Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 64 online gratis en español

Capítulo 7 – Líder Los refugiados, apiñados, lograron escapar por la puerta norte. Se dispersaron por la región del río Pine y marcharon hacia las llanuras del valle, pareciendo un rastro de hormigas bajo la luz de la luna. Las tierras brumosas que se extendían ante nosotros se encontraban en el extremo sur de la cordillera de Hunting Deer. En esta zona, había una pequeña montaña llamada Silver Sparrow. En ella crecían hermosos abetos de Grinores, con forma de torre que apuntaba directamente al cielo. Osos y lobos erizados aparecían con frecuencia en esta área, y los jugadores solían formar grupos para afrontar cualquier peligro repentino. Brendel creía que el primer paso era entrar en esa zona para evitar cualquier peligro que pudiera surgir de las llanuras del valle. Las fuerzas de Madara se habían desatado por completo y absorberían y resucitarían aún más muertos vivientes de entre las personas que mataran. [La peor pesadilla sería ver un mar interminable de esqueletos en las llanuras del valle... Afortunadamente, eso no ha sucedido.] Pero bajo la niebla nocturna, se vislumbraban jinetes esqueléticos que aparecían y desaparecían entre las sombras, presagiando un terrible mal augurio. Estos esqueletos provenían directamente del corazón de las tierras de Madara, y su creación era difícil en aquella época. Sin embargo, estas criaturas eran comunes en el mundo del juego, donde la magia y el manejo de la espada se volvieron cada vez más complejos debido a las constantes guerras. Brendel observó las rápidas sombras que entraban y salían de la niebla. Espiaban a la multitud y desaparecían al poco tiempo, para reaparecer cerca del grupo de refugiados. Brendel se preocupó un poco y le ordenó a Freya que vigilara a los refugiados que estaban detrás de ellos, además de proteger los flancos. Poco después, él mismo fue a comprobar el estado de los refugiados. La sugerencia de Freya de robar los caballos de los nobles pareció una gran idea a los mercenarios, demostrando su disposición a arriesgarlo todo para luchar junto a ellos. Si Brendel no le hubiera enseñado ciertas cosas, no habría logrado llevarlo a cabo. Fue la primera en irrumpir en el mercado, que aún era bombardeado con flechas, y cortó limpiamente la cuerda que sostenía el puente para permitir la huida de los ciudadanos. A partir de entonces, Leto y los demás mercenarios decidieron quedarse atrás y apostar por ella. En comparación, el joven, constantemente elogiado por aquella muchacha, parecía manso a sus ojos. Simplemente viajaba en silencio en el carruaje junto al cochero, con la mano en la espada, sumido en sus pensamientos, mientras Ciel, un joven vestido con una túnica larga, dormitaba en el carruaje. Romaine observaba con curiosidad el entorno, a la vez que cuidaba de algunos de los niños que iban sentados allí. No se sentía cansada en absoluto, solo notaba los latidos acelerados de su corazón. Era emocionante y fascinante escapar de los no muertos en una noche tan misteriosa. Era la aventura que había estado esperando todo este tiempo. La boca de Mano se torció y se retorció. En cuanto vio que Brendel no sabía montar a caballo, le clavó en la frente la expresión de debilucho e inútil. [Este mocoso noble debe ser una especie de estratega falso que nunca ha estado en una guerra. ¿Cómo se supone que va a comandar un ejército si ni siquiera sabe montar a caballo?... No, esto no puede ser. No puedo permitir que una chica ingenua como Freya caiga presa de sus mentiras.] Le dio un codazo a su compañero, haciéndole un gesto, y luego a los dos caballos. El compañero lo miró a los ojos y comprendió al instante. La verdad era que el grupo de mercenarios pensaba igual. Es más, Brendel incluso había dejado que Freya les ordenara proteger a los refugiados. Aunque guardaban silencio al respecto, estaban disgustados. ¿Por qué llevaban consigo esa carga? Ahora que todos los mercenarios tenían un caballo, deberían correr directamente a un lugar seguro y mantenerse lejos de la plaga de los no muertos. De hecho, algunos ya le habían sugerido esto a Leto, pero el dueño del bar desestimó sus quejas y los envió directamente con Freya. Existía un código de honor entre los mercenarios. Freya fue quien los guió en el robo de caballos, y tenían un acuerdo previo, por lo que no podían simplemente marcharse. Los mercenarios siguieron esperando, ya que habían acordado ver si Brendel tenía alguna estrategia en mente, pero si no cumplía con ese acuerdo... Los jinetes esqueleto aparecieron treinta segundos antes que la vez anterior, para luego desvanecerse silenciosamente en la noche. La enorme luna creciente se encontraba en algún lugar al este, iluminando las montañas con forma de colmillos envueltas en niebla. Brendel miró su reloj de bolsillo tras la desaparición del jinete esqueleto, cuyo borde proyectó un frío destello en su rostro. —¿Por qué estás tan callada? —preguntó, girando la cabeza hacia Freya, que cabalgaba a su lado. Desde que se había reunido con él, parecía inquieta y mantenía la cabeza baja constantemente. No esperaba encontrarse con tantos refugiados dispuestos a seguirle, pero la oportuna llegada de Freya con tantos mercenarios le había sido de gran ayuda, y quería elogiarla por ello. [Originalmente solo eran unas pocas docenas, pero los refugiados han aumentado a doscientos o trescientos. Dado que existe una mentalidad de rebaño, cada vez se unirán más personas a mí... Hmm...] Por otro lado, Freya temía que su iniciativa independiente disgustara a Brendel, pero tenía miedo de expresar su opinión. Originalmente, solo quería superarlo, pero ahora solo deseaba ganarse su afecto lo mejor posible. Este cambio de mentalidad fue demasiado sutil para que ella lo notara. —¿No me estás culpando? —Alzó la cabeza con los ojos desorbitados al notar que no había nada extraño en la voz de Brendel. Sus ojos castaños claros brillaban con intensidad a la luz de la luna, revelando la sorpresa en su mirada. ¿Hay algo de lo que deba culparte? Lo hiciste muy bien. “Pero llegué tarde.” “Cualquier plan tiene sus momentos en los que las cosas no salen como se espera. Mientras no te pases de la raya, todo está bien. Yo también llego un poco tarde.” “Ehm, yo...” Los dos se quedaron en silencio de repente al ver que un mercenario se acercaba. Saludó a Brendel cortésmente, como un plebeyo saludaría a un noble. Luego, alzó las riendas de los dos caballos. «Mi señor, por favor, elija un caballo y monte. Le será más fácil si estalla una pelea». Brendel lo observó durante unos segundos antes de adivinar lo que tenía en mente. Saltó del carruaje, alzó la cabeza hacia él y preguntó: "¿Cuáles son los puntos vitales para montar a caballo?". El mercenario se sorprendió momentáneamente al bajar, pero inmediatamente mostró una profunda condescendencia en sus ojos al oír sus palabras. [Madre Marsha, este imbécil me hace reír. Si no sabes montar a caballo, no finjas que sí. ¿De verdad crees que puedes aprender en un día? ¡Por Dios, son pocos los nobles que no saben montar!] Resultaba especialmente vergonzoso a los ojos de un soldado que había luchado en batallas por no saber montar a caballo. Sin embargo, para que pudiera hacer el ridículo delante de Freya, le enseñó todo al detalle. [Aunque te lo contara todo, jamás serías capaz de montar en una tan rápido; de lo contrario, los que montamos en moto deberíamos darnos de cabezazos contra la pared.] “Primero, debes colocarte al costado del caballo, ¿ves ese estribo? Como es la primera vez que lo haces, debes colocar los pies lentamente sobre él antes de…” En el instante en que abrió la boca para darle instrucciones, Brendel ya había recibido la notificación sobre si quería gastar 15 PA para aprender a montar. Parecía inexperto al montar cuando puso el pie en el estribo, pero cuando se subió al caballo, tiró de las riendas y comenzó a trotar como si llevara años montando. [Bueno, el nivel 3 de equitación es suficiente para combatir a caballo. Gasté 45 PA en total.] Brendel llevaba mucho tiempo queriendo aprender esa habilidad, pero no sabía que Freya sabía montarla; de lo contrario, se lo habría pedido hace mucho. No podía evitar anhelar la habilidad de "Sonda". Cuando se giró hacia el mercenario, lo vio mirándolo fijamente con una expresión de humillación e ira en el rostro. ————————– Punto de vista de la princesa ———————————- —Un momento —la princesa interrumpió la narración de Oberbeck—. ¿Dijiste que era un aficionado cuando se subió al caballo? —Así es, señora. Si no me equivoco, no estaba acostumbrado a montar a caballo, como muchos principiantes —respondió Oberbeck con cortesía. “¿De verdad se puede aprender una habilidad así en cuestión de minutos?” La chica no podía creerlo. Aunque se consideraba inteligente, le había costado medio mes. «A menos que quisiera engañar intencionadamente a ese hombre, me temo que la verdad es simplemente esa». Oberbeck también lo encontró increíble, pero no creyó que el joven hubiera podido engañarlo. «Seguro que lo hizo a propósito. Este hombre es un verdadero maestro en manipular corazones», murmuró la princesa para sí misma. [Eso podría no ser cierto.] Oberbeck respondió en su interior, pero no lo dijo en voz alta y simplemente continuó la historia. ——————————Volver a Brendel————————– Ciel, que presenció el encuentro entre ambos, también bajó del carruaje, echó un vistazo al mercenario y tomó las riendas. Montó el caballo con elegancia. Era un escudero y montar a caballo era una habilidad indispensable para él. Si bien no se le consideraba un jinete de élite, tenía bastante experiencia. Freya los observaba a ambos, pensando que él era bueno en todo, pero que le gustaba demasiado engañar a la gente. La chica se sonrojó un poco al recordar el incidente en el que él le enseñó primeros auxilios. El mercenario observó al señor y a su escudero haciendo alarde de sus habilidades ecuestres, y se sintió engañado, con el rostro completamente sonrojado. Mano, que iba detrás de ellos, se percató de la desventaja de su compañero, así que rápidamente se acercó a caballo y se puso a su lado. —Joven, ¿cuánto tiempo más necesitamos para proteger a estos hombres? —Fue bastante directo y le preguntó a Brendel sin rodeos. “Desde aquí hasta el Valle de las Rocas Afiladas. Si logramos llevarlos al otro lado, prácticamente podremos garantizar su seguridad.” Brendel comenzó a espolear a su caballo para que avanzara y así poder alcanzar a Freya. “Quizás tú no puedas hacerlo, pero yo sí.” Mano también lo siguió, mientras preguntaba con curiosidad. “¿Cómo vas a hacer eso?” Brendel desenvainó su espada y señaló una zona elevada. «Allá arriba hay jinetes esqueleto, la élite de exploradores del ejército de Madara, que vienen directamente de las tierras centrales de Madara. Traigan algunos hombres y ahuyéntenlos. Los refugiados necesitan al menos media hora más para llegar a la Montaña del Gorrión Plateado, y quiero asegurarme de que no haya ninguna amenaza en los flancos.» Mano miró a Brendel con expresión inexpresiva, pues no esperaba que su pregunta fuera la excusa para que Brendel le diera una orden. Luego miró a Freya, ya que su acuerdo era con ella, no con Brendel. —¿Brendel? —Freya estaba dispuesta a creerle, pero su actitud le parecía demasiado exigente. Brendel envainó su espada y respondió: «Digo, la mayoría de ustedes, o quizás todos, solo piensan en cómo escapar de aquí sanos y salvos. No hace falta que diga nada más, ya que no están dispuestos a sacar a estos refugiados conmigo. Tienen un acuerdo con Freya, ¿verdad? Hablen. Si logran convencerme, dejaré que todos se vayan a caballo». Mano enderezó la espalda. Finalmente comprendió que aquel «joven noble» no era un hombre cualquiera. Había marcado el rumbo de la conversación con apenas unas pocas frases. Como líder que había dirigido un grupo de mercenarios en el pasado, había trabajado para diversos nobles, pero jamás había visto a nadie con un porte tan imponente. «Como somos mercenarios, estamos dispuestos a trabajar para usted si nos paga. Sin embargo, dadas estas circunstancias excepcionales, debemos pensar primero en nosotros mismos; no hay nada de malo en ello», respondió el veterano mercenario con naturalidad. —En efecto. Pero debo refutar tu punto de vista. ¿De verdad crees que podrías escapar de aquí solo por tener un caballo? El ejército de Madara también cuenta con unidades aéreas. ¿Has visto espíritus y águilas de hueso? Estas criaturas, que son los ojos de los hechiceros no muertos, vuelan y patrullan la zona. ¿Sabes cómo evitarlas? Brendel palmeó su espada. No creía que esos mercenarios comprendieran los aspectos más aterradores del ejército de los no muertos. ¿Acaso por haber matado a unos cuantos esqueletos y vampiros ya entendían el sistema militar de Madara? En ese caso, esos magos no muertos deberían simplemente tomar un martillo y autodestruirse. Leto y su hija siguieron de cerca a Mano cuando lo vieron acercarse a Brendel. Frunció el ceño ante las palabras de Brendel. “¿Entonces tienes un plan?” “No estoy seguro del resultado. Dudo que alguien tenga un plan perfecto para esto. Pero mis posibilidades en el bosque son mucho mayores, así que tengo que pensar cómo impedir que los jinetes esqueleto nos persigan. Si atacan nuestros flancos, los refugiados no podrán moverse con rapidez.” Mano y Leto se sumieron en una silenciosa deliberación. Sentían que sus palabras eran ciertas. Brendel de repente lo impulsó hacia adelante, trepando a un punto elevado. Se volvió hacia el mercenario y sacó un rubí de su bolsillo: «Si de verdad quieres tener una oportunidad de sobrevivir, sígueme. Si decides huir, solo aquellos bendecidos por los dioses podrán salir con vida. Mi orden es muy simple. Escuchad mis órdenes y proteged a Freya para que pueda guiar a estos refugiados fuera del valle del otro extremo. Todos vosotros sois mercenarios, así que este rubí es mi depósito inicial. Si lográis cumplir mi petición, obtendréis más. Lanzó el rubí al aire y este aterrizó describiendo un arco junto a los pies de Leto. Freya se señaló a sí misma con confusión y preguntó en voz alta: "¿Yo? Brendel, ¿por qué tengo que ser yo?". Miró a los refugiados con perplejidad. Era obvio que Brendel los había traído, así que simplemente no entendía por qué era ella quien debía guiarlos. No es que no quisiera, sino que no sabía si podría hacerlo con tanta gente. Empezaba a sentirse incómoda. [Solo soy un pequeño capitán de milicia. Ahora estoy al mando de docenas de mercenarios experimentados, que de repente han aumentado a cientos, ¡¿e incluso podrían llegar a mil?!] Brendel simplemente sonrió, pues ya lo tenía todo planeado. Regresó junto a Leto y Mano, haciéndoles señas. “Id ahora. Reunid a vuestros hombres y elegid cómo queréis morir. Podéis separaros y enfrentaros al ejército de Madara y convertiros también en muertos vivientes, o aceptar mi dinero y convertiros en auténticos mercenarios que eligen proteger a los débiles, abriéndoles un camino sangriento.” Volvió la cabeza. Los jinetes esqueleto aparecieron de nuevo bajo la luz de la luna. Esta vez fueron diez segundos más rápidos.