Leer ¡La vida, una vez más! (Novela) Capítulo 643 online gratis en español

La cafetería de la cadena ubicada frente a la escuela de actuación estaba llena de gente estudiando. Los asientos junto a la pared de cristal estaban ocupados por personas con computadoras portátiles, mientras que las mesas del interior estaban ocupadas por grupos de estudio. “Un café con leche, por favor.” Mientras admiraba los pasteles en rebanadas en la vitrina, llegó el café. Tomó el vaso de papel, del que podía sentir el calor, antes de sentarse en uno de los sillones del medio. Parecía que ese asiento era evitado porque mucha gente pasaba por allí. Tomó un sorbo del café caliente bajo el aire acondicionado. Tenía la boca caliente y el cuerpo fresco. ¿Existía un lujo mejor que este? Miró a la chica que dormitaba en la mesa de al lado y recordó la audición que acababa de hacer. Pasó la primera ronda. No sabía para qué era la audición, pero parecía claro que la mujer de la recepción tenía algo que ver. ¿Estaba relacionada con la audición? ¿O hacía ese trabajo porque alguien se lo había pedido? Mientras pensaba, su teléfono vibró. Recibió un mensaje de texto de un número desconocido. -Por favor, almuercen y regresen a la escuela de actuación antes de las 2 pm. Se realizará la segunda entrevista. Entrevista: esa palabra olía a corbatas. Al mirar la hora, vio que eran las 11:40. Se recostó en el sofá antes de tomar su café. Tenía mucho tiempo libre, hasta el punto de que le aburría. “Bienvenidos a Café de Verdad.” Tras oír la voz de la empleada, Maru giró la cabeza. La que entró era la misma mujer que había visto en el vestíbulo de la escuela de actuación. Era la que leía el folleto apoyada tranquilamente en la pared. Cruzaron miradas. Él asintió levemente. La mujer también lo saludó con la mirada. Por cómo había llegado, era probable que también hubiera pasado la primera ronda. Al fin y al cabo, la indicación de esperar en una cafetería cercana debería haber traído a la mayoría de la gente hasta allí. La mujer pidió un café y se sentó junto a la pared de cristal. Como no hacía falta ir más allá de un simple saludo, Maru se quedó sentado y bebió un sorbo de café. Diez minutos después, entró un estudiante con uniforme escolar. Era el único que leía un libro entre los aspirantes que llevaban uniforme. El resto miraba la sala de audiciones con curiosidad y nerviosismo. Al igual que la mujer, cruzó miradas con el chico. Sentado en el sofá situado en el centro de la tienda, con la entrada a la vista, cruzó miradas con todas las personas que entraban. El chico actuó como si lo conociera. Sonrió ampliamente antes de ponerse incómodo y simplemente asentir. Maru también lo saludó con un asentimiento. El chico echó un vistazo a la cafetería después de tomarse su café antes de subir al segundo piso. Por lo que se veía, parecía que todos los aspirantes aprobados vendrían a esa cafetería. Maru se tomó su tiempo para beber el café. Mientras tanto, otras tres personas con las que se había cruzado en el vestíbulo entraron en la cafetería. Eran las 12:30. Ya era hora de almorzar. Maru tiró el vaso de papel vacío a la basura antes de salir del café. Lo que tenían en común quienes frecuentaban ese café era que no les importaba el misterio de la sala de audiciones y esperaban con calma. Maru también encajaba en ese perfil. Esto significaba que quienes venían a ese café probablemente habían pasado la primera audición. Cuando salió del café en busca de un restaurante, la puerta se abrió y alguien salió detrás de él. Era otro aspirante a la audición. Justo cuando se percataron de la presencia del otro y sonrieron con incomodidad, Maru asintió antes de darse la vuelta. Era mucho mejor buscar un lugar para comer que quedarse allí. Vio un restaurante de gukbap ugeoji a unas dos cuadras del café. Había otro restaurante de gukbap ugeoji justo enfrente. No pertenecían a la misma cadena. Maru pensó en el sentido común al ver los restaurantes uno frente al otro, pero no era algo que debiera preocuparle como consumidor. Independientemente del lugar, estaría bien siempre que fuera barato y sabroso. Miró dentro del restaurante, que tenía un interior limpio. Vio a hombres y mujeres jóvenes en parejas. Intentó olfatear. El olor que salía del orificio de ventilación era bastante limpio. Parecía un restaurante decente, pero no era el olor que Maru buscaba. Justo cuando se dio la vuelta para ir al otro restaurante de gukbap, un grupo de personas que estaban cerca de él llamó su atención. Eran los aspirantes a la audición. Su incomodidad se percibía incluso desde lejos. Parecía que se habían agrupado y lo habían seguido, ya que no parecían tener un destino en mente. La que estaba al frente era la mujer que llegó primero al café. La mujer de ojos penetrantes suspiró suavemente antes de dar un paso al frente. ¿Hola? No somos niños y no es necesario que nos acerquemos, así que no nos quedemos aquí parados de forma incómoda. Es una pérdida de tiempo. Comamos algo ahora. Este sitio me parece bien. La mujer señaló el restaurante de gukbap Ugeoji. Era el lugar donde se reunían los jóvenes. Los aspirantes miraron dentro del restaurante y asintieron antes de entrar. Después de que la niña pequeña que estaba al final también entrara, la mujer que iba delante mantuvo la puerta abierta. —Ven rápido —dijo ella. Maru negó con la cabeza. “No creo que ese lugar sea de mi agrado.” "¿Qué?" “Pueden comer solos. Si hay algo de lo que quieran hablar, podemos hacerlo después de la comida.” “No, pero deberíamos comer juntos.” “Primero intentaré ir a ese sitio. Si no me convence, volveré.” Intentó ir al restaurante de gukbap que estaba al otro lado de la calle. El local parecía igual de limpio que el otro, pero estaba lleno de hombres de mediana edad con ropa de trabajo. El hombre que llevaba gafas de sol en el bolsillo del pecho parecía ser taxista. No dudó ni un instante. Abrió la puerta y asomó la cabeza. Un aroma intenso pero delicioso inundó el restaurante. Eso fue todo. Maru se dio la vuelta y le dijo a la mujer que esperaba en la entrada del otro restaurante: —Voy a comer aquí. La mujer puso cara de disgusto antes de decir: —De acuerdo. “Tía, dame un tazón de gukbap.” En cuanto hizo su pedido, le trajeron los acompañamientos antes de que llegara el gukbap. Sonrió inconscientemente al ver el gukbap humeante. El gukbap de Ugeoji era uno de los pilares que sostenían su vida. Cuando trabajaba por las mañanas —llegando al amanecer y terminando a las 2 de la tarde— Maru comenzaba su día con este gukbap. A las 4 de la mañana, antes incluso de que saliera el sol, lo que lo recibía al abrir la puerta tras caminar por el aire frío no era otro que el gukbap de Ugeoji. Liberaba a su esposa de tener que levantarse por la noche para estar junto a la estufa y cocinarle tan temprano, y también le permitía disfrutar de una comida sustanciosa con su escaso presupuesto. Desde el momento en que lavaba el autobús, llenaba el tanque de gasolina y pasaba una revisión hasta el momento en que terminaba su jornada laboral, el calor del gukbap permanecía en lo profundo del estómago de este conductor de autobús de cuarenta y cinco años, dándole energía para todo el día. Claro que no era tan sabroso. Era más bien una comida económica. Tomó una cucharada de la sopa y se la comió. Tal como esperaba, tenía un sabor bastante intenso. Estaba tan rica que poco a poco le hizo olvidar el ugeoji gukbap que había comido con el frío del amanecer. Cuando el sabor de sus recuerdos se desvaneció, Maru soltó una leve risita. Era solo un recuerdo ahora, pero en aquel entonces, había sido su forma de sobrevivir. Tras vaciar el tazón por completo, Maru se levantó. Tomó un caramelo de menta que estaba sobre el mostrador. Por alguna razón, sentía que le faltaba algo si no se lo comía. Antes de salir del restaurante, miró la hora. Era la una de la tarde. Quedaba aproximadamente una hora, así que se preguntó adónde podría ir para matar el tiempo. "Disculpe." De repente, oyó una voz a su lado. Vio a los aspirantes salir del restaurante de gukbap ugeoji, al otro lado de la calle. La que le habló era tal como la había imaginado: la mujer de ojos penetrantes. “¿No es incómodo comer solo? Deberías haber comido con nosotros.” “El sabor es importante en la comida. Este lugar era bueno porque la sopa era espesa. Los gukbaps se disfrutan mejor con una sopa espesa.” Abrió el caramelo de menta con las muelas. Al hacerlo rodar dentro de su boca, la saliva dulce se acumuló bajo su lengua. La mujer se estremeció como si estuviera insatisfecha. “Pasaste la primera audición, ¿verdad?” “Sí. Todos los que están aquí han aprobado, ¿verdad?” “Sí. Creo que solo las personas que están aquí han pasado la primera audición.” “Creo que solo sobrevivieron las personas que no se dejaron llevar por la atmósfera, pero no sé por qué lo hicieron.” ¿Qué quieres decir con eso? Sin mencionar a la mujer, las demás personas que estaban detrás de ella también expresaron sus dudas y se agruparon a su alrededor. Maru les contó lo que había visto en el vestíbulo. Al fin y al cabo, no era nada que mereciera la pena ocultar. “Ahora que lo pienso, creo que sí fue así.” “Estaba leyendo un libro.” “Y estaba escuchando música.” “Estaba haciendo un curso de imagen, así que no tuve tiempo para pensar en nada más.” Tras escuchar las historias de todos, parecía que su hipótesis era correcta hasta cierto punto. Ahora que sabían por qué habían pasado la primera audición, todos se pusieron a reflexionar. En una audición donde se suponía que debían ser evaluados por sus habilidades interpretativas, la primera selección se basó en la mirada de espera en el vestíbulo. Dado que la situación era bastante incomprensible, Maru comprendió que estaban pensando en ello. “Si quieres hablar, entremos a algún sitio. Hace mucho calor. La cafetería de antes está llena, así que ¿qué te parece ese sitio?” Maru miró otra cafetería de dos plantas. Como en esa calle había muchas, no debería haber mucha gente subiendo al segundo piso a tomar un café. La mujer asintió de inmediato y se puso delante. Todos entraron a la cafetería como patitos siguiendo a su madre. Tal como Maru había previsto, no había mucha gente. Era el lugar perfecto para charlar. —¿Por qué crees que hicieron eso? —preguntó la mujer. Maru simplemente se encogió de hombros cuando todos lo miraron. No tenía nada que responder, aunque lo miraran. Solo se había enterado del proceso de selección, pero desconocía la intención que había detrás. “¿Hay alguien aquí que tenga vínculos con el productor de la obra de un acto?” El hombre que escuchaba música en el vestíbulo preguntó a todos. Las respuestas fueron todas a la vez: no. Nadie conocía al productor. Maru se enteró de la audición por Ganghwan, pero no tenía información sobre el productor. «Vuelve con vida», fue la única pista que le dio. “¿Qué pretenden hacer aquí? ¿Acaso intentan burlarse de la gente?” “Deberían tener claras sus intenciones.” “En cualquier caso, puedo ver claramente que el productor cumple con las normas. ¿Sabes lo confundido que me quedé cuando vi una sola silla al abrir la puerta? Además, ¿cómo pudieron avisarnos mediante un video? Estoy seguro de que el productor no tiene ni pizca de educación”, dijo un hombre de pelo rizado. Era el tipo que tenía los ojos cerrados y no se movía en el vestíbulo. El hombre de pelo rizado hablaba sin parar sobre lo injusto de la audición, hasta el punto de que Maru se preguntaba cómo había podido permanecer callado mientras esperaba. Después de unos tres minutos, todos parecieron irritarse y empezaron a inquietarse, y solo entonces el hombre dejó de hablar. Maru se recostó en su silla y le envió un mensaje a Gaeul. Pasé una audición extraña. “En cualquier caso, espero que podamos animarnos mutuamente.” La niña pequeña, que siempre iba detrás de todos, ya fuera al entrar en el restaurante o al llegar a la cafetería, habló. Su voz era débil, e incluso a Maru le costaba oírla, a pesar de estar justo a su lado. La niña miró a su alrededor antes de esbozar una sonrisa incómoda y bajar la cabeza. “¿Acaso no vamos a aprobar solo uno de nosotros? Creo que sería un poco gracioso animarnos mutuamente”, dijo la mujer que siempre iba a la cabeza. La chica miró a su alrededor antes de reírse y asentir. Maru observó de reojo a las personas sentadas en círculo antes de tomar su taza de té. Las palabras de la mujer parecieron despertar la cautela en ellos, pues todos seguían tocando las tazas con la boca cerrada. Parecían haberlo olvidado desde que almorzaron juntos, pero en ese momento, competían por un lugar. —¿Qué crees que será la segunda entrevista? —preguntó el chico con uniforme escolar. No hablaron entre sí porque eran conscientes de la presencia del otro, pero parecían sentir que valía la pena hablar del tema, pues enseguida empezaron a conversar. La que inició la conversación fue, naturalmente, la mujer, que siempre llevaba la iniciativa. “Esta vez, deberían centrarse en la actuación.” Ya no usaba el lenguaje cortés. Sin embargo, nadie se oponía. A simple vista parecía tener veintitantos años, claramente la mayor del grupo. “Me enteré de esto cuando me recomendaron para esta audición, pero al parecer, el director de esta obra de un acto tiene una personalidad terrible.” “Creo que yo también lo oí.” "Yo también." Parecía que los rumores negativos sobre este productor estaban bastante extendidos. Las palabras de Ganghwan cobraban cada vez más credibilidad. También intuía que la extraña entrevista no terminaría con la primera ronda. Justo cuando empezaban a hacer predicciones sobre la segunda audición, sus teléfonos sonaron al mismo tiempo. Los seis presentes tomaron sus teléfonos. “Ahora nos quieren de vuelta”, dijo Maru.