Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 191 online gratis en español

Capítulo 135 – El segundo plan de Romaine (3) —Señorita Romaine, no creo que pueda llamar a sus acciones un intercambio, sino una donación —respondió Sanford desde atrás. “Eso es obviamente un intercambio. Si compras esperanza con comida, ¿acaso no es una transacción?” Romaine alzó un poco más la cabeza mientras se tocaba la barbilla con el dedo pensativamente. “¿Usar la comida para comprar esperanza? ¿Qué significa eso?” Amandina la miró extrañada. Todos opinaban igual sobre las respuestas de Romaine. Brendel era la única excepción, pues se preguntaba cómo funcionaba la mente de Romaine. Parecía que siempre tenía ideas que a la gente normal no se le ocurrían. “Amandina, ¿cuánto tiempo necesitas para convertir este lugar en una economía autosuficiente si la región está bajo tu gobierno?”, preguntó. Amandina intuyó de inmediato que sus palabras tenían un significado oculto. Dirigió su atención hacia él, preguntándose si el joven tenía sus ojos puestos en ese territorio o si simplemente quería ponerla a prueba. Sin importar cuáles fueran sus intenciones, ella observó detenidamente a los sucios ciudadanos cuyas ropas estaban remendadas tantas veces que ya no conservaban su aspecto original, antes de responder con dificultad. “El plazo mínimo sería de un año, dos si las cosas no salen bien. Los ciudadanos actualmente carecen de riqueza y el territorio no cuenta con los requisitos básicos para convertirse en un centro comercial. Incluso si implementáramos una reforma fiscal y redistribuyéramos la tierra para construir una ciudad adecuada, necesitaríamos más tiempo para reunir los recursos necesarios para acumular riqueza… Confío en poder iniciar un distrito comercial en dos años, pero requeriría una gran inversión.” —Solo necesitamos distribuir la riqueza para que los ciudadanos sean lo suficientemente ricos, ¿no? Ahorraremos tiempo si hacemos eso. Romaine la interrumpió y lo dijo como si fuera un hecho. “¿Hablas en serio…?” Amandina casi se atragantó de indignación: “¡No seríamos diferentes de los jugadores si prestáramos nuestro dinero a los pobres! Incluso si nos lo devolvieran, seguiría siendo nuestro dinero… ¡Lo más probable es que lo perdiéramos todo!” Miró a Romaine como si esta fuera una comerciante loca adicta a los negocios arriesgados. “¿No dijiste ya que les estabas ‘prestando’ dinero? No van a desaparecer para traernos aún más dinero. Quedará claramente estipulado en nuestros pagarés”, dijo Romaine. “Al final no recuperaremos nada porque se lo gastarán todo.” Romaine movió el dedo índice en señal de desacuerdo con Amandina, como si fuera una banquera de talla mundial, antes de señalar a los ciudadanos de la ciudad. No te equivocas si mi idea se lleva a cabo en Bruglas. Pero esta gente está desesperada por salir de la pobreza, ¿verdad? Repartirles nuestro dinero es como comprarles esperanza. Podemos enseñarles a trabajar en cadenas de producción y cumplir su deseo de ser autosuficientes. Podrán saldar sus deudas con su trabajo, y yo ganaré muchos socios en el mundo de los negocios. Esto es diferente a apostar. Si entierras una moneda de oro aquí, al año siguiente podrás ganar dos. Le guiñó un ojo a Amandina con picardía. “Eso… Puede que funcione, pero lograrlo en la realidad es difícil…” Aunque Amandina comprendía el punto de vista de Romaine, no podía aceptar esa lógica descabellada. —En efecto, existe cierta dificultad… —Brendel asintió, pero miró a Romaine con admiración. Las ideas de Romaine no se basaban en transacciones, sino en una forma de redistribución. Si dirigían tanto el capital como los materiales de producción a un grupo de ciudadanos altamente motivados, podrían lograr una alta productividad. Sin embargo, esa idea solo funcionaría si toda la riqueza de la región estuviera bajo el control del señor del territorio. Aun así, para su época, era una propuesta económica notablemente avanzada. Si bien Brendel era capaz de administrar las finanzas, no estaba lo suficientemente especializado como para ocuparse de los detalles más específicos de la infraestructura de un distrito comercial. Sin embargo, confiaba en poder sentar las bases de la política y liberarla de cualquier interferencia externa. “En lugar de decir que se compra esperanza, se puede pensar en ello como comprar mano de obra. Contar con una fuerza laboral motivada marcaría la diferencia en la velocidad de generación de beneficios económicos. Si implementamos esta política, el aspecto más importante sería la redistribución de la riqueza. Amandina, ¿cuáles son tus ideas al respecto?”, preguntó Brendel. —Reparen las carreteras —dijo Amandina sin dudarlo. Brendel asintió para sus adentros al darse cuenta de que su idea coincidía con la suya. “...... Mi señor, ¿planea hacer algo con este territorio?” Amandina dudó un momento antes de finalmente reunir valor y susurrarle. Casi no podía creer sus propias palabras cuando habló. Era como incitar a su señor a atacar a un señor legítimo. Usurpar esas tierras equivalía a traicionar al reino. Pero la corona real se debilitaba con el paso de los días, y el futuro del reino la inquietaba profundamente tras presenciar el comportamiento cruel y decadente de los nobles. Brendel primero asintió, luego negó con la cabeza y se frotó la frente. [Sin duda, tengo la vista puesta en este lugar. Ese bastardo de Graudin no es un noble decente ni en el juego ni en este mundo. Basta con ver este sitio. Además, está demasiado cerca de mi futuro territorio. Aunque no nos invada, sin duda habrá extorsión y tratos injustos en el futuro, y no obtendremos ningún beneficio. Pero me faltan dos cosas para derrotarlo: hombres y oportunidad.] Calculó que debía esperar al menos uno o dos meses, hasta que los distintos señores del reino declararan su independencia. Así, nadie prestaría atención a la frontera sur, donde dos señores luchaban por el control de sus tierras. Para entonces, estaría listo para enfrentarse al barón Graudin. [Pero esto es un quebradero de cabeza. Trentheim este año es sin duda una de las regiones más pobres de Aouine. Temía que Romaine tuviera problemas para establecer relaciones comerciales en esta zona, pero parece que ya tiene algunas ideas. ¿Debería pedirle a Amandina que empiece a trabajar en un plan ahora? El dinero es la siguiente preocupación. El primer paso para conseguir nuestro capital inicial será extorsionar a los nobles que se apropiaron de las ganancias de las rutas de Bruglas, y luego empezar a trabajar para acceder a las ricas minas del sur. Cualquier otra fuente de ingresos, como el comercio exterior, puede dejarse en manos de Amandina.] El chasquido seco de un látigo interrumpió sus pensamientos. Él y sus hombres se volvieron inmediatamente hacia el origen del ruido y vieron a un grupo de jinetes entrando en la ciudad. Aunque su equipo estaba desordenado y desorganizado, sus emblemas eran claramente visibles. Las banderas que portaban mostraban un pelícano sobre un fondo de cuadros, lo que representaba claramente el emblema de los seguidores de Randner. Brendel supo de inmediato que aquellos hombres pertenecían a las tropas personales del barón Graudin. Corrieron a toda velocidad por los caminos irregulares y alzaron sus látigos para apartar a los transeúntes. La gente se dispersó como si fueran ganado, pero a los jinetes les pareció una escena muy divertida, y sus risas estridentes resonaron en la calle. Algunos incluso tuvieron que corregir su postura al montar a caballo. Amandina frunció el ceño al instante. No era una escena inusual en Bruglas, ya que los guardias de la ciudad hacían lo mismo. Scarlett resopló con frialdad tras observar a los jinetes. “Parecía que arrastraban algo detrás de ellos”. Sanford señaló de repente el suelo detrás de los jinetes. —Cadáveres —respondió Brendel, pero suspiró al terminar—: Los soldados rasos de los nobles salieron a matar bandidos. —¿Pasa algo? —Amandina estaba desconcertada por su reacción. ¿Acaso no era algo común entre los soldados? Pero Brendel levantó la palma de la mano para interrumpir sus preguntas y luego señaló en otra dirección. Cuando ella fijó su mirada en esa zona, vio a un grupo de mujeres arrodilladas en el suelo, llorando y cubriéndose el rostro. —¿Qué está pasando? —preguntó con el ceño fruncido, perpleja. «En lugar de llamarlos bandidos, se les puede llamar campesinos obligados a huir de los impuestos del señor. Muchos de ellos vivieron como la gente común de la ciudad y no se dedicaban al robo, pero como evadían impuestos, fueron clasificados y juzgados como forajidos». Uno de los mercenarios de los Lobos Grises respondió a su pregunta con evidente emoción: «A mi padre también lo mataron así, esos malditos nobles…». —¿Son los hombres los únicos que hacen esto? —preguntó Amandina, respirando hondo. “Sí. Vivir a la intemperie no es precisamente el paraíso”. Brendel asintió. Tras el último comentario de Brendel, la ciudad pareció sumirse de repente en un extraño silencio. Aparte de los gritos y maldiciones de los soldados rasos y los sollozos silenciosos de las mujeres, nadie pronunció palabra al contemplar aquella escena.