Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 319 online gratis en español

Capítulo 97 – El hilo del destino de la chica (5) Scarlett se salvó. Fue como un milagro. El ambiente en la sala se tornó bullicioso y la alegría tardó en disiparse. Nadie esperaba que Brendel encontrara la manera de salvar a Scarlett de una situación tan peligrosa. Sin embargo, demostró una cosa: ¡su joven y misterioso señor era omnipotente! Amandina había tenido este pensamiento innumerables veces, y esta vez no fue diferente. Apartó la mirada del joven, sintiendo cómo se le quitaba un gran peso de encima. Scarlett miraba aturdida la manzana dorada que sostenía en ambas manos. Al sentir la mirada de Amandina sobre ella, le devolvió una débil sonrisa, y esta suspiró para sus adentros. [¡Esta chica tonta!] Amandina negó con la cabeza, pues sabía que la chica que tenía delante ya no podía salvarse. Cuando Scarlett abrazó la Manzana Dorada como si fuera el mayor tesoro del mundo, Amandina supo que Scarlett encontraría la manera de vengarse de Brendel durante toda su vida. Hace apenas unos instantes, Brendel le entregó la Manzana Dorada a Scarlett mientras Ciel informaba a todos que se trataba de la legendaria Manzana Dorada. Scarlett reaccionó como si le hubiera caído un rayo al oírlo, y la Manzana Dorada se le escapó de las manos. Si no hubiera sido por la reacción de Brendel, esta habría sido la primera Manzana Dorada en la historia que se hiciera añicos al caer al suelo. En ese momento, Amandina finalmente se dio cuenta, al igual que Medissa, de que esa chica pelirroja aparentemente dura dependía anormalmente de los demás, como si viviera su vida en función de las opiniones ajenas. Lo que más le entristecía era que este mundo era uno en el que la mayoría de la gente tenía que valerse por sí misma, y era raro que un desconocido se preocupara por otra persona. Esto era especialmente cierto para los nobles como Makarov. Nunca dejaban de avanzar y solo se detenían en busca de beneficios. Los esfuerzos de Scarlett jamás serían recompensados. Si los Mercenarios Lobos Grises y ella comprendieran esto, tal vez se sentirían un poco mejor con la traición de Makarov. Por desgracia, la Scarlett que Amandina conocía era una chica débil pero testaruda. La joven noble miró a Brendel, sintiéndose afortunada de que el señor al que cortejaba fuera una excepción. Generoso, misericordioso y lleno de humanidad. Cada uno de sus actos parecía desentonar con el mundo de la nobleza. Sin embargo, si ella afirmaba que él no lo era, no lograba convencerse. Solo un noble podría conocer tan bien la política de ese mundo y comportarse con tanta dignidad. Si ella tomara cada evento que sucedió y lo pusiera sobre la mesa... Este joven no solo era un noble, sino que además contaba con el respaldo de una poderosa Casa. Esto quedó patente con la llegada de Kodan como prisionero. Dado que ella fue la persona que se hizo cargo temporalmente de los asuntos de Firburh tras la partida de Brendel, pronto tuvo la oportunidad de reunirse con este antiguo comandante de la guardia. Ella había estado estudiando a las figuras más importantes entre la nobleza para comprender los planes futuros de Brendel, y por eso lo reconoció como uno de los mejores caballeros del conde Randner. Kodan nació en una familia de caballeros, participó en la Guerra de Noviembre y sirvió junto al Conde Randner durante muchos años. Al hablar con él, descubrió que su actitud hacia Brendel era extraña, lo que despertó sus sospechas. No cabía duda alguna. Reconoció a Brendel. Cuando le preguntó a Medissa, descubrió que él conocía al abuelo de Brendel e incluso había estado a sus órdenes durante un tiempo. Con los fragmentos de información que había recopilado, información que no interesaría a ninguna persona común y corriente, logró reconstruir una imagen completa. Brendel pertenecía a una poderosa familia con una larga historia, pero que mantenía un perfil bajo. [A veces me pregunto si estoy bendecido por los dioses. Dejé mi oscuro hogar en Bruglas, conocí a este extraño joven y, así sin más, me convertí en su consejero.] Al menos desde el momento en que dejó su hogar, nunca se había arrepentido realmente y sentía que había tenido la suerte de conocerlo. [Aunque debo decir que Golden Apple me da un poco de envidia.] Era algo que surgía de relatos legendarios y que podía cambiar a una persona por completo, hasta el punto de afectar el destino de todo un reino. Antes de su recuperación, Scarlett ni siquiera se había planteado que esa leyenda fuera cierta. Sin embargo, el hecho de que poseyera esta Manzana Dorada significaba que podía sobornar a cualquiera de las fuerzas más poderosas del reino, e incluso convertirse en duque, independientemente de si se trataba del reino de Aouine o de Kirrlutz. Hasta el papa de la Santa Catedral del Fuego la desearía. Mientras el joven lo quisiera, podría intercambiarla por casi cualquier cosa que deseara. Así de valioso fue. Y simplemente se la regaló a una chica a la que apenas conocía desde hacía unos meses. Sin duda, Scarlett era una luchadora de rango Oro, pero el valor de una Manzana Dorada no tenía nada que ver con ella, salvo la palabra «oro». De hecho, la Manzana Dorada equivalía al valor de al menos cien luchadores de rango Oro. Ella no entendía por qué lo había hecho. Pero Brendel tenía una perspectiva diferente respecto a la fruta. Lo único que veía era que no debería tenerla en primer lugar. Amandina creía que una poderosa Casa lo respaldaba, pero él, evidentemente, no. Pero incluso si tuviera el poder de conservar la manzana, jamás negociaría con los nobles corruptos de Aouine ni haría un trato con Kirrlutz, que buscaba una oportunidad para apoderarse de Aouine. Estaba allí para cambiar el destino de Aouine, no para convertirse en parte de los problemas del reino. El joven sabía, sin duda, lo fácil que le resultaba vivir cómodamente en este mundo, pero eso no formaba parte de sus objetivos. Esto se hizo especialmente evidente cuando conoció a personas como Makarov y Graudin, y su convicción se fortaleció día tras día. Por lo tanto, en realidad no le importaba la Manzana Dorada. Si con ello podía curar a Scarlett, no le importaba regalar cien manzanas para salvarle la vida. Pero Scarlett también veía las cosas de manera diferente a Brendel, y al igual que Amandina, comprendía el valor de la Manzana Dorada. Oyó que Makarov, Buga y otros dos nobles importantes estuvieron a punto de iniciar una batalla contra los Elfos Plateados por esta Manzana Dorada. La codicia en sus ojos era más que evidente. Nunca hubo duda de que su antiguo comandante elegiría esta Manzana Dorada antes que su vida cien veces. ¿Por qué este joven tomaría una decisión así con tanta facilidad, como si no significara nada para él? Ella miró a las personas que estaban junto a Brendel en busca de una respuesta, y sus ojos se posaron en Medissa, que estaba conversando con Ciel. —Mi señor —dijo finalmente Medissa—, entiendo lo que intentas hacer, al usar la tremenda Fuerza Vital de la Manzana Dorada, buscas reponer su fuerza... pero... Ella frunció el ceño profundamente: "Si haces esto, es como beber veneno para calmar la sed". “Esta es una solución sin alternativa, ya que no hay otra. Al ralentizar su enfermedad, tal vez encontremos otra respuesta. Aun así, al usar la Manzana Dorada de esta manera, probablemente volveré locos a quienes la desean”. Brendel se rió. Ciel asintió y sonrió mientras miraba a Scarlett: "En efecto, usar este valioso material para tal fin". Scarlett bajó la cabeza al oír las palabras de Ciel. Al pensarlo, también empezó a sentir que era un desperdicio. Había tenido que comer la legendaria Manzana Dorada para una enfermedad incurable. Era impensable. Brendel inmediatamente le lanzó una mirada asesina a Ciel, y este se dio cuenta de su error: “Señorita Scarlett, no le dé tantas vueltas, no digo que sea un desperdicio, es solo que la Manzana Dorada no tiene precio, y creo que... Ja, ja, de repente recuerdo algo apropiado que es un intercambio equivalente...”. Todas las miradas estaban puestas en él. Ciel se encogió un poco, pero soltó una risita: "Bueno, si esta Manzana Dorada se usa como dote de mi señor por la mano de Scarlett en matrimonio, entonces la deuda quedaría saldada, ¿verdad?". “¿Pedirle matrimonio?” Scarlett parpadeó con expresión inexpresiva. —Bueno, ya sabes, convertirme en la esposa de nuestro señor… ¡¡Ommph!! —exclamó Ciel mientras intentaba esquivar la empuñadura de la espada de Brendel, pero como mago, jamás podría evitar el ataque de Brendel a tan corta distancia. Inmediatamente gritó de dolor cuando la empuñadura de la espada se clavó en su abdomen, haciéndolo caer al suelo. Brendel estaba furioso por los labios de Ciel y lo atacó sin piedad, esperando que ese canalla se retorciera de dolor en el suelo durante varios minutos. Medissa miró al mago que se retorcía y mostró una expresión de «te lo mereces», algo que rara vez veía. Scarlett finalmente comprendió de qué hablaba Ciel y su rostro se puso rojo. Brendel estaba preocupado por lo que ella pensaba y dijo: «No hay necesidad de hacer caso a las palabras de este idiota. Si quieres recuperar la inversión de esta Manzana Dorada, asegúrate de vivir correctamente de ahora en adelante. Recuerda, eres mi fuerza de combate más importante entre mis subordinados». Respiró hondo: "Creo que muy pronto habrá una gran batalla en Trentheim". Scarlett hizo una pausa por un instante, pero asintió con la cabeza enérgicamente sin volver a levantarla. Medissa tiró discretamente de la manga de Brendel y le habló mentalmente: «Mi señor, la Manzana Dorada solo puede retrasar el peligro temporalmente. ¿Tiene usted una solución real para esto?». Brendel hizo una pausa por un momento y pensó en voz alta. [Ser Orthlyss, ¿tiene alguna solución si disponemos de un par de años?] —Sí, pensé en una solución cuando sacaste la Manzana Dorada. La solución que tenía antes era destruir la Sangre de los Dioses, pero ¿por qué no intentar vencerla ahora con una batalla mental? La manzana otorga Fuerza Vital que fortalece el alma, y así ella estará en mejor posición para contraatacar —respondió Orthlyss. Brendel reflexionó un momento para sí mismo. [En efecto, la Manzana Dorada es el mejor objeto para magos y elementalistas porque mejora las estadísticas de Voluntad. Pero no es tarea fácil para alguien de este mundo. Aquí no hay trucos para que Scarlett suba de nivel con puntos de experiencia, y la Manzana Dorada solo retrasaría las cosas uno o dos años. Para ser realmente efectiva, necesita dedicarse a la profesión de mago o elementalista y subir de nivel hasta el punto en que pueda obtener un Poder Elemental.] ¿Desbloquear un Poder Elemental en dos años? Brendel negó con la cabeza para sus adentros al pensar en ello. Aun así, era una solución mejor que ninguna, y no era que no hubiera posibilidades. Conocía algunos métodos extremos que podían desbloquear un poder elemental derivado de un elementalista. Ahora que las cosas habían llegado a este punto, solo le quedaba intentarlo. Por ahora, guardó esas respuestas para sí mismo y pronunció unas pocas palabras que eludían dar una respuesta real. —Amandina, cuida de Scarlett. El resto deberíamos irnos para que pueda descansar —dijo Brendel. —Espera, deja que Romaine duerma un poco más —dijo Scarlett. Al final, todos, excepto Amandina y Romaine, abandonaron la habitación, y Brendel cerró la puerta suavemente. Aunque Scarlett se había recuperado, su cuerpo aún estaba débil y necesitaba descansar adecuadamente. Brendel también estaba bastante preocupado por la pequeña Romaine. Ella trabajaba incluso más horas que él en Schafflund y, al parecer, acompañó a Scarlett día y noche a su regreso. Brendel se frotó la frente al pensar en los ingredientes adicionales que la pequeña dragona había dejado en la Manzana Dorada. Aún no tenía ni idea de qué eran, pero al menos el asunto de la fruta ya estaba zanjado. Felaern pronto lo condujo a su habitación, donde se bañó y luego descansó. Al despertar, fue al estudio para revisar el informe de Firburh y vio a Odum en la biblioteca. “Señor Odum, ¿ha encontrado algo interesante?” “Sí, hay algunas notas sobre un sistema de drenaje y eliminación de basura para una ciudad.” Los ojos de Odum brillaban levemente. Los Enanos Dorados eran famosos por la minería y la excavación de túneles. Como vivían bajo tierra, no se preocupaban mucho por la higiene; de hecho, rara vez se bañaban en toda su vida. Comían lo que encontraban en la tierra y la única contaminación que les preocupaba era la del agua que bebían. Sin embargo, entre su intrincado laberinto de túneles, contaban con un sistema único para gestionar la basura. Una ciudad con cientos de miles de habitantes generaría una gran cantidad de basura que contaminaría el agua. Si el agua contaminada y la basura no se gestionaban adecuadamente, provocarían plagas, razón por la cual las zonas con bajos niveles de civilización no tenían grandes ciudades. Odum descubrió la dirección que debía tomar. El sistema de drenaje podría desarrollarse de la misma manera que los Enanos Dorados gestionaban la basura, y si adoptaba sus métodos, podría funcionar bastante bien. En cuanto a las murallas y las puertas, poseía ciertas habilidades arquitectónicas que había aprendido de los Enanos de la Montaña. Al combinar sus conocimientos con los libros y explotar al máximo su potencial como Enano Rúnico, las cosas parecían menos complicadas de lo que eran. Brendel se mostró muy complacido mientras intercambiaba palabras con él. Sin embargo, las personas a las que llamó a su estudio más tarde eran una historia diferente. Revisó los informes sobre los combates de los mercenarios contra Lord Macsen, reflexionó sobre ellos y se dio cuenta de que, en realidad, no contaba con personas con las dotes de liderazgo que había creído. Aparte de sus hombres y él mismo, no había nadie más capaz de liderar la guerra contra el Conde Randner. ¿Por qué Ciel no acompañó al resto para al menos supervisar la batalla de Lord Macsen? ¿Acaso consideraron que su experiencia era necesaria en otro lugar? ¿O creyeron que bastaba con que los Mercenarios de Lopes lideraran al resto de los mercenarios? —preguntó a los comandantes que dirigían la batalla. Ciel y Amandina también fueron llamados para escuchar. —Hay más bajas de las que preveías en tus planes contra Lord Macsen. ¿Has analizado las razones? —continuó Brendel. El silencio le respondió, y se frotó la frente. “He estado liderando a los mercenarios contra probabilidades cada vez mayores desde la batalla de Firburh contra los no muertos y Graudin. ¿Alguna vez te has preguntado por qué tuvimos éxito? Es porque hay luchadores de rango Oro combatiendo en zonas cruciales. No digo que deban guiarte en cada batalla, pero al menos asegúrate de que estén ahí para que no queden cabos sueltos. Tenías uno para esta batalla, ¿por qué no lo enviaste al menos? No es como si hubiera informes de ejércitos enemigos apareciendo de la nada y Ciel tuviera que quedarse en la ciudad para defenderla.” En realidad, no se daba cuenta de que estaba pidiendo casi la perfección. Dado que había luchado durante más de un siglo de años virtuales contra los nobles y había emergido de un mar de cadáveres, no sería erróneo decir que su experiencia superaba a la de casi todos en el reino en lo que a batallas se refiere. [Aunque Amandina tiene una gran capacidad analítica y una visión amplia de las cosas, sigo pensando que necesita más experiencia. Sí, colocó correctamente a la mayoría de los exploradores alrededor de Firburh para anticipar los movimientos enemigos, pero ¿de qué sirve si deja a Ciel en la ciudad cuando no es necesario?] Entre los diversos mercenarios, Amandina era considerada una consejera impecable. Era serena y decidida, tenía opiniones bien fundamentadas sobre diversas políticas, pero nunca precipitadas. Incluso podía prever acontecimientos que otros no veían. Poseía un conocimiento profundo de los monstruos y el entorno, como si lo comprendiera todo. Sentían que incluso podía igualar a Ciel, un mago de la Torre Negra, en estos aspectos. Los mercenarios que asistían a sus reuniones solían quedar desconcertados cuando hablaba, aunque sus palabras parecían tener algún sentido. Se preguntaban por su pasado. Raban, que conocía mejor a la nobleza, solía mirar a Amandina con extrañeza. A sus ojos, Amandina era como esas niñas criadas en familias extremadamente ricas para ser fieles compañeras de sus hijos. Debido a su origen humilde, a menudo se preguntaba si ella debía satisfacer las necesidades "especiales" de su señor. Esta conjetura no se limitaba solo a Raban. Muchos mercenarios pensaban lo mismo. La autoridad de Amandina superaba con creces la de un consejero, y ese nivel de confianza solo podía tener una explicación. Amandina era la mujer de Brendel. Lamentablemente, Brendel estaba demasiado absorto en sus pensamientos como para percatarse de detalles como este. Dado que Amandina ignoró los rumores y no le mencionó nada al respecto, a pesar de saber lo que pensaban, esto permitió que el malentendido persistiera. Brendel siguió reprendiendo a Amandina con tono insatisfecho sobre las cosas que podría haber hecho mejor. Esto no significaba que la rechazaran; al contrario, los mercenarios creían que la consideraban importante. El nivel de competencia que exigía su señor hizo que los mercenarios negaran con la cabeza en secreto, incrédulos. Sin embargo, las palabras del joven estaban llenas de lógica y señalaban aspectos que podrían acarrear graves problemas. Todos se limitaron a redefinir el verdadero significado de la palabra «competente». Una nueva aura comenzó a aparecer en Brendel. Todos pensaban que era descendiente de una familia extremadamente poderosa y que lo habían enviado a gobernar un territorio por su cuenta para entrenarlo. Finalmente, todos fueron despedidos y Brendel comenzó a reflexionar sobre los comandantes. Raban es un antiguo comandante de caballería de Karsuk. Probablemente sea el único estable y disciplinado, y hace las cosas mejor que Jana. Pero como simple comandante de caballería, su visión de futuro no es suficiente. Jana se centra demasiado en los detalles y apenas ve el panorama general, pero se puede confiar en ella. Brendel estaba satisfecho con las acciones de Jana en las minas y le permitió quedarse en Schafflund para supervisar las actividades de Perkin. Dudaba que ella hiciera algo que lo traicionara. En cuanto a Cornelius, es demasiado servil. Tiene capacidad de liderazgo, pero a menos que consolide mi posición, no puedo confiarle demasiado poder, ya que podría tener ideas equivocadas. Si bien todos ellos podrían convertirse en excelentes comandantes, no hay tiempo suficiente para que se fortalezcan. Negó con la cabeza. Sí, estaba pidiendo demasiado, pero ¿dónde estaba el personal cualificado que necesitaba?