Leer ¡La vida, una vez más! (Novela) Capítulo 767 online gratis en español

Eran las dos de la tarde cuando regresó a casa. Sacó el extracto de muesli-cheong que guardaba en un rincón de su vestidor, quitó la cubierta de vinilo negro y abrió la tapa. Tras disipar el olor agrio de la fermentación, mojó un palillo de madera en el contenido y se lo llevó a la boca. Sintió un dulzor intenso seguido de una ligera acidez. Ese era el sabor que buscaba. Tomó la botella de muesli-cheong y jengibre bañado en miel. El coche, que circulaba con ajetreo, se dirigía hacia Seúl. Maru giró hacia el conocido callejón. Mientras subía lentamente la colina con la ventanilla abierta, oyó un sonido familiar. Guau guau, era Dalgu, ya anciano, ladrando. Tomó el maesil-cheong y el jengibre y salió del coche. Detrás de los hijos de Dalgu, que meneaban la cola en la entrada, estaba Dalgu, que ahora parecía dócil. “Ya veo, eres viejo, ¿eh?” Abrió la puerta principal. Cuando la puerta de hierro oxidado crujió al abrirse, los cachorros regresaron con su madre. Maru acarició la cabeza de Dalgu, que bostezaba con la barriga en el suelo, antes de pararse frente a la puerta principal. “Anciano, soy yo, Maru.” Gritó mientras llamaba a la puerta. Un instante después, oyó una voz que le decía que entrara. Abrió la puerta y entró. El aroma a doenjang impregnaba toda la casa, al igual que los muebles, que también habían envejecido junto con el anciano; la ropa tendida en medio de la sala de estar y los libros esparcidos por todas partes. Era tal como lo recordaba de su visita tras recibir el alta. Si había alguna diferencia, era que ahora había casetas para perros rojas, amarillas y verdes en el camino hacia el dormitorio. “Consiguieron casas.” Incluso tenían placas con sus nombres. Dal-il, Dal-i, Dal-sam. Eran los nombres de los cachorros de Dalgu, nombres que no tenían ni pizca de sentido. ¿De verdad se llamaban así? “Ganghwan los trajo como regalo. Aunque no son de mucha utilidad, ya que casi nunca los usan.” Comprendió al oír que eran obra de Ganghwan. El anciano salió a la sala con una olla. Maru colocó la comida que trajo sobre la mesa. "¿Qué es eso?" “Un poco de maesil-cheong y jengibre bañado en miel. El maesil se puede mezclar con agua caliente cuando se tiene malestar estomacal, y el jengibre se puede comer como un tentempié. Los preparé yo misma en lugar de comprarlos en la tienda. Son una delicia.” Maru sacó uno de los trozos de jengibre con los palillos. “Toma, prueba. Sabe delicioso.” “Estás exagerando.” El anciano se llevó el trozo a la boca con una sonrisa. Tras masticarlo, frunció el ceño. ¿Estás seguro de que fuiste tú quien lo hizo? “Sí, de hecho. Aprendí de mi madre, pero lo hice todo yo sola, desde elegir los ingredientes hasta prepararlo todo. ¿Qué tal está? No está mal, ¿verdad?” “Se ajusta perfectamente a mis gustos.” “No se lo des a los borrachos que visitan tu casa y cómelo tú solo.” “Esos borrachos deben estar decepcionados, pero supongo que no puedo evitarlo. Quien me lo regaló no quiere que caiga en manos de otras personas.” Maru tomó la olla que sostenía el anciano. En ella hervían frijoles negros estofados. Tomó el par de palillos de madera que estaban junto a la estufa y los revolvió para que no se pegaran. “Quien se case contigo lo tendrá fácil. Podrás hacerlo todo tú sola.” “Mi plan es encargarme de las tareas del hogar. En esta época, el hombre no tiene por qué ser el único sostén de la familia. Yo me ocuparé de la casa, lavaré la ropa, cuidaré de los niños y prepararé la comida. Me encantaría encontrar una esposa competente y tener una vida tranquila.” “Primero, debes encontrar a alguien que sea tu esposa.” “Por mucho que me gustaría, no hay nadie a mi alrededor a quien le caiga bien. Parece que no tengo ningún encanto.” Apartó los frijoles negros estofados y salió de la cocina. El anciano estaba sentado en el sofá con los tres cachorros que habían entrado de la calle. “Escuché que había dado a luz, pero nunca imaginé que fueran tres”. “Aquí todo es un caos gracias a estos pequeños. Son tan sociables con la gente como su madre. Todas las noches venían a lamerme. ¡Estos pequeños tienen una resistencia increíble! Nunca se cansan después de correr todo el día.” “Como era de esperar de los cachorros de Dalgu. Pero, ¿a que viene bien un poco de movimiento por aquí?” El anciano respondió haciéndoles cosquillas en el cuello a los cachorros. “¿Qué tal el viaje a Europa?” “Me di cuenta de lo engorroso que es salir de casa. Pero había muchas cosas que ver.” “Hay gente dispuesta a llevarte de viaje, así que deberías aceptar su oferta.” “Me pregunto si tendré suficiente energía para eso. Es difícil para un anciano moverse.” Sé que aún tienes mucha energía. Ya que estamos, ¿qué te parece si hacemos un viaje juntos? Haré lo posible. Aunque tendrás que caminar bastante porque no tengo mucho dinero. “Estás intentando matarme, ¿verdad? Normalmente, la gente madura cuando va al ejército, pero tú te has vuelto más astuto.” “Tal vez sea porque dejé muchas cosas allí. Me siento tan ligero que podría salir volando a algún lugar.” Maru empezó a doblar la ropa con cuidado y la apiló frente al sofá. Se sentía tan a gusto como si estuviera visitando a su abuelo. Su visita había sido en una época en la que volver a visitarlo se volvería incómodo, así que sentía que ese lugar era su propia casa. Incluso pensó que debía dejar allí su juego de cubiertos y su cepillo de dientes. Aunque cualquiera que visite ese lugar podría sentirse igual. “Es como dices. Parece que has dejado muchas cosas allí. ¿Soy el único que piensa que también has dejado algunas cosas que no deberías haber dejado?” Maru sonrió y se levantó con la ropa doblada. El anciano no debía tener poderes milagrosos para leer la mente de los demás. Al fin y al cabo, Dios era mezquino y no repartía su poder por doquier. ¿Acaso era la experiencia lo que le permitía ver a través de los corazones ajenos a pesar de no tener poderes mágicos? ¿O simplemente lo reflejaba en su rostro sin darse cuenta? Pensó en ello mientras guardaba la ropa en los cajones. En las cosas que no debería haber dejado atrás. Un rincón oscuro del cajón parecía susurrarle: no las dejaste atrás, estás fingiendo que las dejaste atrás. Estás fingiendo que dejaste atrás a Han Gaeul. "Seguro." Cerró los cajones. Aún la extrañaba y la añoraba, pero ya había tomado un camino sin retorno. En sus recuerdos, aquel conocido como Han Maru podría haberse convertido en un «desgraciado» tras terminar su relación con un simple «rompamos». De hecho, eso era demasiado indulgente para alguien que se había quedado en silencio tras un anuncio unilateral. “¿Acaso soy un miserable a sus ojos?” Si era un desgraciado, significaría que aún permanecía en un rincón de sus recuerdos. Si ella hubiera arrancado a Han Maru de sus recuerdos como si arrancara una página de un cuaderno, no sería más que un "transeúnte A" en su vida. Un desgraciado era mejor que un transeúnte, ¿no? Planeaba encontrarse con ella dentro de un tiempo. Esperaba con ilusión, y al mismo tiempo le preocupaba, la expresión que ella mostraría. Se sentiría herido si ella lo saludaba amablemente, pero también se sentiría herido si lo miraba con desprecio. Las consecuencias de encontrarse con ella eran que inevitablemente terminaría con depresión y autodesprecio, sin importar cómo resultara. ¿Debo llevar algo de beber? “Me preguntaba cuándo ibas a decir eso.” Los borrachos que frecuentaban este lugar, como Junmin, Ganghwan, Geunsoo y Sooil, dejaban rastros bajo el fregadero, en la alacena y en la nevera. La bebida que uno tenía que esperar dos años para recibirla estaba, trágicamente, guardada bajo el fregadero. Las botellas de licor que estaban alineadas junto a él también eran bastante valiosas, pero en esta casa no servían para nada. El anciano siempre prefería el soju. En la alacena había aperitivos secos para acompañar las bebidas, procedentes de todo el mundo. Un vistazo rápido equivalía a un viaje alrededor del mundo. Sacó dos al azar. Como todos estos aperitivos habían superado la prueba de calidad de los bebedores más exigentes que frecuentaban el lugar, no había necesidad de dudar. Sacó unos budae-jjigae, que se podían preparar fácilmente con los ingredientes de la nevera, y los hirvió antes de ponerlos sobre la mesa. “Toma, sírvete algo.” Aceptó un vaso del anciano y le quitó la botella. Tras brindar levemente con él, se bebió el contenido de un trago. Si vas a llorar, avísame con antelación. No te pongas a llorar sin avisar, como hiciste la última vez. Puede que parezca que tengo experiencia en casi todo, pero me entrará el pánico si un joven de más de veinte años empieza a llorar desconsoladamente. “Élder, eso fue hace ya tres años.” “Lo digo porque te ves exactamente igual que antes. ¿No crees que debería darme un poco de tiempo para prepararme? Tendría que darte pañuelos si empiezas a llorar otra vez.” “Por favor, olviden esa época. No estaba en mis cabales porque fue justo antes de alistarme.” “Por favor, el problema no era el ejército. Intenta engañar a otra persona. No es como si solo te hubiera visto un par de días.” “Por eso no puedo mentirle ni a usted, anciano. Confiaba en que nadie más se enteraría, pero usted siempre me descubre.” ¿Acaso no estabas prácticamente exhibiendo tu tristeza delante de mí? Maru sonrió y dijo que tal vez fuera así. La sensación de embriaguez se extendió por sus venas. Afuera, no se emborrachaba por muchas botellas que bebiera, pero frente al anciano se emborrachaba con solo unas copas. El hecho de no tener que fingir y poder comportarse como un niño mimado frente al anciano desarmó todas sus defensas. Este lugar era el bosque de juncos; el único lugar donde podía gritar que las orejas del rey eran de burro. “Anciano, ¿recuerdas una historia que te conté antes? ¿Que en un sueño tenía cuarenta y cinco años?” "Sí." “Me dijiste entonces que debía afrontar el mundo como una realidad y no como un simple escenario. Tenías toda la razón. Cuando lo intenté, las cosas resultaron más fáciles de lo que temía. Ya no tengo miedo de no poder actuar. No me importa si también me quedo pobre. Me conformo con poder seguir actuando. Sin embargo, me di cuenta de que hay cosas en este mundo contra las que simplemente no se puede luchar.” “Si no puedes enfrentarte a ello, solo puedes evitarlo.” “Debe ser así, ¿verdad?” “Por lo que veo, no parece que te guste esa decisión. Dijiste que te gustaba una chica, ¿no?” “Sí, lo hice.” “¿Terminaron su relación?” “Le dije que debíamos terminar cuando era un completo idiota sin nada bueno en mí. Eso fue hace tres años. Así fue como terminé comportándome como un niño mimado delante de ti. Esa es la razón por la que este hombre adulto se puso a llorar delante de ti.” “¿Cuál es la razón por la que esta chica se convirtió en algo contra lo que no podías enfrentarte?” ¿Me creerías si te dijera que así lo han decretado los cielos? El anciano suspiró antes de beber. No lo reprendió ni lo molestó por ser tan vago. “Si hay una razón clara por la que no puedes, entonces deberías olvidarlo.” “Yo también lo creo.” “Pero pensarlo y llevarlo a cabo es muy diferente. No sé cuáles son tus circunstancias, pero espero que no tomes decisiones de las que te arrepientas. Por lo general, elegir algo de lo que sabes que te arrepentirás porque no tienes otra opción no suele terminar bien.” —¿Y si ambas opciones acaban dejándome con el arrepentimiento? —preguntó Maru mientras dejaba el vaso. “Para los problemas que no puedes solucionar, solo existen decisiones que no puedes cambiar. Si todo saliera como esperabas, no podrías llamarlo vida.” El anciano alzó la botella. “Lamento no poder darle una respuesta útil.” “Fuiste mucho más útil que esas mentiras que sonaban plausibles. Supongo que la única respuesta a un problema para el que no tienes opción es una decisión sobre la que no tienes opción. Estoy seguro de que terminaré arrepintiéndome, pero si ese único arrepentimiento es suficiente para acabar con todo, me daré por satisfecho. Es mejor que saborear el arrepentimiento una y otra vez.” Maru apoyó el vaso. Ya tenía la respuesta: no iniciar una relación profunda con ella. Solo quería estar seguro. Quería saber si era la decisión correcta o no. Solo descubriría el resultado el día de su muerte. Si su vida terminaba, habría tenido razón. Si se repetía… “Si tomaste la decisión equivocada y te arrepientes hasta el punto de sentir ganas de llorar de nuevo, puedes venir y llorar otra vez. Puedes hacerlo tantas veces como quieras mientras yo esté vivo.” “Oh, por favor, anciano. Ese fue mi último grito. En el futuro solo habrá cosas felices.” Había perdido algo que no podía permitirse perder. Una persona que ya no tenía nada que perder no debería sentir tristeza. Maru sonrió y tomó el vaso. Por lo fácil que le resultaba sonreír, parecía que los humanos, después de todo, estaban destinados a adaptarse; a una vida con ella; a él sin ella. “El dolor no durará para siempre.” Esas fueron las palabras del anciano. [1] Concentrado de jugo de ciruela verde. [2] Respectivamente, Dal-uno, Dal-dos, Dal-tres. Dalgoo también resulta ser Dal-nueve. [3] Sopa del ejército coreano.