentáculos pareció haber tenido suficiente. Dio el primer paso, blandiendo varios de sus tentáculos contra el perro gelatina con una velocidad vertiginosa. Aunque el monstruo estaba a una distancia considerable, y los tentáculos ni siquiera se acercaron a impactar al perro gelatina, látigos blancos y fantasmales de fuerza mágica se extendieron desde las puntas de los tentáculos y los atravesaron en un instante. Azotaron al perro gelatina, quien intentó retroceder, pero no reaccionó a tiempo. Sin embargo, aunque el perro gelatinoso no logró evadir los látigos, no importó. Los látigos fantasmales abrieron profundos surcos en la piedra de la caverna, pero cuando intentaron cortar al perro gelatinoso, se toparon con una barrera esférica invisible alrededor de la criatura y se deslizaron sin causarle daño. Aparentemente envalentonado por esto, el perro gelatinoso abrió de par en par su boca picuda y produjo una onda expansiva de luz multicolor. La onda azotó rápidamente toda el área donde se encontraba la bestia amarilla con tentáculos, atravesándolo todo sin causar daño. Aunque pareció no causarle daño, esta se puso visiblemente nerviosa. Empezó a retroceder lentamente, claramente intentando retirarse. Así, sin más, el choque parecía decidido. Zorian estaba un poco decepcionado, había estado esperando... “¡Buu !” gritó Zach con fuerza”. ¡Quería ver más! ¿Qué clase de cobarde se retira después de un solo intercambio como ese? Para enfatizar su declaración, disparó un rayo de fuerza a la formación rocosa detrás de la bestia tentacular, provocando que explotara en una multitud de astillas de roca. “¡Zach ! ¿Qué haces?” protestó Zorian. Al principio quiso susurrar, pero salió más fuerte de lo que pretendía. No es que importara a estas alturas. " De todas formas, vinieron por nosotros", le dijo Zach. "Prefiero que se cansen y nos demuestren todo lo que saben antes de tener que enfrentarnos a uno de ellos". Eso… vale, eso tenía mucho sentido, tuvo que admitir Zorian. Los dos monstruos se miraban fijamente el uno al otro y luego a la plataforma del techo, sin saber qué hacer. Zach lanzó dos hechizos más al terreno que los rodeaba, intentando obligarlos a luchar, pero parecían más listos de lo que Zach creía, y simplemente giraban en círculos, lanzando miradas ocasionales a la plataforma en el cielo. Zorian supuso que o bien estaban buscando el momento adecuado para huir ambos, o bien querían unirse y derribar a la molesta presa al suelo de alguna manera. Fue entonces cuando un tercer contrincante irrumpió en escena. Una criatura gigantesca entró en las cavernas desde uno de los dos túneles que conducían a ellas, abriéndose paso lentamente hacia el centro. Zorian lo describiría como un árbol rastrero, o tal vez un gusano ramificado. Era negro, pero estaba densamente cubierto de manchas y rayas azules brillantes. Diversos "frutos" de formas extrañas colgaban de sus ramas, algunos contrayéndose y expandiéndose como una multitud de corazones, otros abriéndose y cerrándose como pétalos de una flor, y otros emitiendo antenas que probablemente le permitían percibir el mundo que lo rodeaba. Era lento y parecía bastante torpe, pero avanzó hacia los dos monstruos sin miedo, sin mostrar preocupación por enfrentarse a dos oponentes a la vez. Zorian estuvo tentado a pensar que la pobre criatura simplemente no sabía dónde se estaba metiendo, pero esa idea se desvaneció rápidamente. Al igual que antes, la bestia tentacular parecía ser la más agresiva e impaciente de los dos monstruos, y reaccionó a la descarada aparición del recién llegado atacándolo con sus látigos de fuerza. Al igual que antes, esos látigos resultaron ineficaces, pero no por ninguna barrera. En cambio, deformaron la carne negra y gomosa del árbol rastrero, pero no le infligieron daño real. La criatura ni siquiera disminuyó la velocidad, sino que se abalanzó hacia adelante con una maniobra vertiginosa que parecía completamente contraria a lo que una criatura aparentemente tan lenta y torpe debería poseer. Antes de que cualquiera de las dos criaturas pudiera reaccionar, el árbol que se arrastraba aterrizó justo en medio de ellos e hizo un movimiento amplio, atrapándolos a ambos en sus ramas. La bestia tentacular fue la peor. Gemía horriblemente mientras una multitud de ramas se le pegaban como pegamento, sujetándola. Varios órganos extraños que Zorian había visto antes se desplegaron en bocas dentadas que mordieron su carne, desgarrándola en pedazos mientras aún estaba viva. En cuanto al perro gelatinoso, el árbol negro no logró contenerlo eficazmente debido a su escudo mágico. Lo que sea que el ser-árbol usara para que sus ramas se pegaran a la bestia tentacular, no funcionaba muy bien con las construcciones mágicas. Sin embargo, la criatura tenía muchas ramas y, aunque el perro gelatinoso era demasiado escurridizo para contenerlo eficazmente, no pudo escapar. Pero el habitante de la mazmorra, con forma de árbol, no había terminado. Atrapó dos criaturas para comer, pero aparentemente quería más. Plantó su cuerpo principal, similar a un tronco, en el suelo de piedra de la caverna, pegándose a él, y luego alzó sus ramas hacia el cielo, mientras las otras dos bestias de la mazmorra seguían forcejeando y aullando en sus garras. Extendió sus ramas hacia la plataforma de piedra del techo. Maldiciendo, Zorian saltó hacia atrás de inmediato, erigiendo un escudo esférico a su alrededor y activando un hechizo de vuelo. Zach hizo lo mismo, pero con mucha más calma y no se molestó en maldecir. Las ramas de la criatura golpearon la plataforma de piedra, arrancándola del techo y rozando ligeramente el escudo de Zorian. Sin embargo, resbalaron sin sufrir daño alguno, sin poder sujetarse a la esfera de fuerza mágica. Ambos huyeron de la criatura furiosa, lanzando diversos hechizos para disuadirla de seguirlos. Estos hechizos fueron decepcionantemente ineficaces en su mayor parte, ya que el árbol negro se encogió de hombros ante todo lo que le lanzaron, pero no importó. Arraigado como estaba al suelo de la caverna, el monstruo arbóreo parecía incapaz de perseguirlos. Huyeron rápidamente antes de que eso cambiara. Los gritos aterrorizados de las dos criaturas atrapadas en las ramas del árbol resonaron tras ellos durante mucho tiempo. - romper - Una de mis primeras ideas para la historia incluía una extensa expedición de Zach y Zorian a las profundidades de la mazmorra. Esta culminaría en un encuentro con una poderosa criatura a la que Zorian llama “Gran Silbador” (de ahí el nombre del capítulo). Sin embargo, no tenía idea de cómo llevar todo esto después, y era una digresión un tanto extraña, así que la descarté del plan de la historia desde el principio.