Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 254 online gratis en español

Capítulo 32 – Expansión (13) La fortuna que dejó Graudin fue gestionada de forma bastante caótica. Brendel le había confiado por completo su administración a Amandina, quien a su vez permitió que Romaine utilizara el patrimonio para invertir en los negocios de Trentheim, así como en la restauración de la ciudad. Poco después, Ciel, los tres comandantes y el gran maestro artesano Bosley recibieron cierto grado de derechos para utilizar también la riqueza. Brendel lo organizó de esta manera simplemente para disfrutar de la comodidad de no tener que ocuparse del asunto después de haberlo intentado inicialmente. Si bien aceptó las responsabilidades como líder del gremio durante un tiempo en el juego, el sistema se encargaba de registrar las contribuciones de los miembros y realizar los cálculos básicos para los presupuestos. Ahora que carecía de esa función, se dio cuenta de que la cantidad de trabajo administrativo lo abrumaba y pronto descubrió que se estaba convirtiendo en un caos. Tras varios intentos de elaborar un presupuesto, encontró muchos problemas que lo hacían inviable. Pronto se lo lanzó a Amandina, quien también tuvo problemas para manejarlo por sí sola. Al final, fue Romaine quien se acercó a Amandina y le sugirió que ella misma tomara el control de todo el presupuesto, introduciendo los datos y estabilizando todo el sistema. Fue la primera vez que Brendel se dio cuenta de que el prototipo del sistema de Romaine funcionaba. Al echar un vistazo a sus métodos contables, se dio cuenta de que no entendía la mayor parte. Cuando le preguntó al respecto, ella respondió que se los había enseñado su tía. Los símbolos le resultaban familiares, así que le preguntó a Ciel si sabía algo sobre el método de Romaine, y recibió la respuesta de que probablemente se trataba del lenguaje secreto entre brujas. Brendel asintió y no le importó el carácter reservado de la situación. Las personas en las que más podía confiar, dejando de lado su citación, eran Freya y Romaine. Tras observar la escena un rato más, finalmente miró a la gente que discutía a poca distancia. La discusión llevaba ya un buen rato; la voz de Jana era la más fuerte, Cornelius parecía defender su postura mientras Bosley intentaba acallar a Jana, y Amandina intervenía de vez en cuando. Pero quien más hablaba era Medissa, que intentaba disuadirlos de la pelea. Parecía que nadie iba a convencer al otro. —¿Sobre qué están discutiendo? —preguntó. Romaine negó con la cabeza de inmediato, imitando la voz de desaprobación de Amandina: "Solo los involucrados saben lo valiosos que son los recursos, mi señor..." Brendel arqueó una ceja y tuvo la sensación de haber adivinado cuáles eran los problemas fundamentales. Amandina frunció el ceño con desaprobación mientras miraba a las personas que tenía delante. Aunque mantuvo sus modales básicos, en el fondo estaba muy molesta. Sin duda, apoyó a su señor en su decisión de formar su propio ejército. También sabía que Jana, Cornelius, Raban y el Tigre Canto Nocturno tenían misiones encomendadas por Brendel, y que Jana estaba reclutando ciudadanos en Firburh para crear la estructura inicial de un ejército privado. Pero el problema no radicaba en esa área. La ciudad contaba con un total de quince mil habitantes. La cosecha de otoño acababa de terminar y la cantidad de grano apenas alcanzaba para abastecer a la población durante el año siguiente. En otras palabras, no había garantía de que los mercenarios tuvieran excedente de alimentos, por lo que debían depender del comercio. Sin embargo, lo más probable es que Trentheim estuviera a punto de enfrentarse a muchas batallas. La cantidad de alimentos necesaria para sustentar a estos soldados era casi el doble. Dado que la ciudad también estaba en desarrollo, los trabajadores necesitarían igualmente más comida. Por último, los habitantes del subsuelo también querían acceso a alimentos. Graudin se los había proporcionado parcialmente al someter a los ciudadanos de la ciudad al hambre, pero ellos no podían hacer lo mismo. Teniendo en cuenta todos estos factores, la cantidad de comida necesaria era bastante considerable. Si quisiera ir un paso más allá y controlar todo Firburh, los déficits se harían aún más evidentes. Amandina sabía que, solo este año, había escasez de cereales en el sur. En parte se debió a la inestabilidad climática de este año, pero la verdadera razón fue la invasión de Madara. Aunque quisiera comprar cereales, se encontraría con otro problema. La invasión de Madara en el sur había terminado, pero una gran guerra en el norte estaba a punto de estallar. Nubes oscuras se cernían sobre Aouine. (NOTA: Guerra civil en el norte.) Las consecuencias de las guerras sucesivas provocaron que los precios de los alimentos fueran más estables que los del oro. Sus precios subirían considerablemente, y no solo un poco. Los astutos comerciantes de Ampere Seale, el puerto comercial más grande de Aouine, sabían lo que iba a suceder. No bajarían los precios por compasión, sino que los subirían todo lo que pudieran. Comprar cereales en ese momento era difícil. Amandina se había frotado la frente muchas veces, frustrada por este asunto, pero no lograba encontrar una solución. Había considerado la mina de plata en la región de Schafflund, que también formaba parte del territorio de Trentheim, pero se trataba de un asunto militar y solo podía sugerirle a Brendel que la capturara. Si él rechazaba la sugerencia, solo le quedaba pensar en los recursos que tenía a su alcance para resolver el problema. Además, los ejércitos de Lord Macsen y Lord Palas se acercaban a Firburh, y era improbable que su señor abandonara el lugar. Por ello, incluso la egocéntrica Romaine, obedientemente, pospuso sus planes para implementar sus estrategias comerciales. Jana había venido a Amandina para organizar el reclutamiento de un ejército privado, pero hacerlo en ese momento significaría que esta última tendría que aportar casi el doble de fondos debido al problema de conseguir suficiente comida para ellos. Amandina no quería ni imaginar las consecuencias de hacerlo. Con mucha dificultad, logró convencer a la comandante de que dejara de lado este asunto o, al menos, que esperara hasta que los ciudadanos se sintieran seguros en la ciudad. Entonces apareció Bosley y también pidió dinero. La razón era que Brendel quería que estableciera un taller. Antes de pensar en fabricar armaduras mágicas, necesitaría una gran cantidad de mano de obra y recursos. Olvídense de si Trentheim extraía minerales; incluso formar aprendices de artesanos requería una gran inversión. Dado que Bosley era originalmente un artesano de la realeza, nunca tuvo que preocuparse por el dinero y, naturalmente, lo exigió cuando se dio cuenta de que carecía de fondos. Cornelius fue el siguiente en sumarse a la conversación, también con el tema del dinero. No estaba allí para reclutar soldados, sino para pagar a los mercenarios por el equipo gastado. Los mercenarios en Firburh en ese momento solo existían de nombre, ya que eran más bien soldados privados de Brendel. Dado que estos mercenarios carecían de ingresos regulares, el equipo que gastaban debía reponerse, y su señor Brendel, naturalmente, tuvo que asumir la responsabilidad. Había aceptado tácitamente que mantenía una relación laboral con ellos. Pero Cornelius también comprendió que estaban en la misma situación y que Brendel tenía problemas económicos, así que ni siquiera mencionó sus salarios. Los mercenarios iban a verse envueltos en constantes batallas, y era urgente reabastecerse de armaduras, armas y municiones. Tuvo que venir a exigirle dinero. Amandina se sintió rápidamente abrumada. El poco dinero que tenía en ese momento era simplemente insuficiente, pero antes de que pudiera pensar en una solución, las tres personas que tenía delante comenzaron a discutir porque no lograban ponerse de acuerdo. Los argumentos solían ser del tipo "tus asuntos pueden esperar, los míos son más importantes, así que puedes irte", y Amandina inicialmente intentó disuadirlos, pero al cabo de un rato, se unió airadamente a la discusión. Medissa, que pasaba junto a ellas, se apresuró a detenerlas para impedir que pelearan. Scarlett, que acompañaba a la pequeña princesa elfa, sentía que aquello no le incumbía y se limitó a observarlas desde lejos, sintiendo puro aburrimiento. La discusión estaba llegando a un punto crítico. Bosley llevaba tiempo en la Facción Real, y su oratoria era formidable, con un sarcasmo mordaz en cada frase, que casi ahogaba a Jana en su letanía de palabras burlonas. Su rostro estaba visiblemente enrojecido por la furia y estaba a punto de gritarle para que se callara cuando, de repente, miró hacia atrás con una mueca y, en lugar de eso, dijo: “Mi señor.” Los demás se detuvieron, luego se dieron la vuelta y saludaron a Brendel: “¡Mi señor!”. Brendel puso cara de póquer y resopló por la nariz: "¿Parece que hay una fiesta en marcha?" Todos bajaron la cabeza, pero Bosley solo la inclinó y pensó un rato. Después de un momento, él también hizo lo mismo y dijo: «Señor, según sus palabras, deberíamos tener un objetivo y un enemigo común, así que no le causaré problemas. Sin embargo, como todos saben, una guerra es una lucha por la riqueza. Parece que su situación no es muy alentadora…» Brendel no le respondió. Entendía perfectamente ese punto. Una persona común pensaría que la riqueza de Graudin era inmensa, pero claramente le faltaba dinero si quería usarlo para construir la ciudad. Por ejemplo, la cantidad de dinero gastada en reparar la muralla fue enorme... Amandina tuvo que gastar el doble para que los artesanos trabajaran para él. Era algo impensable, pues un señor feudal normal habría obligado a sus súbditos a trabajar gratis. [Es la misma vieja historia de ganarme la confianza de los ciudadanos. Cornelius y Raban recomendaron usar la fuerza para que los ciudadanos trabajaran gratis, pero Jana y Amandina se opusieron. Romaine también se opuso, pero sus opiniones se basaban en razones económicas futuras. Decidí no hacerlo porque no quiero rebajarme al nivel de Graudin. Pero este problema tiene que resolverse de alguna manera...]