Leer ¡La vida, una vez más! (Novela) Capítulo 1 online gratis en español

¡Bip bip bip! Un autobús se lanzó a toda velocidad por la carretera, haciendo sonar su bocina frenéticamente. Primero giró bruscamente a la izquierda, luego a la derecha… Quienquiera que lo condujera había perdido claramente el control del vehículo. La velocidad que alcanzó amenazaba con volcarlo en cualquier momento. Los demás conductores frenaron desesperadamente para evitarlo. El autobús cruzó varios carriles de la carretera antes de abrirse paso a la fuerza hasta la acera vacía. ¡Bang! El autobús se detuvo bruscamente al chocar contra un poste de luz, que inmediatamente cayó sobre el vehículo. La gente que se encontraba cerca salió de sus autos y comenzó a rodear el autobús destrozado. Las puertas se abrieron y los pasajeros salieron en tropel con expresión de pánico. “¡Que alguien llame al 119!”, gritó entre los que escapaban. “¡El conductor se está muriendo!” 3 de octubre de 2031. Un conductor de autobús llamado Han Maru falleció. Tenía 45 años el día de su muerte. * * * ¿Cuáles fueron tus mayores arrepentimientos en la vida? Fue lo primero que pensó Maru al abrir los ojos. Escuchó el sonido de las olas rompiendo contra la playa cercana. Una brisa fresca le acarició el rostro mientras se incorporaba para mirar a su alrededor. ¿Dónde estaba? —Estás despierto. Estaba a punto de despertarte. —Una voz femenina surgió a sus espaldas, confundiéndolo aún más. “Esto es…” Maru dejó la frase inconclusa. Afortunadamente, la mujer parecía saber exactamente qué era lo que le confundía. “Sabrás dónde estás en un segundo. Solo piensa.” Maru comprendió su situación en cuanto oyó a la mujer de la camisa blanca. Se quedó bastante asombrado al darse cuenta de ello, pero enseguida se le notó algo amargo. “Así que morí”, confirmó Maru. La mujer simplemente confirmó sus sospechas. "Sí, lo hiciste". —¿Eres un ángel? —preguntó Maru con curiosidad. La mujer sonrió con ironía ante la pregunta. «Algo así. Algunos me llaman ángel, otros, la muerte. Pero los títulos no son muy importantes. Lo que voy a decir ahora sí lo es». La mujer comenzó a caminar hacia adelante con pasos bastante amplios. Maru aceleró un poco el paso para intentar seguirle el ritmo. Tras aproximadamente un minuto caminando, se toparon con la única sombrilla de toda la playa. La mujer señaló la silla que estaba debajo. "Por favor, siéntese". Y así lo hizo Maru. La mujer continuó después de sentarse en una silla: «Señor Han, usted falleció precisamente el 3 de octubre a las 11:23:14. ¿Recuerda cómo murió?». Sorprendentemente, Maru sí lo recordaba. —Sí —respondió. Maru recordaba el suceso casi como si fuera un recuerdo lejano. Iba conduciendo el autobús hacia su última parada. Justo entonces, algo salió disparado por la carretera, directo hacia él. Atravesó la ventana delantera, impactándole en el pecho antes de caer junto a su asiento. Si no recordaba mal, era algo parecido a un martillo. Sintió que su respiración se debilitaba rápidamente, seguida de una pérdida gradual del control motor. Maru pisó el freno y giró bruscamente hacia la acera vacía; tenía que mantener a los pasajeros a salvo. En ese momento, detenerse en la acera parecía la mejor opción. Y entonces… nada. Se encontró en ese mismo lugar la próxima vez que despertó. Esto lo llevó a una pregunta. —¿Los pasajeros estaban a salvo? —preguntó. —Gracias a ti, sí. Todos sobrevivimos. Si te hubieras rendido a mitad de camino, habrías chocado contra un camión y los habrías matado a todos —respondió la mujer. Eso hizo que Maru se sintiera un poco mejor. "Eso es... bueno". No por mucho, sin embargo. Puede que haya salvado a otros, pero seguía muerto. ¿Quién cuidaría ahora de su esposa y su hija? Fue entonces cuando recordó su seguro de vida. “Con 500 millones de wones debería ser suficiente para mantener a mi hija hasta que crezca, ¿verdad?” La mujer sonrió ante su pregunta. «Debes estar pensando en tu familia». “Sí. Mi hija está a punto de entrar en el instituto. Nunca pude hacer nada por ella por mi sueldo, pero con ese dinero…” Maru se secó una lágrima. —Señor Han —preguntó la mujer. “¿Sí?”, respondió. “¿Te gustaría volver a vivir tu vida?” Maru se quedó sin palabras por un segundo. "¿Qué?" En ese momento, una anciana vestida con un traje tradicional blanco salió de detrás de la mujer. Maru conocía muy bien a esta señora. Era su vecina. La señora Yoo Bokja, que se ganaba la vida recogiendo papel usado. “Madre”. Así llamaba Maru a la señora. Por supuesto, ella no era su verdadera madre. Simplemente empezó a llamarla así cuando comenzaron a hablar. —La señora Yoo decidió darle su oportunidad a usted, señor Han —dijo la mujer. “¿Oportunidad? ¿Qué oportunidad?” La mujer solo conseguía confundirlo más a cada segundo. “La oportunidad de vivir una vez más”, dijo la mujer. Por desgracia, esa explicación no sirvió de mucho. La anciana se acercó y tomó suavemente las manos de Maru. “Viví bastante feliz gracias a ti. Te agradezco que te preocuparas por mí más que por mis hijos”. Maru bajó la mirada hacia las manos arrugadas de la señora. Solía ayudarla siempre que la veía cargar el carro sola durante el invierno. No lo hacía esperando nada a cambio; solo quería verla sonreír de vez en cuando. —¿Estás diciendo que puedo volver a vivir mi vida en tu lugar, madre? —preguntó él. La mujer asintió desde un lado. —Sí —dijo ella. Maru negó con la cabeza con firmeza. —No deberías, madre. No me lo merezco… La anciana lo interrumpió a mitad de la frase. «No me interesa volver a vivir mi vida. Fue horrible. No quiero volver a experimentar la guerra. No quiero vivir una vida en la que tenga que huir constantemente. Esto es mucho mejor para mí. Todos mis amigos están conmigo en el cielo». La señora sonrió con dulzura antes de continuar: «Pero tú eres diferente, Maru. Aún eres joven. No podría soportar verte partir así sin más». La señora apretó un poco más la mano de Maru. «Considera esto un regalo por hablar conmigo todo el tiempo». “Madre…” Maru no sabía qué decir. “Por favor, acepta esta oportunidad por mí.” Dicho esto, la mujer desapareció de la vista. Maru se giró para mirarla aturdido. “Por supuesto, existen algunas restricciones”, explicó. “Sus recuerdos no estarán completos, así que no podrá ganar la lotería con ellos”. “¿De verdad puedo volver a empezar?” La mujer asintió en señal de confirmación. Maru comenzó a reflexionar. ¿Cómo sería... vivir su vida de nuevo? Una pregunta surgió en su mente mientras pensaba. —Ehm… —Puedes reencontrarte con tu actual esposa —respondió ella por él—. La decisión de volver a verla depende de usted, señor Han. Ah, y además, obtendrás algunas habilidades nuevas. ¿Habilidades? ¿Qué clase de habilidades? ¿Habilidades que aparecen en los cómics? ¿O habilidades en el sentido de que cocinaba mejor que los demás? Sin embargo, esta vez la mujer no parecía querer responder a su pregunta. “Considéralo un regalo por haber hecho feliz a mucha gente. También es un detalle de la señora Yoo, que acaba de regresar al cielo.” En ese momento, Maru comenzó a preguntarse quién era la señora Yoo por primera vez. ¿Qué clase de mujer sería en el cielo para permitirle darle tantas cosas? Una vez más, la mujer parecía haber leído sus pensamientos. “Ella fue una persona que, a lo largo de su vida, irradió una bondad inmensa por todo el mundo. Por eso le ofrecí la oportunidad de vivir de nuevo. Ahora, ese regalo te ha sido concedido a ti.” La mujer extendió la mano hacia él. En la palma de su mano había una pequeña pastilla. “Si comes esto, podrás volver a ser adolescente.” “Por eso…” “Primer año de instituto”, respondió ella. Maru no recordaba mucho de la secundaria. ¿Quizás solo a algunos amigos con los que aún mantenía contacto? Después de casi dos décadas, la mayoría de sus recuerdos de aquella época se habían desvanecido. “Podrás saber un poco más cuando despiertes.” Maru recibió la pastilla. La mujer le sonreía. “Por favor, no seas tan generoso en esta vida. Está bien que intentaras hacer felices a los demás, pero te sacrificaste mucho al hacerlo.” Maru sonrió levemente. "No pienso mucho en los demás". Miró la pastilla por última vez. No estaba seguro de querer volver a sus tiempos de instituto. De repente, una mano arrugada apareció de la nada y le metió la pastilla en la boca. Cuando Maru se giró sorprendido, se encontró con el rostro sonriente de la anciana. “Que lo disfrutes esta vez.” Con eso, Maru volvió a perder el conocimiento. * * * Muchas veces, la gente piensa: «¡Ojalá pudiera volver a esa época!». Para cuando se recuperan de todos los exámenes de ingreso, empiezan a preocuparse por encontrar trabajo. Una vez que lo consiguen y se estabilizan un poco, tienen que lidiar con la presión de sus jefes. Y cuando por fin logran ascender un poco y respirar tranquilos, sus hijos están a punto de ir a la universidad. Si sabían que sería tan difícil… ¿Por qué no se divirtieron entonces? ¿Por qué no se esforzaron más entonces? ¿Por qué tomaron esa decisión entonces? Cada día, millones, quizás incluso decenas de millones de personas, rememoran su pasado con cierto arrepentimiento. Y… Han Maru se dio cuenta de que ese sueño se había hecho realidad. Podía oír el zumbido silencioso del ordenador a sus espaldas. El monitor estaba apagado, pero los ventiladores de la torre principal seguían funcionando a pleno rendimiento. Vio una pequeña lista pegada en la pared junto a él. ¿Serían las resoluciones que se había propuesto al graduarse de la secundaria? “Uf.” Se incorporó mientras se masajeaba las sienes con los pulgares. Podía sentir el calor de la manta eléctrica concentrarse directamente en sus nalgas. Maru soltó una risita. Esta pequeña habitación. Toda esa ropa desordenada a su alrededor. Esa pila de cómics en la esquina, y ese viejo libro de la biblioteca que nunca llegó a leer. Esa bolsa de patatas fritas a medio comer de anoche junto a su ordenador. Su bolso nuevo justo al lado de su cama, y… Maru tanteó un poco debajo de la almohada. Ahí estaba. Su teléfono. Era una costumbre que nunca abandonó, ni siquiera hasta el día de su muerte. Después de pisar su teléfono nada más levantarse, adquirió el hábito de dejarlo junto a la almohada o debajo de ella cada vez que se iba a dormir. —¿Primer año de instituto, verdad? —murmuró para sí mismo. Maru deslizó el teléfono desconocido que tenía en la mano. Claro. Así eran los teléfonos por aquel entonces. Pero dentro de poco… “¿Qué era, otra vez?” Recordaba que los teléfonos habían cambiado de diseño, pero no lograba recordar exactamente cómo. “Así que es así, ¿eh?”, se dio cuenta Maru. Maru recordó las palabras de aquella mujer de hacía un tiempo, sobre cómo sus recuerdos serían incompletos. No recordaba casi nada de su vida cuando tenía 45 años. De hecho, recordaba con más claridad la comida que había ingerido el día anterior. “Pooper, Pie Grande, Señor de la Pena, Salmón, Ojo Grande…” Recordaba los apodos de sus amigos de la secundaria con total claridad. Lo único que recordaba de cuando tenía 45 años era… que su autobús era el número 32. Sin embargo, no recordaba el nombre de la compañía. ¿Quizás por eso no se sintió tan confundido al despertar? Los recuerdos de su vida anterior no entraban en conflicto con los de su vida actual. Era como si acabara de despertar de un sueño muy largo. Un sueño que no recordaba muy bien al despertar. Sin embargo, recordaba con certeza algunas cosas. El hecho de que tenía una hija que sufría una leve convulsión cada vez que le olía el pie, y el hecho de que tenía una esposa lo suficientemente bondadosa como para amarlo. Recordaba a su familia. Maru miró hacia el techo. “Así que realmente he vuelto.”