Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 222 online gratis en español

Capítulo 166 – La ruleta del jugador (3) “No veo ningún enemigo.” “La calle de la izquierda tampoco tiene enemigos.” “¡En este callejón tampoco hay esqueletos!” El grito resonó en la calle vacía. Los ojos ansiosos de Jana brillaban bajo la tenue luz. Sus dedos estaban sobre su estoque; las dudas en su corazón crecían tan profundamente que sentía que se ahogaba. Todos estaban en el mismo estado mientras buscaban a los no muertos por las calles. Al no ser descubiertos por los mercenarios, se reagruparon y avanzaron en la oscuridad. Sus pasos apresurados resonaban con fuerza contra el suelo. Bajo la presencia desconocida que amenazaba con acechar en cada esquina, sintieron un escalofrío recorrerles el cuerpo. El miedo les atenazó la garganta al ver que cada sombra a su alrededor parecía moverse. Aguzaron el oído para escuchar el más mínimo indicio de ruido, temiendo que los muertos vivientes surgieran repentinamente de un callejón cualquiera y los rodearan por completo. Recorrieron más de la mitad de la distancia necesaria para llegar a la puerta oeste y no encontraron nada. Los muertos vivientes que supuestamente asolaban la ciudad no estaban allí. ¿Acaso aquel joven noble juzgó erróneamente? El muchacho flacucho había sido reclutado recientemente por Jana, y aún presentaba signos de desnutrición debido a su anterior vida de pobreza. Su rostro tenía una palidez terrible, principalmente por el ambiente desolador que lo rodeaba. —¿Comandante? —dijo el chico. "¿Qué es?" “¿Acaso ese noble se ha equivocado en su juicio? ¿Acaso los muertos vivientes se dirigen hacia el norte?” —Imposible —Jana rechazó inmediatamente esta sugerencia—: El momento oportuno lo es todo en una guerra, y los comandantes no muertos no son tontos. “Pero…” El chico quería decir algo más, pero un grito lo interrumpió. —Comandante, hemos encontrado algo —gritó uno de los mercenarios que iban delante—. ¡Vengan a echar un vistazo! Jana intercambió miradas con el chico antes de asentir y correr hacia él. Cuando llegó al cruce de caminos, se quedó atónita... Toda la carretera se había convertido en algo irreconocible, y se encontraban esqueletos y cuerpos humanos por todas partes. Era como si allí se hubiera librado una terrible batalla. Al mirar a lo lejos, apenas quedaban baldosas intactas. El pavimento estaba lleno de grandes agujeros, como si hubieran sido excavados. Había rocas esparcidas por todo el suelo, y los edificios cercanos estaban destrozados, llenos de agujeros, como si algo enorme los hubiera atravesado. Algunas de ellas parecían torcidas, como si el suelo se hubiera hundido; al mirar más de cerca, descubrió astillas de madera que conducían a soportes de madera destrozados, cada uno destruido de un solo puñetazo. Los daños parecían haber sido causados por un luchador de rango Plata. Si no fuera porque no pudieron encontrar ni rastro de los poderes elementales que perturbaban el maná en las cercanías, habrían pensado que se trataba de una situación en la que dos luchadores de rango Oro se enfrentaban entre sí. “¿Quiénes son estas personas?” Al observarlos, descubrió que sus vestimentas no se diferenciaban de las de los ciudadanos que vivían fuera de la ciudad, pero eso no explicaba los esqueletos destruidos. Contó brevemente la cantidad de esqueletos por cuerpo. La proporción era de cinco a uno. [Si esta proporción es correcta, eso significaría que los ciudadanos poseen una destreza en el combate descomunal. ¿Cómo es posible que Graudin haya sobrevivido hasta nuestros días?] Los mercenarios negaban con la cabeza, incrédulos. “¿Ves sus armas?” De repente se dio cuenta de algo extraño. —No encontramos ninguno —dijo el mercenario que había gritado antes. “¿No encontraste ninguno?” Jana respiró hondo: “¿Estás tratando de decirme que estos humanos usaron sus puños desnudos para luchar contra los no muertos? ¿Me estás diciendo que estos ciudadanos son del Linaje Plateado?” —Comandante, no sé si está bromeando con ese último comentario, pero las abolladuras de las armaduras en los esqueletos parecían haber sido hechas a puñetazos... —dijo en voz baja. Los ojos de Jana se entrecerraron. Los sucesos de esa noche escapaban a su comprensión. Poco después, oyeron el galope de varios caballos en la calle. Tres jinetes atravesaron la niebla arremolinada. Los exploradores que ella había enviado antes habían regresado. —¿Qué descubriste en las puertas de la ciudad? —preguntó, interrumpiendo sus pensamientos. —Comandante —la saludó el jinete antes de responder—: Se está produciendo una pelea en las puertas de la ciudad entre lo que parecen ser esqueletos no muertos y humanos. [[[¡¿Qué?! ¿Estás tratando de decir que los ciudadanos de la ciudad lograron repeler a los no muertos?]]] Los mercenarios que oyeron esta respuesta se miraron entre sí y tuvieron ese pensamiento en mente. Punto de vista de Amandina Una luz en la oscuridad parecía representar la esperanza. Aunque no fuera más que una ilusión en sus mentes, la gente seguía dispuesta a avanzar hacia esa luz. Una antorcha parpadeaba en la oscuridad. Una joven estaba arrodillada frente a la luz. El tono rojizo que emanaba de ella coloreaba sus mejillas y su cuerpo. En medio de la intensidad fluctuante del brillo, cuando parpadeaba, las hermosas líneas de su cuerpo se dibujaban repetidamente. Tenía los labios apretados, con una expresión relajada, y apoyó ambas manos sobre las rodillas sin mover un músculo. Sus ojos negros parecían tener un brillo danzante mientras el fuego ardía de forma inestable. Las escenas que veía no la afectaban en absoluto, como si no le importaran en absoluto. Un estruendo tremendo resonó frente a ella. Tres enredaderas descomunales, que requerían dos hombres para abrazarlas, emergieron violentamente del suelo, levantando fragmentos de piedra y tierra por los aires, antes de azotar los relucientes esqueletos blancos en la oscuridad. Las enredaderas, de unos diez metros de largo, aplastaban y barrían fácilmente el mar de esqueletos, provocando una cacofonía de crujidos cuando los esqueletos aplastados salían disparados por los aires antes de estrellarse contra el suelo. Tres hombres altos y estoicos, con largas pieles de animales que les cubrían la espalda, se alzaban sobre la muralla de la ciudad, controlando las enredaderas. Apartaban a los esqueletos que se precipitaban repetidamente como si barrieran la nieve. Cerca de ellos se encontraban figuras aún más altas, con cuerpos ligeramente encorvados. Eran licántropos transformados que, con sus pupilas brillantes, contemplaban el mar de muertos vivientes, listos para combatir a cualquier Guerrero Oscuro o Nigromante que acechara en las cercanías. La batalla ya había durado una hora completa. —Señorita Amandina, parece que han llegado refuerzos aliados de la ciudad. —Un licántropo gigantesco se acercó con pasos sorprendentemente sigilosos y le hizo una reverencia—. Parecen ser mercenarios. Se levantó y miró hacia abajo desde las murallas de la ciudad. Tras un instante, asintió y dirigió una mirada a Romaine, que sostenía con fuerza su preciado bolso. Dormía profundamente, con la mitad del cuerpo apoyado contra una almena. Habría parecido una dama encantadora de no ser por el babeo, la boca entreabierta y los murmullos de sus sueños. Amandina se acercó con un suspiro y se acarició las mejillas. Romaine inmediatamente hizo una mueca y emitió un fuerte sonido de disgusto con la lengua, agitando las manos en pequeños gestos de protesta y queja: "Si quieres matar a Romaine, por favor espera a que termine de dormir..." Amandina sintió de repente la necesidad de acostarse, pero no por cansancio. "Lechuga romana." “Sí, sí”, frunció el ceño mientras hablaba en sueños: “Obtenga su número de turno, siguiente…” Cuando Amandina finalmente trajo a Romaine, encontró a la comandante Jana con una mueca de disgusto. Este último observaba cómo los licántropos y los druidas sometían a los muertos vivientes con considerable facilidad. Aunque sus mercenarios no llegaran, el resultado en la puerta oeste no cambiaría. Su extraña apariencia los había llevado a preguntarse qué eran exactamente y si trabajaban para el joven noble. Si así fuera, ¿significaría que él nunca había confiado en ella? [¿Quizás ese joven también había tomado medidas contra Raban?] Respiró hondo con disgusto. Aunque sabía que era algo común, sintió una punzada de incomodidad. Era como si alguien le negara su determinación de arriesgar su vida. A pesar de su madurez, había anhelado un milagro tras presenciar la prueba de que el joven había matado a Graudin. Su grupo de mercenarios pensaba lo mismo. En esta región caótica, ella y sus mercenarios llevaban una vida nómada. Había esperado que el joven fuera alguien digno de seguir y que, al menos, permitiera a sus seguidores sentir que podían jurarle lealtad. [Es igual que ellos. Por muy extraordinario que parezca, solo nos ve como piezas en un tablero de ajedrez. No confía en nosotros y envió fuerzas adicionales para protegernos de los no muertos.] Jana se echó el cabello hacia atrás, cubriéndole las orejas, y miró en silencio a Amandina. Esta le devolvió la mirada y permaneció impasible, sin mostrar ningún signo de intimidación. Por alguna extraña razón, notó que Jana y sus mercenarios la miraban con extrañeza, al igual que a los hombres presentes. Rápidamente llegó a una conclusión sobre lo que había ocurrido entre Brendel y los mercenarios. —¿Puedo saber quién eres? —Amandina fue la primera en hablar. Jana sentía que la estaban reprimiendo a pesar de que la persona que tenía delante era mucho más joven. [Otra maldita aristócrata.] —Jana, comandante de la Compañía de las Golondrinas de Montaña. Nos han enviado aquí por orden de Lord Gaston, ¿y quién eres tú, niña? —preguntó con tono burlón, a pesar de saber quién era la niña. La expresión de Amandina no cambió, aunque para sus adentros sonreía con picardía. —Yo también soy subordinada de Lord Gaston. Para ser exactos, soy su consejera principal —dijo, y extendió una mano—: Ella es Lady Romaine, la prometida de Lord Gaston. La joven comerciante bostezó mientras se frotaba los ojos con sueño. Un destello de disgusto y decepción cruzó por los ojos de Jana. Amandina no pasó por alto su expresión y sintió lo mismo en su propio corazón. —Aunque quiero dejarlo claro —la expresión de Amandina se tornó fría, y un ligero desdén se coló en su voz—: Puede que me haya presentado como su consejera, pero eso no significa que esté de acuerdo con sus métodos. Dígale esto a Lord Gaston, señorita Jana: si cree que puede evitar herir a otros actuando por su cuenta, debería abandonar esa ingenuidad. No sé en qué pretende convertirse, pero un héroe no es un santo que no comete errores, ¡sino uno que asume la responsabilidad! Aunque cometa un error, no solo lleva consigo su vida, sino también nuestras esperanzas y nuestro amor por él. Quizás respete su decisión hoy, pero jamás perdonaré el acto de abandonar a sus subordinados. Finalmente, dile que en este mundo la libertad y la esperanza no se pueden alcanzar sin ir a la guerra y derramar sangre. Los licántropos, que poseían un oído increíblemente agudo, volvieron la mirada hacia Amandina con expresiones de emoción. Jana observó a los licántropos, quienes reaccionaron de forma extraña antes de preguntar: "¿Qué significa eso?". Amandina no respondió. Jana dirigió su mirada a Romaine en busca de respuestas, pero este último se limitó a sonreír dulcemente en respuesta. “Ehm, señorita J—, ¿cómo te llamas otra vez...?” Romaine murmuró entre dientes antes de continuar: “Señorita Dame, ¿puedo preguntarle si tiene flechas de Señalización Mágica?” Las comisuras de los ojos de Jana se crisparon. Punto de vista de Brendel Una señal se elevó desde la puerta oeste. El brillante fuego de la flecha surcó el cielo e iluminó la ciudad con esplendor. Brendel y sus hombres dejaron de correr al verla. La luz les pareció casi una nota de felicitación, que les anunciaba la victoria. Brendel suspiró profundamente. Si soy un jugador, entonces debo ser uno de los más afortunados. La ruleta se detuvo y señaló la puerta más grande posible hacia el futuro. El hecho de que la puerta oeste esté ocupada significa que la Aldea Viridien se ha propuesto defenderla. Dado que los licántropos no fueron a buscar a Sifrid, debió ser idea de Amandina o Romaine custodiar la puerta oeste. Quizás en algún punto del camino, probablemente vieron a los no muertos moviéndose... Independientemente de cómo llegué a esta conclusión, he ganado el día. No sabía qué le deparaba el futuro más allá de esa puerta, o al menos no podía ver tan lejos, pero la pieza de ajedrez que había colocado había sobrevivido a la resistencia de Graudin y Madara. —Mi señor, ¿significa esto que Dawn finalmente está aquí? —preguntó Ciel con una sonrisa. —No, todavía no —Brendel negó con la cabeza mientras miraba la luz—: Pero... por fin puedo ver el final de Firburh.