Leer La villana vive dos veces (Novela) Capítulo 12 online gratis en español

Cedric no pudo conciliar el sueño esa noche. 「Entonces nombraré a Su Gracia Emperador.」 El rostro de la grácil muchacha que pronunció esas palabras aparecía constantemente en su mente. No se preguntó si ella realmente podría convertirlo en emperador. «¿Quiero ser emperador?» Este pensamiento persistía en su mente. Si dijera que nunca lo había considerado, estaría mintiendo. Artizea no fue la única persona que le dijo que debía convertirse en emperador. En varias ocasiones, personas con puestos de mayor confianza que el de ella lo visitaron en secreto con el mismo propósito. Cedric nunca los había oído. «Debes convertirte en Emperador para sobrevivir. Conviértete en Emperador para vengar la muerte de tus padres.» Quienes mencionaban que debía ascender al trono siempre le decían estas dos cosas. Han pasado casi veinte años desde que sus padres fueron ejecutados tras ser acusados falsamente de traición. La mayoría de la gente del imperio ya lo había olvidado. Su familia recuperó su posición de poder y sucedió al Gran Ducado de Evron. Pero nunca olvidó que estaba pisando una cuerda floja. Quizás el emperador Gregor no lo mató porque se arrepentía de haber matado a su hermana menor, o porque sabía que Cedric no tenía poder para amenazarlo. Pero como sucesor al trono, la historia era diferente. El linaje de Cedric era demasiado antiguo como para ignorarlo. Sus súbditos estaban decididos a que si Cedric se enfrentaba al mismo peligro que el anterior Gran Duque y la Gran Duquesa, entonces sí movilizarían a sus tropas y demostrarían el verdadero poder del Gran Ducado de Evron. Cedric siempre los había disuadido. Así como ellos protegieron a Cedric, Cedric se hizo a un lado para protegerlos a ellos. Se mantuvo alejado de la arena política central y actuó como si aborreciera el poder. El Gran Duque Evron se convirtió cada vez más en el escudo del Imperio. Pero, en última instancia, a menos que renunciara a su puesto como Gran Duque Evron y viviera como un ermitaño, la única forma real de sobrevivir era convirtiéndose en Emperador. Sin embargo, no podía abandonar su posición como Gran Duque, y mucho menos el Gran Ducado de Evron. Era su familia. Sin embargo, hasta el día de hoy, ni siquiera se le ocurrió pronunciar las palabras "sucesión" o "trono imperial", porque no quería ensuciarse las manos para sobrevivir. Cedric preferiría morir con honor. ¿Estarían contentos sus padres si él ascendiera al trono manchando sus manos con la sangre de la venganza? Él no lo creía. Ni siquiera recordaba el rostro de su madre. Además, era un hombre bueno y justo, la gente del Gran Ducado de Evron lo elogiaba por ello, por lo que era improbable que Cedric quisiera vengarse. Sin embargo, Artizea no quería que se convirtiera en emperador para sobrevivir o para vengarse, sino por el bienestar del pueblo del Imperio de Crates. Cedric se quedó impactado. Hasta ahora, había considerado el Gran Ducado de Evron su única responsabilidad. Había trabajado arduamente para proteger su hogar y a su preciada gente. ¿Pero podrá hacer la vista gorda ante el propio Imperio de las Cajas? Por supuesto que no. Él era el escudo del imperio. No sentía la más mínima lealtad hacia la Familia Imperial, pero proteger al pueblo del imperio siempre fue su principal preocupación. Cedric no podía compartir esta preocupación con nadie. Sus ayudantes estaban dispuestos a dar la vida por él. Si Cedric dijera que participaría en la lucha por la sucesión, todos estarían contentos y actuarían. Quería volver a hablar con Artizea. Tenía la sensación de que ella sería capaz de indicarle el camino correcto, incluso en medio de la niebla. En toda la noche no pudo conciliar el sueño ni un solo instante. Cuando salió el sol, se dio cuenta de que su mente apuntaba en una sola dirección. “¿No pudiste dormir bien anoche?” —preguntó Ansgar, el mayordomo del Gran Duque Evron, que llegó al cuartel esta mañana. Cedric ya se había levantado y se estaba afeitando. Tenía el rostro demacrado y ojeras. Ansgar siguió a Cedric al campo de batalla para servirle. Cedric no necesitaba mucha atención. Al contrario, era más agotador preocuparse de que no le ocurriera nada malo al viejo mayordomo. Pero no pudo decirle que se quedara a descansar en la cómoda mansión. Porque sabía que, tras la trágica pérdida de sus anteriores amos, Ansgar temía y se preocupaba de poder perderlo también de esa manera. “Me revolví un poco en la cama.” Ansgar no preguntó por qué. No podía involucrarse en esos asuntos. Lo único que podía hacer por su amo, que estaba cumpliendo con sus deberes oficiales, era atenderlo en todo lo que pudiera. “Por favor, siéntese, Lord Cedric.” "Bueno." Cedric permaneció sentado en silencio en la silla. Ansgar cogió un cojín y se lo colocó detrás del cuello para poder tumbarse cómodamente. Luego se puso una toalla caliente sobre la cara. “Creo que incluso podría quedarme dormido.” ¿Te gustaría dormir un poco? “No, no tengo tiempo suficiente para dormir. Hoy voy al palacio imperial.” Después de que Cedric dijera eso, Ansgar buscó su túnica en lugar de su uniforme militar. Cedric se cambió de ropa y se dirigió a la capital con dos escoltas. Cedric llegó al Palacio Imperial alrededor de las 10 de la mañana. El emperador solía pasar la mañana asistiendo a pequeñas audiencias y recibiendo a invitados personales. Cedric eligió ese momento porque no quería almorzar con él. Cuando llegó, la condesa Charlotte Eunice ya estaba recibiendo al emperador junto con sus dos hijas. La condesa Eunice había seguido el consejo de Artizea. Ella tenía ahora 36 años, y su hija mayor cumplía 15 este año. La condesa Eunice tenía una edad en la que no se la podía considerar guapa ni encantadora, así que no tenía sentido que actuara con arrogancia. Si quería ganarse el amor de su padre, el Emperador, tenía que saber reconocer su estado de ánimo y complacerlo. También por el bien de sus hijas. El emperador no era el tipo de hombre que cuidaba de sus hijos, ni tampoco tenía necesidad de hacerlo. Solo lo hacía cuando quería. Como consecuencia, la condesa Eunice entró en una fase de rebeldía, y después del nacimiento de Lawrence, tuvieron mucho menos tiempo para pasar juntos como padre e hija. Pero eso no significaba que de repente odiara a la hija que tanto amaba. Simplemente la apartó, porque cada encuentro con su hija terminaba empeorando su estado de ánimo. La condesa Eunice hizo una visita sorpresa al emperador para reconquistar su corazón. Por supuesto, el emperador desconocía sus verdaderas intenciones. Pensó que tal vez ella se sentía culpable por haber perturbado su tranquilidad el día anterior y estaba tratando de obtener su perdón de alguna manera. Por la razón que fuera, por primera vez en mucho tiempo, parecía que su hija había cambiado de opinión y se había convertido en una hija obediente. Él estaba disfrutando de un buen momento. El emperador también quedó complacido con el broche de ámbar que Artizea le había regalado. Siempre había aceptado a Artizea como un accesorio para Miraila. Por supuesto, nunca la había considerado una hija, ni había sentido ningún tipo de afecto familiar hacia ella. Pero Artizea tampoco había hecho nada malo para odiarla. Aunque no sentía ningún deseo sexual por ella, se sentía bien al saber que esa hermosa chica quería ser amada por él. Si Artizea hubiera llorado en el incidente de ayer y Miraila se hubiera quejado, el Emperador se habría sentido muy mal. Fue admirable que una muchacha de su edad, propensa a la ira, no se quejara a pesar de haber recibido una bofetada en la mejilla, y tratara sabiamente de apaciguar el corazón del Emperador. Además, ahora que su hija rebelde lo miraba con amor, sentía que había ganado mucho sin tener que hacer nada. El emperador ya era anciano. A diferencia de su juventud, ahora disfrutaba tanto del cariño de sus hijos y nietos como de su seductora amante. Fue entonces cuando le informaron de la visita de Cedric. El Emperador solicitó con gusto que se le permitiera la entrada a Cedric. “Déjenlo entrar. Solo estoy descansando.” Cedric dudó justo antes de entrar en el salón del Emperador, guiado por el mayordomo principal. Se había sorprendido porque lo habían conducido a la sala de estar, y no al estudio ni a la sala de audiencias. Además, allí estaba la condesa Eunice con sus hijas, en completa intimidad. “Gracias por recibirme. Si hubiera sabido que la condesa Eunice estaba aquí, no les habría molestado.” Eso fue lo primero que dijo Cedric tras hacer un saludo formal. El Emperador se rió. ¿Por qué te comportas con tanta formalidad? Charlotte es mi hija, tú eres mi sobrino, así que sois primos. Todos somos familia. El Emperador dijo y rió. Actuó como si no supiera que Cedric no había entrado en la capital hasta ahora debido al problema con el Ejército Occidental. A veces, Cedric incluso pensaba que el Emperador podría haber olvidado que él había matado a sus padres. Por supuesto, eso no podía ser cierto. Porque si lo fuera, el Emperador no tendría razón para intentar doblegarlo cada vez que tuviera la oportunidad. Cedric asintió cortésmente. El Emperador dijo alegremente. «Hace mucho que no se ven, ¿verdad? Aunque son primos, teniendo en cuenta que Cedric no tiene hermanos, deberías comportarte como una verdadera hermana para él. Me sentí un poco mal porque solía venir a visitarme, pero había estado en el cuartel a las afueras de la capital y ni siquiera entraba.» El emperador dijo. Cedric pensó que era ridículo. Si de verdad se sentía mal, podría haberle pedido a Cedric que hablara con él en privado, dejando de lado la complicada situación. O podría haber intentado escuchar sus razones. Pero el Emperador no lo hizo. Le había ordenado a Cedric que regresara solo a la capital y se inclinara ante él, abandonando al Ejército Occidental. El emperador dijo. “Y también deberías estar más cerca de Tia.” “Padre. ¿Cómo pudo Lady Artizea conocer a Cedric, que siempre está fuera por asuntos militares?” ¿De qué estás hablando? Cuando dos personas están destinadas a encontrarse, puede suceder en cualquier momento, ¿no? Además, ¿no es Tia la hermana de Lawrence? Aunque no sea de mi sangre. “¿Te refieres a la Dama Artizea…?” Cedric preguntó sorprendido. Fue porque no esperaba que el nombre saliera primero de la boca del Emperador. “He oído que ayer enviaste a un caballero para escoltar a Tia a su casa.” Kishore le había contado la historia al Emperador. “No fue gran cosa, pero ya lo sabes. Nos encontramos casualmente en el templo y ella no tenía acompañante, así que envié a uno de mis hombres a que la acompañara a casa.” “Has estado dando vueltas alrededor de la capital todo este tiempo y de repente decides visitarme. ¿Esto no tiene nada que ver con Lady Artizea?” Cedric no pudo negarlo de inmediato, ya que no estaba acostumbrado a mentir. El Emperador rió alegremente. “A veces también eres muy anticuado. Estoy seguro de que le alegrará que la visites hoy.” “No he venido al Palacio Imperial por Lady Artizea. Majestad, se trata del Ejército Occidental…” ¡Cielos! ¿No entiendes por qué te traje a mi sala de estar? El emperador rugió, con expresión de enfado. Y entonces sonrió levemente. “No deberíamos hablar de estas cosas cuando estamos reunidos en familia. Volvamos a hablar de ello dentro de tres días. ¿Acaso pensabas que iba a olvidar lo que el Ejército Occidental ha logrado esta vez?” Dijo el Emperador, sirviéndole una taza de té. Cedric se llevó la taza de té a los labios con cierta vacilación. Solo entonces se dio cuenta de que la noticia de su encuentro con Artizea ya había cambiado la actitud del Emperador.