Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 240 online gratis en español

Capítulo 18 – La batalla por los aserraderos (5) Las cuerdas de los arcos se soltaron en una cacofonía. Innumerables proyectiles fueron disparados y cubrieron el suelo como una nube que proyectaba sombras sobre él. Los habitantes del subsuelo que iban al frente sintieron como si se estrellaran contra una pared. Los proyectiles quedaron esparcidos sobre los guijarros lisos, y ellos, confundidos, pisaron las flechas, tropezando y cayendo. Muy pronto, se convirtieron en cadáveres mientras las flechas seguían acribillando sus cuerpos. La lluvia de flechas emboscó por completo a los habitantes del Subsuelo, y los que estaban en primera línea retrocedieron presas del pánico. Sin embargo, las criaturas de la retaguardia continuaron avanzando, chocando entre sí y cayendo en el caos total. [[¡Es una gran oportunidad!]] Jana y Raban tuvieron inmediatamente esa idea. Desenvainaron su estoque y su espada a dos manos, respectivamente, listos para liderar a sus hombres en la carga contra ellos y acabar con ellos. Pero la espada de Brendel se balanceó hacia abajo y cortó una línea frente a sus pies. La presión del viento abrió un profundo surco en el suelo antes de clavarse en un árbol y ascender, arrancando ramas y hojas. Ambos contuvieron la respiración y se quedaron boquiabiertos. Involuntariamente, se giraron para mirar a Brendel. —¿Mi señor? —preguntó Raban. “Preparen una formación de ataque en el río”. El Tigre Canto Nocturno y sus hombres se enfrentaban a los Habitantes Subterráneos en la orilla del río, cargando directamente contra su retaguardia. —Mi señor, pero… —Jana apretó los dientes y miró con odio a los monstruos aterrorizados del río—. Esta es una oportunidad. —Tus oponentes no son humanos —Brendel la miró y respondió con sencillez, señalando sus orejas con el dedo—. Estas criaturas luchaban en la oscuridad toda su vida y dependían de su oído para discernir a las criaturas que las rodeaban. Eran mucho más eficaces que los humanos a la hora de desenvolverse en situaciones desconocidas. Esta emboscada pudo haberlos sumido en el caos, pero se recuperarían muy rápidamente. Su método de comunicación consistía en emitir frecuencias agudas, mucho más eficaz que el de los humanos, que dependían de banderas y uniformes para discernir la dirección y a sus aliados. Los habitantes del subsuelo se recuperan mucho más rápido que otros tipos de ejército. Los peores de todos son los espíritus de la tierra; una vez que pierden su formación, no pueden reagruparse. El único grupo inmune al pánico o la confusión provocados por las emboscadas son los no muertos. Solo ejércitos increíblemente bien entrenados pueden sacar provecho de los habitantes del subsuelo. Ustedes, mercenarios, no lo son. La única forma de sacar ventaja era atacar en el momento en que cayeran en el caos, pero solo un ejército excepcionalmente entrenado sería capaz de hacerlo. Los dos comandantes seguían sin estar convencidos, pero Cornelius desenvainó su espada larga y se interpuso entre ellos. «Deberíamos escuchar a nuestro señor», había intuido que algo era diferente en las criaturas del Inframundo, «nos falta la experiencia para luchar contra estos monstruos». Brendel arqueó una ceja al notar la ambición en los ojos de Cornelius. No le importaban los motivos por los que lo seguían, pero mientras lo hicieran, debían someterse a él. —Me basta con que entiendas ese punto; no tengo tiempo para explicártelo —dijo, bajando la espada—. Ahora, ejecuta mis órdenes. Una vez que terminó, simplemente giró su cuerpo hacia el río. —¿Mi señor va al frente? —Jana seguía algo inquieta. No entendía por qué insistía en que lucharan contra los Habitantes Subterráneos en una batalla directa. Ni siquiera un batallón del ejército de Aouine, con quinientos hombres, obtendría ventaja alguna, por no hablar de la inferioridad numérica de sus mercenarios. —Ya he seleccionado mis objetivos —respondió Brendel. [Allí-] Los dos ángeles luchaban contra los tres Osos Espíritu de la Tierra en un punto muerto, mientras que el Tigre Canto Nocturno llevaba la delantera al atacar su punto más débil. Brendel no perdió más tiempo y activó su habilidad Carga. Saltó por los aires y voló por el suelo como una flecha; en su segundo paso cambió de dirección y se precipitó en medio de los enemigos como un meteorito. A ojos de los mercenarios, el joven señor parecía convertirse en un rastro negro de luz mientras su capa ondeaba tras él, alcanzando al ejército del Tigre Canto Nocturno en un abrir y cerrar de ojos. Algunos habitantes del Subterráneo notaron una perturbación en el aire y alzaron sus armas, pero Brendel ya los había superado y se dirigió directamente hacia uno de los Osos Espíritu de la Tierra. La gigantesca bestia sacudió sus orejas peludas y se giró, blandiendo su mayal contra él. Bajo la influencia de Carga, presenció el ataque a cámara lenta, esquivándolo al saltar sobre su brazo y corriendo directamente hacia su hombro. Los movimientos fueron fluidos y precisos, y cuando los mercenarios finalmente divisaron su cuerpo, ya estaba medio arrodillado sobre sus hombros, clavando su espada larga directamente en su garganta con ambas manos. Tras un rápido tirón, la hoja impactó en la herida, y un chorro de sangre salió disparado, salpicando el suelo. El Oso Espíritu de la Tierra rugió de dolor mientras su cuerpo se sacudía varias veces antes de desplomarse pesadamente al suelo. Un silencio momentáneo inundó el lugar mientras los Habitantes Subterráneos comprendían lo sucedido. Los mercenarios que presenciaron todo el enfrentamiento detuvieron lo que estaban haciendo y sintieron que la sangre les hervía. Jadearon profundamente al pensar que estaban presenciando una historia legendaria ante sus ojos. Jamás olvidarían ese momento. Raban clavó su gran espada en el suelo con un estruendo ensordecedor, haciendo que los mercenarios se sobresaltaran. Volvió a alzar su arma y les ordenó a gritos: «¡Formad filas, avanzad con rapidez y no dejéis que los enemigos lleguen a la orilla!». Pero cuando se dio la vuelta, los habitantes del Subsuelo se habían calmado. Los Camlu, una decena, gritaban repetidamente, dando órdenes a sus subordinados. El caos que reinaba entre las criaturas había desaparecido, y habían vuelto a formar filas, aparentemente listos para avanzar de nuevo. Fue menos de medio minuto. Raban comprendió entonces que la decisión de Brendel de detenerlos era totalmente acertada. Si hubieran cargado río abajo, probablemente se habrían topado con un ejército organizado antes incluso de llegar a su destino, mientras que sus propios mercenarios no estarían en formación. Frente a estos adversarios, superiores en fuerza, Raban ni siquiera necesitaba pensar ni imaginar cuál sería el resultado. Sus ojos buscaron a los otros dos comandantes y vio que compartían los mismos pensamientos inquietantes mientras mantenían las formaciones de sus mercenarios al comenzar a marchar hacia la orilla del río. ¿Quién es exactamente este joven? Parece que el mago que está bajo su mando es un mago de las Tierras Altas, así que debe ser descendiente de un noble de Karsuk. Incluso si lo comparamos con los nobles más prometedores de Aouine, no se queda atrás en absoluto. Su fugaz pensamiento duró solo un instante, antes de que volviera su atención hacia los enemigos. Calculó que la batalla que se avecinaba era desfavorable. Aunque el juicio del joven había sido acertado una y otra vez, comenzaba a sentir que los Habitantes Subterráneos eran imposibles de derrotar. Si se observaba la moral y las formaciones organizadas del enemigo, así como la fuerza de cada individuo, los mercenarios no tenían ninguna posibilidad. De hecho, no confiaba en que pudieran superar el primer enfrentamiento. Alzó la mano e hizo una señal. El primer grupo de guerreros mercenarios alzó sus escudos y avanzó. Detrás de ellos iban mercenarios que usaban lanzas y otras armas de largo alcance. Los que se quedaron atrás, en la parte alta del bosque, eran tiradores que seguían recargando y disparando. La primera tanda de proyectiles no dio buenos resultados, y la cuestión era más bien cuán efectiva podía ser. No fue más que un consuelo psicológico. Mientras los mercenarios se acercaban, encontraron a los Habitantes Subterráneos y a los Osos Espíritu de la Tierra en constante y organizado movimiento, como si se tratara de un réquiem. Los hombres de Raban ahora podían intuir los pensamientos de su comandante, y sus rostros reflejaban duda y la intención de retirarse. Su moral estaba por los suelos. No se encontraban a más de treinta metros de distancia cuando los arqueros y ballesteros dispararon su tercera andanada de flechas. Raban pudo ver claramente cómo las débiles flechas rebotaban en la piel del Oso Espíritu de la Tierra y lo ineficaces que resultaban. A cincuenta pies de distancia, Jana se encontraba frente a sus hombres. Aunque se consideraba incapaz de tener la fuerza suficiente, al menos podía mitigar el daño inicial dirigido a quienes la veían como la cabeza de familia. Por primera vez sintió un profundo arrepentimiento, preguntándose si se había equivocado. Al mirar al joven señor, vio que acababa de matar al segundo Oso Espíritu de la Tierra, pero ni siquiera se giró para echar un vistazo a los mercenarios que esperaban los refuerzos. No pudo evitar pensar que era igual que los demás nobles, a quienes no les importaba vivir o morir. A veinte pies de distancia, Cornelius casi podía ver los repugnantes pliegues de la piel de los habitantes del Subterráneo. Tenía la cabeza empapada en sudor frío y apretaba la espada con fuerza. Justo antes del enfrentamiento, a los mercenarios ya no se les podía llamar ejército; pero lo mismo ocurría con las criaturas que tenían delante. Habían chocado en medio de la confusión, con un resultado totalmente inesperado. Eso se debía a que el campo de batalla se había quedado sin sonido. Todos se dieron cuenta de ese hecho.